一晃又是七八日，眼見進了六月裡，天氣是愈發的燥熱。
這天早上薛寶釵剛起身洗漱完，就聽外面叮鈴鈴銅鈴響。
她無奈的嘆了口氣，推開窗戶嗔怪道：“你這丫頭真跟著了魔似的，一早上就在園子裡撒歡，也不怕大家告你擾民。”
“咯咯咯~”
外面立刻響起史湘雲珠落玉盤一般的清脆笑聲：“就得是早上騎才好，不然等過了辰時日頭毒起來，站著不動都能把人給曬化了，就更別說是騎這腳踏車了。”
“是是是，你們自家的東西，想什麼時候騎，就什麼時候騎。”
寶釵邊說邊到了院裡，攔下史湘雲，拿帕子去給她擦拭額頭上的細汗。
湘雲探著頭任其施為，等擦乾淨了立刻拍著後座道：“姐姐快上來，我馱著你瞧三姐姐練劍去！”
薛寶釵連忙搖頭拒絕：“快算了吧，這東西騎起來雖有趣，坐在後面卻還不如走路舒服呢——再說我還有家務事要處置，那像你整日裡無慾無慮的。”
湘雲聞言便道：“那我先走一步，去的晚了她就不練了！”
話音未落，已經騎著車子躥了出去。
薛寶釵無奈搖頭，有心想勸上幾句，女孩子家如此冒冒失失的恐惹非議，可想到這腳踏車本就是焦順弄出來的東西，只要做夫家的不挑剔，旁人非議幾句又有什麼干係？
卻說因騎著車子不好走小路，湘雲一路摁著鈴鐺饒了個大彎，眼見離著探春演武的蘆雪庵不遠了，前面突然顯出兩道熟悉的身影, 細瞧卻正是林黛玉和雪雁主僕。
聽到身後傳來的車鈴聲，這主僕兩個忙避讓到了路旁, 因怕煙塵, 林黛玉還拿帕子掩了口鼻, 嘴裡卻閒不住的打趣道：“快閃開、快閃開，靜街虎來了！”
吱~
史湘雲一個急剎車停在了兩人身前, 順勢麻利的跳下了車，又被慣性帶的往前衝了兩步。。
林黛玉被她嚇了一跳，下意識正想上前攙扶, 就見湘雲重新穩住了腳步，便收住動作，繼續戲謔道：“敢問這位女響馬緣何攔住我們的去路？”
史湘雲回頭調皮的吐了吐舌頭，旋即一手扶著車子一手叉腰，昂著頭道：“本大王路過此地, 見你這小娘子頗有些姿色, 有心請你回山上做個壓寨夫人, 不知小娘子從是不從？哇呀呀呀~哎呦！”
她玩兒的興起, 就想學戲裡的武生來個亮相, 結果小腿迎面骨不小心踢在了腳蹬子上，直疼的哎呦一聲慘叫出來。
見湘雲和那腳踏車左搖右晃，隨時都有可能傾倒, 林黛玉一時也顧不上瞧熱鬧, 連忙和雪雁上前扶住車子, 回頭見史湘雲蹲下身雙手拼命揉腿, 忍不住笑的前仰後合。
“哼~”
湘雲又羞又惱, 齜牙咧嘴的遷怒道：“都是你挑唆的, 這時候還好意思笑話人。”
說著，忍著疼重新控制了腳踏車，對雪雁揚眉道：“還不快給你主子喝些雪梨水, 免得她又樂極生悲咳嗽起來。”
雪雁答應一聲，便擰開出門常備的水壺，遞到了林黛玉面前。
“我如今好多了, 笑兩聲有什麼打緊？”
林黛玉覺著小嘴嘟囔了一句，卻還是用蓋子當被子, 乖乖喝了兩口冰糖雪梨水，然後往史湘雲面前一推, 道：“你也喝兩口解解渴。”
又問：“方才傷著沒？要不要我去找大嫂子，給你討兩貼膏藥？”
“沒！”
