“不然如何？”
人群中，一道中氣十足的聲音傳來。
村民們像是吃了一顆定心丸，高高懸掛的心慢慢落地，自動給來人讓出一條道。
黑髮參雜銀絲，被一根木簪固定，乾淨的長衫上沒有任何補丁，不苟言笑的氣勢十分能壓得住人。
里正沉沉地走進院子，先是匆匆一掠薛禮薛言和南妗，又看薛家三兄弟，臉色更難看。
“又是你們哥仨，大半夜的鬧什麼鬧，非得把大夥都攪得沒法睡？”
薛大郎立刻換一副面孔，嬉皮笑臉。
“里正，不關我們的事兒啊。”
“是小兔……”
里正一個眼刀子飛過去，薛大郎連忙改口。
“里正，是薛禮，他……他竟然把老太太的錢藏起來，我們哥仨連見都沒見過。”
“里正，老太太嫁進薛家幾十年，是我們哥仨的娘，對吧。”
“如今爹孃都走了，他們留下來的東西，按理說是我們兄弟幾個先分啊，什麼時候輪到孫子做主了？”
里正靜靜地看薛大郎，等著他還能說出什麼么蛾子。
薛大郎被裡正看得有些發毛，咬牙。
“行，如果是孫子作主銀錢，也應該是我家年紀最長的大郎，您說是不是？”
“哼，薛大郎，說什麼好聽話呢。”
“我看著你長大，我還不知道你什麼德行？”
里正一點面子也不給的拆穿薛大郎。
“四房搬出薛家大院十年，逢年過節你們一起吃過一頓飯嗎？”
薛大郎心虛狡辯。
“里正，不是我們不一起吃，是四房不願意。”
“行了，少在我面前演戲。”
里正甩袖，轉過身去對薛禮說。
“今日想怎麼解決，說，我給你們做主。”
這老頭，他們恭恭敬敬叫了幾十年廖叔，脖子一扭，腦袋一甩，給小兔崽子作主去了。
薛三郎心裡不平，哇哇叫。
“里正，您這可就不厚道了啊，偏心眼偏到隔壁村了。”
里正語氣帶怒。
“人家四房十年沒吃過薛家一粒米，你們每個月還想著把他們過活的銀子都拿走。”
里正拍拍自己的臉。
“你們不臉紅，我都替你們臉紅。”
這些年鬧的事兒，人盡皆知。
薛老太不願意讓人看笑話，總說都是一家人，關起門來解決就好。
今夜既然把他請出來了，他就做一回作主的里正。
他好好幫幾個孩子解決事情，也算是對得起薛老爺子，對得起他們從小到大一起稱兄道弟的交情。
薛禮一一看過籬笆圍牆外面的村民，又看看仇視的三位伯伯，里正，薛言，南妗。
他向來平和的目光閃爍從未有過的堅定，沉穩往前邁一步，比里正高出半個頭的他垂下眼簾，一字一字鄭重地說。
“里正，我想分家。”
分家？
茅屋裡茅屋外的人都炸開了。
“分家”兩個字，對他們來說，簡直是天大的事兒，跟有機會面見皇帝老爺一樣稀奇。
當百家村的里正幾十年，廖里正也是第一次遇到有村民提出分家。
“禮小子，你真的想好了，要分家？”
薛禮輕輕嘆息一聲，點頭。
“里正，我想的很清楚，這些年我們一家子生活在這裡，跟分家也沒什麼區別，只是還少一份擺在明面上的公貼。”
“你……你你你！”
薛三郎走過去推薛禮的肩膀。
“長輩在，不分家。”
“你爹孃是不在，我們幾位伯伯還在呢，你這是要咒我們死？”
薛禮甩開薛三郎的手，不卑不亢，無所畏懼。
“三伯，十年前三位伯伯一起把阿奶，我爹，我娘，還有我一起趕出薛家的時候，可曾想到“分家”兩個字？”
“當時我娘肚子裡還懷著阿言，還有兩三個月就生了。”
“如果不是我爹跟里正買下這間屋子，我們一家子哪裡有容身之地！”
“這麼多年，我們從未踏入過薛家大院，也從未吃過薛家的一粒米，這種情況，就是分家！”
“如今我只不過是想讓這件事兒，有一份能證明的公貼而已，幾位伯伯何必這麼激動。”
“哎喲，你這伶牙俐齒的小子，敢這麼跟長輩說話。”
