“給你爺說去，看他可讓你讀書不。”
王翠翠清楚功名的力量有多大，別說當官了，就算是秀才，家裡人也能跟著沾光。
有秀才的人家免徭役，免部分官田稅賦。
但她更清楚讀書有多燒錢。
初六才不會去問，他用腳後跟都能想得到，這句話到了爺爺那裡，只會換來不知天高地厚的嘲笑，甚至再加上幾巴掌。
全家人累死累活還填不飽肚子，你還想讀書？
想得美！
“媳婦兒，家裡的事不用你操心，你去屋裡歇著，不出月再不要下炕。”
王翠翠下命令了。
或許她認為這是對孫子最好的安慰。
······
“他爹，初六想讀書。”
夜深了，孩子們都睡熟，鄭梅低聲對豆苗道。
豆苗剛出去解了個手，聽到老婆的話，沉思了半天道：“爹不會答應。”
鄭梅掙扎道：“初六自小就聰明，是塊讀書的料。那些春聯，先生讀出來，他就能記住，還能模仿著寫出來······要不咱們給爹說一聲，以後初六養雞、養豬的活我全包了······”
“別費勁了，爹不會同意的。若是初六讀書，麥穗怎麼辦？讓孫子讀書，兒子不讓讀，村裡人會說閒話的。一家兩個人讀書，這日子就沒辦法過了。”
豆苗嘆息道，“再說十五已經十一歲了，過幾年就到了娶媳婦的年齡，還要蓋房子，家裡哪有閒錢。”
十五是他大兒子，在城裡當學徒。
沉默稍許，鄭梅又悠悠道：“也不知十五累不累？”
“學點手藝總比侍弄莊家好。有口飯吃就行了，還惦記什麼累不累。別想那沒用的了，咱們就是地裡刨食的命，讀什麼書？睡吧，明天還要幹活。”
初六假裝睡著，聽得一清二楚。
······
上屋裡，也發生著同樣的事。
王翠翠說了兒媳同樣的話。
謝根生翻了個身咕嘟道：“省點心吧，你又是不知道讀書要花好多錢。”
王翠翠不甘心，她點燃油燈，從箱子裡拿出存錢罐撥拉。
“這我知道，可心裡總覺得憋屈。你聽他說的那些話，我活了半輩子都說不出來······”
王根生靜靜聽著，等老婆說完初六說過的話，突然道：“睡覺，睡覺，你這婆娘嘮叨個啥？咱們老謝家祖墳就沒冒讀書的煙······”
麥穗早被吵醒了，他聽罷爹孃的對話，沒頭沒腦道：“娘，我也要讀書。”
兩個人讀書不把天捅破了麼？
王翠翠忙將錢罐子鎖在箱子裡，然後吹滅燈，哄著兒子睡覺。
······
豆苗苦思冥想給小女兒取個威風的名字，終於在仔細端詳女兒臉時大悟，一拍大腿道：“就叫鴨蛋吧！”
大女兒葉子，二女兒菜心，這名字終於沾了點葷腥。
初六心中嫌鴨蛋難聽，一直叫蛋蛋。
還別說，這麼一叫，聽起來稀罕多了，家裡人隨之改口。
蛋蛋便成為謝家最中聽的乳名。
雖然鄭梅出月了，捉魚卻從未停止過。
蛋蛋吃奶，母親更需要營養，初六隔幾天就會催促父親下河捉魚。
因此，這些日子，一家人時常能吃上魚湯，而初六的游泳水平也越來越高。
初六又獨出心裁，他在雞舍旁開墾了個一小塊土池，用雞糞摻土，把挖來的蚯蚓埋在裡面。
這樣不僅可以腐熟雞糞，還可以養蚯蚓，用蚯蚓餵雞。
不僅如此，他還發動家中孩子一起去捉螞蚱餵雞。
雞的營養跟上，就可以每天下蛋。
······
麥熟九成收十成，麥熟十成丟一成。
轉眼到了六月中旬，大人全都忙著收麥子，初六也長了一歲，和家中孩子承擔了家中大多家務。
葉子和菜心負責做飯、燒水、帶孩子、洗衣服，還得配合初六把雞和豬喂好。
初六和麥穗除了剷草、撿柴火、堆雞糞等活，還得到自家收完麥子的地裡撿麥穗。
“麥穗，撿麥穗要耐心，沿著一個方向慢慢搜尋，不要亂跑。”
初六和麥穗戴著柳枝編制的涼帽，彎著腰在麥茬間搜尋，每看到一顆麥穗，都視若珍寶，撿起放在竹籃中。
麥穗在麥茬地裡亂跑，專撿明面上的麥穗，初六便教導麥穗不要毛糙，仔細尋找。
畢竟麥穗是個三歲的孩子，哪有那麼大耐心。
限制自由後，更是覺得乏味。
再加上天氣又熱，不久後便各種鬧。
一會兒說腳上癢，一會兒說尿憋，一會兒說頭暈，一會兒又去追螞蚱。
初六被這個小叔鬧得煩躁，本身天氣也十分燥熱，他自己也有種鑽進蒸籠的感覺。
擔心中暑，初六拎起竹籃道：“麥穗，咱們先去河裡洗個澡，看能不能捉幾條魚，等涼一些再來撿麥穗。”
“好耶！”
麥穗歡呼雀躍。
二人提著竹籃往河邊奔走，遠遠就見岸邊好幾個孩子在觀望河中，還指指點點。
胖墩眼尖，看到是初六，轉身跑著迎上來，氣喘吁吁道：“初六，有人溺水了，河中間水深，我們不敢下去。你水性好，快去救人······”
初六聽後加快腳步，到河邊一看，果然有個孩子在河水中掙扎。
看他姿勢，似乎會點水。
卻由於恐慌亂了心神，在水中漫無方向地亂撲騰。
過不了多久便會因力竭而沉入河底。
河對岸幾個光屁股孩子急得大喊大叫，有膽大的在淺水中躊躇，卻不敢到深水中救夥伴。
有個孩子一直沒有下水，見到這種狀況，明白他們救不了人，轉頭就往村裡跑，去叫大人。
“初六，我們手挽手下水······”
“不行，河中間水深，我們下去只會增加溺水人數。”
胖墩話音未落，就初六拒絕，他轉頭向四周瞅了瞅，看到岸邊小樹林，突然有了主意。
“都跟我走，我有辦法救人了。”
“初六，編草繩救人嗎？”
“初六，去喊你爹嗎？”
“······”
一群小孩跟在初六屁股後面，大呼小叫向樹林跑去，嘰嘰喳喳的，像極了被野獸攆起的兔子。
