農戶不願種番薯，縣衙文吏逼迫，農戶不甘受辱，狠下心殺了妻兒，自己懸樑自盡。
多麼合情合理，一樁民間糾紛而已，都昌縣令緊急上報是因為人死得有點多，滿門皆亡，影響惡劣。
如今的大唐吏治清明，民風樸實，連命案都很少，治下出了一樁滿門命案，是會影響官員吏部考評的，都昌縣令著急的是這個。
然而公文到了李欽載手裡，他琢磨出了不一樣的味道。
李欽載不是什麼陰謀論者，但也不是人間傻白甜。
這樁看起來合情合理的命案，可它跟種植番薯牽扯上了，恰巧就在李欽載奉旨下江南的時候，恰巧就發生在他駐紮的江州城治下。
巧合的事多了，那就不是巧合，而是人為。
尤其是，種植番薯這件事正是李欽載下江南的表因之一，也是江南各大望族與朝廷產生爭議的主因。
所以，這還是一樁簡單的命案嗎？
“李郡公的意思，此案是人為的？”陸雲神情凝重地問道。
“不然咧？一切發生得就那麼巧，你信嗎？你吳郡陸氏剛答應要推廣種植番薯，你家的勢力範圍內就出了命案，伱該不會以為真是偶然發生的吧？”
陸雲若有所悟：“有人要拿此事做文章，這把火不僅燒到吳郡陸氏身上，同時也燒到李郡公的身上……”
李欽載眨眼：“出了這樁命案，你猜猜他們下一步會幹什麼？”
“命案引發民間輿情，那名農戶寧死不願種植番薯，事情傳出去，江南農戶對番薯此物必將畏之如虎，愚民不必深究原因，只知盲從，輿論一旦起勢，恐再難挽回。”
“一旦農戶被矇蔽，認為種植番薯會損害自家的收成，整個江南道的農戶都會陷入恐慌，那時就算我們拼命闢謠，宣傳番薯的產量，恐怕也不會有人相信，好事不出門，壞事傳千里，這本是人性。”
“而推廣種植番薯的李郡公，滕王殿下，以及吳郡陸氏，都會被捲入漩渦中，成為千萬人唾罵的物件，李郡公接下來的江南之行將會變得阻礙重重，更被千夫所指。”
李欽載望向陸雲，不由露出讚賞的眼神。
這位望族子弟真的很優秀。
儘管李欽載的立場站在寒門一邊，但他不得不承認，世家望族出身的人，一旦展露出優點，真的很矚目，從小到大的精英式教育不是白學的。
若不是朝廷取仕制度太腐朽，世家門閥堵死了寒門子弟的出頭之路，李欽載還真覺得讓世家子弟當官不是什麼壞事。
笑吟吟地看著陸雲，李欽載突然問道：“懷安兄可有官職？”
陸雲一愣，然後謙遜地道：“一介紈絝，厚顏為官。家父為在下謀了個‘朝議大夫’的職位，還兼領江州司馬。”
李欽載點頭，江南望族的嫡子，若無官職在身未免太不合理了，朝議大夫不過是個虛銜，但江州司馬卻是有實權的，難怪李欽載來到江州後，吳郡陸氏負責出面接待他的是陸雲。
“江州司馬……這官兒不錯，百年後有個姓白的詩人跟你是同行，他喜歡聽琵琶，一聽就哭，哭溼青衫。懷安兄若能活到那時候，遇到他對他好點兒，人家挺不容易的。”
陸雲瞠目結舌。
無端端的為何說到姓白的詩人？
這詩人是什麼路數，莫非是李郡公的故交？可為何又是百年後才來江州為官？
望族精英子弟此刻滿腦門的問號。
“李郡公之託，在下和吳郡陸氏定竭力照辦，若那位白先生來江州為官，吳郡陸氏上下定好生照拂……在下也努努力，爭取能活到那個歲數。”
李欽載大笑擺手：“玩笑之語，懷安兄不必當真，百年以後滄海桑田，誰還記得誰是誰。”
陸雲乾笑幾聲，悄然舒了口氣。
這位李郡公的思維跳躍太厲害，跟他聊天很難跟上他的節奏，明明說著都昌縣的命案，猛地跳到百年以後一個姓白的詩人身上，這節奏讓陸雲很有壓力。
屈指彈了彈手上的公文，李欽載悠悠地道：“從這樁命案開始，代表著敵人已出招了，這個敵人多半是江南望族所為，旁人沒那膽子敢挑釁天子欽差。”
“懷安兄是吳郡陸氏之嫡子，你覺得這個藏在暗處的敵人，是江南那七大望族的哪一家？”
陸雲一驚，急忙道：“此事沒有證據，事涉望族之興衰生死，在下可不敢胡亂猜測。”
李欽載笑道：“隨便聊聊，說錯了也不追究，不如你我今日效三國曹劉，咱們也來個煮酒論英雄，你來說說另外七大望族誰最有可能幹這件下作的事。”
陸雲一臉呆滯，飛快搖頭，死活不敢說。
這話題太要命了，當著李欽載的面，若陸雲信口胡亂猜測，後果會很嚴重，以眼前這位郡公的殺性，說不定自己一句話就能將某個望族推下萬丈深淵。
李欽載繼續諄諄善誘：“那麼咱們換個說法，你們吳郡陸氏的敵人是哪家望族，說出來，我幫你滅了它，就當送你個見面禮了。”
陸雲再次呆怔。
滅一家望族……這麼草率的嗎？
“李郡公，呃……這見面禮太重了，在下不敢收。而且，滅望族這話，怕是……不可隨便說吧？”陸雲小心翼翼地道。
李欽載笑得很燦爛：“吳郡陸氏既然與朝廷已是自己人，那麼我不妨告訴你一件機密事……”
“在下洗耳恭聽。”
“你可知臨出長安前，陛下與我是如何商定此行江南之方略的嗎？”
陸雲搖頭：“在下不知。”
李欽載的笑容漸漸帶了幾分肅殺之意，盯著陸雲的眼睛緩緩道：“方略之一，殺一儆百！”
陸雲悚然，後背無端冒了一層冷汗：“殺，殺一……”
“沒錯，殺一儆百，江南望族近年愈發跋扈，舉止多有不臣，天子已起殺心。八大望族同時滅掉不大現實，影響太大了。但殺一而撫七，可保江南不亂，又能起到警告望族的效果。”
陸雲渾身一顫，眼神驚懼地看著李欽載。
(本章完)
