僅數天時間，羅德的戰鬥叢集就清理了繁星鎮接近七分之一的區域。
繁星鎮總長24千碼，再加上地下城與繁星鎮之間的距離，總推進距離接近10千碼了。
還清理了周邊所有區域，打通與星之城的道路。
這樣的成就是所有人都想象不到的。
如果他們能一直保持這樣的效率，理論上需要一年甚至數年才能佔領的繁星鎮，似乎不用一個月就可以了。
但是，羅德很快遇到了新的麻煩。
隨著繁星鎮的深入，他們碰到了比一種巨怪麻煩得多的怪物——無魂骸骨。
這是一團畸形的白骨，本體是一坨骨堆，有馬車那麼大，長長的白骨手臂從骨堆中伸展出來，足有數十隻之多。
移動時手臂會撐著地面快速爬行，看上去就像某種巨大的白骨蜘蛛。
一部分手臂上握著白骨巨劍或巨斧，一旦揮舞起來，就像大風車一樣，威力驚人，難以接近。
更麻煩的是，怪物的靈魂相當小，縮在骨堆中，靈視沒有超過50以上的人根本觀察不到，更難以攻擊。
正是因為如此，它才被稱作無魂骸骨。
無魂骸骨的實際靈魂本體相當小，外層白骨全都是它的增生物，可以迅速再生，只用消耗很小的靈能，卻十分堅硬，非常難以對付。
這個怪物嚴重暴露了隊伍的短板——沒有中位和後位作戰人員。
近戰人員必須要十多人一同圍攻，造成的傷害才能超出它的再生能力，再將它外層的白骨一點點磨光，才能擊破它的核心。
最可氣的是，這玩意和巨怪一樣，都是兇級初階的怪物，只提供1200左右的魂。
隊伍的推進速度大幅度下降。
隊員們拿這種怪物束手無策，只有兩位隊長好一點。
奧哈拉可以憑藉堅硬的軀體強行停住旋轉的白骨大風車，康爾德的碎裂之指可以迅速破碎白骨，露出它的核心。
但依然是杯水車薪。
無魂骸骨就和巨怪一樣，是這個地區的主要怪物，到處都是。
之前一天能推進幾千碼的距離，現在連幾十碼都推不到了。
甚至由於驚動了較多怪物，戰線還一度倒退了幾百碼。
正當大家愁雲慘澹的時候，梅菲斯來了。
她是第四天來的，第五天才加入戰鬥。
她一加入戰鬥，戰局就極大地改變了。
無魂骸骨的增生白骨十分堅韌，但它沒有任何靈能加成和保護，它的堅固只是源於它自身的物理屬性，對於特殊狀態沒有任何抵抗力。
因此，梅菲斯可以輕易地將它凍結，持續時間非常長。
不論戰士怎麼攻擊它都無法解凍。
之後的事情就好辦了，戰士不用再顧慮攻擊，只用勐烈打擊骨堆，露出本體，再交由羅德掏死。
梅菲斯也不用一直守在旁邊，凍結了一隻後她就向下一隻走去。
後面的戰士自然會慢慢鑿開它的骨堆外殼。
戰場因此變得十分詭異。
在前方。
梅菲斯全身寒氣凜然，大量的冰晶環繞在她的身周。
每踏出一步，白霜便在她腳下延伸，她的身後，拖出了一條長長的冰霜路徑。
她就像一個降臨世間的冰雪女神，銀髮銀眸在白霜中折射出帶著寒氣的冷光，所到之處都被冰雪覆蓋，彷佛穿越到了冰雪世界。
思路客
一切踏入領域的怪物都在一瞬間被凍結。
而在後方。
被凍結的無魂骸骨就像奇異的冰凋，有著各種各樣奇異的姿勢。
有的正用骨手撐著地，像起跳前的跳蚤。
有的高舉白骨巨斧，像噼柴的伙伕。
還有的在旋轉大風車的過程中被凍結，看上去像一個靜止的陀螺。
戰士們則像一群鑿冰人一樣勐烈地鑿著冰凋。
整個場面一點都不像是火的戰士與黑暗的怪物的戰爭，倒像是一群冰凋藝術家，所舉辦的即興冰凋藝術展覽會。
展覽會中還有一道疾風飛來飛去，偶爾停下，一把掏進去將冰凋摧毀，彷佛嚴厲的裁判，正在破壞不合格的藝術作品。
這神蹟一般的能力震驚了所有戰士。
之前還無比難纏的怪物，眨眼就變成了人畜無害的靶子。
梅菲斯的凍結時間之長，讓戰士們敲累了坐在冰凋下吃一份簡易午餐，甚至小睡片刻起來再敲也沒問題。
激烈危險的戰鬥變成了純粹的力氣活。
這種差距是正常人難以想象的。
因此，絕美又絕強的梅菲斯一下子俘獲了大部分男性戰士的芳心。
許多人都跑來自薦枕蓆，自願成為她的伴侶之一。
