破除叛軍的埋伏之計，兩萬餘的大軍，在火勢降息之後，開始循著前路，往象城的方向進軍。
對於象城，陳景不作任何指望。若這座邊境之城，真是壁壘的話，那些埋伏的叛軍，便不會輕而易舉地埋伏在林子了。
連夜行軍，約莫在天明之時。等陳景抬頭，才看見了面前一座殘破小城。離著小城越近，附近哀嚎哭泣的聲音，便越來越多。
和平安鎮同出一轍，多的是抱著草蓆的婦人，一路哭啼，去亂葬崗尋屍收屍。條件好些的，會帶上一輛老馬車。但此時的馬車上，已經是摞了幾層的裹席屍體。
城內亦有行人，大多是些老弱，將身子縮在衣袍裡，步履匆匆。城外的農田，不知荒蕪了幾月，田壟上棘草瘋長。
約莫是不敢走太遠，有人在城門燒屍，一具又一具無人認領的屍體，在柴火的擁抱中，慢慢化作灰煙，僅一會，再也不見蹤影。
“恭、恭迎巡撫大人！”一個穿著吏袍的老吏，帶著三四個人，急急在城門相迎。
胡尊面色沉痛。叛軍之禍，算是把中州邊境一帶的幾個鎮，都給毀了。連著面前的象城，不出他的所料，已經殘破不堪，需要好好修葺。
那老吏走上前，還想著套近乎，卻被胡尊揚起馬鞭，重重抽了下去。
不管是百姓流離失所，還是叛軍繞過象城去埋伏，這面前的老吏，都脫不開罪責。
老吏跪地痛喊，剛要陳述叛軍之禍。但還沒說上兩句，便被下了馬的李光，惱怒地提到一邊。
“大軍入城。”胡尊皺了皺眉，遠眺著東北面的方向。在那處方向，便是叛軍據守的吞狼關。
聽說吞狼關裡，由於有人暗中幫忙，不管是器甲還是糧草，都屬於精良。而且，吞狼關亦經過了修葺加固，短期內要想打下這座堅關，並不現實。
而且，在南方六州的這種光景下，亦不可能打消耗戰。作為六州巡撫，他還要趕回登豐城坐鎮。而且，若是耗得太久，朝堂那邊的老狐狸們，也肯定要發難，說他胡尊領軍無方，久攻不下。到時候，京城的大先生，亦會陷入牽連。
胡尊閉了閉目，胸膛裡的怒意和殺意混淆，久久不絕。
……
“陳景，我講過的，等回了登豐城，我要請你吃一場花酒。”換上新甲冑的丁沛，此時激動無比。
若不是陳景，他哪裡有這一場擢升。
“一場不夠，那我便請三場。九哥和逍哥兒，你們兩人也同去。”
“你怎的不請整哨的人同去？”邢小九抬頭。
“莫說笑，花娘都不夠。”丁沛無語道。
陳景笑了聲。在他的心底，對於丁沛的擢升，並沒有任何不滿。相反，在丁沛成為哨將之後，算得上“朝中有人”。
丁沛坐了下來，從懷裡摸了一罈酒，小心遞到陳景手裡。
“先前慶功，我自個留下來的，記著熄夜了再飲。”
擢升哨將之後，丁沛已經有資格，去中軍帳議事。
“丁將，胡尊大人那邊，可有什麼指派？”陳景收好酒水，認真問道。
“還能怎的，讓我們先修葺城關，他是擔心，叛軍的人會突然偷營。中軍帳裡，我是敬陪末座的。那時候我便在想，叛軍不過萬人，如何敢出城偷營？那些叛軍可巴不得，做條烏龜王八，守一輩子的。”
陳景沉默了會。實際上，胡尊的考慮是對的。更認真來說，胡尊屬於那種性子謹慎的人，兵法善正，不愛出冒險的奇計。
平叛之事，若是沒有奇出之法，二三月算快的，但按著這副模樣，至少也要四五月的時間，甚至，需要花上一整年。
如這座象城，在以後的很長時間裡，都會是平叛軍的大本營，修葺城關並沒有錯。
“吞狼關那邊，叛軍是以死守為主。胡將軍的意思，待修葺城關後，尋出那座城關的破綻，準備攻城。後方的輜重營，已經將投石和攻城車，都送過來了。”
“可有焰硝？”
聽到陳景這一問，丁沛怔了怔，“並無，那東西不知怎的，似是有人在暗中收集。當然，我也是聽同僚說的。”
焰硝，即是火藥。在大冉裡，屬於管制最嚴的物資。有人在暗中收集，豈非是說，這王朝的江山，已經是危機暗湧了。
“陳景，你莫想了，連硝石礦這些，都有人死守著。”
陳景點頭。
“丁將，可知叛軍大將的情報。”
“知道，今日的軍議，胡將軍剛好說了。叫什麼祝峰的，也是個行伍人擢升，然後被朝堂拜為鎮邊將，聽說在南方有不少關係。”
不是門閥，行伍人出身的鎮邊將，單單這兩點，便足夠讓南方的門閥世家們，拼命來拉攏，再策反。
到時候，哪怕出了什麼事情，也怪不到門閥世家們的身上。
“是個有本事的人。”丁沛皺了皺眉，“他守了蠻山六年，在中州邊境一帶，素有名望，還打了幾場硬仗。但不知為何，一下子反水了。這天字號的傻子，放著好好的鎮邊將不做，做了王朝的叛軍。”
“你是說，那祝峰先前，素有名望？那為何現在，在蠻山一帶，四處屠村劫城？”
久鎮蠻山，按道理來講，對於這裡的百姓和疆土，應該是有些感情的。但此時的叛軍，當真是兵過如篦，寸草不生了。
“陳景，你問我，我也不知啊。”丁沛無語道，“左右你記著了，這一輪，我想辦法保著你們仨，等回了登豐城，跟我一起去城南的大青樓，好好吃一場花酒。”
丁沛哪裡知道，陳景這一次，是很在乎立功的。只有擢升了縣伯，有了爵位，以後在南方六州，做起事情來，才不會過於束縛。
若不然，連鄔村的幾個村崽，都敢騎到他頭上拉屎了。