“大夥瞧瞧，大夥瞧見了吧，目無尊長，目無尊長啊！”
“薛老三，閉上你的嘴。”
里正不耐煩聽他嚷嚷。
“禮小子，你想怎麼分？”
“怎麼分？”
薛三郎跳腳，指著薛禮一個勁抖手。
“里正，剛才這小子可是說了，十年前他們就跟薛家沒有任何關係。”
“今晚分家，別想打薛家的任何主意，哪怕是一根柴火都不行！”
“我不要薛家的任何東西。”
薛禮非常有骨氣的強調。
“里正，我希望兩家的事兒，沒有任何改變。”
“薛家不用分給我們四房任何田地。”
薛禮故意咬重“四房”兩個字。
“同樣，薛家人也不能跟我們要任何東西，哪怕是一磚一瓦。”
“成。”
廖里正想，這怕是方圓幾十裡最簡單的分家了。
“不成！”
薛家三兄弟異口同聲。
“里正，老太太留下來的東西，我們還沒分好，你不能上這個小子的當！”
“你們三個夠了！”
“我是看在你們爹的面子上，多次給你們面子，少跟孩子胡攪蠻纏。”
廖里正年過七十，雙目渾濁卻看得清是非。
薛家的是非太多，不只是薛家三兄弟，百家村的村民心中也有很多疑問。
“你們肯定想知道，薛家弟妹當年嫁進薛家的情況。”
“好，今日我就跟你們說道幾句。”
“我和薛老爺子是異姓兄弟，我們當年一起進山打獵，不小心被毒咬傷，又掉進獵人的陷阱摔斷腿。”
“如果不是薛家弟妹和我家老婆子救了我們，我們早就死了。”
“薛家弟妹當時已經被大戶人家放回家，路上結識我家老婆子。”
“我家老婆子身上沒錢，薛家弟妹把身上所有值錢的東西都賣了，給我們買藥治傷。”
“我們傷好，薛家弟妹和我家老婆子離開。”
“一年後有人給我說媒，物件正是我家老婆子。”
里正媳婦當年在其中出力不大，可單說薛老太太救了兩個陌生男子，傳到嚼舌根的人的耳朵裡，對她的名聲不好。
里正三言兩語，護住兩個女子的名聲。
“薛老弟和薛家弟妹是在兩年後重逢，他倆才談婚論嫁。”
“她當時帶進薛家的嫁妝，的確只有牆上喜帖所寫的，一床紅被和幾身衣裳。”
“衣裳給你們三兄弟，和你們唯一的妹妹。”
“不可能，里正，你可別被老太太騙了。”
“大戶人家那麼有錢，她怎麼可能把所有值錢的東西賣了，拿出來給你們治傷？”
“值錢的東西沒有了，銀子呢，銀子總該有私藏吧？”
天底下哪有這麼善良這麼傻的人，薛家三兄弟萬萬不相信。
“那是因為她回家的時候，她的爹孃病重，錢花光了！”
里正對三兄弟的態度怒不可遏。
人心都是肉長的，他們再怎麼不喜歡繼娘，可這些年她是如何對他們兄弟掏心掏肺，他們感覺不到？
生前沒跟他們享福，死後還要被他們一個勁猜疑。
這一點，村民們倒覺得可信。
薛老太太嫁進薛家的時候，的確沒有親戚送親。
這麼多年，也從未見過薛老太太的親戚來探望。
里正仰頭望向暗淡的夜空。
“好了，你們想知道的就這些，公貼等會兒我親自拿來，以後好好過日子。”
里正拍拍薛禮的肩膀鼓勵。
“都散了吧，早點回去休息，明日還要下地幹活。”
里正發話，村民們烏泱泱離開。
薛家三兄弟不甘心地杵在院子裡。
里正瞟他們一眼，板著臉。
“還不走？”
“口口聲聲說是爹的好兄弟，胳膊肘往外拐。”
嘀嘀咕咕的薛三郎，被薛大郎和薛二郎駕著肩膀拖走。
薛禮追上里正。
“里正，天色太晚了，您來回麻煩，我跟您去拿公貼。”
里正一愣，瞬間一臉欣慰。
“好，你這小子，年紀不大，思慮倒是周全。”
解決一樁心事，薛禮和里正有說有笑的沒入黑夜。
“他的決定，是你的意料之中，還是意料之外？”
葉尋不知道什麼時候來到南妗身旁，雙手環抱，頗為感興趣的詢問。
