“陳公子，我叫張天才，花費多日才寫了一首詩，詩名‘塘村打匪有感’。”
“一刀兩刀三四刀，刀刀砍斷老匪腰——”
只聽了兩句，邢小九跑入雨中，將愛寫詩的小張一下子抱走。
陳景揉了揉額頭，看著馬場外的雨色。已經兩日了，這雨水並沒有停歇的跡象。
莊子裡，幾個婦人正收攏稻草，不時往上面遞去。胡西和周勇兩個，正站在木梯子上，用稻草填著馬廄頂的窟窿。
邢秋和三個莊子裡的娃兒，正踩著水，嚷嚷著要分為兩隊，來一場雨中決戰。只可惜出師未捷，被各自的孃親折了枝條，一頓好打。
“陳景，喝口熱湯。”
徐家馬場一天三頓，將近午食的時分，宋鈺端了一碗熱湯走來。
陳景剛捧起湯水，卻在這時，發現馬場外的雨水中，馬胖子的馬車，急急駛了過來。
“小東家，小東家！”
“怎的？”放下湯碗，陳景只覺得有些不妙。
馬胖子走入屋簷下，聲音裡滿是沉悶。
“你託我打聽的事情，我問到了。”
“如何？”
“那夏捕頭……有些不好。”
“馬老爺，請細說。”陳景皺了皺眉，在馬胖子身邊坐下。
“夏捕頭……頂撞了那位許將軍，那許將軍一生氣，差些要砍了他，但有很多人幫著求情，現在只入了大牢。”
“為何如此。”
“聽說，是城裡的幾戶百姓，有沾上維新黨的嫌疑。小東家你知道吧？那許將軍，是個寧殺錯不放過的人，便想砍了這幾戶百姓的頭，然後夏捕頭去作保苦勸，又勸不得，情急之下便抽了刀。”
“小東家？”
“在聽呢。”陳景心底嘆氣。還在平安鎮的時候，他便想過，以夏崇格格不入的性子，不願同流合汙，遲早會出現事情。
“馬老爺，這事情能打點麼？”
“這不好辦，別人就算了，但那位許將軍，是京邑許家的人，他不缺銀子的。”
陳景沉默了下，“馬老爺，能否再幫個忙，替我去打點一番試試。”
“可。”馬胖子認真點頭。約莫也看出了，夏崇和麵前小東家的關係，有些不一樣。
“對了，我還打聽到一件事情，那位南方來的維新黨大人物，可能很快到平安鎮了。外頭的官路上，到處都是營軍巡邏。聽說明天的時候，城外的青石臺，會砍很多人頭。”
“砍頭？”
“正是，先前抓了不少維新黨，準備要砍頭了……小東家，你說這些人，為啥要吊著腦袋，去做這些呢？”
陳景不知怎麼回答。這是第三個，這麼問他的人了。
這腐朽世道里的光，在一開始，總是讓人不解，讓人心生疑惑。
“馬老爺，莫問了，小心惹禍。”
“對對，對頭。”馬胖子拱起手告辭，挪著有些臃腫的身子，開始走入雨幕。多走了兩步，又有些不甘心地轉頭。
“我知曉，小東家是有大學問的人。我便問，維新黨是壞人嗎？”
“不是。”陳景臉色認真。
馬胖子忽然變得有些沉默，點點頭上了馬車，一下子消失在雨幕中。
……
時至黃昏。
馬場外的雨水中，又來了一騎人。蓑衣帶刀，下馬的時候，還帶著一股子沾上的土腥氣。
“陳兄！”太史青摘下竹笠，撣了撣身上的雨水，臉色歡喜地開口。
“太史兄！”陳景從人群后走出，同樣神情驚喜。在他的身邊，邢小九幾條大漢，也散去了按刀動作。
“才幾日不見，便想念得緊。”太史青露出笑容，又看了一眼馬場周圍，“來的時候，問了塘村的人，才尋到這裡。有個在村口的胖老爺，只以為我要尋仇，差些便讓村人動手了。”
陳景笑了聲，“太史兄入座。”
“陳兄，先不坐了。”太史青的聲音，忽然變得憂心忡忡，“我來此地，想讓陳兄和我去一個地方。”
“什麼地方。”
太史青身子顫了顫，“去了便知……是袁總舵主的意思。袁總舵主還說，若陳兄真不願，此後山高路遠，若是不死，便在他鄉再逢。”
“大先生要來了？”
太史青冷靜點頭，“要來了。八方誌士，也聚到了城外。”
陳景回過頭，看著馬場裡，那些莊人和婦孺。宋鈺站在人群最後，臉上有著不知所措。
“陳兄。”
“小九去取馬。其餘的人，先留在莊子裡。”陳景拾了長劍，穩穩系在腰下。有時候，他只覺得自己，便像這王朝裡的一個過客，但偏偏，又不想只做一個過客。
太史青臉色歡喜，“官路設哨，陳兄便隨我走小路。”
……
陳景沒有想到，太史青帶他來的地方，居然是平安鎮外。因為走小路的願意，幾乎多了一倍的路程，等趕到的時候，已經是翌日天明。
雨水還沒有停，似是不知疲倦的，要把整個世界沖刷乾淨。
讓陳景更加奇怪的是，明明是雨水天氣，在附近村子避禍的許多富人，還有村民百姓，都齊齊聚了過來。
直至這時，他才想起了馬胖子的話。
“聽說明天的時候，城外的青石臺，會砍很多人頭。”
陳景垂下了目光，臉色沉默。
平安鎮外，今日會斬殺十九個維新黨。雨水越大，人越瘋狂。多的是那些富貴老爺，在侍女的撐傘下，伸手怒指，指著那些，被按在斷頭石臺上的人影。
便如他們，早聽說了維新派的手段，是要奪走他們的富貴利益，給那些泥腿子撐場的。
十九個被綁縛的江湖好漢，已經被押上了刑臺。四五人挺著身子不跪，被營兵取來瓜錘，敲碎了兩個膝蓋，痛苦地癱了下去。
石臺近些的位置，數不清的家丁奴才，提著竹籃，將臭蛋餿菜一類的東西，攪著雨水，獰笑著扔了上去。
石臺下的人群中，陳景目光苦澀。
“東家，這還沒到午時。”
“袁總舵主說，這是許陵君的一步棋。”太史青轉過頭，聲音有些顫抖，“我也不知，為何袁總舵主，讓我將陳兄帶過來。”
“我能明白。”
“太史兄，可是要劫法場？”
“不是……”太史青垂頭，眼睛驀的發紅，“袁總舵主的意思，是讓我們來送行，莫要中了許陵君的入甕之計。”
陳景沉默抬起頭，在雨水和溼霧中，他發現眼前的世界，一下子變得更加模糊，更加雜亂無序。
便如他的人生，在王朝的腐朽下，迷茫得看不清前路。
