正沉浸在自己世界裡的孟雙被嚇得差點噎死。
抬頭見是小桃,目光立刻越過她四下找連穗歲的身影,他面上帶著驚恐。
小桃跟著他的視線找了一圈,問道:“孟公子在找什麼?”
總不好說是在找連穗歲,怕她又覬覦自己的美貌。
“沒什麼,咳咳,小桃姑娘怎麼會在這兒?”
成功跟他搭上話,小桃在他旁邊坐下來,直白道:“我家公子今天也進宮了,都這個點兒了還沒有出來,孟公子能不能告知一下宮裡的情況?”
孟雙鬆了一口氣,嚼吧兩下把嘴裡的面嚥了。
原來是來搭訕。
誰家好人家的丫鬟這麼跟人搭訕……
他眼睛轉了轉。
“我出來那會兒,還有幾個考生絞盡腦汁地在湊字數,倒是有一個考生在奮筆疾書,不過我不認識他,不知道哪個是你們家的公子。”
“我家公子還沒寫完嗎?”
麵攤的老闆把面盛好。
原本是想嚇唬她,小桃卻自動忽略了他前面的話,只聽最後一句。
“多謝。”
小桃道了聲謝,端著麵碗進了茶樓。
孟雙嘿了一聲,把碗裡剩下的麵條扒到嘴裡填飽肚子,他們這次的考試是按照排名排的位置,他坐得比較靠前,出宮時,前排只剩下一個人了,不知道是不是連穗歲的兄長。
不管是不是,今天的題目好難,能堅持到現在也不容易,他得趕緊回家問問他爹,自己的文章怎麼樣,有沒有希望拿個狀元榜眼什麼的。
宮裡,宸帝等的直打哈欠,連嘉穎終於把卷子寫完了。
全場最後一個考生,宸帝好奇,到底是誰這麼能堅持,便決定先把人宣過來,再看他寫的文章。
交了卷子,連嘉穎甩了甩酸脹的胳膊,揉著發脹的眼睛,整理好東西,扶著腰站起來。
內侍走到他面前。
“皇上要見您,請跟奴才來。”
連嘉穎打了個激靈,急忙跟上。
考中進士,身上有了功名,見到皇帝叩拜時可以自稱臣。
跟著內侍進了房間,連嘉穎眼睛沒敢亂瞄,跪下磕頭行禮。
“臣連嘉穎,拜見皇上!”
宸帝正在翻看他的卷子,沒讓他起來,他不敢起來,更不敢到處看,房間裡安靜的只能聽見自己的呼吸聲,不知道過了多久,宸帝才突然回過神來。
“連嘉穎,這文章是你寫的?”
連嘉穎找回了自己的聲音。
“回皇上的話,是臣寫的!”
這幾年天災不斷,百姓們生活的水深火熱,這次科舉的題目是如何讓百姓們休養生息。
這個題目寬泛,很多考生譁眾取寵,寫了不少花團錦簇的文章,仔細看下來全都是虛的,沒有一條能用。
連嘉穎從一家一戶的勞動力,田畝數量,到賦稅收繳,再到朝廷的運轉機制等各個方面都提出了一些意見,雖然不夠吸引人的視線,卻能看出來他是一個實幹型的人才。
宸帝問一句,他回答一句,多一句閒話都不肯說。
不像白天見過的其他考生,抓住機會就要表現,就要拍他的馬屁。
看了一天卷子,宸帝有點疲倦。
“你退下吧,回去等訊息。”
連嘉穎擦了把頭上的汗,長舒了一口氣。
出了宮門。
“二哥哥!快上馬車吧!”
連穗歲在茶樓裡等了一天,越等越是等不及,乾脆跟小桃在宮門口等,好在他終於出來了。
“三妹……”
他一臉疲憊,連穗歲讓小桃接過他的書袋。
“四妹今天本來也要來的,我沒讓她出門,她在府上估計該等著急了。”
“不管考得怎麼樣,反正總有官做,恭喜二哥哥!”
連嘉穎心中的忐忑感頓時消散。
“這下能好好放鬆一下了,今天晚上回去早點睡,我們等你的好訊息!”
第二天早上,連方嶼下朝後沒去衙門,直奔回府,把還在熟睡中的連嘉穎喊醒,臉上的興奮之情溢於言表。
“快去通知夫人,準備迎接報喜的唱官。”
“快起來收拾收拾,穿戴整齊!”
他在禮部,今天早上下發了最終排名,由禮部安排報喜的唱官到各家報喜,他提前一步收到訊息,趕回來通知。
連嘉穎平常不顯眼,連方嶼本來沒對他抱太大期望,卻沒想到他竟然給他掙了一個狀元回來!
狀元郎啊!
當今皇上登基之後,第一屆的狀元郎是宋靖為,第二個就是他的兒子!
連嘉穎昨天晚上就有預感,只是沒敢確定,沒想到皇上真讓他做狀元了!
秦氏院裡一通忙活,連方嶼那些在後院裡像隱形人一樣的姨娘們都冒了出來,有來恭賀的,有來幫忙收拾的。
“二公子高中之後,應該能說一門好親事了!二公子真有本事!有這樣的兄長,你以後的婚事也能好好挑挑。”
柳氏跟連曉小念叨著。
“還是夫人有遠見,我到底不如夫人,等府上兩位公子高中,身上有了功名,你這個庶妹才能跟著沾光,才能找到更好的人家,幸好夫人沒有早早地給你定親……”
柳氏三句話不離她的親事,連曉小有點煩悶,但又沒辦法跟親孃解釋,只能憋在心裡。
“娘,二哥高中全家人高興,但是大哥沒有考中,咱們府裡也有不高興的人,您不會說話,這番話要是被張姨娘院裡的人聽了去,說不定要惹什麼麻煩呢!”
張氏從榜放出來之後就沒露面,連嘉良被她關在院子裡唸書,除了一日三餐,他們母子兩個幾乎沒出過院子,忙得連爭寵的時間都沒了。
連曉小的話提醒了柳氏。
“對對對,我這張嘴怎麼什麼都往外說,不說了,不說了,免得被人記恨上!”
“不過,二公子考中狀元,對咱們來說是好事,你繡工好,幫二公子做雙鞋子,做件衣裳,表達一下咱們的態度。”
“知道了!”
連曉小房間裡放著一雙早就做好的鞋子,柳氏以為是她提前給連嘉穎做的,高興道:“姨娘這輩子沒有別的心願,只想你嫁個好人家,姨娘就知足了!”
“娘,我出去一趟。”
連曉小回屋抱了個小布包出來,不耐煩柳氏的唸叨,想去連穗歲那裡躲清靜。
柳氏見她沒拿鞋子,吩咐丫鬟去屋子裡取。
“你這孩子怎麼毛手毛腳的,把給你二哥做的鞋子拿上,一起送過去!”
連曉小無奈,抱著鞋子跑出院子。
前院,連方嶼跟秦氏收拾整齊,送走前來報喜的唱官。
“嘉穎高中,咱們府上得擺幾天宴席吧……”
京中慣來有大擺宴席的習俗,誰家有子孫考中進士,就在門口擺幾天流水席,席面可以不用太好,來吃的都是平頭百姓們跟街上流浪的乞丐,算是給他們見見葷腥。
這個錢不能省,秦氏應了下來。
今天早朝,宸帝當眾誇他會教養兒子,滿朝文武,只有他的兒子考中了狀元,不僅皇上高看他一眼,那些自從他暫代尚書之位之後到處給他使絆子的同僚也奉承起他來。
聽皇上的意思,他現在太年輕了,等以後熟悉政務,說不準會提拔他做尚書!