被漆黑天幕籠罩的下界。
天靈塔第五層。
裝束有所變化，如今穿著花紋繁複裙裝的洛紅煙，以玲瓏身段停在玄陰石中央。
淡淡熒光透過玄陰石釋放，耀的她膚如白雪，仿若一朵綽約柔美的白蓮。
她充滿探究意味的眸光，停在龐堅消失的方向，皺眉呢喃：“那貪心的小子，莫不成真被我攻破了防線？”
抿嘴輕笑著，她在那片虛無的意識海，尋到了真實的寧瑤。
“你看到了嗎？那小子已在處處袒護我了。我以你的軀身和他接觸，只是稍稍改變了相處方式，就得到了他的認同。”
一襲鮮豔紅裙的洛紅煙，在此方空寂天地，絕美的令人心神迷醉。
吸了一波玄陰石內的力量後，她的魂靈形態夯實許多，肌膚中的紋絡都變得清晰。
也只有她這樣的靈體，才能藉助玄陰石內的力量，洗滌魂魄內的雜質。
看著得意洋洋的妖女又在炫耀了，被禁錮在自身識海的寧瑤，也不得不承認妖女當真天生麗質，乃是她以前未曾見過的人間絕色。
經過一番對“玄陰之力”的吸納後，妖女靈體顯得愈發絕美，令她不禁自慚形穢。
如果這真是妖女曾經的形態，那麼這妖女當年，也不知驚豔了世間多少巨擘。
香消玉殞的上官琴，和眼前妖女的美貌一比，簡直連提鞋都不配。
寧瑤越看越沒自信，於是別過頭不再看她，冷聲回應：“我和龐堅探察第一根鳳骨時，見到在他的竹簍中，有一塊碎裂的灰白岩石，那是混雜著靈力和玄陰之力的石塊。”
洛紅煙遲疑道：“你是說，他知道我以玄陰石精煉靈體？”
“我覺得是這樣，他來過這裡，而且不止一次。魂陣，也是因為他才崩塌，碎為眾多玄陰石。被你吸納掉玄陰之力的玄陰石，全都變為了普通的石塊，他或許有所覺察。”
身為一名旁觀者，寧瑤近期都在透過自己的眼睛觀察，一直在反思自己的行為。
她不得不承認，她當初確實看漏了眼。
龐堅即使沒有踏上修行路，只是一位山中的獵人，身上也有諸多可取之處。
更何況，龐堅渾身還透著神秘，而她當時偏偏沒有注意到。
“知道我能以玄陰石修煉，還將這些珍貴的石塊割讓給我？呵呵，他果然很在乎我啊。”洛紅煙輕笑著，在眾多玄陰石中運轉法決。
“呼！呼！”
一縷縷陰寒的“玄陰之力”，頓時向著她的眉心隱沒，流入那片虛無的意識海，再被裙角飄揚的洛紅煙吞納。
一塊塊玄陰石，內中的晶瑩和透亮，也就不復存在。
……
深夜降臨，萬籟俱靜。
離白塔十幾丈遠的山巔，龐堅和周卿塵圍在火堆旁，以蘇家、賀家那些人準備的乾糧臘肉進食，湊著火堆說話。
周卿塵還從儲物手環中，取出幾罐辛辣的烈酒，丟擲一罐給龐堅。
龐堅放下了背上的竹簍，將龍紋矛丟在一旁，接過一瓷罐酒微微皺眉。
“試試這罐子酒！”
周卿塵也不說名字，撕開封口的紙，就豪邁地灌了下去。
“酒可是好東西啊！”
韓都平怪叫著，他也和周卿塵一般，爽快地豪飲起來。
猶豫了一下，龐堅才有模有樣地，學著兩人去飲酒。
幾口辣酒入腹，他被嗆的劇烈咳了幾聲，雖不習慣酒液的滋味，不過也逐漸適應了。
“周大哥，也給我一罐子吧。”
蘇萌小聲央求。
周卿塵見她晶瑩的眸子充滿哀傷，就知她還沒從蘇雲天的死亡陰影中走出，便遞了一罐子酒過去，輕聲說道：“我爹死的時候，我才剛剛懂事，當初還不如你堅強，我也哭了很久才緩過來。”
蘇萌兩手捧著瓷罐，小口小口地喝酒，她不吃東西也不答話。
周卿塵旋即便和龐堅聊其它的。
他告訴龐堅，他和韓都平逃出黑水潭後，很快就以他們的秘法記號聯絡上了。
在他們重逢以後，只當除上官琴之外的所有人，都遭了暗鬼洪泰等人的毒手。
為了防止暗鬼猜到他們的行程，他們非但沒有著急離開，還向最危險的北方不斷深入。
他們倆都認為，暗鬼組織的這支獵殺隊伍，也絕對不會涉足“詭霧”存在的極北之地。
途中，他倆還發現了幾根鳳骨，可惜那些鳳骨沒有紮根在生機磅礴的異物之上，也就沒鳳髓之類的奇異產生。
一直到達烏蘭湖，他們都沒遭遇其他人，只看到不少野獸的屍體。
龐堅忽略了許多細節，也說出他在黑水潭的經歷，說是因為得到那條“黑白王蟒”的幫助，才從洪泰的手中逃脫。
雙方經歷說完後，醉醺醺的韓都平，忍不住問道：“你當真一鼓作氣通了四條經脈？”
醉眼惺忪的周卿塵也望著他。
有些頭暈的龐堅，點了點頭，輕“嗯”了一聲。