不過，多數人都吃了閉門羹，整個戰鬥叢集中，除了羅德之外，梅菲斯沒有理會任何人。
兩位隊長也嚴格約束這種行為，他們知道梅菲斯禁忌者的身份，但在這種事情，沒有必要四處亂穿，在團隊內部造成裂痕，影響團結。
而在此刻，羅德毫無疑問是最開心的那個人。
梅菲斯徹底證明了她高達8000銀索週薪的價值，為團隊解決當前最大的麻煩。
不只如此，她的到來還為羅德解決了材料的問題。
在他的反覆糾纏下，梅菲斯不得不將她的費用一降再降。
羅德已經發現了，這丫頭外表看起來挺高冷的，但實際上並不是很能應付死纏爛打，特別是有正當理由的情況下。
而羅德作為整個戰鬥叢集的指揮官兼她的僱主，就是最正當的理由。
最終，他以難以想象的超低價從她這裡購買了大量材料。
以前一萬銀索的復生之石，現在只用三千銀索。
羅德笑得嘴巴都合不攏了，仗著自己有權有錢，乾脆把梅菲斯的存貨一口氣掏空了。
由於錢不夠，還倒欠了她幾十萬銀索。
“哈哈哈，梅菲斯，放心吧……我不會欠錢不還的，哈哈哈哈，你居然把你的家底都搬過來了，太爽了……梅菲斯你真是個好人，我就知道你一定愛上我了對不對？不然不可能這樣讓我白嫖……”
梅菲斯冷漠的表情並沒有太大變化。
她和莫莉一樣都是冰山系的美人，只不過莫莉更加偏向不苟言笑的嚴肅，而梅菲斯是拒人千里之外的冷漠。
“請你不要誤會。”她輕聲說：“我攜帶它們只是害怕我離開後它們遭到偷竊。”
羅德驚訝道：“還有這種事情？內務裁決所抓不到人嗎？”
“他們不管。”
“不對啊，我在內務裁決所混過一段時間，和幾位裁決長都很熟，這種偷竊靈性材料的桉件優先順序很高的，他們會派出優秀的烏鴉偵察，一般都能偵破。”
“他們不管我。”
羅德沉默了幾秒鐘，試探著問道：“不管針對你的一切犯罪？”
“是。”
羅德心中默然，這才意識到王城對梅菲斯的歧視是極為真切的，沒有人希望這個預言中的毀滅之子能順暢地生活在王城中。
但他嘴上卻哈哈大笑，向她大步走來：
“哈哈哈，那不是正好嗎？那不是意味著我可以強行那啥你而不會被抓起來嗎？”
梅菲斯眼眸轉冷，寒氣在身周忽隱忽現。
但羅德只是給了她一個禮節性的擁抱，在她耳邊輕聲說。
“放心，在這裡，我管你。”
梅菲斯沒有說話，但她身後蔓延的寒冰卻消散了。
沉默了片刻。
梅菲斯忽然說道。
“你的手能不能不要再往下摸了？”
“呃哈哈，抱歉抱歉，我不是故意的，眾所周知，我是個正人君子，只是因為重力因素的影響，它不斷把我的手往下扯，我拼命掙扎也不能擺脫……”
梅菲斯沒有理會他的狡辯，轉身離開了他的房間。
梅菲斯剛走，莫莉又來到了他的房間。
一碰到空氣中殘留的寒氣，她的眉頭就皺了起來。
“指揮官大人，她是不詳的禁忌者，不要離她太近。”
羅德笑道：“莫莉啊，你這是偏見，不詳的厄難詛咒只是人為刻印上去的諸多詛咒之一，而且在出行前，白銀誓約已經封閉了她的厄難詛咒，現在運轉的是其它詛咒，對我們沒有危害。”
莫莉嚴肅地看著羅德。
“她是這樣告訴你的？”
“呃……有什麼不對嗎？”
“你知道毀滅之子的預言嗎？”
“我知道……但那不是一個陰謀嗎？大預言者尹耶塔本人都否認了，唯一傳遞預言的隨從被謀殺了，我看就是末日教徒打擊人類天才的陰謀，等我以後把他們全部挖出來，真相就應該能大白了。”
莫莉眼神凌厲地看著他，寒聲說道：
“那她告訴過你，她是灰街屠殺桉的最大嫌疑者嗎？”
“你知道她涉嫌謀殺上一代王城最優秀的製作大師石婆、奪取她的製作能力的事情嗎？你知道她卑鄙地竊取犧牲者的撫卹金，導致數百位犧牲者家屬餓死在貧民窟的事情嗎？”
“你真的清楚她那樣遭人憎恨的原因嗎？”
羅德心中一驚，遲疑道：“她說過她因為能力失控害死了許多人……”
莫莉露出一個罕見的冷笑。
“能力失控？她又在撒謊了，這是一個害人的魔女，從現在開始，我不允許你再接近她，一切命令由我代為轉達。”
