京城。
驃騎將軍府裡，這段時日以來，許陵君都在深思。深思著那位南方老友，對他說過的話。
“許將軍，八大家來了黑翎令信。”
黑翎令信，即是殺人之令。
許陵君皺住眉頭，許久不見的黑翎令信，卻在這種風雨飄搖的關頭哦，一下子出現了。
若讓他猜，八大家不管不顧要下手的原因，只有一個。
還在御道上掙扎的那位大先生，並沒有放棄，在苦諫陛下，復大國之威，與狄國開戰。
“驃騎將軍……是殺趙副相。”
許陵君沉默抬手，接過了一枚黑翎令牌。殺了大先生，基本是要和小皇帝決裂了。這京城裡，能動大先生的，敢動大先生的人，想想都知道是誰。
但大先生在勸諫開戰，無疑是觸了逆鱗，比起變法來說，彷彿更加嚴重。
“當初，驃騎將軍在平安鎮，只差一些便能殺死趙副相了。這一次，當能立下奇功。”
握著黑翎令牌許陵君久久不語。
在上次，他是因為守舊派的利益。大先生回京變法，於他們這些人而言，是天怒人憤的事情。但這一次，是為了勸諫陛下開戰。
許陵君的臉龐上，露出一絲不易察覺的猶豫。他厭惡一個損害世家利益的大先生，但並非是說，也會厭惡一個敢與狄國開戰的朝堂副相。
雖然是天下最勇猛的世家子，但不管如何，他亦是南征北戰的中原將軍。更何況，在南方的時候，他有一個老友，對他說了很多不一樣的話。那些話，使他的眼光，放在了更遠的地方。
“從南方回來，我便病了一場，動不了刀。”許陵君拿起黑翎令牌，重新放在了桌子上。
“京城世家子何止三千，不若你再請另一個人。”
來送黑翎令的世家信使，怔了怔後，還想著再動嘴，但看見許陵君的模樣，猶豫了會，急忙抱拳離開。
天下最猛的世家子，一人退百甲的無雙之勇，可不是誇談。
待信使離開，許陵君才抬起了頭，目光看向了北方。和那些窩在小娘子花床上的世家子不同，他打過很多仗，見過很多血，連他天下六絕的諢號，許五樽，五個酒樽，都是他南征北戰，殺死敵人用頭蓋骨做成的。
“袁老四，你在京城的吧？這一次，老子暫時不動刀，便看你的本事了！”
京城皇宮，午門之外的長道。
乍暖還寒的天時，袁四橋並沒有易裝，穿著長袍，抱著劍，沉默地立在一角屋簷之上。
時局多變，不僅是變法的事宜，到了現在，自家的大先生，還需勸諫陛下立定決心，與狄人開戰。
王朝裡，單單是京邑的六州，已經有了三場起義，聲勢浩大。隱隱要成為，這三百餘年大冉王朝的催命符。
鏘。
袁四橋面無表情，拔劍出鞘，將隱在人群中的一個刺客，刺死在當場。
殺完人，並沒有回劍，重新掠上瓦頂之後，袁四橋垂目相看，那劍刃上的血，沿途滴在了霜雪地上。
巡邏的營軍，不知去了何處。大先生在一群護衛的簇擁下，只走過了兩條巷子，便有幾十餘的黑衣刺客，呼嘯著殺了出來。
“保護大先生——”
四周圍間，護衛與刺客殺成了一團，甚至有許多的百姓，都拿著鐮刀剁刀，跟著參與進來，護在大先生周圍。
京城的天空，一下子變得昏暗不堪。
……
“陛下，趙副相在宮外求見。”
皇宮的御書房裡，一個臉龐白淨的青年，披著龍袍，在聽見近侍的通傳後，整個人久久沉默。
他自然知道，趙副相入宮所為何事。但北面狄國，勢大無比，又有天下騎兵精銳……如何能輕易開戰。
“宣吧。”青年聲音苦澀。
“宣——”
“副相趙生牛，入宮覲見！”
御書房外，長長的御道上，大先生並沒有逾越，在近了宮殿之後，獨自一人撐著弱軀，往御書房的方向，穩穩走去。
他走得很慢，有風吹來，便會咳嗽幾聲。但挺立的脊樑，沒有半分軟綿，如同赴死一戰的悍卒，有著說不清的血性。
時值黃昏，御道的兩邊，已經懸起了精緻的燈籠，將這襲孤獨的人影不斷拉伸，彷彿成了巨人一般。
直走到御書房，大先生理了理身上袍子，才認真踏了進去。
“趙生牛參見陛下。”
“老師無需多禮，請入座吧。”
不多時，便有近侍太監，給兩人斟了茶。
“我自知老師的意思……但老師當明白，以我大冉現在的局勢，根本沒法子和狄國開戰。或許，示弱個兩三年，等我大冉變法成功，國富民強了，才有和狄國一決死戰的底氣。”
頓了頓，青年小皇帝聲音發顫，“老師莫忘了，我當初……是作為質子，在狄國逗留了四年時間。我更知道，那些茹毛飲血的狄人，是何等的殘忍。”
似是不忍再回想往事，小皇帝說著，當著大先生的面，一陣啜泣起來。
“若非是皇兄暴斃，我一個質子身份的人，如何會成為太子。老師欲與狄國開戰……可曾想過，到時候整個中原，將生靈塗炭，國不復國。”
大先生似是聽得入迷，久久抬頭，卻說了一句讓小皇帝臉色震驚的話。
“陛下，狄國逗留在中原的使臣，我已經派人殺了。”
“什麼！”小皇帝驚得起身，又顫著身子，狂怒地將面前茶水撥到地上。
“老師為何如此，使臣一死，狄國可是要開戰的！”
“正合我意。”大先生聲音不緊不慢，從懷裡摸出一瓷瓶的鳩毒，倒入自家的茶盞裡。
“不僅是合我意，更是合了中原百戰之士的意，合了那些翹首以盼百姓的意。”
“陛下懼狄，並非是什麼可笑的事情，我趙生牛也懼，市井裡的百姓也懼，行伍裡的將士也會懼。這近百年的時間，狄國崛起，我大冉從未勝過一場。但陛下當知，此時已經到了危急存亡的時刻，要安撫起義軍，安撫千千萬萬的百姓，唯有將那杆矛頭，指去狄國，號稱整個中原，共赴國難。”
“老師，若不勝呢……”
“敢開戰，陛下就已經是勝了一場。”
大先生捧起茶盞，“若陛下執意不開戰，那麼，便恭請提我趙生牛的頭顱，派人去狄國請罪。吾趙生牛，願飲鳩毒。”
“大冉變法，如何能缺老師。”
“中原王朝，又如何能缺了血性！”
