康熙三十五年，準噶爾國對境漠南地區，噶爾丹兇相畢露。
啪……“朕對噶爾丹已經仁至義盡，可不想他對漠南地區依舊眈眈逐逐。眾愛卿對此有何看法？”只見乾清宮內朝堂之上，康熙皇帝目光如炬，聲色威嚴，憑憑藉著超然的姿態，將奏摺在龍案上重重一拍，統御著臺下重臣。眾排大臣斂聲屏息，久久不發出任何聲音。正當朝堂上寂然無聲之時。“回稟皇上，以大事小者，樂天者也。以小事大者，畏天者也。樂天者保天下，畏天者，保其國。故臣以為，暫不可借用兵馬之力，取其勢氣。應當給予警告。再做下一步打算。”發聲大臣張廷玉，為刑部左侍郎。說完，只見一深松挺拔，頭髮烏黑卻鬍子花白的大臣快速向左一步跨出隊伍。“回稟皇上，臣有一句話，不知當講不當講！”康熙帝眼色沉沉的看了他一眼：“愛卿但說無妨！”“古人說：‘萬乘之國，弒其君者，必千乘之家；千乘之國，弒其君者，必百乘之家。’現如今，噶爾丹的慾望越發之大，臣擔心，有朝一日……”“索大人此言差矣！任小螻蟻盡其全力怎敵猛虎之威？”張廷玉反駁道，話說完，張廷玉抬眼看著康熙。“朕自然知道，單單憑藉噶爾丹的實力，還不足以成為我大清之害！但他越發猖狂，朕實在不能忍受！”康熙皇帝輕輕嘆了一口氣，扭身坐在了龍椅上。見此情形，康熙帝的第三個兒子胤祉左右附了下袖子，垂紳正笏，直直地跪下身來：“稟皇阿瑪，兒臣願率兵馬征伐噶爾丹，替父王排憂解難！”康熙帝看了他一眼，思索了片刻。鄭重其事地說道：“伐！”
這個字一出，臺下眾大臣左右甩頭，面面相覷。片刻，康熙帝扶了下鬍子，指著胤祉說道：“朕得親自去，你和老四陪同！”“是！”胤祉胤禛一同跪下齊聲回覆。
康熙帝又扭頭看著龍案上的地圖，思索片刻，向身邊的梁九功說：“傳朕的旨意，命黑龍江大將軍薩布素率領一萬兵士自興安嶺出發向西進攻，撫遠大將軍費揚古率領四萬兵士向西進攻，朕親自率軍出獨石口北上。還有，朕不在，就由太子居宮處理大小事宜，全權負責。”說罷，皇帝扭身揚長而去，只留下朝堂內一片回應聲：“嗻！”“是！”……
次日清晨，雍王府還被一片薄霧所籠罩著，前園中亭臺上懸掛的鳥籠裡不時地發出鳥兒清脆的叫聲，嘰嘰喳喳。東、西兩個碑亭下的花兒朵兒也都伸了伸懶腰，爭先恐後的開放著，有牡丹，有杜鵑，還有胤禛的大福晉晚喬最喜歡的水仙花。胤禛在太和齋用過早膳後，便整裝待發。胤禛的大小家眷整齊地站在雍王府門口。
“王爺，此去路途遙遠，還望您多多保重身體！”大福晉晚喬雙目湛湛有神，修眉鼻端，一張芙蓉秀臉，臉頰中還有些許的嬰兒肥，舉止言談溫文爾雅。“弘暉，快向你父王道別！”晚喬雙手搭在弘暉肩膀上，輕推了他一下。“父王再見，兒臣等您平安歸來！”弘暉也才不過三歲，便有著其他孩子沒有的那般成熟。“好！”胤禛低下頭笑著回答道。說完，胤禛抬頭向站在晚喬側後方的李芸汐和耿瑾宣說道：“你們定要輔助晚喬處理好府內大小事宜，不得添亂。”李芸汐是府裡的格格，雖然只比大福晉年長几歲，但確是有著比尋常人更少有的端莊穩重，雖然五官平平無奇，但確很受胤禛的喜愛。不同於李芸汐的端莊穩重，耿瑾宣就顯得小家子氣，長著一雙狐狸眼睛，雖眉梢眼角間總是透露出幾分凶氣，但玉頰櫻唇，也是難得的美人，所以也被胤禛視為格格。說罷，胤禛便提刀出發，出發前還不忘向著角落裡盈盈站著的女子微笑的點了下頭。此女子清秀絕俗，亭亭玉立，一頭烏黑油亮的秀髮，雖被紮成丫鬟髻，但依舊能看出那細軟的像黑色瓔珞的頭髮。雙眉修長，一雙大眼烏溜溜的，滿臉精乖之氣。這是年玥怡，雍王府的丫鬟。
