賈寰驚呆了，一步上前攥住趙姨娘的手，奶聲奶氣地勸她別動氣。
“姨娘仔細身體。”
“什麼身體，老孃生下你們兩個磨人的孽障，早晚被你們氣死！”
趙姨娘攥著絹帕拭淚，疑惑地瞪著賈寰——
“你從前笨嘴拙舌的，生了場病開竅了？能把三丫頭氣得沒話說，真長本事！”
“是她自己理虧，換了是寶玉生病，她一天能看八趟，輪到我就怕過了病氣，拜高踩低，我都替她害臊！”
一番話戳中趙姨娘的心窩子，也惱道：
“她再會撇清，也跟你是一根腸子爬出來的！一天到晚就會攀高枝，我倒要看看，她最後能攀出個什麼來！”
“放心吧，她攀到最後，啥也攀不著——”
這話又惹惱了趙姨娘，指頭又戳過來——
“大早上的咒你姐姐，她為了巴結太太連親孃都不認了，天天幫著太太踩咱娘倆，太太好意思不給她一個甜果子吃？”
趙姨娘上一秒還在控訴女兒“忘本”，下一秒就調轉立場，反罵賈寰烏鴉嘴。
賈寰只能默默嘆氣，探春巴結王夫人，最終一場空。
還有這趙姨娘，見天罵女兒不認娘，若探春真的喊她一聲“娘”，她是不答應呢，還是不答應呢？
……
雞飛狗跳一場，賈寰沒了看書的心情，收起了《論語》，做點手辦平息情緒。
趙姨娘這邊才擦乾眼淚，就瞥見兒子從角落裡拖出一個沒扎完整的風箏。
依稀瞧得出是個大魚形狀，三尺長，一尺寬，通體繪滿了彩藻雲紋。
魚嘴圓張著，肥嘟嘟地很討喜，兩排充當魚骨的竹篾已經捆紮完畢，就剩下糊紙、開眼、裝點穿線了。
賈寰一邊忙活一邊解釋——
“我剛病了一場，扎個風箏放了，去去病氣。”
紅樓民俗，公子小姐們放風箏上天，再親手絞斷牽繩，讓風箏帶走病氣和晦氣，討個吉利。①
趙姨娘剛剛還要花錢去請馬道婆“祈福禳災”，對兒子的封建迷信深以為然。
只是不信這麼大一個風箏，會是兒子親手扎出來的。
怕他被竹篾戳傷皮肉，扯過他兩條手臂細細看過一遍，果然發現兩三處小傷口，氣得大罵小丫鬟，問是誰給他弄來這勞什子？
“環哥兒是爺！他想要風箏，拿錢去外頭買，去找管家娘子要，哪有爺們親自動手的？！”
小丫鬟驚恐，生怕被暴躁的趙姨娘打罵，囁嚅半天也沒說出個所以然來。
賈寰替人攬過：“不關她們的事，前兒我瞧見太太院裡有人弄這個，跟她們要了一個回來扎。”
“是彩雲彩霞那倆丫頭吧？她們倒是肯兜攬，不像那什麼‘釧兒’，看咱們娘倆就像看腳底下的泥！你這孽障也別貪小便宜，小心那起子黑心爛了肚腸的的白給你個炮仗頑，你炸著眼睛就瞎了！”
“誰會這麼缺德？”
賈寰聽得一驚，他肯定不會上當，換了真正的六歲孩童，吃虧的可能性很大。
趙姨娘壓低嗓門告誡兒子，說太太院子裡的那一堆陪房、掌事的大丫鬟、有體面的嬤嬤，都是跟太太一個肚腸的，一天到晚淨想著怎麼邀功，變著法子作踐坑害東小院這邊。
她不輕不重地揪住賈寰的耳垂，勒令他以後不許自作主張，不許亂跑，想要什麼，想吃什麼，想去哪兒頑，都先說給她知道。
賈寰一邊嗯嗯敷衍，一邊動手給竹篾魚架糊紙，紙上的雲紋圖案是一早畫好了的，再添上一對魚眼睛就大功告成。
趙姨娘看見兒子嫻熟至極地捏著畫筆塗抹，指著大魚風箏問他：
“這上面的花樣，都是你自己畫出來的？！”
賈寰點點頭。
這風箏上的雲紋簡單幾筆，但很考驗畫工，以趙姨娘的眼力是瞧不出來的，但趙姨娘能瞧出他用的這些顏料和畫筆都是好東西，價錢不菲，問他從哪兒弄來的？
賈寰困在內宅，能從哪兒弄好東西？
嫡母手裡唄！
前天他去王夫人院中請安，看見彩雲、彩霞正在拾掇王夫人的小庫房。
不知從哪翻出兩個盛放畫具和畫紙的樟木箱，邊上還有幾個裝滿精細顏料的木匣。
赭石，石青、蟹青、廣花、藤黃、秋香、蛤粉、胭脂……諸色俱全，加上不常見的配色和輔料，琳琅滿目幾十種。
按院裡嬤嬤們的說法，這套繪具和顏料是專門畫扇面用的，十分精細講究。
王夫人當年花費三百兩銀子，託外頭的清客程日興給珠大爺置辦一整套回來。
剛入手還沒送過去呢，珠大爺就生了病，東西也就白放在庫房裡，一轉眼好幾年，都快朽壞了。
賈寰心動，瞞著趙姨娘，把他過年時偷攢的銀錁子拿出來賄賂管事嬤嬤，讓她們幫著把東西挪到他的東小院裡。
管事嬤嬤情知太太不會問起，畫具也真的開始朽壞，開箱後落毫亂飛，顏料梆硬皸裂，樂得肥了腰包，私下裡還笑話賈寰“人傻錢多”。
