只到黃昏時分，李恆的傷勢已經止住。武行教頭黃通，帶著另外四個村人，也急急趕了過來。
除開黃通，都是些村中的年輕人。約莫是不服輸的年紀，一張張的臉龐上，還露出不服天公的神色。
“叫東家！”黃通喝了一句。四個年輕人猶豫了會，只得對陳景行禮。
其他的不說，對於黃通，陳景的心底是有些佩服的。實際上，黃通可以有另一個極端的選擇，比方說落草為寇。但他沒有，反而帶著幾個槍棒小村人，去爭一碗舔刀口的飯食。
“東家，什麼時候上路？”
“莫急。”陳景想了想，“我多講一句，附近的鬍子，傷了我的兄弟，盜了我的馬，這事兒要解決。”
“附近鬍子……莫不是那幾條老洞村的？東家，是不是有個醜婦，扮成受傷的模樣，然後捅人刀子。”
陳景大喜，“黃通，你知道這些人？”
“當然知道，這幾條賊夫，膽子越來越野，聽說殺人之後，直接背了屍體，丟入山澗喂狼。”
“幾個人？”
“五六個，那醜婦便是頭領。先前在村子賣樁的，打一樁九個銅板。但不知怎的，她後來敢殺人了。去年有個身子瘦些的商客，入村尋樁兒，便被她割了脖子，然後索性聚了幾個人，成了一夥山匪。”
“一個婦道，成了匪頭？”
“原先是青樓裡的花娘子，但臉被燙了，又被趕了出來，只得自個謀生了。”
陳景皺眉。這世道里，每個人都有每個人的活法。一個燙了臉的醜花娘，居然也能糾起幾個打手，做殺商客的匪頭。
“附近的人，都喚她醜四娘。”一語剛落，黃通又變得神神秘秘，“東家，我聽人講了，醜四娘背後有人！”
“什麼人？”
“好像是吳州那邊的一個商舵。”
陳景皺眉。醜四娘背後，真是吳州的一個商舵，這事情就複雜了。換句話說，那些散戶商客，又或者淮州來的大商，想伸手往吳州的互市撈一杯羹，但伸出的手，被吳州商舵的剁了。
明面上，有大先生設定的商府，雖然遏制了壟斷。但在暗地裡，這些商舵的人，卻養匪殺商，好繼續霸佔吳州的互市生意。
陳景想起了大先生，那位病弱且堅韌的先驅者，費心勞力地主持變法維新，試圖挽大廈將傾。但王朝裡的蛀蟲們，已經密密麻麻，瘋狂蠶食著王朝的根脈。
或許，真需要一場血與火的洗禮，才能換成新天。
“東家，天昏了，恐要下雨。”
陳景抬頭，看著醫館外的天色，嘴裡喃喃。
“這世道的哪一處，自然都是昏的。”
……
“系蓑衣！”
“拾刀！”
加上黃通五人，另有邢小九和唐傲，共八人的隊伍，循著醜四娘避居的地方，騎馬殺了過去。
黃通這些武行，先前都是村人，攏共才兩匹劣馬，還是好不容易湊的。莫得辦法，陳景只能二人一騎，先殺過去再講。
如醜四娘這樣的匪類，吳州商舵那邊，不止只養一幫，或許這沿途一路，同樣會碰到一股股的匪禍。
嗒嗒嗒。
雨點撲在竹笠上，不僅刺了耳朵，也模糊了視線。遠景一片模糊，近景的昏色下，到處是漆黑的一片，便如眼前的世道。
打頭的黃通，在近了匪地之後，擔心村子以後被牽連，讓另四個村人青年，都迅速遮上了麻面。
“東家，便是這裡了！”停了馬，黃通抬起手裡的鐵刀，指著前方一片林子。
“便如我先前所說，不過五六人，算不得大匪，也就欺一下小商客。”
“小九。”陳景沉下聲音。
作為陳家馬莊第一高手，邢小九迅速拔了刀，在雨水中躍起輕功，率先掠了進去。
只等復而走回，邢小九臉色發冷。
“東家，都在裡頭了，那匹貨馬也在，另外旁邊還有三四匹。那不知羞的醜四娘，衣衫不整，和幾個匪盜正鬧著。”
“該死的東西。”
陳景回過了頭，看著後面的人。避免留下後禍，這一輪，肯定要斬草除根。
“若動了刀，不可留人。黃通，你帶著兩人繞後，若有匪盜逃走，便立即撲殺。餘下的，請抓好刀，跟著九爺殺進去！”
都是見過血的好漢，只得了陳景的吩咐，便紛紛鼓起眼睛，抓穩了刀，跟著邢小九一起，朝匪盜聚居的幾間破屋殺去。
陳景走在最後，也拔出了腰下的劍，雖然殺人的事情用不著他，但不管如何，有劍在手，終歸能提起一口膽氣。
不多時，林子中的幾間破屋裡，便響起了驚恐的呼聲，緊接著，便又是接連的慘叫。
廝殺聲中，一個衣衫不整的醜婦，從破窗裡爬了出來，手裡握著一柄沾血的匕首，滿臉都是猙獰之色。
她掙扎著狂奔，約莫想從林子後面逃走。卻沒跑幾步，黃通便帶著另外兩人，遮著麻面，怒吼著提刀衝來。
眼見著衝不過去，醜婦急忙跪地，啜泣著哀憐起來，又彷彿不經意間，將身上的衣衫垂下了許多，試圖裝出一副楚楚可憐的模樣。
“奴家周氏，被匪人擄來，多謝恩公搭救，周氏願意以身相許——”
喀嚓。
追出來的邢小九，一刀從醜四孃的後背捅入。
陳景怔了怔，要阻攔已經來不及，原本還想著從醜四娘嘴裡，再套一些情報。
隔著雨水，還聽到邢小九謾罵不休的聲音。
“東家你不知道，我心底堵得慌！我一入屋，剛動刀殺了兩人，那小丑婦，便嚇得衝我求饒，又哭又垂衫兒，到後面了，還自個躺到了床板板上，衝著我勾手指。”
邢小九還在喋喋不休，“我夏州邢小九，練武之人不近女色，她又醜又惡，怎的？是瞧著我邢小九像個色坯子了？該殺！”
陳景揉了揉額頭。
“小九，先去將馬牽出來，另外，若有什麼寶箱之類的，也一併搬過來。”
按著陳景的想法，雖然這夥小匪，是商舵養起來的，但不管如何，終歸會有一些私財，權當是李恆受那一刀的補償了。
……