“剛破入通脈境，短時間開墾出連線手臂的四條脈絡，能夠證明一件事。”周卿塵都有些羨慕，讚歎道：“你小子丹田下的那片靈海，比同等境界的人寬闊的多！”
“只有靈海足夠寬闊，儲備的靈力遠超常人，才能像你這樣達成如此壯舉！”
“你小子……”
他狠狠地瞪了龐堅一眼，罵道：“還說自己的修行天賦差！”
在石堆招攬龐堅去周家時，龐堅曾說自己修行天賦太差，他還安慰龐堅不必太在意，天賦並不是衡量修行者未來的唯一標誌。
“龐堅要是天賦還差，第四界七大家族的年輕人，恐怕都是廢物了。”
韓都平搖了搖頭，感嘆道：“就說周小子你吧，你進入通脈境時，也只開墾了一條半的脈絡，體內的靈力就枯竭了。”
“在第四界七大世家中，你能配得上出類拔萃四個字，乃是一等一的修行天賦！”
“如寧瑤、賀子仁之類，剛剛晉升通脈境時，連一條經脈可都開闢不出！”
他和周卿塵關係極好，一口一個周小子的亂喊，周卿塵嬉皮笑臉的也不生氣。
正在低頭小口喝酒的蘇萌，忽然抬起了頭，呆萌呆萌地望著龐堅。
這時，她才明白洛紅煙對龐堅的讚譽，可能還是太保守了。
洛紅煙說只有龐堅才具備資格，在同等境界挑戰董天擇，除了龐堅以外，第四界的其他人都沒這個資格。
——包括周家的周卿塵。
蘇萌聽家裡人說過董天擇的狀況，知道董天擇晉升通脈境時，經脈的拓展遠不及龐堅。
“丹田靈海，往往會因為境界的一次大突破，才會重新去開拓。龐堅，你在如今的境界，靈海便那麼的廣闊，意味著你將來境界高深時，它會變得更為浩渺！”周卿塵嘖嘖稱奇，羨慕之餘，也恬不知恥地自誇：“我果然沒看錯人！”
龐堅默默地又灌了一口酒。
只有他自己知道，四條經脈並不是他的極限，他當時靈海中，其實還有部分靈力餘留。
他是因為要儘快搗毀那座魂陣，為了留有餘力戰鬥，才沒有進行後續的經脈開墾。
“我聽說啊，只有上界的一些天才，因為本身天賦就出類拔萃，再加上修煉的靈訣還奇異，才能在剛晉升通脈境時，如龐堅般開墾出多條脈絡。”韓都平出神地，望著黑漆漆的天空，道：“我說的上界，可不是第三界。”
……
孤島底部。
其中一根裹著黑巖的粗闊石柱，柱底的部分，被挖出了一個可供人藏身的洞府。
洞府，就在玄龜一隻龜足的足底。
重傷的董天擇蜷曲著身子，躺在龜腳腳底的洞府，眉心醒目的鳳凰印記熠熠生輝。
他喘著粗氣，將本打算淬鍊臟腑的玄龜精血動用，修復著他被龍紋矛洞穿的傷口。
他無比頑強的生命力，配合著驚人的自愈力，正在令傷口緩緩癒合。
可他因一尊尊“靈煞”自燃，而被消耗的精神意志，卻處在了崩潰的邊緣。
極度的精神疲勞，在他這個境界的修行者身上，不能靠修煉來治癒，只能透過深沉且長久的睡眠。
他最終沉沉睡去，而他眉心的那隻華麗鳳凰，在黑暗的洞穴依舊明亮。
迷迷糊糊中，董天擇感受到了他主人的存在。
在他的感知中，先前賜予他一絲力量的主人，正在無比遙遠的上界某處，透過一件神器留意他。
董天擇精神微震。
在那滴鳳髓形成，融入他心臟時，他就知道他在承受一場罕見的大劫。
大劫渡不過，他就會如歐陽斷海般被鳳髓噬心，淪為一個沒有自我的傀儡。
熬過了這場大劫，鳳髓就會從心臟移到腦海，和他的靈魂相融變為烙印。
在神聖鳳凰烙印生成的那一刻，董天擇長吁一口氣的同時，也知道他有了一個主人。
那個主人神秘且強大，遠在此界之巔，手持一樣能主宰“天鳳神衛”生死的神器。
此刻，他的主人就在藉助那件神器，如在世界之巔審視著他的舉動。
他強忍著痛苦，在這小小的洞穴跪了下來，希望能讓他主人看到他的虔誠卑微。
他感覺到的主人有著浩蕩神威，有著絕不容褻瀆的無上威嚴，他必須不斷展現他的能力和忠誠，才能得到他主人偶爾的一次審視。
他董天擇的存在意義，就是為了有天受到他主人的召喚，去此界之巔庇護他的主人。
這趟他能得到他主人的垂青，能夠被恩賜一絲力量保命，似乎是因為他的主人，對這片靈材貧瘠的岑寂山脈，有著一種特殊的偏愛。
“上次救我活命的人，是我義父董千峰，這次是我的主人。”
不知連自己靈魂都被鳳印扭曲的董天擇，在心中默默地堅定信念，想的都是該如何贏得主人的信任，如何在將來討主人的歡心。
在董天擇的心目中，主人的威嚴和榮耀勝過一切，超出了他的性命。
守護主人是每一位“天鳳神衛”畢生的事業追求。
……