彩雲和彩霞不肯收賈寰的銀錁子，倒給了他一套風箏篾子扎著玩。
趙姨娘不識字，不懂書畫，也不曉得壓歲錢換畫具的事，只揪著賈寰的耳垂警告他不許弄髒了衣裳，否則打爛他的皮！
賈寰身上的穿戴，都是趙姨娘一針一線做出來的，分例也是可丁可卯沒什麼多餘的，糟蹋了就沒處填補。
為了以防萬一，趙姨娘連夜裁了一副圍裙，一對袖套，讓兒子寫寫畫畫的時候戴上。
……
日子一天天過去。
賈寰小小一個豆丁，被王夫人死死拘在東小院裡。
擱在從前，他能哭鬧得天崩地裂，現在安安靜靜，該起床就起床，該玩耍就玩耍。
讓小丫鬟們陪他跳繩、盪鞦韆，又用石子在地上畫了幾個大格子蹦蹦跳跳地玩，玩累了就坐在窗前讀書寫字。
一向乖戾的趙姨娘都被兒子摒住了，也安靜下來，抱著個小繡筐做針線，趁著日頭好抿褙子、滾邊口，給兒子和丈夫各鞝兩雙春鞋。
這天風和日暖，孃兒倆吃罷午膳，一起坐在窗前曬太陽，當孃的做繡活，當兒子的練字。
母子其樂融融的場面落到周瑞家的眼裡，撇撇嘴跑去跟王夫人鴃舌——
“老鴰要變鳳凰了！環哥兒改了性了！”
王夫人坐在小佛堂裡，專心地敲木魚唸經，並不理她。
她尬站了一盞茶時間，等太太把經文都念完了，才趨步上前回稟——
“太太，我聽東院的幾個小丫頭說，環哥兒這一病開了竅，寫出來的字兒比咱府上過年貼的春聯還好看！
王夫人不信：“我雖不識字，聽老爺說這練字是個水磨工夫，臨時抱佛腳沒用的，他一個剛開蒙半年的孩子，能寫出個什麼？也就比那螃蟹爬強一點，小丫頭沒見識渾說，信不得。”
周瑞家的也是聽丫頭婆子們說的，沒有親眼見過賈環的字，不敢硬辯，但他知道賈環要表孝心，抄了幾卷佛經預備給王夫人做壽禮。
“太太等他把抄好的經卷送過來，自己看看罷。”
……
申時末刻。
寶玉從他舅舅王子騰家吃席面回來，先到王夫人院裡回話，
聽周瑞家的說起庶弟給母親抄經賀壽，懊惱自己居然忘了，急急跑回賈母院裡，在碧紗櫥中坐定，喊茜雪倒茶，讓襲人研磨，擺開架勢也要抄經。
他一摻和，探春也知道了。
她素來精擅書法，豈肯被嫡兄庶弟壓住風頭，當晚也抄了起來。
迎春、惜春、李紈都知道王夫人愛禮佛，抄經賀壽惠而不費，又能討她歡心，豈有不趨奉的？
一夜之間，榮國府內掀起了抄經潮。
趙姨娘聽說了，回來抱怨給賈寰聽——
“明明是你想出來的好主意，他們一個個地來蹭光！”
賈寰豈會在意？
他想的是旁的事，問趙姨娘：“二哥哥、三姐姐他們的字寫得如何？”
趙姨娘想了想，讓小丫鬟去她院裡取來鞋樣，一一指給賈寰看。
其中有探春寫的，也有賈政寫的，連元春、賈珠的筆墨都有，只缺寶玉的。
賈寰仔細看過一遍，確定自己的書法碾壓二春，勝過賈珠，比賈政也不遑多讓。
趙姨娘也瞧出點名堂，喜得渾身發癢，拍著賈寰的手背誇獎——
“還是我兒子最厲害！等老爺回來，娘讓他好好賞你！”
賈寰思忖再三，暫緩了誦讀《四書》，每天雷打不動地坐在窗前練字，免得旁人疑心他突飛猛進的書法。
連日苦練，他漸漸適應了大手變小手，字越發寫得好了，趙姨娘的春鞋也鞝齊了。
賈寰美滋滋地換上新鞋子，抱了大魚風箏去院中放飛，雀躍著撒了半日歡，還不顧禁令溜到了院門外，目送大魚風箏越飄越高，徹底看不見了，才意猶未盡地返回東小院。
剛一進院門，就瞥見趙姨娘斜倚在鞦韆架上裁鞋面，用的料子活潑鮮亮，看尺寸明顯不是她自己穿的。
賈寰稍微一想就明白了，冷詰趙姨娘——
“這是給三姐姐做的？她身邊丫鬟婆子那麼多，用得著你一個姨娘獻殷勤？”
趙姨娘板著臉裝沒聽見，又怕他跑跳出汗傷風，喊小丫鬟把泡好的楓露茶端來給他喝。
“這是老太太前兒賞下的貢茶，喝了安神靜心，平常再喝不著的，你別糟蹋了！”
奶孃也把廚房剛送的酥酪端出來，讓賈寰吃幾塊墊墊肚子。
賈寰坐在小椅子上喝茶，吃點心。
趙姨娘哧溜哧溜地緔春鞋，還不忘騰出嘴來提點兒子：
“明兒就是太太生辰，府上擺酒又唱戲，你悶了這些天，好好過去逛一逛，把你給太太抄的經文也送過去，顯顯孝心，掙幾個賞錢……太太圈了你這麼久，早該放你出來了！”
賈寰嗯嗯應了，後知後覺地想起趙姨娘給探春做春鞋的原因——
這位三姑娘的生日跟王夫人只隔著一天，三月初二，這春鞋是給她做生辰禮的。②
