兩度拉攏不成，此時的司馬卓，抬頭看向陳景的時候，臉龐上已經多了一絲複雜。
“陳景，你的心思我都知道。但你還沒明白，我這人的脾氣有時候很溫和，但有時候也很兇殘。”
這語氣裡，多少帶著一份威脅。便如很狗血的愛情觀，得不到的就要毀掉。當然，在陳景看來，面前這位最出彩的世家子，並不是善妒易怒的蠢人。
“司馬公子，陳景賠罪一盞酒。”
司馬卓沉默了會，點點頭。
“你記著我的話，在南方六州，若是不想做大事，便安分一些。”
言下之意，他會一直盯著陳家馬莊。
陳景只覺得，一股微微的無力感，湧遍了全身。拳頭不夠大，在這樣的世道，不管做什麼事情，都會處處受到制衡。這也是為什麼，他一定要豢養私兵的原因。
即使不甘，但在司馬卓的這份態度之下，陳景還是冷靜地抱拳。
“司馬公子，陳景受教。”
司馬卓擺了擺手，“罷了，有些東西不可強求，說到底，我對你還是有一份欣賞的。雖然到了元宵，但等會出了百爵宴，便莫要亂逛了，趁早回莊裡，派多些人值夜。”
“司馬公子，這是為何？”
“京邑一帶的盧州，有人不滿於朝廷的軟弱，開始起義了。南方的浦州，亦有一撥起義軍。你也知曉，去年快入秋的時候，才算平叛成功，但現在，又有一輪起義軍了。”
浦州，同屬南方六州之一，但地勢多山，土地貧瘠。
陳景眼色複雜地抬頭，看向司馬卓。
司馬卓一陣罵娘，“你莫要這麼看我，這事兒不是我做的。病怏之國，原本就不討喜，再加上三番兩次地割讓疆土，又遇到這一場百年不遇的寒災，活不得的人，自然是撂著膀子去幹了。”
陳景心底嘆氣。這王朝的局勢，終歸要走上另一條極端的道路。
“嘿，那可剛好，有人牽了頭，說不得以後造反的事情，會越來越多。”和陳景不同，司馬卓的臉龐，慢慢露出一絲笑意。
不想做出頭鳥，但現在有人做了，他的勢力，以後便能渾水摸魚。
“這幾日，胡尊那邊，約莫也收到了訊息，急得焦頭爛額。你瞧著吧，等寒災稍稍一去，這傢伙指不定又要募壯丁打仗。可惜啊，你陳景已經有了爵位，這一輪是上不了軍冊了。”
陳景沒有多高興。相反，一種更加濃郁的危機感，不時壓在他的胸膛。覆巢之下焉有完卵，南方局勢大亂，伏虎林的陳家馬莊，同樣要被波及。
“一波未平，一波又起，我早些時候便說，大冉三百餘年的國祚，將到頭了！”司馬卓仰起頭，聲音裡有了一股子的肅殺。
百爵宴只喝到半席，陳景便匆匆告辭。出了那座精緻的府邸，抬頭往遠處時，發現一群的世家子，不知從哪兒搗鼓來了煙花，在這種光景之下，正狂呼著燃放起來，炸得整個夜空奼紫嫣紅。
只可惜街上人影稀少，再沒有往年花燈滿街的熱鬧。長街的溝渠邊，幾個酗酒凍死的老鰥夫，沒人抱來草蓆收屍，不知凍了幾日，連膚肉都便青了。
七八個當街截搶的潑皮，剛好從巷裡衝出，要攔住陳景三人打搶一番，被邢小九和唐傲，怒吼著抬刀，砍傷兩個後，齊齊瘋狂遁逃。
“上馬回莊。”陳景皺了皺眉。眼前的景象，已經到處死氣沉沉，若開春之後，王朝沒有一場鼓舞山河的壯舉，只怕真要如司馬卓所說，三年必亡。
……
“東家有說，再新建兩座箭樓！沒圍青磚的地方，便多縛幾層籬笆，多釘一輪木頭！”作為莊裡的瓢把頭，邢小九按著刀，不時大聲開口。
如今的陳家馬莊，近百號的人手，能動員的勞力已經不算少，隨著陳景的吩咐，都紛紛出莊伐林，編織荊棘籬笆。
只可惜，如今的冬日不適合燒磚窯，只能採取應急的手段了。
陳景裹著大氅，沉默地站在莊子中央。司馬卓給他的資訊，當不會有假，很容易聯想得到，天災人禍之下，王朝又沒有作為，便如陳勝吳廣那般，一個契機之下，一旦處理不好，會形成燎原之勢。
若是再運氣差些，碰到強人打莊，準備不周的話，只怕整個莊子的命運，都要陷入危難。
此時，祝峰已經帶著莊裡的三十餘青莊，急急走了過來。由於不能私造奴甲，陳景只得去布莊，請人裁了制式的短褂，裡頭穿填著獸皮的冬袍，外頭再套上馬褂，再統一握刀拿盾，已經初具行伍的模樣。
“東家，這裡離著登豐城不遠，起義軍或許不敢鬧到這裡。”祝峰走近，看著陳景的神色，急忙安慰了一句。
“我也希望如此。”陳景皺住眉頭，“但有些事情，全憑猜測沒有意義，不管如何，都先要準備好。”
“事實上，這些起義軍都是苦命之人……只要朝堂那邊做一點讓步，給點甜頭，或許這些人就慢慢散了。”
陳景何嘗不知，和先前的叛軍不同，這突然冒出來的起義軍，無非是活不得了，只能繫著腦袋，最後去搏一搏。
“對了東家，胡尊那邊，先前賑災了麼？”
北方有寒災，南方同樣也有，但相對之下，只是沒有北方嚴重。胡尊在先前，確實也賑災了一輪，但零零碎碎的，不過是搭了幾個粥棚，送了些舊衣出去。
若是大先生不親自來信，只怕這次所謂的北方善款，估計這位南方六州的巡撫，都懶得去籌措。
“怪不得了。”聽著陳景說完，祝峰無奈嘆出一口氣。
“東家，我是真的希望，明年我大冉，能與狄國開戰，若是能打贏的話，說不得，便贏了喘息的機會。”
不管贏不贏，只要朝堂敢挺起脊樑，去與狄國開戰，便已經是一場鼓舞山河的壯舉。
天災，異族兵禍，現在王朝內又有了蔓延的起義軍，屹立三百餘年的大冉王朝，便如一位風燭殘年的老人，半截的身子，已經埋入黃土了。
