因鍋爐房已經恢復了供暖，晚上香菱、玉釧兒便去了南屋安歇，好讓焦順補上昨兒的‘虧空’。
第二日焦順雖是精神抖擻，可鑑於昨兒的教訓，反刻意縮減了晨練的時間，早早去了堂屋陪父母用飯。
等一張半大餅、兩碗小米粥下了肚，焦順正要回東廂換上外出的衣裳，徐氏就把一份名單遞了過來。
“這是？”
“都是昨兒過來請託的。”
來旺喝著小米粥，含糊道：“關係遠近、人品才幹，上面都寫的清清楚楚，你也抽空瞧瞧，做到心裡有數就成。”
焦順拿過來隨便掃了幾眼，就見上面羅列的極仔細，攏共二十幾個人，倒分出了三六九等。
那上三等應該就是自家在榮國府的基本盤，後面的多半是臨時抱佛腳的，又或是各處都不得罪的牆頭草。
“爹。”
焦順屈指在那名單上一彈：“您是要我推舉幾個，還是……”
“推舉的事兒用不著你管。”
來旺搖頭道：“你只需記在心裡，莫平白給他們臉色也就是了。”
原來是‘伸手不打笑臉人’。
這下焦順就輕鬆多了，點點頭，將那名單捲了塞進袖筒裡，便折回東廂換了衣服。
不多時劉長有趕到，二人又結伴去了園中。
今兒因少了那些儀式，比昨兒開工還早些。
但因許多事情昨兒就已經鋪排好了，反倒沒那麼多事情找上門來。
故此焦順便抽空和山子野、劉長有，探討了往後施工的大致章程。
這二人一個專司籌劃設計，一個有著豐富的施工經驗，倒與焦順超前的眼界形成了優勢互補，原以為要拖沓幾日才能搞定的施工章程，到了下午竟就完成了初稿。
焦順遂讓寶玉請了賈赦、賈政、賈珍、賈蓉幾個商議——他們昨兒作壁上觀了一整天，見焦順處置的頭頭是道，今兒乾脆連來都沒來。
說是去請，實則還是焦順帶了初稿，尋至榮禧堂內與他們碰頭。
因早就提前抄錄了幾份，等眾人湊齊之後，焦順便挨個分發了，靜等他們看完之後發表高論。
這施工章程總共分了兩大塊。
一是省親別院修築期間的整體施工統籌。
二是制定各項崗位責任制，以及因地制宜的構建三級監督制。
前者是和山子野討論的成果，後者是同劉長有溝通的心得。
賈赦看都懶得看，接過來就放在一旁桌上，自顧自的閉目養神；賈政則瞧的極為仔細，還專門讓人取來文房四寶，時而抄錄時而註解的。
賈寶玉雖老實捧在手裡，可兩眼全無焦距，估計通篇也只瞧見了‘秦鍾’二字。
賈珍和賈璉的反應相差彷彿，先都是漫不經心的掃量著，看到其中一段文字時，忽就變了臉色，皺眉的皺眉、捻鬚的捻鬚。
幾次張口欲言又止，偏礙於賈政還未看完，只得把到了嘴邊的言語，又硬生生咽回了肚裡。
良久，直到賈赦鼾聲漸大，賈政才將那章程放在桌上，嘖嘖讚道：“果是面面俱到，難為賢侄短短時間就謀劃的如此周詳，只可惜略少了些……”
本想說略少了些文才，但轉念又一想，焦順是奴籍出身，那劉長有也不過是個匠官，要真有什麼文筆反倒怪了，故而便收住了話頭。
轉而問賈珍、賈璉道：“珍哥兒、璉哥兒，你們怎麼看？”
“這……”
二人原憋了一肚子話要說，但聽賈政稱讚這章程面面俱到，一時倒都不知該如何開口了。
猶豫半晌，賈珍這才陪笑道：“小侄素日裡不曾理會這些，一時也說不出好壞來，但思來想去，卻有一樁事情，只怕考量的不夠周到。”
“嗯？”
賈政奇道：“是何處不夠周詳？”
“叔叔容稟。”
賈珍清了清嗓子，正色道：“此次聖上和上皇開恩，容許娘娘們回家省親，這雖是天大的恩德，各家卻少不得要攀比一番，咱們府上雖不愛爭這些虛頭，可若讓那些下三等的妃嬪搶在前面，只怕有損娘娘的體面。”
說著，他把那章程初稿舉了舉：“而這些章程穩則穩矣，卻怕互相掣肘起來，反會誤了工期。”
“互相掣肘？”
賈政聽到這四個字，才略略明白他指的是什麼，不由皺眉道：“你說的是那三級監督制？”
不等賈珍回話，一旁賈璉也扼腕道：“是了，我說總覺著哪裡不對，卻原來是這處出了問題！順哥兒這法子雖好，卻只怕下面人都擔心被揭了短處，反而束手束腳誤了工期，落了大妹妹的顏面！”