康熙二徵噶爾丹，千萬清軍隨康熙出征。紫禁城內，空氣中瀰漫著一絲靜謐，偶爾傳來幾聲鳥鳴，更增添了幾分清幽，皇太子胤礽坐在眾臣面前，“眾愛卿今有事准奏！”胤礽邊撓頭邊說，“速速說來！若無事退朝！”胤礽一臉不耐煩。就這樣，康熙出征後，由皇太子主持的第一次上朝，便這樣草草結束，眾臣退去，出了乾清門，馬齊三步並作兩步向前趕上了張廷玉，“張大人，索大人今日並未上朝，不知何故呀！”“他！怕是又在謀什麼要事呢！我與他素來不和！““也是，前兩日朝堂之上，他主張硬攻，其心思你我便都可明知！”“他是唯恐天下不亂。人云：‘可與共學，未可與適道；可與適道，未可與立；可與立，未可與權！’”張廷玉憤憤地說道。“張大人所言極是啊！”馬齊連聲附和。
沒過幾時，索尼便單獨到南三所求見皇太子。“太子，臣乃兩代朝臣，依臣所言，現如今皇上身邊謬臣眾多，實在不利於我大清發展，尤其張廷玉，馬齊等人，對皇上的思想牽制甚重，還請太子做主，嚴懲張廷玉，馬齊等人，僅此這樣才能保我大清於安盛！”說完，索尼一下子跪倒在太子面前，太子望著索尼，猶豫了一下，說道：“現如今皇阿瑪不在，如此事務我也不敢做主呀！”索尼見此事稍有眉目，又繼續補充：“前幾日皇上上朝，張廷玉針對噶爾丹一事，進言主張不伐，可最後皇上還是聽了犬子的建議，可見張廷玉在皇上面前並不重要，如若太子能為皇上解決謬臣，於太子在皇上那裡也是益事啊！”太子轉了轉眼睛，似乎下定了某種決心，堅定地說道：“我知道了，就按照你的意思辦吧！”“是！臣告退。”索尼露出了滿意的笑容。
索尼剛走，蘇佳心就端著茶水走了進來。她看著胤礽，微微一笑，將手中的茶杯端給了胤礽。“怎麼了太子，您如今都處理國家的事務了，怎麼妾身看著您還一籌莫展的呢？”太子看著這個自己新納的格格，甚是喜歡的不得了，憨憨的笑出了聲：“嘿嘿，心兒，看見你我便什麼都不愁了！”“那我們去後亭鬥蛐蛐兒如何？”“好！”皇太子先前一步走出了殿門，蘇佳心若有所思的盯著逐漸走遠的胤礽，嘴角微微翹起。
第二日上朝，官員們身著朝服，或步行，或乘轎，陸續而來。他們的身影在晨曦中若隱若現，腳步聲打破了清晨的寧靜。儀仗隊也已整裝待發，旌旗飄揚，金戈閃耀，透出一股肅穆之氣。隨著眾大臣走進乾清宮，太子的一聲：“張廷玉！你誤國殃民，不懂得揣摩皇阿瑪的心思，不能為皇阿瑪排憂解難，我大清留你何用！”張廷玉一下慌了神，但身為兩朝大臣的張廷玉何等聰明，太子的話一出，張廷玉自然知道是索額圖暗中搗鬼，此時他不能反駁，更不能為自己開脫。他知道其實太子並不是因為自己犯了多大的錯，即使自己無錯，在索額圖的挑唆下，太子定會找任何理由歸罪自己，只見張廷玉打了打袖子，跪下來：“臣知罪。”“好！剝去你刑部左侍郎的官職，近期在家休養吧！馬齊，良善等人趨炎附勢，罰俸一年！”“臣等遵旨！”眾人在哀聲哉道中一一退去，留下張廷玉一人跪在乾清宮前殿中央，索額圖瞟了他一眼，甩了下袖子，“哼！”笑著走了。張廷玉許久才緩過神來。
“八王爺！”還未出太和門，八阿哥胤禩就被急忙跑來的蘇佳心叫住了，“佳心啊，有什麼事嗎？”佳心左右環顧了一下，壓著聲音小聲說道：“王爺可否借一步說話？”隨後胤禩跟著蘇佳心一前一後走到太和殿廣場東門後，幾棵柏樹下，這裡寂靜無人，宮中很少有人能到這裡來，蘇佳心見左右已無他人，便小聲對胤禩說：“八爺，昨天我見索尼來拜訪皇太子，我想定是有什麼要緊的事，便悄悄伏在門口聽了會兒，我聽索尼挑唆太子彈劾張廷玉等人，還搬出了皇上，不知這事是否要緊，我見皇太子不注意便偷偷出來，稟告於您，索尼還說前幾日朝堂上皇上聽他進言卻不採納張廷玉的建議，還要讓太子革去張廷玉職務呢！”胤禩聽了，會心一笑，說道：“好啊！佳心，這件事說大不大說小也不小，讓我想想怎麼運作吧！你還是繼續盯著皇太子那邊，有任何風吹草動還得及時向我報告！”“嗯！那八爺我先走了，太子找不到我，怕是會起疑心的！”“嗯！走吧！”得到胤禩的回應，蘇佳心行禮轉身三步並作兩步走了。胤禩緊緊盯著走遠的佳心，眼神中透露著凌厲。
