十萬火急，徐鶴第二天一早便叫上徐鵬作伴，出發去了此行的第一個目的地——栟茶。
之所以選擇這個地方，是因為栟茶是這起事件的策源地，也是灶丁們最先開始殺官造反的地方。
鹽場的灶丁因為生活太苦，所以婚嫁一般都在鹽場之間，這造成了整個兩淮鹽場，尤其是各個分司之間鹽戶之間通常沾親帶故。
徐鶴思考很久，覺得只要解決栟茶的亂源，然後再利用灶丁們的親戚關係，說服別的鹽場平息暴亂，這才是問題的關鍵。
不然他毫無目的，一個鹽場，接著一個鹽場地跑下去，還沒等說服他們，張景賢的兵就到了。
之所以選擇栟茶，還有個重要原因就是海陵縣令陳華的第一站也是那裡。
徐家惹出來的事情，徐家必須要展現出自己的擔當，不然讓這個古板縣令上奏一本，之前被徐家拒之門外、不肯合作的首輔、次輔們會怎麼辦？
徐鶴不想猜，因為答案已經擺在面前。
昨日徐鸞哭哭啼啼來到青龍湖別業，說尤孝壓根沒有見他，也不承認宮裡跟他有什麼勾結，完全是一副要將徐家推出來頂缸的架勢。
當徐鸞聽說大伯母張盤龍要派徐鶴去解決這件事後，還跟做夢似的，想請張盤龍代大伯寫信給楊寅秋和範守己，只要他們誰願意平息此事，徐家就跟誰合作。
徐鸞……呵呵，徐鶴不知道怎麼形容這位公子哥兒。
現在是什麼情況他不明白嗎？
死人了，而且是朝廷派駐各大鹽場的官兒，以及控制基層灶丁的所有統治階層被暴亂一掃而空了。
這種時候，就算那些人想要賺這份錢，他們敢去嗎？
他們敢彈壓嗎？
他們躲還來不及呢，憑什麼要幫你徐家平事兒？
哦對！
可能在徐鸞這種公子哥的眼中，那些人命根本不算什麼。
只不過死了點人罷了，大家該賺錢還是要賺錢的。
道理沒錯，但老滑頭的政客們為什麼不等徐家一起在這場暴亂中被掃除後，再接手一個重新洗牌的兩淮鹽業呢？
張盤龍看著上躥下跳的侄兒，當時她是什麼反應呢？
徐鶴到現在還對大伯母意味深長的眼神記憶猶新，那眼神彷彿是在可憐一個智障兒童。
但那個智障兒童又是自家的孩子，她不忍心說他是智障，或者說……不屑提醒這個智障。
這次同行了不僅有徐鵬，還有張盤龍派來的老門子徐勇，以及他掌管的十幾個徐家豢養的武士。
徐勇是跟著大伯父徐嵩曾經在湖廣剿過匪的，他的這條腿當年就是為了救徐嵩才落下的殘疾。
徐鶴知道張盤龍的好意，此行可謂危機叢叢，她也知道這點人於大局無補，但最少能讓徐鶴一路上安全些。
這次走的還是水路，撐船的是徐鶴讓徐鵬請來的小二。
透過上次賊匪之事，徐鶴髮現不管是徐鵬還是小二，他們身上都有一個閃光點。
就是沒事時，他們都能讓人忽略他們的作用，表現的就是個聽從命令的下屬一般。
當然，他們不是徐鶴的下屬，徐鶴的意思是，不重要的時候，他們很少展現出自己的主觀能動性，能把別人交辦的任務做好後，便沉默寡言。
然而，一旦事情需要他們獨立完成時，這兩人又能展現出讓人詫異的能力。
比如，小二跟著徐鶴回到海陵，一路上所有路線的選擇，如何避開賊匪，全是他的主意，根本不用問徐鶴，他自己便做出了決定。
有的人會說，這叫什麼能力。
你設身處地想一想，若是遇到前方全是賊人，前途一片迷霧似的，大部分人會怎麼做？
小心謹慎，每一個岔路都要詢問同伴的意見。
但小二不是，他完全相信自己的專業判斷，壓根不問徐鶴，卻把事情處理得很好，這說明他是個有主見的人。
有主見，且在徐鶴面前不亂髮表意見，這在徐鶴看來，就已經可以說是人才了。
畢竟，他見多了自以為是，遇到危險時卻慌不擇路的所謂精英。
徐鵬也是這樣，他在請來小胡百戶後自己折返，不顧危險尋找徐鶴的舅舅一家，做事沉穩可靠，而且這陣子，他跟老甲長几乎馬不停蹄地販賣白糖到南直隸各地，開闊了眼界，是徐鶴可以託付後背的兄弟。
一路上徐鵬與小二有一搭沒一搭地跟徐鶴聊天，倒是徐勇和他帶來的人沉默寡言，幾乎不怎麼說話。
到了中午，船停了下來，眾人休息一陣子。
這次來了三條船，一條是徐鶴等人乘坐，小二負責撐船，還有兩條是徐勇手下的那些武士坐了。
徐鶴他們休息的地方距離溱潼不遠，這是一片大湖，後世以會船和籪蟹聞名天下。
但在這個時代，這裡卻是姜堰鋪水匪的老巢。
不過徐鶴他們歇息打尖的地方距離真正的匪窩還有很遠，且賊匪已經被剿得差不多了，當地還有防止匪患再生的衛所駐軍，所以相當安全。
就在眾人分吃乾糧，小二煮魚湯時，突然有個男人從遠處走來，靠近眾人。
徐勇起身看了一眼，這周圍都是蘆葦蕩，沒有人家，突然出現一個男人，這讓他警惕了起來。
只見他轉頭朝另兩艘船上的人點了點頭，那些人全都暗自拔出了腰刀藏了起來，以便事有突變，來不及出鞘。
這時，那人走近，徐鶴這才看清來人約莫二十左右的樣子，黝黑的面板，精瘦的身材，不過身體上全都是鞭痕，甚至臉上也有一條血痕，沿著額頭一直延伸到下巴，看起來甚是可怕。
那人跌跌撞撞地行到近前，徐鶴才看清了他的臉，小夥子可以說長得非常英俊，劍眉高聳，眼睛很亮很純淨，就是乾裂的嘴唇和滿臉的倦色讓他看起來非常狼狽。
“求，求給點吃的！”那小夥嗓子乾啞，聲音很弱。
徐勇見狀皺眉看向徐鶴：“主母說，這次出來都聽你的！”
他雖然嘴上說聽徐鶴的，但臉上的表情已經表明了他不想多管閒事的態度。
徐鶴見他身上滿是鞭痕，知道這小夥是個麻煩。
但他不是個眼睜睜看著別人當餓殍的人，所以朝小二小二點了點頭，示意他將那人背了上來。
徐鶴將自己手裡的餅子掰開放進魚湯裡，化開後親自餵了那小夥。
小夥估計是遭了罪了，吃了東西就昏了過去，叫都叫不醒的那種。
