上御膳房吃飯！
這事兒對立志要當大清終臣的王忠孝而言，還是有點不可思議。但是張小包、曹寅、郭金寶他們仨卻是熟門熟路，一點都不當回事兒。張小包隨手就遞給王忠孝、李吉祥兩塊刻著“御膳房行走”字樣的腰牌，然後就領著大家夥兒一起出了門，沿著朝陽門內大街向莊嚴巍峨的紫禁城走了去。
在往紫禁城走的途中，不大清楚這個皇城戒備是如何森嚴的李吉祥還小聲跟張小包打聽：“小包哥，拿著這塊木牌真的能進宮？不會讓人給抓了吧？”
張小包回頭甩了他一眼，忽然想到這貨是春妮的哥哥，馬上換上張笑臉，笑著道：“吉祥，我給你的牌子不寫著嗎？御膳房行走，這牌子是發給御膳房的庖人、拜唐阿、承應人、學徒，還有進宮行走的廚子的。
拿著這塊牌子進東安門、東華門，打南三所外頭路過，一直進到景運門外的御膳房，那是沒有人能攔著的。但是再要往裡走，那就得用別的牌子了。”
“還有別的牌子？”李吉祥接著打聽。
“那當然，”張小包道，“金寶拿著的就是武備院行走的牌子，他阿瑪給他辦了個武備院的學徒。等他這回應挑拜唐阿挑砸了，就進武備院當正式學徒了。”
“嘿，你個小包子怎麼說話呢？”郭金寶一聽就惱了，一瞪眼珠子，“我怎麼就一定會挑砸？”
“你又不學好，”張小包道，“吃吃喝喝就算了，還總去八大胡同......”
“我去八大胡同怎麼了？”郭金寶倒也不抵賴，不過他依然振振有詞，“我是去行善的......小爺我心善，見不得人吃苦。八大胡同裡面的姑娘可都是苦命之人，我可是積了大德了！”
張小包似乎挺喜歡和郭金寶鬥嘴，這會兒又順著他的話嘟噥道：“就用從你阿瑪那裡偷來的錢積德？你阿瑪知道嗎？”
哦？王忠孝一聽，頓時就對郭金寶高看了一眼......這貨行啊，知道偷爸爸的不義之財去行善了，真是善哉、善哉！
郭金寶的臉皮還是有點薄，被張小包點破了偷錢的事兒，也不敢再說什麼行善了，而是一指曹寅，轉移話題道：“別說我了，說小曹子吧！小曹子的腰牌可厲害了，大內行走！寅哥兒，把你那牌子拿出來給大頭哥和吉祥開開眼吧。”
“好勒。”曹寅二話不說，就掏出個上了金漆的牌子，雙手遞給王忠孝，“大頭哥，這牌子你阿瑪也應該有一塊的......等將來大頭哥你當上了御前侍衛，也會拿到大內行走或是乾清門行走的牌子。這大內行走的牌子就是能進入大內去保護皇上，而乾清門行走的牌子就只能到乾清宮了。”
王忠孝早就見過王輔臣的大內行走牌子，不過現在還是拿著曹寅的牌子仔細端詳了一會兒，又笑著問：“寅哥兒，你說咱內務府三旗的包衣人有機會在應挑中選上侍衛嗎？”
“難，”曹寅搖搖頭，“雖然咱們上三旗包衣是皇上的自己人，但是侍衛可是一步登天的差事，哪怕是藍翎侍衛也是個正六品，如果外放出去，那就更了不得了......所以上三旗的親貴子弟都盯著那些名額。咱們內務府的包衣人要當侍衛，通常得皇上或鰲太師親自提拔，當然也不能佔了各旗的額度。不過憑大頭哥你的武藝，將來一定可以走拜唐阿揀補侍衛的路子升上去的。但這一回......很難。”
看來還是得走康麻子的門路！王忠孝心說：趕明兒就去明珠府上拜一拜，他可是小麻子一黨的！
“大頭哥，你是不是想這回就挑個侍衛當一當？”這時候那個又矮又黑又胖，笑起來有點猥瑣的郭金寶已經看穿了王忠孝的心思。
王忠孝也不瞞著幾個好哥們，當下就笑著點點頭：“金寶，你可有門路？”
“沒有，”郭金寶兩手一攤，“這可是通天的門路，我哪兒有啊？寅哥兒，你家有嗎？”
“我家也沒有，”曹寅還是搖搖頭，嘆了口氣道，“我額娘也就為我安排了一個鑾儀衛的旗尉。”
“什麼？旗尉？”郭金寶一臉羨慕，“那可是從四品！比藍翎侍衛大多了！寅哥兒，你才十五歲，那就從四品了，這官運也沒誰了。”
