在城北又逛了一圈，發現沒有其他的人選後，陳景才悶悶地喊了馬車，在暮色變深之前，一路趕回城南。
“宵禁！”
不曾想，難得今天走遠一些，又碰到了官坊宵禁。驚得駕車的老馬伕，少收兩枚銅板後，將陳景踹了下去。
陳景無奈，只得循著一條條的老巷子，急急跑回了家。
便如他所料，新政的改革，已經開始觸及舊黨門閥的利益，這水火不容之勢，恐怕以後要更加兇險。
跑得氣喘吁吁，待近了家門，等陳景抬頭，才發現不知什麼時候，在院子的牆簷下，吊著一盞燈籠，映照出四周圍的亮堂。
陳景明白，這是宋鈺掛的，怕他磕了摔了。
陳景沉默了會，藉著亮光，安安穩穩地走入了院子。正好，在院子的西面房間，宋鈺一下子吹熄了油燈。
……
翌日清晨，陳景才出了房門。才發現不知什麼時候，刑小九已經帶著孩子，等在了院子外。
陳景目光掃了掃，發現童養媳宋鈺，也不知什麼時候出門了。
“刑小九，你來了。”
眼前的刑小九，已經換了一身武行的勁裝，再加上壯實的身子，頗有幾分高手的意味。
“刑小九見過東家，東家大恩，我刑小九以命相報。”
“不用客氣。”徐牧心頭欣慰。五兩銀子換來一個忠勇的保鏢，這生意十分划算。
“還有一間空屋，等會把裡頭的物件都整理好，你便帶著孩子先住下來。陳家院子是小了些，但你放心，我賺了銀子，便不會虧待於你。”
“我老父先前是私塾先生，等會主母回來，也能教著小秋識字讀書。”
刑小九更加感激，七尺長的大漢，躬著身子，止不住地向陳景道謝。
陳景滿意地笑了笑，“對了小九，刀磨了麼。”
“磨了。”
刑小九解下腰上的刀，在陳景面前，小心地抽出半截。刀刃上，滲出片片的亮澤。
陳景舒服地撥出口氣，這以後，總算有個人護著了。若不然，連幾個閒漢打不過，這穿越的天選之子，也太憋屈了。
等整理完空屋，又安置好了刑秋，陳景才帶著刑小九，開始往青石巷外走去。
“小九，昨天突然宵禁，你沒遇著事情吧？”
“沒遇著，葬母之後，我索性帶著小秋，在城外過了一夜。不過，我在城北那會，時常聽說，平安鎮最近死了很多人。”
“是那些議政的公子王孫。”陳景皺住眉頭。這事兒，便如長了七八年的老仙人掌，誰碰誰扎手。
“東家，我們去哪？”
“我打算開個鋪子。”
還剩七十多兩，開個鋪子綽綽有餘。在陳景的打算中，是開一個珍寶類的小鋪，只賣些玻璃球，作為攢下第一筆資金的手段。
當然，一下子不能太貪，吃得太撐，會被人剮肚皮的。
“小九，你能打幾個？”
刑小九想了想，“若是普通的大漢，八九個沒問題。會武的，真是高手的話，我應當也能過上幾招。”
這屬實有點生猛。
“我在城北跪了兩三日，並不是沒有人問，都嫌要的銀子太多，但我想著，給老母置辦一副好的棺木。”
“大孝。”陳景拍了拍刑小九的肩膀。從今日起，這個有些耿直的好漢，便算他的第一個班底了。
帶著刑九，在城南的長街上，來回逛了兩個時辰，最終才選定了一個轉角的小鋪。
剛好旁邊就是春樓。
幾個胭脂塗爛臉的花娘，正搖著繡花手帕，目光含春地看著他。
“陳家小郎君，今天有銀子沒？外頭日曬風大，上樓快活啊。”
“姐姐們行行好，我只有八個銅板，過一夜成不成？”陳景平靜抬頭。
花娘們白了一眼，拉起了垂下的長衫，迅速將頭扭開。
“說正事。”陳景收回目光。
眼前的小鋪，無疑是合適的。有春樓在側，來往的恩客，偶爾也能蹭個生意。
“東家，有官差抓人。”
循著刑小九的聲音，陳景驚愕轉頭，發現長街的對面，夏崇正帶著五六個官差，在酒樓之下，將一個華袍青年撲倒，扣上了枷鎖。
“我大冉朝三百年的國祚，若不維新變革，長此以往，社稷必亂！”
“淮州士子李新，願為先行，諫蒼天，警醒世人！”
青年喊完，仰著頭，看了兩眼蒼天后，忽然五官溢血，整個人仰摔倒地。
“東家……他咬毒了。”
陳景沉默。
街對面的夏崇，在陽光下站著，看著地上的屍體。直至幾個同僚扯了扯，夏崇才回了神。
循著長街，夏崇沉默按著刀，在看見陳景的時候，猶豫著停下了腳步。
“陳兄弟。”
“夏捕頭好。”
“你剛才也見著了，要守規矩，不要沾上壞事。”夏崇似有滿腹的話，找不到人來訴說。他的那些同僚，並不像他，還在和往常一樣，繼續有說有笑的巡街。
“夏捕頭放心，我攢了好久的銀子，想拿個小鋪做生意罷了。”
“陳兄弟……你說那人，為何要這樣呢，糊里糊塗地上了緝拿令。我認得他，前年遷到平安鎮，是個讀書的好兒郎，書院裡的夫子，都說他遲早會金榜題名。”
“大抵是，心裡有一種信仰。”
“什麼樣的信仰。”
陳景搖頭，“那我就不知了。”
夏崇嘆息一聲，“官坊那邊，這幾天出了十七張的緝拿令，抓拿支援維新變革的亂黨。”
只聽到這一句，陳景便明白。新登基的皇帝，現在是玩不過舊黨門閥了。
“平安鎮的人都知道，我夏崇喜歡守規矩的人。但今日，我好像也有些——”
夏崇停了聲音，並沒有說下去。
“夏捕頭剛才說什麼，我沒聽清。”陳景迅速開口，“小九，你聽清了麼。”
刑小九懵逼地搖頭。
夏崇沉默了會，拍了拍陳景的肩膀，隨後乾淨利落地轉身，往前方的幾個同僚追去。
仵作還沒有趕來，街對面的屍體，在圍觀的嘲弄中，明顯是死不瞑目。有一個路過的富戶紈絝，惱怒地踩了幾腳屍體，又匆匆帶著狗腿家丁，急急往前跑開。
只一下子，滿街的風都是冷的。
