“陳景，你是個不一樣的人，很複雜的人。”司馬卓抬頭淡笑，“莫要否認，我知你見過大先生，甚至知道，那場護送大先生的聚義，你有份參與。但我不打算點你的炮，不止是楊七寶的原因，我更希望，你能加入我這邊。”
“跟著你守舊，保你家族萬萬年，對麼。”
“守舊？”司馬卓又笑起來，“不管什麼維新和守舊，你的目光，需要再往前看看。為何會出現這兩派的廝殺？你該看得出來，這王朝三百餘年的國祚，將到頭了。”
“司馬公子，我今天累了。”陳景皺了皺眉。有時候，知道太多的東西，未必是好事情。
只可惜，司馬卓並不打算放他走，繼續沉聲開口，“莫急，我很少和人說這些。但不知為何，今天便想和你說個一二。你那場虛兵之計，我看了許久，當真很不錯，亦有一份不得了的將才。”
“司馬公子先前還說，我這個小縣伯，入不了你們的法眼。”
“你一個小縣伯，自然入不得門閥老世家的眼睛。但你陳景，卻入了我司馬卓的眼睛。來我這裡，只需三年時間，我保你做郡公。”
陳景沉默了會，搖著頭。
他的性子，向來不喜歡將自己的命運，交到任何一個人手裡。若非如此，當初在平安鎮，他就跟著大先生入京了。
很明顯，面前的司馬卓，說籌謀的東西，並不僅是什麼維新派和守舊派，他要的，極可能是……另一座的巔峰。
司馬卓目光垂下，似是在思量，但抬頭之時，終究沒有生氣。
“陳景，今日的這些話，回去再仔細想想。對了，你不會點我的炮吧？”
後半句，司馬卓似笑非笑。
陳景呼了口氣，“司馬公子敢說這些，便是知道我陳家馬莊，上有老下有小，若是我敢去點炮，只怕馬莊裡的人，都要遭殃。”
“真是聰明。”司馬卓嘆息一聲，“再給你些時間。你沒有跟著大先生入京，又沒有投向守舊黨，那便是說，你我的想法，是差不多一致的。”
“若我不答應，司馬公子會為難我麼。”
“不會，我打不過楊七寶。不到情勢危急，我不會動你。但你莫忘，我殺幾個馬莊裡的人，還是能做到的。”
陳景垂下目光，驟然發冷。
“瞧著你，又要恨上了？放心吧，我司馬卓沒那麼無趣。要做大事情，殺螻蟻是浪費時間。”
“陳景，在南方規矩些，我不動你，但不代表那些不長眼的，會和你客客氣氣。你若不是我的人，日後死在我面前，我亦不會多看你一眼。”
司馬卓笑著起身，將鋪下的短席收了起來，小心放入馬腹邊的褡褳裡。
“你想自個走，走不了多遠的。陳景，拭目以待。”
那就拭目以待。
陳景抬起頭，看著官道前方，司馬卓逐漸消失的身影，一下子陷入了沉思。
“東家，這人怎奇奇怪怪的？”
“並不是奇怪，他想做一件大事，在尋能幫他的人。這種人，不能是世家門閥，也不能是維新派，天下間並不多。”
“是什麼大事？”
陳景沒有答，腦子裡還在回想，司馬卓透露出的資訊。
如這類資訊，事實上，還有另一個人隱約之間，對他提起過。那人，便是袁四橋。
不愧是同一個師家的，連嗅覺都差不多。只可惜，這兩人的路子並不多，早註定分道揚鑣了。
被司馬卓擋了一波，等回到馬場莊子，已經是月上柳梢。宋鈺在馬場外留了燈籠，又讓兩個莊人一直守著大門，算得上謹慎。
“東家，九哥！誒喲，還有我孫哥！”
載貨的馬車，緩緩駛入了莊子，兩扇巨大的木門，才重新慢慢關閉。
莊子越來越大，按著陳景的吩咐，在大門的兩側，各有一個瞭望的小箭樓，每日都會安排莊丁值夜，以防發生意外，來不及準備。
別看南方六州，因為平叛成功後，彷彿是風平浪靜了。陳景知道，這些表象，不過是暴風雨將至，難得的寧靜時間。
“陳景。”還在撥著算盤的宋鈺，帶著一臉的疲憊，急急走了出來，又讓兩個婦人，去廚堂準備宵食。
讓陳景意外的是，林逍這小子，不知什麼時候也來了，正在馬廄那邊歡喜跑來。
“林逍見過二爺。”
陳景露出笑容，“入屋來講。”
……
“你的意思，五湖郡的府臺位置，還是在空缺？”
“正是，有人提到了主子。但二爺也知，五湖郡那邊，門閥並不算少，總想塞自己人進去。但胡尊大人那邊，並不同意。”
陳景點頭。
換句話說，現在胡尊想塞維新派的人，這些門閥也同樣會萬般阻撓，至於京城那邊，無非是聽之任之，委任吏官什麼的，也不過是兩派爭鬥的結果。所以，林湯的機會便在這裡。
事情的始末，並不出陳景所料。唯一要擔心的，便是耗的時間太長，會發生什麼曲折。京城在鬥，南方六州也在鬥，這大冉的局勢，只怕跟著要陷入僵局了。
“二爺，主子讓我來問問，是否要兩頭送禮？”
陳景想了想搖頭，“不用，讓我兄長穩住即可。要做一個漁翁，鷸蚌相爭之時，便該安靜不擾。”
“二爺真是妙言。”
“逍哥兒，跟你說句實話，我心裡也有些緊張。”
好不容易佈下的局，才走到了這一步。若是什麼也撈不上，如何甘心。
“對了逍哥兒，那位寧容如何了？”
林逍笑了笑，“還能如何，拼命地喊冤唄。但沒人理他，嫌囉嗦了，還會有獄卒拖他出來，狠狠杖打幾下。二爺，這人與你有仇吧，被你玩得這般悽慘。”
“自然是有仇。”
這傢伙，當初還點他的炮，慫恿許五樽，在來南方尋友的時候，順手將他殺了。
這仇兒，終歸有些不死不休了。
“逍哥兒回了之後，記得跟我兄長說，這種光景之下，切不可冒頭。憑著最近他做的那些事情，還有吳秀門生的身份，桃威縣知事的功績，再過不久，當會有人來找他，穩住即可。”
……
