小蘭的爹爹李學儒本是一個老學究，在後梁村私塾執教。
有一次，小惠能在家看書，看累了，信步來到了盧溪河岸邊的河堤樹蔭下看書。
小惠能看完書，就望著盧溪河，想著書裡的內容發呆......
太陽慢慢升上了中天，小惠能看著棉絮般的白雲在自己腳下盪來盪去。小惠能仰望著天空，心想：時候不早了，該回去了。
當小惠能站起身來，剛想往回家的路上走，這時，一隻紅鷹從天空飛馳而來，飛落在他頭頂上空六米高的上空盤旋，“吱吱”地叫，不時還向小惠能點頭。
開始時，小惠能沒怎麼留意，衝在頭頂上空的那隻飛鷹點了點頭，就徑自回家往。
而那隻飛鷹，卻跟著小惠能，在他頭頂上空，“吱吱”不停地叫喚，好像在叫小惠能隨它前往另外一個地方。
面對此況，小惠能心有靈犀通鳥語，微笑著向飛鷹招了招手，說：“可愛的飛鷹，請你在前面引路吧。”
那隻飛鷹也好像領會了小惠能的意思，停落在他的肩上振翅點頭，便展翅低飛，在前面引路。
小惠能隨著那隻飛鷹來到一座小山坡，上到坡頂，山風吹來，似有朗書之聲。
小惠能舉目遠眺，見山上樹木蔥蘢，鳥雀歡唱，一片林海之中，露出了青灰的瓦頂。
那是什麼地方?好奇心驅使小惠能沿著小道而去。
註定小惠能與小蘭的爹爹李學儒的私塾有緣，他這麼一上去，走上了一條與儒家相牽的道路。
穿過小樹林，一間像是學堂、又不是學堂赫然入目：青灰色的牆壁被風雨剝蝕得斑斑駁駁，牆腳下泛起了一層深綠色的青苔。
他剛走近牆壁前，聽到從裡面傳出一陣朗朗的讀書聲……他不由得停住了腳步，站在牆壁外面聽起來。
那隻飛鷹見自己的使命已完成，便向小惠能點點頭，“吱吱”叫了幾聲，便振翅高飛了。
此時，李學儒正在教他的學生勸學。
君子曰：學不可以已。
青，取之於藍而青於藍；冰，水為之而寒於水。木直中繩，輮（左應為“車”，原字已廢除）以為輪，其曲中規。雖有槁暴，不復挺者，輮使之然也。故木受繩則直，金就礪則利，君子博學而日參省乎己，則知明而行無過矣。
故不登高山，不知天之高也；不臨深溪，不知地之厚也；不聞先王之遺言，不知學問之大也……
小惠能這不聽尤自可，這一聽，竟聽上了癮。
李學儒行“儒家”師表，講萬般皆下品，惟有讀書高，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，近段日子，教他的學生唐詩宋詞，諸子百家“國文”經典……
李學儒是新州整合一帶的老學究，上知天文，下知地理，文武雙全，但凡村裡及鄰近村有天聰的小孩，家長送來求學的，他都樂意施教。
李學儒不僅德高望重，而且深知人間冷暖、世態炎涼。
小惠能自那次在牆外偷聽上了癮後，每天都會自覺不自覺地來到這裡，站在私塾外牆偷聽。
其實，有人在外面偷聽，李學儒早已發覺，只是不知道偷聽者是他李家的恩人小惠能，只是不忍心點破而又壞了他無能為力交“拜師費、請拜師酒”的規矩。
這一天，小惠能和往日一樣，趕來私墊外面偷聽李學儒上課。
聽著，聽著，突然一陣天昏地暗，狂風大作，緊接著，電閃雷鳴，一場暴風雨即將來臨。
李學儒動了惻隱之心，叫他的學生李文光去把在牆外面偷聽的小孩叫進來。
小惠能進入學堂後，甫一見面，李學儒發覺近段日子站在私墊外面偷聽的人，竟然是他李家的恩人小惠能，不由得內心“格登”一跳……
當小惠能見到塾師竟然是他認識的小蘭的阿爹時，恨不得腳下有條縫鑽進去……
李學儒叫小惠能坐下後，考他這段時間向他的學生教授過的“儒家”思想、“國文”經典之類的知識。
小惠能聽後，內心“格登”一跳，心想：難道自己隔牆偷聽的事被小蘭阿爹發現了？
為慎重起見，小惠能耍起小聰明，假裝糊塗地摸著腦袋回答：“學儒叔，您問的‘儒家’思想、‘國文’經典之類的知識，我未學過，乍懂啊！”
其實，他的小聰明又怎麼能瞞得過李學儒呢！
只見李學儒把驚堂木一拍，像對待他的學生那樣，威嚴說道：“把手伸到教臺上，把我剛才教的《訓蒙幼學詩》背誦一遍，每背漏一句，就罰打一下驚堂木！”
聽到李學儒如此一說，小惠能暗自慶幸起來。
塾師要罰，意思就是預設了他是他的入室弟子了。
於是乎，小惠能把他的過目不忘和聽後不忘的特長淋漓盡致地發揮出來，效仿著李學儒的舉止神態，抑、揚、頓、挫，從頭到尾，一字不漏地把《訓蒙幼學詩》背誦了一遍：
天子重賢豪
文章教爾曹
萬般皆下品
惟有讀書高
……
李學儒聽完後，渾身轟然一震。想不到這個與自己的女兒小蘭年紀差不多的小孩，竟有如此驚人的記憶力，其天賦不在他小女之下。
這可是孔聖人儒家思想裡“萬般皆下品，惟有讀書高”的核心精髓呀!李學儒隱隱地感到眼前的小蔥惠能，將來必成大器。
這麼多年來，在他的學堂裡，李學儒所教的學生中，除了自己的女兒小蘭，可從來都沒有見過有如此聰慧的人。
如今，站在眼前這個小子，一開口就不同凡響，可見他宿具慧根，心湖底處自有更為不凡的潛質。
這次照面，李學儒打心中對這個小子產生喜歡之情，但他深知自己在小惠能面前每一個表情的分量都會引起的後果，故此，並沒有將這種想法表露出來。
李學儒只是神色平淡地問：“你在外面聽了多長時間了?”
小惠能真誠地望著李學儒說：“有十多天了。”
李學儒有感而發：“你這個人也挺老實的。”
小惠能誠懇地說：“請先生開恩，您大人不記小人過。”
李學儒試探地：“你為何喜歡學文呢?”
他坦言相告：“我媽常常對我說‘萬般皆下品，唯有讀書高’，您是方圓幾十裡最有學問的人……”
李學儒追問：“你每天站在牆外聽得如此入迷，這是何故?”
小惠能雙手往外一攤：“我也不知道是什麼緣由，總之，自從聽了您教唸的詩文後，我每天就會忍不住地跑到這裡來聽。”
“啊，看來你跟我們儒家有說不清的緣分。”李學儒揚起手中的經書，遞到他的面前，問，“你站在牆外聽了十多天，你知道這是什麼經文嗎?”
