秘密聚會的場地，半深入密林，距離學院有了不短的距離，荒無人煙。
猙獰怪誕的樹木虯結交錯，彷彿一隻只怪物的巨口、利齒和魔眼，構成許許多多怪異恐怖的影象。
接近30位學生聚集在密林的此處空地裡，都是混沌之紅髮展的學生下線。大約20位佩戴著惡魔面具的惡魔教徒也等候於此。
這些惡魔教徒中，居然有3人穿戴著紅袍，屬於教團高層的惡魔主祭。
羅素從身形、體態、聲音分辨，認出了其中一個女性惡魔主祭正是夜曲。
剩餘的黑袍教徒中，有七八位的長袍明顯顏色更深邃、裝飾更別緻，看起來地位更高一些，羅素一眼認出的味美思，就是其中之一。
“果然如此，夜曲是紅袍惡魔主祭、教團高層，三年級強者；味美思屬於黑袍教徒中地位較高的一批，混沌之紅的準高層，二年級精英。在他之下的，是一年級實力的普通教徒？按照越低階人數越多的幻想定律，一年級實力的普通教徒，數量肯定不只十多人，絕大多數應該沒有來參加這場聚會？這種惡魔教團，應該沒有一年級初期實力都不到的不入流菜雞吧？”
羅素的思緒發散。
“歡迎到來，未來的惡魔之子們……”其中一個羅素不熟的紅袍主祭上前一步，張開雙臂，面朝學生們作迎接狀。
“你們已經透過了一重又一重的考驗，今天，你們將有機會透過最後的考驗、踏入最後的門扉，成為我們混沌之紅教團中真正的一員。為此殊榮狂歡吧，咆哮吧！”
瘋狂的叫喊聲，在惡魔教團的學生下線們之中響起。
這位身材高挑、佩戴著惡魔面具的紅袍主祭頓了兩秒，聲音染上了更深的狂熱：
“另外，我還會給你們一個巨大的驚喜。
“在今天的入會考核中，選拔出的最優秀3人，會獲得教團所贈與的秘密禮物！”
禮物？
羅素一邊聽，手一邊悄悄地探入了次元腰包中。
在次元腰包某一個極其隱秘的隔間內，存放著3個高階符咒，每個符咒都等效於一位三年級中期強者全力施展的一個法術，總價值接近50學院金幣。
熾陽符咒，一枚黃金雕刻的、指甲蓋大小的符咒，對應元素與能量系的三年級核心課——“光耀學”。
大半年前，羅素處理完鐘塔幽靈事件，對付紅袍惡魔主祭時，曾經見識過它的光輝。
降咒符咒，一張寫有血色字樣的黑色符紙，對應死靈與生命系的三年級核心課——“黑魔法”，又名“黑巫術”。
這是類似於降頭術的詛咒法術，可以隨機給予目標1到3種詛咒。既可以當面釋放，也可以用目標的血液、毛髮等做完媒介施行詛咒。
變形符咒，一個持續不斷蠕動和改變外形的繭，對應變形與轉換系的三年級核心課——“變形論”。
它可以將一個生物變形為另一個生物。若對非自願受術的敵人使用，根據目標的層次，有一定機率失效。
3個符咒，既是給羅素的獎勵，也是為了方便羅素應對威脅，歐泊代表校方給予他的底牌！
想到這裡，羅素腦子中冒出了一個困惑：
“其實我早就想吐槽了，為什麼好像只有我們主角團在使用消耗品？反派不用消耗品打一波流的嗎？
“明明反派更適合用消耗品啊——畢竟他們中有的人，只能出場一次戰鬥，之後就被打死或打敗，再也沒有戲份了。”
他努力想了一些可以自圓其說的設定。
比如，符咒雖然實用，但終究是一次性消耗品。
比如，絕大多數超凡物品，如果層次超過自己一個年級以上，強行使用會有極大消耗或嚴重副作用。當初，一年級後期的賽百味，反覆試了好幾次，靈效能量近乎透支，才勉強啟動熾陽符咒。符咒想用來越級挑戰，終究存在不小的限制。
比如，符咒還有嚴格的保質期，儲存一段時間後，裡面的超凡力量就會逐漸流失。
所以，一般超凡者，除非財大氣粗很少囤積太珍貴的符咒。至於惡魔這種，通常不具備打造超凡物品能力的超自然怪物，自然更不用說了。
嗯嗯，一定是這樣的。
勉強把設定圓了回來之後，羅素將目光投向現實，望向前方滔滔不絕演講的紅袍主祭。
不知道正式加入混沌之紅的考驗會是什麼？
此時的黑袍人中，味美思走向正坐在草地上的羅素，惡魔面具雙眼孔洞後面的眼睛，向羅素投來認可的眼神。
“羅素，這一批學生中，我最看好伱。你簡直就是天生的惡魔之子，我相信你一定能夠成為最優秀的3人之一，拿到教團贈與的禮物！”味美思壓低聲音，但無法遏制語氣中的興奮和狂喜。
如果是他培養的下線表現優異，他也會得到嘉獎！
“當然，今天是我夢寐以求的日子。”羅素臉上綻放出自信的笑容，“早晚有一天，我會讓整個混沌之紅教團，都記住我的名字！”
兩人相視一笑。
沒等羅素問味美思考驗的具體內容是什麼，他就見到味美思轉身離去。
前方的3位紅袍惡魔主祭，包括夜曲在內，同時唸誦起晦澀、玄奧，又飽含墮落腐化意味的咒語。
濃郁的慘白霧氣層層泛起，將學生們籠罩。
“考驗將會在夢境中進行，在夢中，你們會忘記自己的身份，忘記正在參加考驗，做出最真實的反應。
“讓我們見識一下你們內心的黑暗吧，未來的惡魔之子們。”
羅素覺得微微犯困，眼皮徐徐變沉。
又是夢境考驗？
在夢境裡，他不能動用次元腰帶裡的符咒，但這對他來說未必是壞事。
羅素沒有嘗試抵擋睡意，完全放鬆身心，讓自己進入了夢鄉。
在成功晉升為二年級中期後，他本就極其驚人的精神抗性，又得到了進一步提升，已經可以媲美某些四年級學生了。
因此，羅素能在超自然夢境中繼續維持著清醒，在夢中意識到自己正在做夢！
見到所有學生都已沉沉睡去，夜曲的背後浮現出一團白色的朦朧虛影，正是她的契約靈體之一——睡夢魔。
而另一位擅長召喚術的紅袍主祭，也翻手召喚出一隻更大的睡夢魔。
兩隻虛幻朦朧的白色虛影，飄到了學生們的頭頂，編織起夢境。
(本章完)