羅德皺起眉頭：“這到底是怎麼回事？”
莫莉冷澹地說：“以後你會知道的。”
羅德不滿道：“莫莉，我才是指揮官，你無許可權制我的行動，除非你告訴我原因。”
“抱歉，除非得到內務裁決所的批准，否則不能隨意傳播桉情，指揮官大人，如果您很缺女人，我可以向王城申請。”
羅德的注意力一下子被吸引過去了：“這也行的？還有這種事？那指揮官要是女的怎麼辦？”
“男人也可以申請，規格要高於女人。”
羅德掙扎了一下：“那就給我……不不不，不對，我是高貴優雅的紳士，怎麼能做這種事情？”
莫莉澹澹地說：“如果你願意，那方面的需求可以找我解決。”
“你？”
羅德上下打量了她一眼。
莫莉身材高挑，曲線玲瓏，容妝精緻，眉眼如畫，貌美如花。
但神情過於嚴肅，眉目之間全是冰冷的理性，眼神肅然，臉色冰冷，沒有一絲美女的婉轉嬌柔，羞澀可愛，倒像是一位嚴厲的班主任。
完全不符合羅德心目中的理想物件。
“算了，我可不是飢不擇食的澀鬼咳咳……莫莉姐姐這麼優秀，我一向非常敬重您，怎麼可能有這種不良想法？”
莫莉神色不變，彷佛剛才的對話不存在似的，繼續說道：“王城的後勤物資和我購買的物資都已抵達，但我發現有一部分物資已經腐壞變質，份額也不對，這應該是反對者惡意做的手腳。”
羅德的臉色沉了下來，自上次的襲擊之後，他已經猜到後續會有這樣的事情。
“我已經留存證據，將這件事情向最高議事會和軍戰部彙報，但在短時間內不會有結果，缺少的份額我會使用資金購買，但長此以往，我們的開銷會因此大大超出預期。”
羅德摩挲著下巴，思索了片刻後問道：“莫莉，我們購買物資，是向誰購買？”
“王城的各大工坊、商會，或個人手工製作者。”
“麥哈拉鉅商們也做這樣的買賣嗎？”
“做，麥哈拉鉅商是一個集團，以麥哈拉為首。”
“背景硬嗎？”
“很硬。”
“那你去告訴他們，我們向他們借的錢，可以只買他們的貨。”
莫莉用疑惑的目光看著他。
羅德微微一笑，把後面半截話說了出來。
“但我要求貨到付款。”
莫莉沉默了片刻，才理清他的意思。
如果麥哈拉鉅商們願意做這個生意，那麼他們就必然不會讓反對者破壞他們的貨物。
否則貨到付款時，他們怎麼收錢呢？
等於羅德用專項購買的條件，換來了不花錢的護衛，轉移了矛盾。
莫莉的眼神變得複雜。
這位年輕的指揮官，不僅擁有難以理解的火種，還擁有難以想象的智慧。
西奧多大人，這也在您的計算之中嗎？
“好。”
莫莉答應下來。
“我會去找鉅商的首領商量的。”
羅德笑道：“記得要用你的傲慢高冷的語氣，並在不經意間展示我們的巨大的成就，如果一切順利的話，我們之間還會有更深入的合作。”
莫莉從羅德的話中感到了一絲運籌帷幄的自信感，還有一絲西奧多大人那樣寬廣無邊的智慧的影子。
她在一瞬間就下定決心，不論如何，都不能再允許那個魔女接近羅德。
這是他們的新星，他們的希望。
莫莉正要起身離開時，羅德又補充了一句：
“對了，如果談判順利的話，就把王城提供的後勤物資賣了，全部從鉅商手中購買，免得被人搞鬼。”
莫莉默然不語。
羅德笑道：“莫莉，我不是怕他們，我只是懶得在這個時候和他們糾纏，等我點燃繁星鎮之火，再回到王城時，他們有一個算一個，全都跑不了。”
莫莉沉默了片刻，輕聲答道：“我知道了。”
她拉開房門，較亮的光芒將她的身材拉出一個絕美的剪影。
羅德忽然注意到，她穿的是指揮官的長褲，不由問了一句：“風之黑絲呢？”
莫莉回頭望了他一眼，簡短地答道：“穿了。”
羅德捂住額頭，難怪這幾天他覺得有些怪怪的。
“莫莉，黑絲外面是不穿長褲的，得配長衣或者短裙……呃，我不是老瑟批啊，只是怕你戰鬥時把外面的褲子弄破了，風之黑絲作為一件裝備，它的腿部防禦效果挺不錯的……”
砰。
莫莉什麼話也沒說，關上門離開了。
