“祭三牲！”
“南方叛軍，為禍中州久矣，今日我等奉陛下詔命，出兵剿叛！全軍聽令，祭軍之後，立即叩吞狼關——”
站在夫壯營的人群中，陳景的臉色，依然是心事重重。還是那句話，他總覺得，這一次的出征，著實有些急促。
不管怎樣，那位正在祭軍的胡尊，好歹是行伍起家的宿將，怎會如此貿貿然的，攻打吞狼關。
再說，那老幕僚都給了三策。
陳景頓了頓，忽然臉色發白，難道是說——
“行軍，兵發吞狼關！”
沒等陳景再深思，通鼓聲又乍起，伴隨著的，還有牛角號悶重的長呼。五千人的夫壯營，在層層命令之下，並不敢耽誤，踏上了通向吞狼關的官路。
陳景回頭看向後方，那萬多人的正規營軍，卻久久不動，直至模糊在視線裡。
……
行軍到吞狼關，要一日左右的時間。
在後的攻城輜重，也跟著推了過來，木軲轆轟隆隆地碾過，讓原本不安的氣氛，一下子蔓延在軍中。
認真地說，他們這些夫壯營，也不過操練十日的時間。來到了蠻山一帶，也並無任何血與火的洗禮，只在象城裡，做一些普通不過的軍務，修葺城關，幫忙巡邏……
但現在，戰爭突然降臨。
行軍長伍中，先是一個少年村人，被緊張的氣氛嚇住，忍不住紅眼哭泣。如他這般的年紀，若是還留在村子裡，說不得要跟著同村的青年，跑入城南看唱戲，再跑到城北看花舫。
但現在，他只覺得自己可能要死了。他的母親和姐姐，會抱著一張草蓆，來替他收屍。
少年村人的哭聲，一下子蔓延開來，無數人齊哭。有個年紀頗大的村夫，抬頭對著天公，喚著自家兒子的名字。
“於生，抬起頭來。”陳景看了看旁邊。替父從軍的於生，揹著鍋瓦和各種物什，也紅著眼睛啜泣。
聽見陳景的話，於生急忙擦了眼淚，擠出笑容對陳景點頭。
“東家，為啥突然就去攻關了？”邢小九轉過頭。
陳景垂頭。
實際上，他猜出了一種可能性。那位胡尊，依然打算用誘敵之策。而敗勢誘敵，無疑是現在最好的辦法。
何為敗勢？便是他們這些先行的頭軍，攻城失利，引誘吞狼關的叛軍，出城反剿。
軍議所商，他們這五千的夫壯營，說不得，已經成了誘敵的棄子。
……
“張素，會不會太殘忍了。”胡尊繫著描虎的披風，站在風裡，聲音帶著幾分痛苦。
“若是以後大先生知道，定然要責怪我的。先是徵募夫壯……又讓這些夫壯去送死。”
在胡尊的身邊，那位老幕僚張素，想了想開口。
“大人，若是這些夫壯，攻城大敗，便有可能誘敵出城。如此一來，便是攻下吞狼關的最好機會。”
“張素，那可是五千人吶。”
“為了變法大業，社稷江山，只能委屈這些夫壯營了。”
胡尊仰頭長嘆。
“大人放心，安國營的人已經出發，到時候，亦會配合夫壯，潰敗遁逃。勝利之下，此乃反剿的大好機會，吞狼關的祝峰，肯定不會放過的。到時候，大人只需埋伏夾攻，必能打贏這場剿叛之戰。”
張素循循開導。
“大人莫忘了，我張素在南方六州，亦被人稱為智絕江南，此計斷無問題。”
說出這句話的時候，張素心底舒服。終歸，他不像丁沛那種粗鄙武夫，他要斷的計策，都是三軍勝仗之計。
到時候贏了這一場，大先生那邊，亦會對他刮目相看，說不得還能調入京城任職。
“張素，此番勞煩你了。”
“大人無需自責，該準備夾攻叛軍的事宜了。”
胡尊閉目點頭。
“若到時候，南方六州的賦稅，能多收一些。說不得，我要好好撫卹夫壯營的家眷。”
……
行軍一日。黃昏時分，殘陽如血。
這一路行軍攻城，並非沒有逃役的。但這一次，在後的騎馬監軍，毫不客氣，若發現退縮者，當場舉刀砍殺。
不知死了幾人，騷亂蔓延在五千的夫壯營裡。
陳景抬頭，看著前方已經不遠的吞狼關輪廓，在黃昏與晚霞之下，彷彿蓋了一層厚厚的血腥。
有巡邏收兵的叛軍，見著行軍的夫壯營，匆匆退回城關之時，飛射出零散的箭矢。
中箭者倒在血泊裡，痛得嘶聲大喊。
眼看著，已經到了吞狼關的陣前，五千的夫壯營才得了命令，原地紮營。
丁沛沉著臉，騎馬趕了回來。
“陳景，大事不好。”
“怎的？”
“上面的將軍，莫不是天字號的傻子？叛軍都知曉，我們準備要攻城了。他卻說，三更做飯，五更攻城。”
若是一鼓作氣的急行軍，再奇襲攻城，這所謂的三更做飯，五更攻城，定然是最好的。
但現在，分明是赴死了，卻還要吸引一波叛軍的目光。那胡尊，好歹是南方變法的掌燈人，居然如此定策。
當然，若按著陳景來猜，說不得，正是那位老幕僚的計劃。
“這哨將，做的也沒個卵意思。”丁沛罵咧了句，“五千夫壯營，作為頭軍攻城，便像肉包打狗，狗兒都不痛，它甚至還會樂呵兩聲。”
丁沛這比喻極妙。但現在的情況，後面有監軍營的人在，若是敢抗命，便是一個死字。
如先前所說，五千的夫壯營，已經成了棄子。
“先容我想想。”陳景皺眉。這一樁要是處理不好，極有可能，他也要陷入絕境，甚至戰死。
胡尊要的，是誘敵出城。若是想出一個法子，將吞狼關的叛軍，先行誘出，說不得還有機會。
時間已經不多。
陳景轉過頭，聽著周圍斷斷續續的哭聲。許多夫壯的臉上，爬滿了思鄉與害怕的神色。
他忽然發現，在這古代，他渺小無比。便如當初在平安鎮，連兄長夏崇，都無法保護。
袁四橋讓他大器藏拙，慢慢變強。但無意中，總有一雙手，將他一直推到王朝風雨飄搖的口子上。
陳景咬著牙，垂下頭，握緊了手裡的刀。他還有很多事情沒有做，沒有擢升縣伯，沒有去過漠北，和宋鈺的娃娃還沒有生，陳家莊子也沒有變得富貴，甚至是說，連宅院都沒有買下一棟。
他如何，能讓這雙手，將他硬生生地推入深淵！
