【實在抱歉，老嗷最近頭髮少記憶差，經書友指出，才發現尤三姐早告訴姐姐了——我給記成了尤老孃——現在也不好改動，大家就全當第一次是尤老孃，這次才是尤二姐吧。】
卻說焦順走後，尤二姐捧著那耳墜是愛不釋手，明明寶石冰冰涼涼的，偏似乎就有一股暖流，從手上傳到心底，又從心肝蔓延到臉上，直燙的她心如鹿撞、面紅耳赤。
這時尤老孃冷不丁將臉湊了過來，兩眼直勾勾的打量著那對兒耳環。
尤二姐嚇了一跳，想到方才的一切都落到了母親耳中，臉上愈發開了鍋似的，期期艾艾的剛想分辯兩句，就聽尤老孃歡天喜地的道：“我的兒，這東西沒百十兩銀子只怕拿不下來呢，咱們這一注可算是抄著了！”
見母親竟是這般態度，尤二姐一腔子羞臊忐忑全都化作烏有，把那耳墜往袖筒裡一掩，嘴上說：“我且收起來，萬一被正主撞見了可就不好了。”
心裡卻盤算，這東西可不能讓母親收了去。
“什麼正主？！”
尤老孃不屑的一撇嘴，看看左右無人，悄聲道：“這焦大爺分明是動了賊心，方才他摸你的手時，我可瞧的真真兒的！”
說著, 一面賊忒忒往尤二姐的袖筒裡瞄，一面嘖嘖讚道：“怪道連你姐夫都要巴著他, 這焦大爺出手著實大方的緊！先說好了, 你可千萬別學三丫頭亂拿喬, 下回再見了他記得嘴甜些，男人都是順毛驢, 哄舒坦了什麼都捨得往外拿！”
尤二姐雖然貪戀那些金銀珠玉，可畢竟是沒出閣的姑娘家，聽母親說的如此露骨, 明晃晃的慫恿自己兜搭焦順，不免又羞窘起來。
一面用五根青蔥似的指頭，靈巧的攏緊了袖口，徹底隔絕了母親窺探的目光, 一面不依道：“娘！你這說的是什麼話，那焦大爺已經定了親，聽說還是侯府家的千金小姐，咱們若跟他不清不楚的，往後讓人知道了可怎麼得了？”
“知道了又怎麼？”
尤老孃冷笑一聲, 拉著女兒到了偏僻處，正色道：“我做姑娘時比你們姐兒倆安分多了，可光是冰清玉潔有什麼用？嫁給你爹之後, 還不是給家裡當牛做馬的？婆婆整日裡橫挑豎揀，丈夫又是油瓶倒了都不扶的，我不知吃了多少苦、受了多少委屈！”
“倒是你爹死後，我帶著你們兩個拖油瓶改嫁到尤家，反而過了幾年安生日子。”
“你道這是為何？還不是因為我帶過去的陪嫁足夠多！他們尤家惦記著我手裡的錢, 自然要哄著我過日子。”
說到這裡，她拉起女兒的手，語重心長的道：“所以娘早就看開了, 旁的都是虛的, 還是這黃白二物最靠得住！除非是像你姐姐這樣高攀了王孫公子, 不然咱們腰纏萬貫的嫁過去，誰又敢挑你的不是？！”
這一番話正說到了尤二姐的心坎上, 不過最後那兩句, 卻倒起了反效果。
尤二姐心道自己論相貌也不輸給姐姐, 況又有她這寧國府的太太做靠山, 也未必就不能攀上高枝兒。。
想到這裡, 她又忍不住有些後悔，先前自己怎麼就沒瞧出那焦大爺的好處？否則若能趕在保齡侯府之前，與他都打上，說不定就能嫁到焦家做官太太了。
現在既然已經遲了，是不是該另尋個沒主兒的……
正想入非非，忽覺手上一輕，掌心上的藍寶石就到了尤老孃手裡。
尤老孃捧著那耳環眉開眼笑的道：“瞧這做工、瞧這色澤，果真是好東西，好東西啊！”
“快還給我！”
尤二姐登時急了，下意識劈手去奪，卻被尤老孃閃身避開，又滿面堆笑道：“急什麼，我難道還能昧下你的東西不成？只是這玩意兒畢竟有些扎眼，不如先在我這裡收著，等咱們想法子過了明路，我再給你。”
這又不是賊贓，哪裡需要過什麼明路？
尤二姐想要爭辯，那尤老孃卻撒丫子直往尤氏院裡奔，嘴裡道：“走吧、快走吧，別讓你姐姐等急了。”
尤二姐又不好聲張，賭氣一跺腳，也只能悶悶不樂的跟了上去，心下暗暗發誓，下回自己再得了焦大爺好處，絕不告訴母親知道！
因意外得了‘賊髒’，尤老孃再到尤氏面前，逢迎討好的心思就淡了許多，再加上尤二姐全然不在狀態，只略坐了一陣子便起身告辭迴轉家中。