“九弟十弟！有訊息得知，今日張廷玉被革職，是索尼索額圖挑唆太子的！”胤禩將胤禟胤䄉叫到了自己的府上，關起門開始討論此事。九阿哥撇了撇嘴，端起面前的茶杯輕抿了一口。“八哥，咱們都心知肚明，張廷玉無緣無故被革職，定是有原因！”
胤䄉湊上前來說道。“嘿，誰不知張廷玉是皇阿瑪心腹，他倒是聰明，自己不說，拿太子當了出頭鳥了！”“哼！誰不知，皇阿瑪可是最痛恨有人左右太子，現如今索尼一家居然敢明目張膽的挑唆太子，將太子持為自己的傀儡！待到他日若太子統國，還不交到索尼一家人的手上！”“八哥，你有什麼想法？”胤禩突然站起身來，雙手背在身後，憤憤地說：“索額圖他們不能為我們所用，他日必定對我們產生威脅！不如咱們就此事將其扳倒，既能削弱太子勢力，又能讓皇阿瑪看到，他煞費苦心培養的皇太子還不及小兒般有判斷力！”“嗯！可是咱們沒有什麼證據啊！口說無憑，恐怕皇阿瑪不會信！”“不！”胤禩打斷了胤䄉的話，又接著說：“沒有證據，咱們就偽造，咱們可以模仿索尼筆記，擬一封書信，挑唆太子彈劾張廷玉，最好說的嚴重些。而且，這件事，咱們不能露面，咱們得借別人的手，要做，就做的乾淨些！”“八哥您的意思是……”“過幾日不就是皇阿瑪壽辰了嗎，聽說皇阿瑪他們此次徵噶爾丹大勝，過幾日也要回京了，咱們就讓這封信在皇阿瑪壽辰公之於眾吧！”還沒等胤禩說完，胤䄉又把話搶了過去：“這事兒，您看，讓誰辦？”“這封信讓皇阿瑪看到，他定不會因為張廷玉區區一臣子大發雷霆，他生氣的只不過是太子親佞遠賢，不辨忠奸，輕易聽信他人讒言。我們不能冒險，這不眼下就有個可利用的人選嗎！”說完，胤禩嘴角露出邪魅的笑，抬頭看了看胤禟胤䄉。胤禟反應了一下，很快就說：“大哥！”“對！就是胤褆！”
轉眼間胤禩拿著偽造的書信來到了直郡王府，此時胤褆正在廊亭中逗鳥兒。“哈哈哈！大哥好雅緻！”不見其人，離老遠就聽見胤禩的聲音了。胤褆回了回神：“八弟，稀客呀！怎麼有空到我這裡來了！”“大哥！弟弟自然是給大哥帶好事來了！”“哦？”胤禩給胤褆作了揖。“大哥可否容弟弟說說緣由啊！”“那是自然！”隨著鳥兒嘰嘰喳喳的聲音，直郡王府的女丫鬟呈上了兩杯茉莉花茶。頃刻間，胤禩將事情原委敘述清，端起茶杯，用茶蓋輕輕撇了撇茶沫。“照你怎麼說，是想讓我在皇阿瑪壽辰的時候將這封信呈上！”胤禩放下茶杯，接著說：“是，哥哥，這件事，首先，皇上又器重太子，自然會為太子剷除佞臣，而您呢，幫助太子整治了朝廷，除了奸臣，皇上自然高看您一眼。二來，皇阿瑪也會體恤您看重情義嘉獎與您。再一，大哥您想想，太子為何會留著這封信？”“這……”“太子定是對索尼索額圖有了戒備之心，以防萬一啊！”胤禩眼角微微向上一提，看著胤褆，看著他稍作猶豫，接著又說：“大哥這件事，我知你知，沒其他人知，不是我說就是你說。我去說，定是會得皇阿瑪賞識，但我本無爭奪太子之位之心啊！”說到這裡，胤褆猛的一下抬眼看著胤禩，然後鄭重其事的說道：“好！那我就在皇阿瑪壽辰那天把這封信呈上！”“嗯！”
