“馬商陳景，拜見司馬公子。”立在寒風呼嘯的府外，陳景面色不變，重複了一輪話頭。
在這種苦寒的天氣裡，他可以什麼都不做，便窩在馬莊裡，窩在和宋鈺的小床板上，窩在和莊人吃酒的火盆邊，偶爾的時候，還和邢小九背上刀弓，去林子捕冬獸。
但在中原北方，先有兵禍，又有凍災，還有最後一群為王朝奔走的人，矢志不渝，壯心不死。
病弱且忠義的大先生，憂心忡忡的袁四橋，甚至在當初平安鎮，那些前仆後繼，一群群護送大先生的人……
陳景垂下頭。他這一路，早在不知覺間，已經踏入了王朝的旋渦。三百年一輪迴的國祚更替，愣是讓他給遇上了。
踏。
正當陳景想著，不多時，一襲有些不耐的人影，終於踏出了府門。
司馬卓裹了裹大氅，聲音裡，約莫有著一份惱怒。
“該死！按道理講，陳景你一個小馬商，我原本是不見的。但那通傳的門房，一直在求我，說若是我不待客，你便賴著不走。”
“司馬公子，剛才是老管家去通傳——”
“收聲！”司馬卓低喝了句，“你若有話，便在這裡說。你也知，我若讓你入府裡的正堂，敬茶行禮什麼的，才是壞了待客的規矩。”
陳景笑了笑，“明白。”
“陳景，好好說話，莫要惹我生氣。許五樽雖然回了京城，但我一句話，你信不信他會立即趕來？別忘了，他以前可是想殺你的。楊七寶護得了你一時，護不了你一世！”
陳景點頭，依舊不卑不亢。許五樽是他的殺兄仇人，這段恩怨，以後肯定要了斷的。但眼下，以他的小馬莊，還不足以對許五樽造成威脅。
“此番過來，想請司馬公子幫個忙。”
“什麼忙？”
“大先生想在南方，籌措一筆賑災銀。我擔心會有人從中作梗。”
司馬卓淡笑，“就這個？我有些好奇，你為什麼不找胡尊。陳景，你我的關係說白了，我只當你是個樂頭，一隻暫時不想捏死的螞蟻罷了。”
沒有理會這些威脅，陳景繼續開口，“胡尊那邊，是大先生的人，哪怕會貪，但亦不敢過分。反而是南方的世家門閥，需要有個人出來，暫時壓一下。”
“那麼請問，我為何要幫你呢？再往大了說，這與我何干，我撈不著東西，還要白白去惹一身騷？莫非是，你也想讓我去募捐？你是不懂麼，我若是這般做了，京城的八大家，只會以為我在幫維新黨。”
“我都想好了。到時候，司馬公子只需在暗中，做一些手腳即可。我也知，以司馬公子的手段，這並非難事——”
“等等，等等。”司馬卓皺著眉，“陳景，你怎麼就知道，我會答應你呢？手段不手段，這些都不是事情。我先前就講，我司馬卓又不是傻子，為何去惹這一身騷？”
陳景抬頭，眼神認真。
“敢問司馬公子，古往今來，想取天下做皇帝的人，要具備何種條件。”
司馬卓目光眯起。
“兵勢，糧草器甲，氣運，還有名正言順的大義。”
“以司馬公子的本事，連許五樽將軍都能籠絡，其他的世家更不在話下。但司馬公子當知，這天下不僅是世家的，更是百姓的。你以後的兵卒，民夫，還有那些千千萬萬，願意追隨你的人，都是百姓。”
“名聲所聚，這便是大義。若不然，做一個野路子的政權，遲早會被百姓嘴裡的正統，慢慢吃掉。”
司馬卓立在風中，久久不語。約莫是有些冷，皺著眉頭，將身上的大氅，又裹緊了一些。
“陳景，這些話誰教你的。”
“我有一個老友，他叫貼吧。以後有機會，我幫著司馬公子引見。”
“貼姓？”
“估計是名號。”
司馬卓仰起了頭，將雙手縮在袖子中。
“這是我第二次問你了，陳景，來我這裡如何？”
“可以，改天我打了冬獸，送些好肉給司馬公子嚐鮮。到時候，我便入司馬府坐坐。”
司馬卓一聲嘆息。
“你明白都懂，卻偏要說這些話。”
“不懂。”揣著明白裝糊塗，陳景拱手抱拳。
司馬卓終歸沒有再勸，猶豫了下點頭。
“南方這邊，若是胡尊動員募捐，我會暗中壓一下。不過，我多提一嘴兒，如今可是入了冬。到時候長路迢迢，將這些募捐的銀財送入京城，胡尊我便不講了，但財帛在懷，終歸會有人起貪念。左右這世道，上到朝堂，下到小吏，銀子從面前過，都是要撈一把油的。”
“我已經選好了人，到時候，他會護送這份募捐的災款，去京城親自交給大先生。”
“哪位？”
陳景沉默了會，終歸沒有隱瞞，“吳州商府，劉尊。”
司馬卓頓了頓，整個人仰頭大笑。
“真不知你是怎樣的人，總能做些讓人出奇的事情。劉尊，確是個硬茬子，也是個忠義人。但你如何知道，胡尊那邊會答應呢？”
“偽造大先生的書信，胡尊不敢攔的。去了京城，大先生亦不會怪罪。”
司馬卓咧咧嘴，“瞧著這些變革黨，都準備鬧內訌了。”
“司馬公子明面上是守舊派的人，但在暗中，又何嘗不是和守舊派的門閥，鬧了內訌呢。司馬公子此番的語氣，有些五十步笑百步……”
司馬卓怔了怔，又忽然變得有些惱怒。
“滾蛋！”
陳景雲淡風輕地抬手，轉身告辭。
在背後，約莫是不服氣，還聽到司馬卓的怒罵聲。
“三虎，三虎你看著了，半柱香內，這馬場的小東家沒離開大街，你便帶人出去，拿刀給我剁了，提頭回來領賞！”
在後面不遠，一個叫三虎的護衛臉色茫然，又急忙木訥地點了點頭。
“司馬公子大義！”
寒風中，陳景牽馬的人影，已經漸去漸遠，很快消失在了街路前方。
司馬卓收回動怒的臉色，站了好一會，才嘴角露出笑容。
“這小東西，真是個奇人。他與你說話吧，總像拿著鼓槌一般，直接朝著你心口來敲。敲得震震響，司馬公子我啊，剛才可差點樂壞了。”
……
