一連換了好幾撥人，崔禮禮都沒有滿意的。
人牙子苦著臉問：“貴人究竟要什麼樣的？”
崔禮禮杏眼微眯，朱唇輕啟，吐了八個字：“孔武有力，面若冠玉。”
這要求很高嗎？敢問哪個姑娘不是這麼想的。
人牙子搖搖頭：“姑奶奶，我賣的都是小廝。那些會武的，多半去了軍營武館，至於俊俏些的，不就去您的九春樓了嘛。”
崔禮禮不死心，想到爹買的那些家丁，便又去書房問。
賬房的王管事正在給崔萬錦匯總賬目，見她來了，收了賬簿要退出去，卻被崔禮禮叫住。
“王管事，我有一事想請教一二。”
“當不得請教二字，姑娘請說。”
“我記得行商都有兩本賬，不知怎麼從內賬看出外賬來？”
王管事沒料到是這樣的問題，眼睛飄向崔萬錦，得了首肯，才道：“內賬和外賬就好比長江與黃河，互不關聯的。若能從內賬查出外賬來，那說明這賬沒做對。”
“若沒做對，又從何處可查？”
“如用料與出貨是有一定量的，內行人一看便知這料和貨的量對不上，又或者報損過多，都有跡可查。”
這是作坊，可寺廟那樣的地方，又沒有原料，全靠那方丈一張嘴。
“若不是作坊呢？”
王管事以為她在問九春樓，面部微僵，仍傾囊而授：“若是新接手的，倒也簡單，將往年的賬目和今年的對上一對。差額大且無緣由，可能也是走了外賬。”
“若一家店的外賬掛在另一家店呢？”
王管事聞言，露出神秘地一笑：“姑娘當真內行。這是極好的法子。外賬為的就是少算緡，故而，這外賬店鋪的賬面必須是虧的。只有虧才能讓錢回到手裡。”
崔萬錦看著女兒，頗有點後繼有人的得意：“禮禮剛接手九春樓不到一個月，竟能思慮周全，當真是刮目相看啊。”
王管事連忙誇讚兩句，便退了出去。
崔禮禮這才問家中那些會功夫的家丁是從何處買來的。
“都是些籤死契的家僕，我請了幾個武師帶著他們練了些日子。”
崔萬錦一拍腦袋，覺得女兒身邊確實少了幾個會武的家僕，否則這次也不會遇險。
“禮禮，你趕緊挑幾個功夫好的，以後出門都帶著。”
“爹，女兒倒是想帶，”崔禮禮撒起了嬌，“只是您選的那些人，相貌實在是......”
“醜點好，留著他們在宅子裡，安全。”
原來是怕後宅起火啊，想不到爹看起來粗枝大葉，也有這麼細心的一面。
崔禮禮捂著嘴偷笑：“那幾個凶神惡煞的鎮宅倒也罷了，女兒出門時帶著，嚇著女眷可怎麼辦？至少也要清秀一些才好。”
“買人還不容易？為父這就替你去尋，只一點，等尋到了，他們只能留在外院，萬不可帶進內院去。”崔萬錦又追加了一句，“切莫讓你娘知道！”
“女兒遵命。”遵命，就會照做。
“這段時日，你就別出門了，待有了護衛，出門也安心些。”
“女兒知道了。”知道，不代表要做。
與偃建寺方丈約好的十日之期就在明日，她勢必是要出門的。
可第二日清晨，被傅氏攔在了大門口。
“你又想出去，”傅氏一臉的不悅，“春華的傷好之前，哪兒都不許去！”
“今日之事十分重要，娘若有空，不妨與我同行。”
“何事？”傅氏狐疑地看著女兒。
崔禮禮將她推上了馬車，在車上三言兩語地講了去偃建寺的目的。
“你是說偃建寺的方丈替你尋到了弘方大師？”傅氏覺得難以置信，“他說是便是了嗎？訛了你多少銀子？”
“不能說訛......”崔禮禮摸摸鼻子，“也就三百來兩吧......”
“你傻嗎？錢多了燒的？“傅氏戳戳女兒的腦袋，“弘方是什麼人，這種小寺廟能請得動他？”
“多少假和尚假寺廟，說你這有劫那有劫，就等著你捐香火。這三言兩語的就騙了你三百兩，你的錢當真是大風颳來的嗎？”
“我看他說的挺真的。”崔禮禮笑著吐吐舌頭。
“你還小，哪裡懂得世間險惡。也好，今日我與你同去，看娘如何拆穿他們的把戲，好過你將來再偏信這些江湖和尚。”
崔禮禮也不解釋，只笑嘻嘻地靠在傅氏肩頭：“是是是，女兒自然一切聽孃的。”
到了偃建寺，小沙彌得了方丈的話，引著她們往後院禪房走去。
路過大雄寶殿時，殿前香火甚旺。
傅氏不由地驚奇：“今日並非什麼大日子，怎麼還有這麼多人來上香？”
小沙彌道：“前兩日寺中剛做了一場大法事，閉了寺門，故而這幾日香客多了些。”
“竟還能閉寺？”傅氏也是頭一次聽說。
“是，本寺的規矩，超度亡靈時，不接待香客。”
前兩日有人去世嗎？若這裡真是弘方的外賬之處，這超度之人必然來自權貴之家。崔禮禮撅著嘴道：“那若是人人都來這裡做法事超度，其他香客還怎麼進香？乾脆專門做法事算了。”
小沙彌皺著眉：“佛家慈悲，自是對天下善男信女廣開大門的，我們一年不過十來次法事，閉門為的也是不受驚擾。”
“禮禮不可信口胡說，這樣的規矩極好。”傅氏壓住女兒手，低聲警告，又對小沙彌道，“小女驕縱，口無遮攔，小師父莫要氣惱。”
崔禮禮微微一挑眉，嗯？娘在馬車上可不是這麼說的。
進了方丈的靜室。
方丈命小沙彌沏茶，又上了一碟子茶果：“施主請坐。這位是？”
“我娘聽說今日之事，特地前來，”崔禮禮拉著傅氏的手，怯生生地問，“不知可有了答覆？”
方丈卻只是將茶盞推了推：“施主一路奔波，先喝口茶歇歇。”
傅氏捧著茶盞，打量了一圈靜室。
古樸雅緻，除了經書再無裝飾之物。再看那方丈白髮白鬚面帶紅光，確有幾分大師的風骨，加上方才小沙彌的話，她的信任似乎又添了幾分。
見方丈不說答覆，傅氏問道：“莫非此劫難解？”
“施主莫急，此事說來話長。”方丈緩緩說道，“那日小施主前來，第二日老衲便去了奉國寺，將此事說與師兄聽了。師兄便在寺中為小施主供燈七日，昨日老衲又去奉國寺，師兄說燈芯竟炸開三次，實屬罕見。”
“這燈芯炸開三次，是何寓意？”傅氏手指摳著桌沿急切的問道。
“尋常之難，不過一波三折。而小施主之事，原有個極好的機遇，卻出了岔子，還是接連出了好幾個岔子。”
傅氏似乎是徹底信了，連連點頭：“正是，正是如此！”
崔禮禮不由失笑，握著傅氏的手，緊了緊，示意娘要記得自己在馬車上的話。
不料，傅氏卻嫌她不認真，甩開她的手，又用眼神警示她乖乖聆聽住持教誨：“大師可有破解之法？”
