王良臣這時轉頭對徐鶴笑道：“亮聲，一會兒進去，那位老人是沈默沈閣老，莫要失禮了！”
“什麼？”徐鶴心頭巨震，他聽大伯曾經說過，沈默已經多年不問世事，也不住在沈府，多年前就已經搬到山中隱居，沒想到這次沈家壽宴，他也回來了。
就在這時，兩人腳步已經來到堂前。
王良臣一邊大笑一邊彎腰拱手道：“松江公，晚輩好幾年沒有見過你了！”
堂中的男男女女的目光一下子就被王良臣吸引了過去。
只見被眾人擁簇著的老人抬頭看向王良臣便笑道：“原來是汝鄰啊，聽說你被朝廷委為南直隸的提學大宗師，我這裡要恭喜你了！”
老人面色紅潤，聲若洪鐘，除了鬚髮皆白，保養十分得宜，尤其是聽他的聲音，沒有一丁點老態。
王良臣哈哈一笑道：“松江公這身體，若是我到您這年紀還能如您這般，那我真是睡覺都笑醒咯！”
“哈哈哈！”又是一陣長笑，老人這時側過頭來看向王良臣身後問道：“汝鄰，你身後這位小友是？”
王良臣連忙偏身讓出徐鶴來介紹道：“這位徐鶴徐亮聲乃海陵小石公的後人，年雖十五，但已經考中了生員！”
堂內眾人開始時還對徐鶴有些好奇，但一聽只是個生員，於是紛紛對徐鶴失去了興趣，轉而接著交頭接耳起來。
徐鶴上前行禮道：“徐鶴見過鬆江公！”
老人反覆打量了徐鶴足有小半盞茶的時間，然後點頭笑道：“我知道你！”
眾人聞言全都好奇地再次看向兩人。
老人道：“你就是咱們南直隸開國以來第一個【小三元】，是不是？”
徐鶴道：“晚輩汗顏，小三元之名實在僥倖！”
沈家的男男女女們這才知道，原來這人雖然是個生員，但這生員可了不得，竟然是……。
那老人笑道：“海陵徐家有你這樣爭氣的後輩，老夫真是羨慕啊！”
王良臣笑著將剛剛在外面桌上，他與唐順之、徐鶴三人之間的事情說給沈默聽了。
在場之人聽得一知半解，甚至有些昏昏欲睡。
誰知道沈默這個老人竟然聽得十分認真，時不時還問些問題。
到最後老人感嘆道：“果然是長江後浪推前浪，江山代有才人出！不錯，很不錯。”
他的這番評語，讓一旁的幾個中年婦人眼睛頓時亮了起來。
只見其中一人問道：“徐小哥可曾婚配啊？”
她這話一說出口，還沒等徐鶴回話。
一旁另一箇中年婦人突然笑道：“看二嬸子聞得，把人家沈小哥說得臉都紅了！老爺呢？怎麼還不回來？外面那些人應酬應酬也就罷了，廢那麼多功夫幹甚？老太爺都已經等這麼久了！”
這中年婦人一開口，頓時，旁邊幾個原本還想問話徐鶴的婦人全都縮了回去，臉上露出尷尬的笑容。
這時，沈翰帶著沈瑄走了進來。
那婦人趕緊從侍女手上拿了毛巾給沈翰，一邊遞一邊勾頭往外看道：“沈玞呢？這小子，這麼重要的家宴怎麼敢遲到！”
沈翰估計是沒發現徐鶴，聞言怒氣衝衝對那婦人道：“全都是給你慣壞了，這逆子乾的好事，我這次定不輕饒！”
婦人聞言，頓時驚慌起來：“玞兒到底怎麼了？老爺你……”
他的話還沒說完，堂中突然有人咳嗽一聲，是沈默沈老太爺。
原本沈翰還想再說，但被他爹這一聲咳提醒了，原來此刻堂中竟然還有徐鶴這個外人。
他強忍著心中怒氣，勉強笑著對徐鶴道：“亮聲來啦？快點入席吧，這是家宴，無需拘禮！”
徐鶴那個尷尬呀，只能笑了笑，上前打了招呼。
等沈家兩位大佬坐下後，王良臣出人意料地將徐鶴拉到沈默身邊坐下。
徐鶴連忙推辭道：“不行不行，王大人，這堂中全是長輩，怎好讓我一個晚輩坐在松江公身邊？”
沈默這時笑道：“你這年紀，跟我孫兒差不多，若是不嫌棄，我就拿你當自家晚輩，自家晚輩坐我身邊，又有什麼？隨意隨意，你負責給老朽夾菜！”
他的這番話，讓堂中眾人心中全都嘀咕起來。
沈家是什麼家庭？
就連在任的方面大員都不放在眼裡的。
可今天到底怎麼回事？
不僅舅老爺、老爺還有老太爺，對這個晚輩全都熱情得不行。
徐鶴還待推辭，誰知剛剛還在生氣的那個中年婦人這時候卻笑著道：“亮聲，你聽嬸嬸的，你就坐在老太爺身邊，老太爺說得不錯，就連嬸嬸看你呀，都覺得像是自家子侄呢！”
這番話說完，別的人還沒什麼反應，倒是席間的女眷們的眼神意味深長起來。
她們你看看我，我看看你，全都一副原來如此的表情。
可徐鶴不知道啊，他雖然坐了下來，但卻如坐針氈。
想象中的小宴沒有，倒變成了家宴。
關鍵是，自己還坐在如此重要的位置，就連周圍的看向他的目光中，他也隱隱感覺到了審視。
家宴的菜，跟外面不同。
外面好似在炫耀沈家的權勢財富一般，珍饈滿桌，豪奢無比。
但這家宴，菜就簡單清爽多了。
其中多以清補之物調之，貴在一個精緻。
席間沈默開口的第一個問題是：“亮聲，小石公可曾說過你的婚事怎麼安排啊？”
徐鶴心說怎麼又問這個，他連忙站起道：“大伯說我讀書未成，還是要將舉業擺在前面，男女婚姻嫁娶之事，等過陣子再說。”
沈默還沒說話，他身邊的沈翰卻笑道：“小石公對晚輩太嚴厲了！”
徐鶴笑道：“石溪公，若論嚴厲，您才是真正的嚴厲啊！”
席間一片啞然，包括沈翰在內，也沒想到徐鶴竟然會反駁他的話。
徐鶴接著笑道：“我聽說石溪公的長子沈美華，年僅二十便高中進士，如今已任禮部員外郎一職，宗器兄也比我大不了幾歲，卻已經是舉人了。跟二位比起來，我這生員，實在不值一提！”
徐鶴此言一出，席間頓時轟然大笑。
剛剛有些凝重的氣氛，一下子就被沖淡了。
沈家眾人看向徐鶴的目光一下子和熙了很多！
就連沈默和沈翰兩人也撫須含笑，顯然心情大好！
