當夏洛克如往常一般醒來，穿上睡衣前往樓下吃早餐的時候。
卻在餐桌旁看到了兩個熟悉而陌生的身影。
“艾華斯？”
夏洛克下樓的腳步停住，喃喃道。
原本應該坐在輪椅上被莉莉推過來的艾華斯，此刻卻安安穩穩坐在凳子上。看上去已經完全恢復了健康。
而莉莉也沒有站在艾華斯背後，而是坐在了他身邊。
只是一週不見，夏洛克就敏銳的感知到，主僕兩人之間的默契似乎又加深了一些。
“氣色好了不少啊，夏洛克。”
聽到聲音，艾華斯回過頭來笑著打了聲招呼：“看起來，你已經很適應在主教先生這裡的日子了嘛。”
現在時間還很早，但夏洛克看起來並不睏倦，應該是生物鐘調好了一些。
也有可能是低血糖得到了治療——他之前那幾乎是凹陷下去的臉頰明顯填充起來了一部分，有些乾枯的頭髮也變得有了光澤。從這點來考慮，或許他先前的低血糖，純粹是因為他生活不健康而導致的。
“確實。”
夏洛克反而點了點頭。
他的身體撐在樓梯扶手上，嘴角上揚：“最開始確實還有點不適應，因為平時我總被肯特先生拖去辦一些麻煩的案子。突然一下變得清閒了，就感覺渾身難受。
“可一旦習慣後，就慢慢能靜下心來看書做研究了。感謝米娜夫人，我自己一個人住的時候經常懶得吃飯，可她總會及時提醒我。再加上最近漸漸清閒了下來，也沒有那麼多工作趕著我走了……能夠正常吃一日三餐、定時作息，我感覺我的身體變好了不少。”
赫爾墨斯先生對自己的身體評判非常樂觀。
艾華斯靠在椅背上：“我覺得，如果你住在自己家裡也是一樣的。”
“不不不，那不行。”
夏洛克頓時眉頭緊皺：“我倒不是討厭他們——怎麼說呢，我家裡人其實都比較喜歡安靜。”
夏洛克說著，便從樓梯上快步走下來。
他坐到艾華斯身邊，隨後才接著說道：“你知道邁克洛夫特的‘木桶’俱樂部嗎？”
“伱哥哥？”艾華斯問道。
“對，”夏洛克點了點頭，“除非有事，否則他每天下午都會在固定的時間待在那裡。我認為那是玻璃島最古怪的俱樂部，裡面待著的都是一些怪人。
“你也知道，阿瓦隆人喜歡在各種俱樂部中進行交際。加入不同的俱樂部，往往就是他們接觸新朋友、新圈子的途徑。但並不是所有人都喜歡社交，也總有一些孤僻、不合群或是單純不愛交際的人。可他們雖然孤僻，但不代表他們就必須待在陰影裡。
“木桶俱樂部就是邁克洛夫特開的，你應該見到他了吧？”
夏洛克說到這裡，便開口問道。
艾華斯點了點頭，回憶起了夏洛克葬禮上，那個比夏洛克至少要胖三圈、但氣質溫和頭腦聰明的男人：“嗯，他確實是個很聰明的人。”
“木桶俱樂部的規矩，就是每個人都不準相互搭話、也不允許開口交談。俱樂部很大，各種設施都很舒適、採光也很好。
“會員可以坐在自己想去的房間裡，喝茶讀書做題畫畫看報。俱樂部可以免費提供茶水和最新的各種期刊，有娛樂向的也有學術向的。也可以找人下棋，但規矩還是一樣——不允許說話，不能做出怪異的舉動，不能發出太大的聲音，不能引起他人的注意。”
……那不就是自習室嗎？
艾華斯突然起了點興趣：“我覺得還蠻不錯的啊。”
“單就氛圍來說，我覺得其實也挺不錯。只是那裡聚集著整個玻璃島的怪人，比如說……”
說到這裡，夏洛克微微頓了一下：“經過我的調查，雕刻家拉爾斯·格雷厄姆也經常出現在那裡。”
這是隻有他們兩人能讀懂的暗號。
——這是“骨雕”的名字。