史湘雲也不跟她客氣, 接過來也用蓋子倒了梨水飲用, 邊喝邊道：“都是硬膠做的，疼歸疼，倒不至於真就傷了哪裡——對了，我聽說衙門裡官差，最近正準備換成膠皮棍兒呢！還有人說要用橡膠做成鎧甲……”
聽湘雲天上一腳地下一腳的，林黛玉也懶得細究，等她喝的差不多了，便劈手奪過水壺塞給了雪雁，敷衍道：“好了好了，知道您史大姑娘訊息靈通，你這些話還是留給三妹妹吧，我急著去邢姐姐那邊兒，就不跟你多耽誤功夫了。”
“你要去邢姐姐那兒？”
史湘雲這才注意到雪雁身上還背了個小包袱，雖看不出裡面包的是什麼，但猜也能猜個八九不離十。
她猛地想起了什麼，攥起小拳頭就在自己腦門上一砸，愧悔道：“哎呀！我也說要做件小肚兜什麼的，偏剛起了個頭就給忘了——要不你今兒先別去了，等我那件做好了，再一起給邢姐姐送過去。”
“我看你這幾日是玩瘋了才對！”
林黛玉撇嘴道：“我送我的、你送你的，大不了我只當今兒沒撞見你就是了，憑什麼還要等你？”
說著，作勢欲走。
史湘雲卻不依，麻利的將車梯支好，抱住林黛玉的胳膊扭股糖似的撒嬌：“好姐姐、好姐姐，你就依了我吧，不過是一件小肚兜罷了，我有個三四天就能做好，到時候你替我捎了去，我承你的情就是了！”
林黛玉被她纏的無可奈何，只得答應下來。
史湘雲大喜之餘，就把看探春習武的事兒拋在了腦後，殷勤的從雪雁肩頭搶過那小包袱，連水壺一起放到了車筐裡，笑道：“我騎著車送你們回去——有誰想讓我捎一程的？”
林黛玉丟給她一個白眼，拉著雪雁就往回走。
史湘雲忙騎著車子趕了上去，一路和林黛玉斗嘴笑鬧。
眼見到了瀟湘館左近，斜下里突然又殺出了襲人、麝月，她們隔著老遠就叫道：“史大姑娘，可算是找著你了！快、快把那車子送到我們院裡吧，二爺要帶去宮裡呢！”
史湘雲聞言柳眉一蹙，用力蹬了兩下迎上二人，納悶道：“寶哥哥不是說等熟練了再帶進宮裡嗎？昨兒還騎的歪歪扭扭呢，卻急個什麼勁兒？”
賈寶玉起初想向焦順討來這車子來，倒也用心學了一陣子，可他素來是個沒長性的，三五天下來就懈怠了。
如今非但史湘雲比他騎的熟練，連李紈、寶釵、乃至襲人都要比他強出不少。
襲人聽了這話，不由苦笑道：“我們也勸了，可姑娘也知道他那性子，但凡是脾氣上來就不管不顧的——這不，鬧著說不讓把腳踏車帶去，就要抗旨不遵呢！”
湘雲聞言也是無奈，只好道：“既如此，我這就把車子給他騎過去。”
說著，腳下發力直奔怡紅院。
一路無話。
等到了怡紅院，湘雲把車子放在抄手遊廊裡，快步跨進了院門，就見賈寶玉鼓著臉正用石子砸院子裡養的梅花鹿。
史湘雲見狀不由蹙眉。
這表哥平素最是心善，時常有‘掃地恐傷螻蟻命、愛惜飛蛾紗罩燈’之舉，可一旦惱了便就不管不顧起來，莫說是拿石子砸禽獸，逼急了見人就踹也不是什麼稀罕事兒。
“寶哥哥。”
趨前幾步，她揚聲道：“那腳踏車我已經給你送來了，眼下就停在門外呢！”
