蒲月中旬，整個南方的天氣，彷彿置身在羽蹈烈火之中。
“李恆周勇，給馬兒多喂些水。”站在莊子前，陳景擔心地開口。
這南方的天氣，已經很長的時間，不見雨水了。連莊外不遠的小溪河，都降了一節碑線。
當然，也並非沒有好事。譬如說製成的磚坯，放在烈日之下，很快就能曬乾。
現在，整個陳家馬場，除了沒出窯的青磚，餘下的事情，基本上都算做完了。但即便如此，陳景依然沒打算立即跑馬幫。
這營生，屬於開張吃一年的。而且有陳景的“技術加持”，吃三年都不為過。為今，他需要想些法子，將這條斂財的路子，慢慢完善。
“東家，東家！”
正在思考中的陳景，一下子被聲音打斷。他抬起頭，發現趙三老哥，不知什麼時候已經回了莊。
“東家，鄔村的人騎馬來了！”
鄔村，便是南面七八里外的宗族村。陳景自問，他一直都很小心，並沒有和鄔村的人，起任何的衝突。
“幾個人？”
“七八個，騎著馬，帶著刀。”
陳景皺了皺眉，猶豫著揮了揮手。不多時，邢小九這一幫莊子裡的好漢，也抓了刀劍，趕到了陳景身邊。
很多時候，在陳景看來，低調才是王道。等斂了財，能將這腐朽的秩序踩在腳下，那一切問題都迎刃而解。
但這世道，似乎並不願意，讓他安穩地坐大。
“東家，咱們不是傍官了麼？要不然，派人去通傳一聲？”
陳景搖頭。林湯現在，亦屬於爭上游的情況，而且一個小縣知事，不見得有多大的權利。連著桃威縣一帶的鄉紳，在他入仕的時候，都沒有幾個人去拜訪。
這層關係，在不到能幫扶的情況下，陳景不想暴露。當然，他更不希望，這場和林湯的“結盟”，半途而廢，兩個人鬱郁而散。
“莫急，先問清楚。”陳景吐出一句。
不多時，在陳家馬場外的小道。如趙三所說，七八騎的人影，扯高氣揚地跑了過來。
“哪位是東家？”為首的一個青年，衣著華袍，神色間滿是倨傲。
陳景走出，拱手抱拳。
“我叫陳景，兄臺有禮。”
“呸，一個死鬼破落戶，你配與我稱兄道弟了？我便問你，你來這多久了？怎的還不識禮數？你若是懂些禮數，便該去鄔村裡，帶著重禮來拜門。”
陳景臉色沉默。一個八竿子打不著的宗族村，離著也有七八里遠，拜個什麼鬼。
騎在馬上的華袍青年，眯著眼笑起來，“這樣吧，我聽人講了，你莊子有幾匹北馬，不如勻給我如何？便當交個朋友，另外，我會付你一百兩銀子——”
“去問你爹要。”陳景冷冷轉身。這馬匹的事情，關乎到莊子的斂財，他尚在四處打聽南鬃馬，這下倒好，幾個村裡的崽子，便敢來勒索他了。
大器藏拙沒錯，但不至於什麼狗卵一樣的人，都能在陳家馬場吠兩聲。
“大膽！”果不其然，那為首的青年，臉色氣怒，顫著手，指向陳景。
在他的身後，那七八騎的人，也氣得要拔刀。
這下村崽子騎的，不過都是些劣馬。也難怪，會眼巴巴地盯著馬場的雍州馬。
“你惹我了，你敢惹我！我遲早弄爛你的莊子！”
不用陳景開口，邢小九罵罵咧咧地走出去，終歸懂些道理，並沒有抬刀砍人，而是朝著小道邊，一株粗壯的樹木，運勁踹了幾腳後，樹木從中折斷。
只怔了一會，這七八騎人不甘地喊了幾句，迅速落荒而逃。
陳景坐下來，眉頭依然緊皺。這破事兒不會這麼簡單，指不定這幫村崽子還要使壞。
當初林湯就和他說過，不僅是門閥世家，這些大點的宗族村，一樣不好惹。但沒法子，現在這幾匹的雍州馬，便相當於是整個莊子的命。
“趙三哥，去探探風，記著小心一些。”
“東家放心。”趙三抱了個拳，騎著馬跑了出去。
……
只在黃昏，趙三又趕了回來。
“東家，我打聽清楚了，事情有些不好……那喊話的小子，是鄔村大戶的嫡子，叫鄔冬，跑回村裡之後，哀求了很多個叔伯，讓他們幫著出頭。後來還聽說，準備去外面請人。”
“請人？”陳景臉色無語。他不想惹事，但這類狗屁倒灶的事情，如蛆附骨，一直糾纏著他。
“鄔村的人發話了，讓東家跪著進村，獻馬敬茶，那這事兒就揭過。”
“我獻個卵。”
陳景看得很明白，這事兒不能開頭，若不然，以後鄔村這條血螞蟥，會一直趴在陳景馬場上，拼命吸血。
“東家放心，我幾個都是見過血的人，大不了殺上一場，跟著東家落草為寇。”
“別胡說。”陳景皺眉。他的路子，不該是混黑，也不是仕途，而是在這風雨飄搖的王朝裡，起勢立族，最好養了私兵，能擁兵自重……不管是大先生，還是袁四橋，林湯，都算是他的投資。
等等。
陳景忽然想到什麼。他的手裡，還有一個好東西，還不曾用過。但這南方六州，他也呆了近一個月時間，似乎都沒聽人什麼提過，那些漠西清風舵的俠兒。
……
兩日時間，陳景小心翼翼，並無任何的禍事。但到了第三日，馬場外的小道，一下子來了一大幫的人。
這些人中，不僅有鄔村的叔伯，城裡的幾個世家子，甚至還有請來的官家小吏。
若放在平時，要嚇住一個做生意的小東家，這副模樣，已經足夠威懾力了。但在陳家馬場看來，實則並無作用。
特別是邢小九這幾條好漢，當初可是一刀一劍，在盧州盜匪圈子殺出來的。
莊門開啟，陳景踏步走出。
“你便是陳景？”那官家小吏揹著手，語氣極為不悅，“聽人講，那日鄔村的人來你莊子，只是過路討水，你便動刀傷人了？”
“沒動刀。”陳景聲音平靜。
“莫要狡辯，我說你動刀，你便是動刀了！證據確鑿，你逃不脫罪責！”那小吏怒喝，“爺號稱登豐城的催命判官，生得一雙火眼金睛，豈會有錯！”
這一句，讓周圍的鄔村叔伯，以及鄔冬這幾個浪蕩青年，都止不住地歡呼起來。
在他們看來，面前的馬場小東家，很快便要被踩在腳底下了。