“但我並沒有加入過木桶俱樂部，因為我其實不太能長久的保持安靜……當思路斷掉的時候、或者太過無聊的時候，我的心就很容易變得躁動。那時我就會打一打拳、或是練習槍法與劍術、或是拉一拉小提琴，來讓我快要睡過去的大腦興奮起來。
“結果就是，每當我在家的時候，家裡人就會嫌棄我像是個孩子。而且家裡的規矩很多，只有邁克洛夫特總能討他們歡心。我偶爾回去一趟是最好的，既能感受到家人的溫暖、也不會太招人煩。待個一兩天，我就要回我自己的住所了——別的不說，待在家裡可不會有業務上門。”
夏洛克解釋著。
“啊，我懂的。”
艾華斯點了點頭，明白了過來。
就像是在外地工作或是學習的孩子回到家中，頭幾天那叫一個噓寒問暖。過不了一個禮拜就開始人厭狗嫌，來回捱罵。
尤其夏洛克這種作息混亂、不愛吃飯、時不時閉關一兩天，還經常在奇怪的時間鬧出來點什麼動靜的怪人……他在自己家裡的待遇肯定是不如成熟穩重、懂人情世故的邁克洛夫特先生的。也不怪他自己搬出來住了，至少不會捱罵。
但夏洛克和主教先生關係沒那麼密切。算是半個陌生人、半個救命恩人，他在這裡反而放不太開，得顧著些禮貌。於是米娜夫人喊他吃飯，他就得老老實實下來吃飯。結果就這麼過了一個禮拜，夏洛克的生物鐘愣是調回來了。
艾華斯嘖嘖稱奇，這大概就是一物降一物吧。
“要不你就一直住在這裡算了？”
米娜夫人拿著四人份的早餐，在桌上進行分發。
她對著夏洛克笑道：“反正你也要找新房子，對吧？”
聞言，夏洛克反而有些遲疑、又有些拘謹：“可是……這樣太麻煩你們了吧？”
“那你可以交租金嘛。”
米娜夫人笑著：“你單獨一個人生活，我可放心不下。”
她和馬瑟斯一直都沒有孩子。而這些天的時間裡，她也漸漸意識到，夏洛克確實是個好孩子。但他的生活習慣也著實讓人放心不下……米娜幾乎可以確認，如果放夏洛克出去租房，可能過不了一個月他就又要恢復到之前的狀態了。
自己好不容易才將夏洛克的身體調理回來，她可不想讓這一切白費。
“反正我和馬瑟斯也沒有孩子，這麼大的房子總是空上一半多的房間也不太好。本來二樓也沒有人住，做飯什麼的多一人份也不麻煩。不過是多一副刀叉的事。”
“……那我之後問問馬瑟斯主教吧。”
夏洛克顯然也有些心動了：“只是，有人拜訪我也會給你們添麻煩的吧？”
“沒事，這種事我能說了算。你待在這裡，也能算是給我的店招攬生意呢。”
米娜笑著：“從我占卜店的樓梯就能到二樓客廳，你要不把二樓客廳改成你的事務所？”
既然米娜夫人都說到這份上了，夏洛克也不好意思提要搬出去的事了。
“非常謝謝您的收留，米娜夫人。”
夏洛克認真說道：“我現在身上沒帶錢，等之後我會把房租帶來的。”
“看來我見證了一件好事。”
艾華斯笑道。
這麼一來，自己也有藉口能經常過來串串門了。
“話說，今天的報紙呢？”
夏洛克輕聲問道：“吃飯的時候我想看點報紙。”
在無法與他人接觸的這段時間裡，他對阿瓦隆的瞭解完全依靠各種報紙。
“在這裡，小心別弄髒了。”
艾華斯將自己之前正在看的《玻璃臺階報》遞了過去：“還是說，你要別的報紙？”
“這個就行。”
夏洛克瞥了一眼，隨口說道：“你又上頭條了啊……嗯？”
他定睛一看，才看清頭條的內容。
《獲聖劍徽章的年輕英雄艾華斯·莫里亞蒂在學校被惡魔崇拜者綁架，現已失蹤！》
夏洛克看了看報紙，又抬頭看了看把報紙遞給自己的艾華斯。
“……現已失蹤？”夏洛克不確定的重複道。
“嗯哼。”
艾華斯聳了聳肩：“是啊，我失蹤了。”
第二章會稍晚一些~
(本章完)
