兩三日後，雨水終於將息。
有個營軍都尉，沉默地捧著一摞無人認領的家書，添入了火盆。待回頭，他的臉龐上，露出絲絲的堅毅。
“整軍——”
吞狼關下，泥濘不堪的道路，一萬五六的營軍，開始循著整座吞狼關，歡呼壯威。
按著陳景的計劃，是要用一場虛兵，假意有數萬南方援軍，奔赴趕來蠻山。而且，隨著密不透風的巡邏，不管是糧草補給，或者是任何南方的情報，都已經和吞狼關隔絕。
此刻，面前的吞狼關，已然成了一座孤城。偶爾在城頭上，會有驚乍的叛軍守卒，垂頭往城下看。
換上袍甲的五千民夫營，在一個老裨將的帶領下，循著胡尊的指揮，開始以急行軍的模樣，繞入圍城大營。
“援軍來了——”
吞狼關的附近，到處都是平叛軍的歡呼。
挑出來的精銳步弓，箭鏃上綁著勸降書，勸降書上云云“大先生入淮州，不降者家眷同罪連坐”。
在盾卒的拱衛下，呼嘯的箭矢，開始拋向城頭。
呼。
中軍帳裡，此時的胡尊，舒服地鬆了一口氣。他抬起頭，看向身邊的一個披甲青年。
“李光……以前是我小覷你了。料不到，你還有如此的本事。這一計，當是不錯。”
李光模樣謙虛，急忙垂頭抱拳。
“李副將，不知師從哪位兵法大家呢，好一番的妙計。”在旁不遠，張素皮笑肉不笑地開口。
“是貼吧大師。”李光想了想，“我年少雲遊，他教過我幾日。”
“什麼貼吧大師？好奇怪的名號。”
李光也覺得奇怪，畢竟他同樣問陳景，陳景說是“貼吧”教的。想來，應當是一位隱士高人。
“這一計在我看來，終歸有些不妥。我先前，也曾苦勸大人。”張素繼續淡淡開口。
“先生，何處不妥呢。”李光笑道。
“比方說這虛兵，對吧虛兵？城牆上的叛軍可不是傻子，他們一眼就能看出來。”
“先生若是洩密，他們自然一眼看出來。”李光不甘示弱。這狗日的妒賢，不是一天兩天了。
“大膽！我張素頭可斷，血可流，並非是我自誇，哪怕有一日，敵賊刀劍加身，吾張素性子忠義，也絕不會做此蠅犬之事！大人，你好好看看，這便是你要重用的大將，你瞧著他，都敢辱罵老夫了！”
“好了好了。”胡尊揉了揉額頭，有些不勝其煩，“好了好了，你二人都是我的股肱。這一次李光的定計，我是考慮過的，並無問題。行軍打仗，原本就是虛虛實實，誆敵殺敵。虛兵之計，是古來有之。再者說了，還有其他的連環之策，李光，你有幾分做幕僚的本事了。”
“多謝大人誇獎！”李光臉色驚喜。
反而是另一邊，張素冷哼一聲，臉色發沉。
“待虛兵之計，還有亂敵之計，若是一成，這吞狼關，便該守不住了。若如此，我胡尊亦不算愧對大先生了。”
……
圍城的營地。
這十多日的時間，如陳景所想，在經由營地裡鑿通的暗道，離開之後的民夫，又在隔二三日繞了回來，披甲操刀，行軍之時，擂鼓吹號，好一番的熱鬧。
當然，被隔絕了情報的孤城吞狼關，在關裡的叛軍只會以為，當真是大先生回了南方，不斷派出援軍，待聚到十五萬之數，便要強攻城關。
人心惶惶之下，連城頭上的守城卒，往下張望之時，都是一臉的驚恐。巴不得生出翅膀，去圍城的營地刺探一番。
一個披甲的叛軍大將，此時走到了城牆邊，沉著目光，冷冷看向城下。
他叫祝彪，三十餘歲，原本是蠻山四營主將祝峰的胞弟。但現在，他才是叛軍的首領。
“該死的。”祝彪咬了咬牙。
“那些世家子，怎的不來個信？司馬家的那位，這是要不管不顧了？”
旁邊跟隨的一個叛軍裨將，並不敢答。臉龐間，同樣帶著絲絲的驚慌。
大先生在南方的時候，曾來過一次蠻山，在那會，那位病弱的朝堂副相，即便不說話，即便只站著掃視，卻讓整個蠻山四營，一下子噤若寒蟬。
人的名樹的影，大先生真要親征吞狼關，只怕他們這些人，罪無可赦。
祝彪在風中閉目，按著刀沉思了番，才轉過身走下城牆。
他步履沉沉，走入郡守府的內室。
幾個搶來的小村婦，見著他回來，一個兩個的，都急忙強顏歡笑，像花蛇一樣纏過來。
“滾。”祝彪冷著聲音，一個跑得慢些的小村婦，被他一腳踹飛。
他徑直往裡走。待走到了盡頭，才開啟機關，走入一間密室。在密室的兩旁，堆滿了搶來的金銀財寶，字畫，以及各式瓷器。
在密室的盡頭，建著一個鐵籠。鐵籠裡，有個衣衫襤褸的囚徒。
“兄長。”祝彪堆出笑容。
“你瞧著，我又來給你請安了。不怕告訴你，我現在的人馬，已經聚到了三萬，而且有世家門閥配合，準備在中州封侯了。”
鐵籠裡，囚徒睜開眼睛，淡淡一笑。
“祝彪，你若是真有了這場封侯的富貴，哪裡還會記得我。若讓我猜，你是遇著了難事。”
祝彪臉色爬滿戾氣，“我不明白，兄長在先前，為何執意不和門閥黨合作？若是合作，憑你的本事，得一場富貴輕而易舉。”
囚徒認真抬頭，一字一頓，“我祝峰，是大冉的鎮邊將，我的劍是護著百姓的，豈能相向殺民。”
“你鎮守蠻山這麼多年，朝堂上可念你的功勞了？”
“百姓會記著，這三百里的蠻山州境會記著。祝彪，你我是手足兄弟，我多勸一句，這世道里，莫要做別人的過河卒，你把握不住的。”
“既是手足兄弟，兄長……不若幫我一回，如何？我他年若是封了侯，兄長亦有一場富貴。”
鐵籠裡，囚徒笑聲震天。
“你知不知，他們為何忌憚我，又為何偏偏選了你。手足兄弟？你奪權殺嫂，又將我穿了琵琶骨，好一句手足兄弟。”
祝彪大怒抽刀。
鐵籠裡，囚徒平靜起身，將披散的亂髮攏了起來，露出脖子頸背。
“該死。”
祝彪咬了咬牙，收了刀往回走。
“兄長請睜眼看著，這京城的富庶，萬里的江山，老子祝彪有一日，要裂土封侯！”
