這次不僅是艾華斯和莉莉。
大守護者與她的妻子，甚至連同大衛都一併換好了衣服，前往了銀與錫之殿。
按照信上的訊息，據說安德魯王子是昨天正午時分吃飯時突然死亡的。經過搶救與驗屍，確認是由於詛咒而導致的心臟爆裂。
如今已經過去了大半天，顯然後續事情已經處理、調查的差不多了。
會傳信給大守護者，就是邀請他們去與遺體告別。
——不知為何，阿瓦隆的王室從不給普通的王室子嗣舉行葬禮。要麼是國葬、直接埋入聖格尼薇兒禮拜堂，要麼就是由他們自己無聲無息的處理。
並不會有普通人死去……比如說夏洛克假死時，享受的那種葬禮儀式。
也正因如此，他們這次前去拜訪的時候直接換上了全黑的衣服。為表尊重，他們沒有騎獅鷲、而是步行前往。畢竟會收到邀請函的人，多數都住在白皇后區、少數在紅皇后區，走到紅白皇后區中間的島中之島也沒多遠。
這還是艾華斯第一次走正門進入銀與錫之殿——之前伊莎貝爾邀請吃飯的時候，他是直接去的側殿。從側殿大門進去，拐兩個彎就到餐廳了。其他什麼東西都沒看到。
而穿過獅鷲之橋，在默哀的獅鷲群中走入正門，便能看到一個巨大的廣場。按照時鐘錶盤的順序，擺放著十二位騎士的巨大雕像、雕像足有四五米高，看上去就像是巨人一樣。
在雕像的正中間，是一座三層噴泉。噴泉的正中間是一尊昂首展翅的白色獅鷲雕像。
再透過漫長的走廊，便是一尊銀白色的拱門建築。上面刻著昔日阿瓦隆建國時，蘭斯洛特一世親筆寫下的騎士宣言。字跡流暢而優美，是能夠輕易辨認出來的連筆字型。
穿過拱門，便是花園。再穿過花園才能進入銀與錫之殿。
銀與錫之殿並非是傳統意義上的那種宮殿。它的內部造型更像是大學校園、嚴肅的學術博物館，亦或是莊嚴的教堂——它的裝飾基本只使用金色、灰色和白色為底色。而地毯與桌布則是綠色與金色的混織。
在宮殿內部，最多的就是各種各樣的肖像畫。
除了歷代君主之外，還有優秀的王室成員和每個時代的名人、偉人。他們的名字以及生平都掛在肖像畫的下面。
但很快，艾華斯就找到了一個有些陌生、但又讓他不得不在意的畫作——
那是一位看上去大約二三十歲的年輕女人。
她留著一頭柔順如整塊金屬的暗金色長髮，長髮末端如刀削般整整齊齊。她耳朵微尖，應該是有一部分的精靈血統。她的瞳孔也同樣是暗金色的，顯得冷酷而無情。戴著的無框眼鏡讓她的氣質顯得清冷而知性。
她的肖像畫下面，寫著她的名字：
【芙蕾雅·摩呂·莫里亞蒂】
1868年-現今
而在功績一欄，則是寥寥幾行字。
“重現了圓桌時代失傳的萬靈藥配方。”
“發明了一種不穩定的復活合劑。”
“完成阿瓦隆第一例肝臟移植手術。”
艾華斯頓時就愣住了。
……莫里亞蒂？
但是……她是誰？
注意到了艾華斯的目光，大守護者隨口說道：“你姐姐啊……”
“……我還有個姐姐？”
“你記不得了嗎？應該是你先來的她才走的啊。”
聽到喬治的話，艾華斯心中一驚。
他確認在自己的記憶中，完全沒有這個叫做“芙蕾雅”的姐姐存在。
他的記憶力不錯，這種事是沒那麼容易忘記的。
而且不知道這件事的也不只是艾華斯。愛德華也說老莫里亞蒂沒有其他的養子女，尤利婭也沒有印象。至今為止，莫里亞蒂家族應該只剩下他們兄妹三人了才對。
但是這個“芙蕾雅”是1868年出生，也就是說她如今是三十歲、過年就是三十一歲。她的年紀肯定是比愛德華小很多的，也就是說她應該是愛德華的妹妹才對。
是聖喬治記錯了嗎？
可是除了大守護者之外，雅妮斯大師好像也知道她的存在——
【——畢竟他也是位“莫里亞蒂”嘛。誰都知道，老詹姆斯挑選養子女的眼光是出了名的毒辣。艾華斯就和他的哥哥姐姐們一樣，生來就是要引人矚目、為人所愛的。】
第一次見到雅妮斯的時候，她那時所說的話語突然在艾華斯心底響起。
