“這個要求不過分吧，嘉良可是連家的長孫，將來要子承父志，入朝為官撐起連家的，妻族的身份太低配不上他。秦氏，你答應還是不答應？”
賀氏話音落下，大家的目光不約而同看向秦氏，原來這才是張氏母子的訴求嗎？
連方嶼娶了秦氏，不僅仕途上一帆風順，這些年他也從來沒有為了銀錢煩惱過，後院妻妾成群，前院也被打理的井井有條。
嘗過甜頭，他私心也希望連嘉良能娶一個高門貴女。
他看向秦氏。
不說別人，哪怕是壽昌侯府永定伯府的庶女，嫁過來都能給嘉良帶來好處。
“母親若覺得為難……祖母，您就不要操心孫兒的婚事了，母親肯定有自己的計較。”
連嘉良不知道從哪裡冒出來。
“誰是你祖母！”
賀氏嚇了一跳，她孫兒英俊瀟灑風流倜儻，哪兒來的豬頭？
“祖母，我是嘉良……”
連嘉良說話扯到傷口，嘶哈一聲，哈喇子流出來滴在地上，說話吐字不清楚，“我嗨嘎良啊……”
“嘉良？”賀氏又是一驚，“你怎麼也弄成這個樣子？是不是……”
又想往秦氏身上栽贓，秦氏開口打斷道：“母親，不能怨怪別人，昨天晚上，嘉良跟張氏爬牆去看歲歲的嫁妝，月黑風高，被歲歲當成賊人打了一頓。”
秦氏語音著重在看上，只要不傻，都能聽出來這兩人的意圖。
賀氏暴跳如雷。
“你說什麼？連穗歲那個賤人賠錢貨竟然敢打我的孫兒？莫說我孫兒只是想去看看她的嫁妝，就是不給她嫁妝又能如何？那些好東西就應該用來給我孫兒當聘禮！”
“話說回來，你把家裡所有的財產都讓連穗歲帶走，家裡這幾個男娃成親時，你拿什麼去下聘？”
還在惦記她的嫁妝，跟這種人說不清楚了。
“母親若不滿意，我便將管家之權讓出去，我也可以退位讓賢。”
“你別想用和離威脅我，我不吃你這一套，你已經嫁進連家了，生是連家的人，死是連家的鬼，連家的事情你必須管！當務之急，給嘉良說一門好親事！”
賀氏最寵愛連嘉良，一口一個乖孫兒叫著，一直沒有開口的連嘉穎被大家忽略了個乾淨。
秦氏提醒道：“母親，給咱們連家掙名聲回來的是嘉穎，嘉穎這孩子您跟夫君從小就沒怎麼教養過，他自己爭氣，一口氣考了個狀元回來，您身為祖母，大老遠從平陽趕過來，原來不是慶賀嘉穎拿了狀元。”
“什麼？嘉穎考上狀元了？”
賀氏的眼睛在人群中搜尋一圈，不確定哪個是連嘉穎，多年不見，她甚至不記得連嘉穎的年紀，找了半晌才看見在角落裡站著的連嘉穎。
“乖孫兒，好樣的，不愧是我的孫兒，跟你爹一樣聰慧。”
誇了一句，她又興沖沖地問道，“嘉良，你也考中了吧？是榜眼還是探花？身上有了功名，還愁說不上好親事嗎？乖孫兒，快告訴祖母！”
額……
連嘉良噎住，目光求助地看向張氏，張氏臉上燒得慌，結結巴巴地說道：“娘，嘉良這次考試身子不舒服，沒，沒考中……”
賀氏猶如被雷劈了一般。
“你再說一遍，嘉良連同進士都沒考上？”
張氏點了點頭，下一瞬賀氏抬腳揣在她心口。
“你怎麼養孩子的？是不是隻顧著耍狐媚子手段勾引我兒子，壓根兒沒管過我乖孫兒的學業？”