曹寅道：“我得明年才能上任，到時候我都十六了！”
十六歲的從四品......王忠孝心道：貨比貨得扔，人比人得死！從四品如果放到地方上當文官，那可就是一府同知，相當於地級市副市長了。這麼大的官，曹寅十六歲就幹上了！
什麼叫年輕有為？這就是真正的年輕有為！
王忠孝正感慨的時候，已經跟著小包子、郭金寶他們一路溜達到了皇城的東安門外。東安門是皇城外城的東門，並不是皇城核心紫禁城的一部分，在這裡看門不是侍衛親軍，也不是上三旗護軍，而是驍騎營的兵丁。這些兵丁全都穿著行褂，戴著暖帽，挎著腰刀，看上去還挺猛的......當然都沒有王忠孝那麼猛！
就王忠孝這副從王輔臣那裡繼承來的身板還有長相，在這個時代到哪兒都是引入注目的存在。所以他剛跟著張小包走到東華門外，就被個“大爺”給盯上了！
“小包子，你又領人來御膳房蹭飯了......還領來這麼個大個子，是想把皇上家吃窮嗎？”
王忠孝聞著聲就扭頭去瞧，想看看是誰那麼多管閒事，回頭一看，發現一群“藍馬褂”——人人都是藍馬褂、瓜皮帽，為首的則是十五六歲的小孩子，也不知道啥來頭？
他正琢磨的時候，張小包、郭金寶、曹寅他們仨已經快步上前，朝著那孩子行了個打千兒禮，還齊聲道：“給福大爺請安。”
福大爺？
王忠孝心想：這是誰啊？那麼小就是“大爺”了，是輩份高還是後臺硬？
他正想著呢，張小包已經發現王忠孝、李吉祥還愣在那裡，趕緊回頭喊道：“大頭、吉祥，快過來給福大爺請安啊！”
還要請安？這個“小大爺”看來是個人物？王忠孝又打量了“小大爺”一眼，發現就是個樣貌普通的小孩子，尖嘴猴腮大耳朵，個頭也不高，也就比張小包高一點，最重要的是臉上也沒麻子......望之不似康熙，但一定是個“大爺”級的人物！
所以王忠孝還是滿臉堆笑著上前，還故意行了個很草率的打千禮，笑嘻嘻道：“大頭請福大爺大安。”
和他一起的李吉祥就恭敬多了，還甩了甩馬蹄袖，行了個極為標準的打千禮：“李吉祥請福大爺大安。”
這打千禮其實是旗人當中一種非常普通的禮節，平輩之間和鄰里之間見面都可以行這個禮兒。當然了，平輩、鄰里、好友之間的打千兒禮可就不那麼正式了，王忠孝給這個“福大爺”請安時用的就是“平輩打千禮”......雖然草率，但顯得親近。
而李吉祥則是正經的官場當中下級給上級行的打千禮。
雖然李吉祥的態度更恭敬，但是這個“福大爺”卻還是對王忠孝比較感興趣，仰著脖子看著人高馬大的“王大頭”，笑著問：“大頭？頭是挺大的！在旗嗎？”
“在啊！”王忠孝傻呵呵一笑，“內務府正白旗包衣漢軍。”然後他還反問一句，“小大爺，您是哪個旗的？”
“我？”那福大爺愣了下，然後笑著回答，“我是滿洲鑲白旗的。”
“鑲白旗？”王忠孝打聽道，“黃帶子吧？”
福大爺笑得更開心了，“真給你猜著了......你這大個子是小包子的朋友吧？”
王忠孝則滿臉忠厚地說著瞎話：“回大爺的話，小包子是我師兄，我是來和張副庖長學做包子的。”
“學，學做包子？你？”那福大爺給逗樂了，“你行啊，你這塊兒要擱早些年都能選上巴牙喇白甲兵了，你居然想當御膳房的廚子？你能再出息一點兒嗎？”
王忠孝一本正經道：“福大爺，這您可說差了，我學做包子不一定是為了當廚子......技多不壓身嘛！再過一陣子我就要應挑拜唐阿和侍衛了，我是包衣漢軍，想一步登天挑上侍衛有點難，如果只挑上個拜唐阿，以後去御膳房當差也不錯，至少有吃有喝。大爺，您說是不？”
“哈哈哈！”福大爺大笑道，“你這人挺有意思......走，跟著本大爺一塊兒去御膳房蹭飯！”
