並沒有上馬車，只帶了邢小九，陳景一路心事重重，跟著幾個護衛往前趕去。原先剛回淮州的時候，還在考慮如何銷貨。
現在倒好，一轉眼的功夫，便要去賊船了。司馬小匹夫心心念唸的造反，一直在試圖拉攏他。
而且，在吳州那邊，從皮子和礦鐵的互市中，也隱約有司馬卓的身影。這位南方司馬家的嫡子，可不是什麼一般人。
“小東家，請下馬。”不知多久，護衛頭子才冷著聲音開口。
陳景抬頭四顧，發現前方不遠的地方，已經有人搭了一個草棚。草棚裡，如他所想，司馬卓正翻著竹卷，饒有興致地垂頭默讀。
面前的一張案臺上，有香爐和茶盞，有糕餅和蜜餞。草棚的旁邊，幾個髒兮兮的垂髫小兒，約莫餓得難受，顧不得害怕，齊齊伸手來討。
司馬卓放下竹卷，笑著數了一輪孩子的人數，到最後，明明七個垂髫，卻只扔了兩個糕餅出去。
不多時，在草棚外的垂髫們，開始爭奪廝打，哭聲不停。
“來了。”司馬卓轉過頭，衝著陳景招了招手。
“小九，外頭等我。”陳景穩住臉色，叮囑了句，才抬步往草棚走。
走入草棚，陳景剛要行禮，卻不料，司馬卓笑著伸手，指向旁邊的一個空位。
“莫誤會，今日讓你來，不是訪友，是讓你做個茶童。時機剛好，今日要來這裡，另有其人。”
司馬卓眯了眯眼，“莫要推辭。你知不知，我為何在馬莊外的二三里，留人等你？”
“讓我顧及莊人的安全。”陳景沉下目光。
“錯了。”司馬卓笑了笑，“你這一趟去吳州，做了些事情我不高興，便當略施小懲，讓你過家門而不得回。說不得，今日來的人，要是和我談崩了，我是要殺你的。”
陳景穩住臉色，並沒有絲毫驚慌。
“你這一趟跑馬，可是延誤了不少路程。怎的？帶回來的馬貨，能換一座金山了，還搞得步步為營似的。”
“小本生意，虧了要餓死。”陳景堆上笑容。
司馬卓笑得更歡，“怪不得認識你的人說，你是個狡猾的人。”
“認識的人？”陳景驀然一頓。他知道，司馬卓和袁四橋，這兩人曾是師兄弟。但以袁四橋的為人，絕不可能這麼埋汰他。
司馬卓臉色不變，“還是那句話，你莫要問東問西，因為你問了，我也不會講。”
“我只問一次，司馬公子，今日來的人是誰？”
“你猜？”
“猜不到。”
“那便好好等著。不知為何，有你陳景在此做茶童，這事情會很有趣。”
陳景垂頭，腦海裡開始思量。和司馬卓這樣的人打交道，必須打起精神，若不然，很可能被賣了還幫著數錢。
……
不知多久，直至天色昏黃，草棚子外，才傳來了沉穩的腳步聲。
小酣的司馬卓，慢慢睜開眼睛。一隻手，抓起了擱在一旁的長劍。在前方不遠，邢小九高八度的驚喜聲音，也跟著響了起來。
“袁……袁總舵主！”
沏茶的陳景，驚得急忙起身，待目光停住，才發現那襲熟悉的白袍，正抱著劍，沉默地一步步走來。
“陳景，莫要忘了，你今日是個茶童。”司馬卓聲音漸冷。
陳景重新坐下，心底裡，莫名生出一股激動的感覺。袁四橋對他，亦兄亦友，而且為人正直，又有救國之心，幾乎是天下俠義的典範。
袁四橋抱著劍，冷冷踏入草棚。先是掃了一眼司馬卓，隨即看到旁邊的陳景，更是臉色歡喜，但很快又慢慢變得失望。
約莫是，將陳景當成了司馬卓的一丘之貉。為了富貴功名，投效了南方司馬。
陳景剛要開口——
“師兄，我和陳景兩個，等你許久了。陳景，還不快些斟茶。”司馬卓抬頭，淡笑著開口。
陳景沉著臉。有些不明白，司馬卓這一出，究竟要演什麼戲法。他呼了口氣，知道此時解釋，有司馬卓的描黑，並沒有任何卵用。
“總舵主，請吃茶，茶是清的。”
只這一句，袁四橋頓了頓，整個人緩和下來。接過陳景的茶，沒有任何猶豫，便送入嘴裡喝盡。
這一幕，讓司馬卓略微不喜。
“陳景，做個茶童莫要多話，便當個聾子，如何？”
“可。”陳景抱拳，重新垂頭沏茶。
幾月不見，他有太多的話，想和袁四橋說。但現在看來，只能另擇機會了。
“師兄，我府裡傳信的護衛，你可是殺了？”司馬卓的聲音，不見悲喜，沒有絲毫故人重逢的激動。
“莫喊師兄了。”袁四橋放下茶盞，抬起了頭，“你便說，南方的事情，你有沒有份？”
“有，當然有。”司馬卓笑得更歡，“我這個人，向來是愛戴大先生的，也支援大先生的變法。要不然，你以為胡尊這種蠢貨，是怎麼查出來的？”
在旁，陳景沏茶的動作，稍稍一頓。
司馬卓皺眉回頭。
“整個天下……讓我陳景斟茶的人，不超三個。今日能給二位斟茶，陳景不勝榮幸。”
司馬卓將頭扭了回去。
“袁四橋，不瞞你說，我也不喜歡老世家。”
“我知你喜歡什麼。”袁四橋沉默了會開口，“你年少那時，便不喜歡居於人下。你並非是在幫變革，你不過在幫自己。”
“我可幫到你們了？私造器甲，證據確鑿，在京城的朝堂，大先生要翻身了。”
“幫到了。”袁四橋嘆氣。
“我自知，師兄一直看不起我。但師兄可還記得，當初你我二人，是怎麼說的？殺盡天下狗官，有一日要推翻暴政。我一個世家子，尚且敢拋卻榮華與富貴，去走這麼一趟。我原先還以為，清風舵要聚義軍了，要成大勢了？可師兄呢？師兄又做了什麼。”
司馬卓語氣發恨，“你枉顧了當初的約定，去幫什麼大先生變法。如何，變法二年餘，這世間的貪與惡，可曾少了一些？”
“大先生是天下明燈，我選擇他，自有一番道理。”
司馬卓大笑起來，甚至拍掌喝彩。
“好，好啊！一邊要救國救民，一邊要延存家族的富貴！都不得了，好他媽的偉大！日日讀聖賢書的老夫子們，都得甘拜下風。師兄睜眼瞧著，好好瞧著，你瞧著這王朝，便如一條被剝皮的老羊，它撐得住嗎？你的目光，只放在朝堂的廝殺，放在民間的哀怨，但你可看見了？北方的狄國，已經高抬了刀，準備殺羊了！”
司馬卓雙目赤紅，“有這份磨蹭與內鬥的時間，倒不如推倒重來，能者上位，再團結天下有志之士，復我中原山河！”
“如此，狄國只會趁機殺入。”袁四橋同樣咬牙。
“便如毒瘡，一刀割去，總比日夜痛苦來得快活。”司馬卓聲音發沉，“師兄，大冉三百餘年的國祚，將到頭了，你撐不起，大先生也撐不起，回頭是岸。”