銀蝶將她兩個送到院外，回來便忍不住納悶道：“親家老太太今兒是怎麼了？平日裡就數她屁股最沉，每回來都要坐到傍晚才走，如今才剛過中午，怎麼就……”
正幹哄孩子的尤氏抬頭瞪了她一眼，又順勢衝外間使了個眼色。
銀蝶立刻到外面，吩咐丫鬟婆子暫且退下，轉回頭正要稟給尤氏，不想其中一個小丫鬟又擠了進來，滿臉討好的道：“銀蝶姐姐，我有些事情要稟給太太，您看？”
“什麼事兒如此要緊？”
“這……”
那丫鬟支吾著，顯然不想錯過這個露臉的機會。
“讓她進來吧。
這時尤氏的聲音從裡間傳了出來，那丫鬟欣喜的衝銀蝶一矮身，也不等銀蝶領著，就忙鑽進了裡間。
“哼~沒規矩的小蹄子！”
銀蝶暗罵一聲，也板著臉跟了進去。
進門就聽那丫鬟稟道：“先前我領親家老太太和二姑娘去用飯的時候，二姑娘朝我打聽焦大爺的事兒，我當時沒太在意，剛剛聽銀蝶姐姐說起古怪來，才想著有必要跟太太說一聲。”
尤氏聞言，若有所思的沉吟了半晌，這才讚道：“你倒是個有心的——銀蝶，拿兩吊錢給她，再扯幾尺布給她做套新衣裳。”
“哎~”
銀蝶答應一聲，先取了錢，又裁了七尺杏紅銀紋綾，一併交到了那丫鬟手上。
那丫鬟忙跪地拜謝，眉開眼笑的退了出去。
她剛一離開，銀蝶便立刻沉下臉來：“太太，這小蹄子分明就是……”
尤氏抬手止住了她的話，搖頭道：“這世上哪有不透風的牆？何況老爺和蓉哥兒也不曾盡心遮掩，只要她曉得厲害，不在外面胡說就好——若是有風聲傳到外面去，哼哼，我頭一個就先要拿她開刀！”
銀蝶忙道：“那我待會兒去點她幾句！”
“不急。”
尤氏又坐回了梳妝檯前，撥弄著桌上的首飾問：“你說二妹妹突然問起暢卿來，究竟是因為什麼？”
“這……”
銀蝶忖量著道：“應該是和三姑娘一樣，瞧出了什麼吧？”
“恐怕不止。”
尤氏微微搖頭，又笑道：“不如我給你派一樁好差事，讓你去當面問問你們焦大爺，看他知不知道這是怎麼一回事。”
“這算什麼好差事？”
銀蝶不以為意的道：“焦大爺如今應該沒走呢，過會兒我就去內花廳堵他去。”
“用不著。”
尤氏擺擺手，促狹道：“我知道你惦念著他，早說好了讓你去珠哥兒媳婦那裡搭個‘便車’，這難道還不是好差事？”
銀蝶臉上一紅，嘴上逞強道：“我急什麼，等奶奶出了月子，他還能不來咱這兒？”
與此同時，一雙杏核眼裡卻幾乎要滴出春水來了。
見她這口不應心的，尤氏掩嘴笑的前仰後合，半晌又吩咐道：“去把奶孃請來吧，這做爹的就知道貪嘴，一滴都不捨得剩下。”
銀蝶答應一聲就往外走，可走到門口又折了回來，小心翼翼的問：“太太讓我問大爺知不知道二姑娘的事兒，莫不是覺著大爺和惡如姑娘之間有什麼勾連？”
“眼下倒未必有什麼。”
尤氏道：“可我那妹妹近來生的愈發出挑，偏又一副好勾搭的樣子，你焦大爺若沒瞧見還罷了，若瞧見了怎忍得住不下手？”
“那大爺要是……”
“他愛怎麼就怎麼。”
尤氏輕輕晃了晃搖籃，滿臉母愛的盯著兒子道：“如今有了這依靠，憑她個小蹄子難道還能越過我去不成？”
…………
卻說回家的路上，尤二姐使出渾身解數，也沒能從母親手裡討回耳環，到家後賭氣把自己反鎖在了屋裡。
尤三姐不明所以，還當是尤氏又給了母女兩個閒氣受，當下不忿道：“咱家又不是過不了了，偏你們整日去那府裡獻殷勤，她家那一老一小兩條惡狼是好相與的？早晚非把我姐姐生吞了不可！”
“哼~”
尤老孃立刻反唇相譏：“就算被他們生吞了，吐出來也是囫圇個兒的！那像你這不知死的小蹄子，人家不肯要還非往上倒貼，到時候掉海里餵了魚，才真叫一個屍骨無存呢！”
自從知道尤三姐打算跟著柳湘蓮遠渡重洋，尤老孃是費盡了口舌勸說，可尤三姐吃了秤砣鐵了心，任憑她說的天花亂墜也只當是耳旁風。
故此如今尤老孃已經對她不抱半點希望了，只當是從沒生過這麼個孽障。
“媽媽就不能盼我些好兒？”