“母親，我沒有，不是，我一直都關心大公子，但大公子被送到書院唸書，我就是手再長也伸不到書院啊！”
“年輕人血氣方剛，身邊沒個知冷知熱的人……”賀氏又把矛頭對準秦氏，“先成家後立業，她這個做母親的不管不問就算了，你這個做姨娘的也不知道給嘉良安排幾個通房……”
張氏愣住了。
對呀，她怎麼把這一茬忘了？
連嘉良目光閃躲。
連方嶼扶額，這都什麼事兒啊……
“母親，父親，祖母，大哥院裡的杜鵑來找大哥，我看她臉色不好，不知道發生什麼事情了……”
連嘉穎開口打破沉默。
“讓她等著！”
家裡所有的主子都在這裡，一個丫鬟能有什麼事情？
連嘉穎低頭應了聲是，秦氏目光閃了閃，開口說道：“讓她進來。”
蝨子多了不怕咬，反正已經夠亂了。
杜鵑怯怯地跪下，給眾人請安。
“你來做什麼？”
張氏語氣很不好，感覺自己的狼狽被一個小丫鬟看去，刀子似的目光刮在她身上，嚇得杜鵑瑟瑟發抖。
“有什麼事情等我回去了再說！”
連嘉良扯了她一把，不想讓她開口。
杜鵑忽然捂著嘴乾嘔起來，連嘉良更慌了，手上加大力度扯著她往外走，杜鵑眼睛裡淚花氾濫，下意識地捂住肚子。
“大公子，奴婢快瞞不住了，您就讓奴婢跟夫人說了吧！”
“拉拉扯扯像什麼樣子！讓她過來說。”
當著眾人的面拉扯一個弱質女流，秦氏看不下去出聲阻止，“你要說什麼？”
杜鵑掙脫開連嘉良，跪爬到秦氏面前。
“求夫人給奴婢以及奴婢肚子裡的孩子一個活路吧！奴婢，奴婢懷了大公子的孩子！”
張氏眼睛一亮。
“懷了孩子是好事，那就生下來啊……”
其他人卻沒她的開心，唯有賀氏支援道：“能為連家開枝散葉，是你的福氣，既然有孕了，那就好生將養著，等將來正妻進門後抬你做妾室。”
賀氏發話，杜鵑臉上的擔憂換成喜意，磕頭道：“多謝老夫人，多謝夫人，多謝姨娘！”
秦氏等賀氏跟張氏發表完意見，塵埃落定才開口說道：“沒娶正妻，先生下庶子，京城裡但凡還要名聲的人家都不會讓姑娘嫁進來。”
“上天有好生之德，既然母親跟姨娘都想留下杜鵑肚子裡的孩子，那便留下來吧，至少叫旁人知道咱們連家仁慈，做不出那種賣子求榮的事情來。”
一番話說的賀氏臉上青一陣白一陣，喉嚨發緊，堵得什麼話都說不出來。
從進到連府開始，她就被秦氏牽著鼻子走，不僅沒把連穗歲的嫁妝要回來，現在連給孫子說一門好親事也辦砸了。
賀氏看向連方嶼。
“你就這麼看著讓她欺負你老孃？”
連方嶼這個人沒有別的優點，但有一點，他把利益看得比親情重要。他寵愛張氏跟連嘉良，一來因為覺得對不起張氏，二來，連嘉良是他的長子，他難免對他多了幾分期望。
“母親，家和萬事興，你再鬧下去，耽擱了嘉穎，到時候更得不償失。”
“連家名聲不好，縱然嘉穎考中了狀元，在朝廷上不得皇上以及上司的賞識，私下裡被人議論，哪怕是狀元，也照樣說不上好親事。嘉良是您的孫兒，嘉穎難道就不是了嗎？您不能厚此薄彼讓人心涼。”
打蛇打七寸，秦氏抓住連方嶼的痛處。