兩人你一言我一語的，句句不離‘工期、體面’，但心下想的究竟是什麼，怕就不好明說了。
賈政聽了他二人這話，再看看手上的章程，一時倒有些拿不定主意，正想再問問焦順的意見，看他可有什麼兩全其美的法子。
不想一直泥胎木塑似的賈赦，卻突然開口道：“他倉促間能擬出些條條框框來，已經算是難得了，但這主意終究還是要你們兩個來拿——既然怕誤了工期，刪改掉也就是了。”
雖則府上實是以賈政為尊，但賈赦畢竟是長兄，他既然已經搶先拿定了主意，賈政自不好再說什麼。
尤其過了年，賈政就要外出公幹了，這省親別院的確是要靠賈珍、賈璉總攬。
於是便命賈珍、賈璉在此基礎上，刪繁就簡搞個折中的法子出來。
然後又單將焦順叫到外面，好生的勉勵了一番，又表示晚上要在家裡設宴，再與他討論討論這些章程。
另一邊。
賈赦也單獨把賈璉叫到了跟前，沉著臉問：“那扇子骨兒的事兒，你到底和他說沒說？！”
賈璉早猜到是為了這個，不由苦笑道：“他這兩日忙的什麼似的，老爺總也要容我些功夫吧？”
“哼~”
賈赦把袖子一甩，冷笑道：“沒用的東西，平日對你媳婦言聽計從也還罷了，如今竟連她的家奴都管束不住，我若是你，怕羞也羞死了！”
賈璉心下又羞又惱，可礙於君臣父子的綱常，卻也只得設法催促平兒儘快行動。
…………
與此同時。
王熙鳳披了件狐狸毛大翻領的大氅，風風火火的趕到了薛姨媽新搬的院子。
她銀鈴似的笑著進了堂屋，登時就舉著燥熱難當，不由誇張的叫道：“我的天爺，先前在梨香院說是近水樓臺，卻怎麼這處也如此悶熱？！”
王夫人正在探問妹妹，搬到這邊兒可還適應，冷不丁聽她叫的誇張，不由笑罵道：“你整日猴兒也似的上躥下跳，自然耐不得熱，似我和你姨媽這般不愛鬧騰的，倒覺著暖和些才好。”
薛姨媽也笑道：“也虧得你嫂子底細，前幾日聽說我要搬到這邊兒，她就特意命人加裝了幾節暖片，論起涼熱竟和在梨香院差不多呢。”
她二人先後開口，王熙鳳也順勢湊到了近前。
卻見這姐妹兩個竟都穿了紫流蘇的黑絲長裙，那半透的料子極是貼身，莫說本就風韻猶存的薛姨媽，便連王夫人也裹纏出了三分豔色。
薛姨媽的居家扮相，王熙鳳也不是頭回得見，但王夫人竟也如此，倒讓她忍不住好奇端詳了幾眼。
王夫人被她打量的渾身不自在，忙羞窘拉了毯子蓋住，急急的解釋道：“我本不想穿這招搖的物事，偏你姨媽生拉硬拽……”
薛姨媽生拉硬拽倒是真的，但她這回卻是半推半就。
蓋因上回勸說賈政不要離京，倒惹得賈政惱了，這七八日竟不曾過去，只一味在趙姨娘屋裡過夜。
王夫人面上雖不顯什麼，心下卻著實有些在意。
故此才半推半就套了這勞什子絲裙，原想著拿來籠絡賈政，不想倒先讓王熙鳳給撞上了。
王熙鳳隱約瞧出些端倪，卻沒敢打趣她，反笑薛姨媽道：“怪道姨媽和妹妹都是珠圓玉潤的品貌，感情都是悶出來的——趕明兒我也添些暖片，只盼著悶的和姨媽一樣白嫩才好！”
眾人都笑。
半晌王夫人才又問她：“你這病是大好了？倒有空過來耍貧嘴？”
“好是好多了。”
王熙鳳順勢四下裡亂瞄，奇道：“兩位大嫂呢，不是說都在這邊兒嗎？”
“因有人過來稟事，怕吵了我們，故此去了西廂你妹妹那兒。”
王夫人一面說著，一面忙吩咐金釧兒去請。
不多時李紈、尤氏聯袂而來。
妯娌幾個寒暄說笑了幾句，王熙鳳這才道明瞭來意：“我這才好些，原還想著多偷幾日懶呢，誰知順哥兒那不省心的，竟把事情稟到了我這裡，我怕誤了蓋院子的正事兒，只好替他來大嫂子這裡討個旨意。”
李紈早料到王熙鳳來者不善，但她心下卻明白，老太太、太太對自己並不信重，因此也並沒指望著能長長久久掌權。
當下灑脫一笑：“我說今兒怎麼清閒些了，你如今既大好了，我也正好交卸了擔子，鬆快鬆快。”