……怎麼回事，難道是我的記憶出問題了嗎？
艾華斯只是默不作聲，裝作若無其事的開口問道：“大守護者閣下也認識她嗎？”
“認識芙蕾雅的人應該不少吧。當年她還是挺出名的……阿瓦隆最天才的醫生嘛。”大守護者如此說道。
“現在芙蕾雅姐姐去哪了？”艾華斯問道。
“她去教國深造了。伱這次說不定能見到她呢。”
大守護者開口道。
於是艾華斯不再做聲，只是暗自將這件事記了下來。
“我們是要去哪裡，大守護者閣下？”
“你叫我喬治叔叔或者巴頓叔叔就好，艾華斯。”
大守護者先是糾正了過於客氣的艾華斯那顯得疏遠的言語，隨後才解釋道：“我得先去拜會女王陛下。你要和我們一起嗎？”
“……我可以嗎？”艾華斯有些遲疑。
他不太清楚，女王陛下如今會不會悲傷到發瘋。
在這個時候第一次見面，或許會留下不太好的第一印象。有可能之後女王想起他來，就會第一時間回憶起這時的悲傷——這也是有可能的。
如同某人在快樂或是悲傷的時候聽某首歌，幾年之後再度聽到這首歌、可能已經忘記當時發生的事與自己的想法了，但那時的感情還會殘留在心中。
“當然沒問題。”
大守護者乾脆的答道：“既然你並非不想，那就是我們一起去吧。”
讓艾華斯意外的是，這次接受遺體告別邀請的人並不算多。甚至比夏洛克的葬禮上的人都要更少，同時也沒有多少人顯露出悲傷的神情、僅僅只是板著臉，嚴肅而沉默。
莉莉推著艾華斯的輪椅，跟著大守護者一家身邊一路穿行。路上也有人看到了艾華斯，但最多也只是微微點頭，並沒有人上來打招呼、或是一直盯著他看。
很快，他們就抵達了女王陛下的寢殿。
艾華斯原本還以為，他們會在很正規的地方碰面——比如說王座廳、或是圓桌廳。女王陛下就戴著王冠、穿著長袍坐在自己的王座上，而他們還得跪拜行禮。
——按理來說，拜會女王的程式的確應該是這樣的。艾華斯從書上學到的知識就是這樣告訴他的。
但他們卻只是敲門進入後，站在床頭向著床上的老婦人微微點了點頭：“銀冕之龍看顧您，女王陛下。”
艾華斯也有樣學樣，右手撫胸跟著說道：“銀冕之龍看顧您，女王陛下。”
讓艾華斯有些意外的是，這位孫子剛剛去世、平日裡以跳脫聞名的女王陛下，此刻不僅沒有悲傷與急躁，反而看上去意外的溫和與和藹。
這倒也正常。
接連不斷的詛咒已經持續了十幾年。最早從夏洛克的父親因戰功而擔任宮務大臣後不久發生，而最近一起則是昨天。
如果女王陛下還沒有適應的話，恐怕早就因為悲傷而死了。
如今安德魯王子死去，索菲亞女王的直系後代已經只剩三人。
她的第五個孩子阿爾伯特，以及阿爾伯特的女兒伊莎貝爾。還有索菲亞另外一個女兒的遺腹子，僅有兩歲的男童約翰·杜·拉克。
或許是因為年紀大了，這位曾經是個美人的女王陛下，如今看起來不夠美麗，甚至稍微有些肥胖。與艾華斯之前看到的她年輕版的畫像截然不同。
女王陛下縮在被子裡的下巴就像是柿子一般圓潤而突出。她的頭髮花白，即使在床上還戴著一個保暖用的小帽子。
索菲亞女王穿著綠色的厚毛衣，手上握著縫衣針。像是個普通的老太太一樣，正在床上用縫衣針打著什麼東西——艾華斯一眼就能看出，那應該是一副手套。用的是米黃色的羊毛線。手藝算不得好、也不夠熟練，就像是剛學不久的那種感覺，有不少織錯了然後強行修正的針腳。
“啊，你們好……”
索菲亞女王溫聲說道：“謝謝你們來送安德魯。”
女王陛下此刻看上去有些疲憊、又有些睏倦。聲音很輕，有些模糊。
她就像是織著織著衣服就睡著了，正打著盹就被他們吵醒。眼睛想要睜開都有些困難，但聲音中也仍舊沒有半分急躁與惱火。
而她看向艾華斯的第一句話，就讓艾華斯心臟驟停：
“你就是艾華斯吧？冕主不久前跟我提過你。”
——冕主就是銀冕之龍的另一個稱呼。
第二章稍晚一些，但不會太晚！
一個小時內吧！
(本章完)