賈寶玉手上的動作一滯，緊接著左手捧著的小石子就從指縫裡漏了出去，他拍拍手回頭道：“先放著吧，瞧你這滿頭大汗的，早一會兒晚一會兒的事兒，急個什麼？”
說著，摸出帕子就要給史湘雲擦汗。
史湘雲忙後退了半步，拿出自己的帕子道：“我自己來，哥哥還是趕緊進宮吧，不然老爺太太只怕要怪罪了。”
“唉~”
賈寶玉想起如今不比以前了，忍不住長嘆了口氣，無精打采的道：“去去去，我去就是了——妹妹去屋裡歇一會兒吧，我讓灶上做了酸梅湯，過會兒就該送來了。”
他其實並不在乎什麼腳踏車，只是單純不樂意進宮，所以拿這當由頭拖延時間罷了。
如今藉口已經沒了，自然只能垂頭喪氣的推著車子往外走。
…………
景仁宮玉韻苑。
這日賈元春照例又在午飯後小憩了片刻，等睡醒後正心不在焉的對鏡梳妝，女官抱琴突然進來稟報，說是皇后娘娘有請。
賈元春聞言有些詫異，蓋因這位皇后娘娘生性木訥寡言，除了必要的晨昏定省之外，就緊守著自己那一畝三分地，全然沒有統御後宮的意思——當然了，有皇帝的生母太后主持大局，也確實沒她插手的餘地。
元春一面扶正頭上的步搖，一面向抱琴投去疑問的目光。
抱琴立刻又小聲稟報道：“傳話的太監嘴嚴沒問出什麼來，要不要先拖一拖，讓奴婢們去打探打探？”
“不必。”
元春微微搖頭：“若真是鴻門宴，咱們推三阻四的反倒落人把柄。”
頓了頓，她忽然皺緊了眉頭，問道：“寶玉如今出宮沒有？”
“好像還在宮裡。”
抱琴忙道：“聽說二爺這回帶了匹鐵馬進宮，萬歲爺很是喜歡，兩人一個教一個學，連午膳都是在校場旁吃的。”
“這怎麼使得？！”
元春秀眉皺的更緊了，急道：“大暑的天，萬歲爺的身體一直沒大好，寶玉的又自小嬌慣……”
說到半截，心下忽就恍然起來：“怪不得皇后娘娘找我過去，只怕為的就是這事兒。”
旋即她忙吩咐道：“你不用跟我去坤寧宮了，快送一份酸梅湯去校場，務必讓寶玉消停些，若能儘快把那什麼鐵馬帶出宮，就最好不過了！”
抱琴見她如此焦急，自然也不敢怠慢，答應一聲，又喊來兩個宮女服侍元春洗漱更衣，便急匆匆的去了。
元春心事重重的披掛整齊，頂著綾羅傘蓋一路尋到坤寧宮裡。
還沒等進到正殿，就聽裡面嘰嘰喳喳鶯聲燕語，顯然除了皇后本人還多了不少‘外客’。
等傳訊的宮女進門，裡面又驟然寂靜下來，片刻之後就聽皇后道了聲‘請’，那宮女重又出現在門外，引著元春進到了裡面。
果不其然，那殿內足聚了七八位妃嬪，環肥燕瘦各有不同，卻個頂個稱得上是豔冠群芳。
這些都是曾與元春爭寵的老對手了——更準確的說是元春的手下敗將。
早在元春進門前，這些嬪妃就都已經起身了，唯有主位上一個五官精緻氣度雍容，眉目間卻略顯刻板的婦人仍舊在座。
賈元春趨前幾步，對那婦人深施了一禮：“臣妾見過皇后娘娘。”
“無須多禮。”
皇后娘娘微微頷首，示意賈元春起身落座。
等元春佔據了上首的空位之後，那些嬪妃們才又重新落座。
這賈元春眼觀鼻觀心的等著皇后示下，一眾嬪妃們也都屏氣凝神等著看她的熱鬧，殿內莫名又陷入了沉寂之中。
然而……
