許敬宗最近忙得腳不沾地，頭髮都白了不少。
李治交給他的差事，既有巨大的風險，又是表功的機會，對這位混跡朝堂一生的大佬來說，當然很清楚這樁差事背後的風險和機遇。
作為曾經的貞觀十八學士之一，許敬宗是李世民留給李治的政治遺產，許敬宗也很清楚自己的定位，從李治登基那天起，便鐵了心狠狠抱住李治的大腿，只要這條大腿抱緊了，他的政治生涯絕不會差。
果然，許敬宗做到了如今的右相，一人之下，千萬人之上的地位。
這次李治把話說得很明白，就是要剪除皇后的羽翼，許敬宗確實有些為難，但還是咬牙答應了下來。
利與弊，他權衡得很清楚。
鐵了心跟隨天子，他才能世代富貴，若是拒絕了天子，他在天子心中的地位便會打個折扣，許敬宗老矣，可許家世代子弟的前程怎麼辦？
皇后，身份再高貴也不過是一個女人而已，權柄出不了後宮，這次被剪除羽翼後，她從此只會更老實，堂堂右相得罪不起她麼？
所以這次針對李義府的行動，許敬宗下了死力氣，一定要將李義府徹底扳倒，讓他永無翻身之日。
而許敬宗今日來甘井莊的原因，則是他聯同三法司蒐集李義府的罪證的時候，收到了李欽載的一封書信。
許敬宗看完書信後，天沒亮就著急忙慌啟程，直奔甘井莊而來。
這幾日蒐集的李義府的罪證雖然繁多，可許敬宗煩惱的是，所有的罪證都是一些不痛不癢的小錯小罪。
該湮滅的證據早就被李義府暗中消除了，竟不如李欽載手頭掌握的這樁罪證來得要命，如果李欽載所言不假，那麼李義府這次死定了。
許敬宗是頭一次來甘井莊，雖是宰相身份，但也客客氣氣地遞上了名帖，然後規規矩矩等在門外。
許敬宗很清楚，李欽載在天子心中的分量，比他這個宰相高多了，在李欽載面前他可不敢端什麼宰相的架子。
若連這點人情世故都做不到的話，他多年廝殺官場的經驗就算是餵狗了。
李欽載也很給面子，親自出門迎接，兩人在門外互相行禮，把臂長笑，這要有一爐香的話，兩人一定毫不猶豫跪下去順便拜個把子。
寒暄幾句後，李欽載將許敬宗請進門，吩咐前堂設酒宴款待。
一隻老狐狸，一隻小狐狸，湊在一起當然聊不了什麼太深的話題，幾句沒營養的互相問候，再互相交流一下無關痛癢的京城小八卦，接下來便是推杯換盞了。
酒至半酣，許敬宗沒忘了正事，於是問起被武敏之擄走的術士杜元紀。
李欽載拍了拍掌，堂下部曲將一名五花大綁的中年男子押了進來。
許敬宗打量一番，眼睛慢慢眯了起來：“他就是杜元紀？”
“不錯，事關重大，小子不敢多問，所以也沒急著審他。許爺爺想知道的東西，他應該都知道，這人不見得是什麼英雄好漢，回去隨便在他身上用點刑，估摸他就招了。”
許敬宗眼中閃過興奮之色，如果這個杜元紀果真掌握著能要李義府老命的把柄，天子交給他的差事可就圓滿了。
至於朝堂後黨的一些其他的黨羽，呵呵，最大的一條魚都釣上來了，還怕其他人不入甕嗎？就算沒有罪證，許敬宗也有辦法將他們牽扯到李義府的這樁案子裡來，一撈一大串兒，誰都跑不了。
“李縣侯，你可算辦了一件大事，”許敬宗撫掌喜道：“若能從杜元紀身上坐實了李義府這惡賊的罪狀，天子必會欣悅，你與老夫都會受天子褒獎……”
李欽載笑了。
許敬宗見他笑容古怪，頓時拍了拍額頭，苦笑道：“老夫天真了，以天子和李縣侯的私交，實在不必在乎什麼褒獎，哈哈。”
李欽載略過這個話題，道：“許相這次打算將後黨的黨羽一網打盡？”
許敬宗一愣，道：“既然動了手，當然不必留情，不然便是給自己留禍患了。”
李欽載嘆道：“許相還是想差了啊……”
許敬宗急忙道：“願聞李縣侯高見。”
“天子給你的旨意，是剪除後黨羽翼，可沒說過讓伱一網打盡，而且你若真將後黨斬草除根，皇后對你必然恨之入骨……”
“容小子說句難聽的話，許相您已年邁，但皇后還不到四十，這次若皇后度過了危機，很難說以後她不會尋到機會，報復到許家子弟身上……”
許敬宗臉色頓時難看起來，他之所以對後黨羽翼下狠手，是因為他判斷天子這次可能會廢后，如果皇后被廢，他還怕皇后什麼？
尤其是昨日天子給太原王氏下的那道渣男旨意，恢復太原王氏的姓氏，更是對外釋放了廢后的訊號。
可李欽載卻說皇后這次能度過危機，與許敬宗的判斷截然相反。
作為朝堂老狐狸，每走一步都要算計得明明白白，許敬宗若果真出現如此重大的判斷失誤，簡直是拿全族子弟的性命開玩笑。
“李縣侯何出此言？天子難道不是對皇后……”許敬宗神情凝重起來。
李欽載微笑道：“一夜夫妻百日恩，天子縱對皇后再惱怒，終究是不會對皇后太過絕情的，教訓或許有，敲打或許有，為了朝局平衡，剪除後黨羽翼或許也會有，但，廢后……幾乎不大可能。”
“天子是性情仁厚之明君，若非萬不得已，是不會對任何人下狠手的，當然廢掉王皇后，是因為權臣長孫無忌和關隴士族對君權產生了嚴重的威脅，為了李唐皇室，天子才不得不廢后，並扳倒權臣。”
“可這一次，皇后固然有錯，但錯不至被廢黜，首先皇后出身清白，她不屬於任何世家門閥，甚至與天子站在同一陣線，夫妻齊心一同打壓門閥，這樣的賢內助可不容易找。”
“其次，皇后這次所犯的錯，不過是毒殺了魏國夫人，可以說是後宮私人恩怨，說白了其實就是女人間的爭風吃醋而已，這點小事，天子不會上升到廢后的程度。”
“更重要的是，後黨也是朝堂的一股勢力，帝王之術在於平衡，許相若真將後黨一網打盡，留給天子的麻煩更多，因為後黨若除，朝中勢力難免失衡，天子還要忙著收拾善後，讓朝局重新回到平衡的局面……”
“所以啊，許相，您若真將後黨一網打盡，恐怕天子表面上會褒獎您，其實心裡恨不得把你罷職流放才解氣，您這是好心辦了壞事，吃力又不討好，還把皇后往死裡得罪了，您說這是何必呢……”
聽完李欽載這一大番話，許敬宗身軀狠狠顫了一下，臉色難看地捋須不語。
(本章完)