王熙鳳心下巴不得如此，嘴上卻道：“這麼話說的，倒像是我來逼宮來了——如今這上上下下誰不說嫂子管得好，更別說還有珍大嫂子幫襯。”
說到這裡，她半真半假的瞪了尤氏一眼：“先前我管事兒的時候，怎不見嫂子過來幫忙？”
李紈笑道：“正因我管不過來，才請了珍大嫂過來幫襯，要換了你來，怕就綽綽有餘了——我也不是矯情，實是這麼著下去，怕荒廢了你侄子的學業，故此我早巴不得把這差事交還給你呢。”
說著，命素雲拿了對牌鑰匙等物，竟是當場就要交卸差事。
王熙鳳雖然得償所願，心下卻倒並不覺著欣喜，下意識摸著小腹反有些怏怏不樂。
而李紈雖說的都是心裡話，也確實是怕耽誤了兒子的學業，但真把對牌交到平兒手上，一時也有些空落落的，倒像是從肺腑裡割捨了什麼似的，自然也開心不起來。
這屋裡的氣氛一時就有些沉悶起來。
王夫人見狀，正要說些什麼緩和一下，忽聽外面稟報，說是賈璉領著寶玉來了，要恭賀姨媽喬遷之喜。
薛姨媽立刻喊著讓請進來，王夫人卻慌忙攔住，嗔怪道：“這一身兒像個什麼樣子，怎好就見他們？還是讓文龍把人領去東屋，且待咱們換了大衣裳再喊過來不遲。”
薛姨媽這才省悟，忙肉光緻緻的起身，命人尋薛蟠出面待客。
院內。
賈璉和寶玉又等了好一會兒，吃醉了正在東廂酣睡的薛蟠，這才衣衫不整的迎了出來。
就見他一面繫著襟擺，一面陪笑道：“二哥和寶兄弟怎也不先讓人知會一聲，我好在門口迎你們！”
因他身上酒臭撲鼻，寶玉下意識掩了鼻子，隨即又覺著不妥，訕訕的裝成是在擦臉。
賈璉倒沒表現出來，只是卻不肯隨著薛蟠去東廂，指著堂屋道：“我除了過來恭賀你家喬遷之喜，還有事要尋平兒分說，你們先去屋裡坐著，等我喊她出來交代幾句再過去。”
等薛蟠拉走了寶玉，賈璉又託守門的丫鬟進去傳話。
不多時平兒便匆匆自裡面出來。
賈璉順勢扯了她去廊下，回頭正要催促幾句，不想卻瞧見她臉上那極精緻的妝容，不由奇道：“你素日裡不喜這些，今兒卻怎麼扮上了？”
平兒無奈道：“這不是奶奶要過來奪權麼，說是要打扮的精神些才好。”
話雖如此，實則她若推辭了，王熙鳳也未必非要她裝扮上。
至於究竟因什麼未曾推辭，怕是連平兒自己一時也說不清楚。
因早知道王熙鳳的打算，賈璉也就沒有多想，直嬉笑道:“這小模樣一打扮倒愈發俏了，昨兒當著她不好如何，等你幫爺辦好了差事，爺便好好疼疼你。”
說著，上前欲抱。
平兒慌忙避開，急道：“小心被誰瞧見！”
“怕什麼。”
賈璉順勢斜倚在柱子上，笑吟吟的道：“這又不是在外面偷人，爺愛惜一下屋裡人，倒礙著哪個了不成？”
若換在先前，平兒說不得還真對被賈璉這風流樣貌動心，但現下麼……
“呸~”
她啐了一口，沒好氣道：“既不是偷，那爺倒在奶奶面前再說一遍試試！”
“我！”
賈璉一瞪眼，咬牙道：“你等著瞧，我早晚把這醋缸給砸了！”
說著，卻又掃量左右，生怕被誰聽了去。
瞧他這樣子，平兒心下更覺不堪，反主動催促道：“爺有什麼就趕緊說，再這麼耽擱下去，她怕又要起疑心了。”
賈璉這才道：“老爺催得狠了，你今兒務必要勸順哥兒把那扇骨賣給老爺，不然我這裡怕是不好交差。”
“我如何做得了順哥兒的主？”
平兒皺眉道：“爺要是這麼催，不如找別人去！”
“你個小蹄子！”
賈璉急的直跺腳：“我要能尋著別人，還用派得著讓你去？實話告訴你，中午我就尋了來旺，偏他東繞西繞的，說什麼兒子過繼到了焦家，如今倒管束不得了——分明就是咬定爺不敢對他家如何，竟倒跟我拿喬起來了！”
說著，又胡出主意：“晚上你先去二老爺院裡候著，等順哥兒吃足了酒，再趁機哄上他幾句，哪還有什麼不成的？”
“這……”
平兒面露難色：“大晚上的……”
“在二老爺院裡，你還怕他撒潑不成？”
賈璉不容置疑的道：“事情就這麼定了，晚上我替你告個假，只等著你回來慶功！”