尤三姐瞪了母親一眼，徑自走到牆角的佛龕前，先捻了三隻香點上，然後跪倒合十唸唸有詞：“有怪莫怪、有怪莫怪，求菩薩千萬保佑柳郎和我一帆風順、平安吉祥。”
說著，又連磕了三個響頭。
尤老孃見狀又是氣惱又是無奈，把尤三姐擺了滿桌的海志海圖，全都攏到一處，嘴裡憤憤道：“沒良心的小蹄子，你老子的忌日，都不見你這般誠心實意的禱告！”
尤三姐只當是沒聽見，又旁若無人唸叨了一陣子，這才起身，將那些海圖海志仔細收斂起來，鎖進了木匣裡。
猶豫了一下，她走到西屋門前，先敲了幾下，又招呼道：“姐姐開門，是我。”
又過了片刻，尤二姐才紅著眼睛把門開啟。
“姐姐怎麼哭了？”
尤三姐詫異的問，見尤二姐搖頭不答，便拉著她坐到床上，正色道：“姐姐現在不說，等下月底我跟著柳郎坐船南下，家裡可就再沒人能幫你排憂解難了。”
前幾日焦順終於派人給了她準信兒，柳湘蓮確實是打算跟著使節團的船隊一起去歐羅巴。
因要等西北季風，朝廷租賃的西洋商船要到八月中旬才會啟程，故此史鼐準備六月底南下廣東，先進行為期一個月的適應訓練。
尤二姐聽妹妹這般說，心下又是傷感又有些惶恐不安，姐妹兩個當中，尤三姐一向是拿主意的那個，她若走了，家裡就剩下自己孤零零一個……
當下剛她抹乾淨的眼角，就又溼潤起來，抬手抱住尤三姐的胳膊，輕輕搖晃著道：“三姐兒，你、你就不能不去嗎？這好幾萬裡遠，真要是有個好歹……”
“呸呸呸！”
尤三姐連啐了幾口，不悅道：“我不是早就告訴過你，跑海路的人最避諱這些話嗎？往後可不敢再說了！”
尤二姐不答，只是垂淚注視著她。
尤三姐見狀也有些不捨，但讓她放棄魂牽夢縈的柳湘蓮，卻又是絕不可能的事情。
當下板起臉來道：“若要我留下，除非是我立刻就死了！到那時我的魂兒也要跟著柳郎出海，只留一具皮囊任憑你們處置就是。”
說著，又擺手道：“不說我了，你今兒是怎麼了？是不是又被賈珍、賈蓉那兩個寡廉鮮恥的東西欺負了？”
尤二姐連忙搖頭，略一猶豫，還是如實把今兒發生的事情說了，又著重描述道：“你是沒瞧見，那兩顆寶石極漂亮，又通透又細潤，摸上去涼涼的，分量不輕不重，邊上鎏金緙絲……”
“我當是為了什麼呢。”
她還在極力回憶那對兒耳墜的美好，尤三姐便不耐煩的斷了她，鄭重告誡道：“不過是些身外之物罷了，姐姐若因為這些東西就壞了清白、誤了終身，將來只怕都沒處後悔去！”
尤二姐聞言瞪圓了美目，難以置信的看著妹妹，像是突然不認識她了一樣。
“沒錯。”
尤三姐自然知道她是因為什麼吃驚，當下毫不避諱的道：“我以前也不是個安分守己的，比姐姐還會招蜂引蝶——可自從遇到柳郎，我才知道咱們女子必要把自己完完整整交給心上人，才算是不留遺憾。”
“也虧我當初陷的不深，若不然因為貞潔遭柳郎厭棄，我如今只怕羞也要羞死了，那裡還敢主動聯絡柳郎？”
說著，她又誠心實意的勸解：“那三個都是有主的，就算愛姐姐的容貌身子，也絕不會給姐姐名分，姐姐還是趁早斷了他們的念想，尋個柳郎一般的如意郎君才是正理。”
頓了頓，她又噗嗤掩嘴一樂：“瞧我，世上只一個柳郎，姐姐又上哪兒去尋第二個？但凡能有柳郎三四分的風采，也就謝天謝地了。”
尤二姐先前還能聽進去些，可後面聽妹妹又拿柳湘蓮說事兒，還說自己若能找個有柳湘蓮三四分好的，就該謝天謝地，心下登時不悅起來。
暗想著別說是三四分像，就是那柳湘蓮本人又有什麼好的？
成日裡花天酒地不思進取，祖上的家業都被他敗光了不說，還稀裡糊塗成了通緝犯，全靠北靜王護著才沒被抓起來。
如今又不自量力，要去什麼歐羅巴游歷……
他算個什麼東西？
文不成武不就的，不過憑著一張臉罷了，那比得上金銀玉石招人疼愛？
想到這裡，尤三姐看了眼妹妹，暗暗決定以其為戒，斷不能為了個什麼如意郎君，就把大好的青春都白白葬送掉！
