兩月有餘，奔赴蠻山平叛的戰爭，總算是進入收尾。
活下來的千多人夫壯，只有二三百的人，願意留伍，餘者都巴不得立即生出翅膀，飛回家鄉。
陳景站在城頭上，看著下方夫壯和營軍的歡呼，也跟著露出了笑容。
“先生放心，送去京城的喜報，我已經讓李周親自去了。另外，會順路護送祝峰將軍，先回淮州那邊。你也知曉李周的性子，算是個磊落的好漢。對了，你要的八匹南鬃馬，李周也一併帶過去了。說起來，這還是你繳獲祝彪的。”
“李將辦事，我自然是放心的。祝峰的事情，若有刁難，還請幫個一二。”
“沒問題。”
李光抬頭遠眺，聲音有些不捨。
“這次一別，不知什麼時候，才能和先生再見面。若不然……先生可留在蠻山，暫做一席幕僚。”
陳景直接搖頭，“身上還有事情，暫時不打算入軍伍。”
李光苦笑著嘆氣，“也罷，我這山廟太小，定然容不下先生這尊大佛。”
陳景想解釋，但想想還是作罷。若是真想入朝堂，他當初就跟著大先生入京了。
“先生，你說這蠻山後的蠻人，會打過來嗎？”
“會的。”陳景聲音不變，“不管是你，或是祝峰將軍，都是中原南面的壁壘。蠻人不事生產，以野果獸肉為食，等到了秋日，中州稻米入倉，必然是蠻人秋掠的最好時機。”
“先生可有辦法……”李光依然拱手。如他所想，既然留不住陳景，那麼，至少要留住陳景的定計。
要知道，在以後的日子裡，他便要接替祝峰的位置，鎮守蠻山一帶。當然，胡尊那邊，也給他先留了七千人，後面的話，可以在中州一帶募兵一輪。
“若是平時，蠻人的兵勢不大，以城關據守即可。但若是蠻人勢大，舉族來攻——”
陳景轉過頭，認真地看向李光。
“那麼，李將便要考慮堅壁清野的計策。”
堅壁清野，則是將城關外的林木，稻田，甚至是飛鳥走獸，都用一把火燒乾淨，燒燬稻田果樹，逼走飛鳥走獸，使蠻人找不到糧草，繼而退軍。
“南蠻沒有儲備糧草的習慣，往年若是秋掠成功，便會大肆鋪張，用作釀酒和喂豕，只留過冬的食物。所以，李將真到了千鈞一髮之時，可用此計死守，若蠻人誓死不退，便守堅等待南方的援軍。”
李光深思一番後，像學生一樣，對著陳景，認認真真地一個鞠躬。
“回了南方，我便在淮州等著，或許有一日，能聽到李將大敗南蠻，名揚天下的喜報。”
“李光……多謝先生，這一路的相幫。”
“瞧著你，年歲不高，卻已經成為鎮守了。說不得，以後提起李鎮守，南方六州的百姓，都會誇上兩句，高聲喝彩。”
李光神色嚮往，重重點了點頭。
城關下，返回淮州的軍令，已經開始傳開。
陳景抱拳告辭，在李光惋惜的目光中，緩緩走下了城牆。
“陳景！”在城牆下，等候許久的丁沛，已經換了新甲，新的腰刀，衝著陳景歡喜大喊。
“哎喲，丁將又升官了。”
丁沛嬉笑了聲，“陳景，你莫笑我了，我心裡可一直記著你。”
李光點了丁沛的軍冊，擢升為副將，一同留在吞狼關鎮守。這一次，並不能跟著一起回淮州。
陳景明白，李光的這一支人馬，是屬於胡尊的嫡系了。往更大的說，是屬於維新派的嫡系。
“陳景，你便在淮州等我，我去了登封城，會請你一場花酒，我都記著。”
“陳景，可否抱一個？”
這位年近三十的老兵油子，約莫是真的動容了，和李光一樣，他擢升的軍功，很大一部分都是陳景幫忙的。
“自然，都是自家兄弟。”陳景笑了笑，沒有任何矯情，以男人血與劍的友誼，和丁沛熊抱了下。
“回了淮州，若有人欺你，你便來信，老子會帶著人，殺過去給你撐腰。”
“丁將費心了。”
陳景猶豫了下，又跟著開口，“鎮守蠻山，丁將需萬分小心，切記，不僅是蠻人，還有南方的人……”
南方的人，則是世家門閥。這些話，他並沒有對李光說，因為胡尊肯定說過。但他覺得有必要，給丁沛提個醒，免得稀裡糊塗的，做了別人的馬前卒。
“明白，我都明白。”丁沛大笑。
這模樣，分明是還沒明白。
陳景心底嘆了口氣。衝著丁沛抱拳，兩人開始分別。
等陳景趕回本陣，班師回淮州的大軍，已經集合得差不多了。連著通鼓和牛角長號的悶聲，聽在耳朵裡，也一時悅耳不少。
胡尊意氣風發，騎著掛甲的戰馬，讓身邊的裨將，開始傳下行軍令。
不到八千人的長伍，在一場奔赴蠻山之後，終於返鄉。
包括夫壯營在內，來時兩萬餘人，到了現在，加上留守蠻山的七千人，戰損近五六千。其中以夫壯營死傷最高，近三千多。而且，這還是後面戰事比較順利的情況下，若是碰到戰事膠著，只怕埋骨蠻山計程車卒，會更加多。
大難不死，行軍的長伍中，年紀稍小的幾個少年夫壯，包括於生在內，都忍不住激動地哭。
便如他們，在先前只是普普通通的鄉人，但這次的蠻山行，便如一場人間煉獄，刻骨銘心。
在延伸的官路，許多聽說戰爭平息的邊境百姓，都歡呼雀躍地回趕，有膽子大些的，還會送上吃食和新袍子，用來犒軍。
陳景抬頭，行軍的清晨，朝陽似血鋪開，映紅了他的臉龐。
擢升縣伯，招募大將祝峰，李光李鎮守的友誼，以及八匹南鬃馬，都算得他這一場奔赴蠻山的收穫。
他穿越的這場人生，毫不誇張地說，已經抓住了第一個命運的轉折。
……