眾人左等右等，皇后依舊是老神在在的坐在那裡一言不發，仿似是廟裡的泥胎木塑一般。
賈元春還能沉得住氣，那些嬪妃們卻有些按捺不住了。
內中有一個胸襟寬廣的，最先開口道：“娘娘，您不是要跟德妃姐姐論一論那鐵馬的事兒嗎？”
果然是為了這事兒！
更準確的說，是果然拿了這事兒做由頭！
賈元春聚精會神，只等著皇后發難，誰知皇后愣怔了一下，遲疑道：“不是你們鬧著要跟德妃妹妹論一論這事兒嗎，怎麼倒成了我要問她？”
屋內眾嬪妃都有些傻眼，雖然這確實是她們攛掇的，可也沒有當面說出來的道理。
賈元春更是險些忍俊不禁，卻半點沒有放鬆警惕。
雖然與這皇后娘娘共處了七八年，但她直到如今也沒看透，這位六宮之主到底是大愚若智，還是大智若愚。
卻說嬪妃們亂了一陣子，最終目光都又集中在那胸懷寬廣的妃子身上，賈元春也是順勢看了過去，笑道：“容妃妹妹說的那鐵馬，可是舍弟帶來的那件玩物？”
那容妃原也有些手足無措，如今見正主找上自己，反倒一咬牙堅定起來，離席亢聲道：“不錯！陛下近來時常召見令弟，這原也沒什麼不妥，可這位賈公子卻是一味的引逗陛下不務正業，先前那冰船彩燈就是他的主意，惹得外廷好一通彈劾！”
“這還罷了，偏今兒又弄出什麼鐵馬——我們幾個中午去校場瞧過了，這東西比真馬還難駕馭，這萬一要是……姐姐可別忘了，去年陛下就是被這些東西傷了龍體！”
她一番話說的又快又急，胸前起伏也隨之加劇，兩團恩物直欲奪路而出。
只可惜殿內並無半個男子，這番景象純屬明珠暗投。
賈元春雖也擔心皇帝，可這時候卻斷不能承認那鐵馬有危險，當下一笑道：“容妃妹妹難道不知，自太祖世宗時起，騎射就是宗室子弟的必修課，陛下更是其中的佼佼者，馴服區區鐵馬又有何難？”
容妃冷笑：“姐姐這就是強詞奪理了，那鐵馬又不是真馬，如何……”
鈴~鈴鈴~
就在這時，外面突然傳來一陣清脆的鈴聲，緊接著是太監們的大呼小叫。
正不知是什麼人敢在坤寧宮造次，先前傳話的宮女就急匆匆進殿稟報道：“娘娘、娘娘！萬歲爺來了，還騎、騎了匹鐵馬來！”
眾人盡皆愕然，唯有皇后和賈元春不約而同的起身，提醒嬪妃們該出門迎駕。
等眾人魚貫出了正殿，就見皇帝正騎著腳踏車在院子裡兜圈子，把那銅鈴鐺摁的此起彼伏，周遭的太監們是想攔不敢攔、想扶又夠不著，一個個瘟雞似的乍著膀子，全然不知該如何是好。
見皇后領著嬪妃們迎出來，皇帝這才意猶未盡的剎住了車，卻兀自不肯從上面下來，單腳稱地笑道：“這東西著實有趣，既能節省時間還能活動筋骨——傳朕口諭，從即日起除幾座正殿外，所有門檻一律拆除，此物以後就代替肩輿使用了！”
周遭寂靜了片刻，戴權這才硬著頭皮上前接旨。
隆源帝又笑問：“我原是要去玉韻苑裡，讓德妃瞧瞧稀罕，不想卻聽說她來了坤寧宮——你們這聚在一處，莫不是有什麼好玩兒的？”
眼見皇帝對這鐵馬愛不釋手，眾嬪妃你那看看、我看看你，卻沒一個敢開口的，那容妃更是藏到了人群后面，半點不敢露頭。
