“好說。”
季明左右看了一眼，緊張的道：“張叔，相信我，博得孝名的故事我多得是，不缺這一個。”
張獵戶沒放下弓箭，反而拉得更滿一分。
“孝義黑大郎，叔當然信你。
你打小就表現得不同尋常，少言語，喜怒不形於色，神異得很，又多受寨中本宗照拂，叔實在是害怕你啊！
不過叔也打點過，不求你松弟名聲聞達於州府，只求傳誦於鄉里。”
“波~”
一聲弦響，箭矢飛出，張獵戶眉眼一怔，卻見季明主動迎著飛矢舉拳而上。
身中箭矢，季明一拳打出，正中張獵戶肚腹，打得他弓在地上，大口吐著酸水。
趁此時刻，季明一腳踢翻了張獵戶的箭壺，踉蹌了一下，深知中箭的自己，勇力不能持久，接著猛的衝入叢中。
他一邊奔跑，一邊高聲呼喊，試圖引起其它獵戶的注意。
張獵戶緩了過來，也不管地上散落的箭矢，隨意的抄起一支，便踉蹌的追了上去。
二者一前一後，在林中飛奔。
張獵戶緊追不捨，這個博取孝名的好故事，他今天是要定了。
別怪他，要怪就怪這個世道——老鼠的兒子永遠都是老鼠。
張獵戶這樣想著，步伐更快一分，手中拉弓搭箭的動作更是順暢了許多。
“王路，別再喊了，省一點力氣，獵隊早已回寨。
待你死後，松兒被保舉當個小吏，我一定讓他照拂你們一家，一定讓他記著你這哥哥的好。”
季明停下腳步，轉過身來。
張獵戶一喜，以為季明被他說動，趕忙將弦再度拉滿，說道：“放心，叔的箭很快的，不會讓你疼太久。”
“張叔，希望咱們下輩子見。”
張獵戶神情一怔，不明白季明的意思，但是獵人的本能讓他注意到了這裡的危險。
等他定下神來，這才驚覺自己在不知不覺中，竟然已經追到山中虎穴之前。
他一下明白過來，這小子是故意引他到這裡的。
“何至於此。
何至於此啊！”
張獵戶持弓的手臂微顫，額冒虛汗，已是一副完全慌了神，破了心防的樣子，甚至崩潰的悲泣起來。
季明忽覺荒謬之極，將他逼到險境中的張獵戶，竟是露出這樣的醜態。
可笑，太可笑了。
此山中的大蟲，傷人無數，乃附近有名的一頭兇獸。
山下一十三所大寨早將它的虎穴位置、活動範圍傳告於諸寨中，令寨民們在這山中能早早的避開此地。
季明引張獵戶來此，便存了同歸於盡的心思。
“大不了…大不了我再轉世一次。”
季明恨恨的想道。
“吼~”
低垂的林梢內，閃過充滿活力的橙色皮毛。
那大蟲正緩步而行，兩肩高低聳動，緩慢的繞行於季明的身邊。
季明還在失血中，大蟲撥出的熱氣，噴在他的臉上，讓他直泛噁心。
當他看到了那一對虎眼，立馬就想起了上一世遇到的魚霸。
大蟲帶來的強烈視覺衝擊，加上失血的狀態，季明很快便當場暈厥過去。
當他醒來，已在虎穴裡。
有兩隻幼虎在虎穴的深處，或立或臥，一直在注視著他。
那一頭斑斕惡虎，正自穴口而來，虎口猩紅一片，其中隱隱含著什麼物件。
在這個時候，季明才真正有機會仔細的觀察起這一頭惡虎。
它的身軀龐大而強壯，橙色皮毛上點綴著鮮明的黑色條紋。
頭部寬大，雙眼炯炯有神，透露出一種不容置疑的權威。
一對耳朵微微前傾，似乎在聆聽每一個細微聲響。
步態透著優雅而從容，尾巴隨著步伐輕輕搖擺，時而捲曲，時而伸直，彷彿是它表達情緒的標誌。
當它停下腳步，目光凝視著遠方，整個山林似乎都因它的存在而屏住了呼吸。
悶雷似的吼音在它的喉間滾動，讓季明大氣不敢喘一下。
惡虎對於季明的恐懼很是滿意，它並不急於吃了眼前的人。
轉過頭，張著染血的大口，朝著穴洞的深處緩步走去。
在那兩頭幼虎面前，吐出張獵戶的那一顆發白的死人腦袋。
季明嚇得往後一倒，倒在一堆屍骸骨堆之上，那骨頭嘩啦啦的滾落下來，砸在他的背上。
“這…”
骸骨堆上腥臭撲鼻，蟲豸裡外的鑽探著。
在上面附著層層的血痂肉渣，中間還夾雜著一些破布爛衫。
季明忽然明白他沒被即刻咬死的原因，不過是這惡虎想在穴中儲存一份新鮮的儲備糧罷了。
到了這地步，他心中反而坦然，只是可惜這一世的人生匆匆而過，未有什麼重大收穫。
季明餘光一掃，注意到了在骸骨堆中，那露出的書冊一角。
趁著那穴中惡虎消食的功夫，他將一隻手悄悄的伸到背後，緩緩的抽出那一本書冊。
在這書冊泛黃老舊的封面上，書有「控鶴」兩個古篆，再小心的翻開，內裡是密密麻麻的文字。
他的呼吸有一些急促，沒人比他更明白這個時代文字的珍貴性。
“你竟然識字？”
在耳畔旁，傳來一道人聲，季明抓住書冊的手掌，猛得一個哆嗦。
他茫然四望，左右無一個人影，而那惡虎的兩耳一動，似在仔細的聆聽著什麼。
“小兄弟莫要害怕！”
那一道聲音再一次在季明耳畔旁響起，溫和的道：“大王讓你且讀上一讀。”
“你是？”
季明對面前的空氣問道。
在空氣中的“隱形人”，開始自我介紹起來。
他自稱馬寧，一介寒士，客死山中後，便被惡虎收作倀鬼，自此便一直為那惡虎出謀劃策。
季明暗道難怪這惡虎成了氣候，為附近一十三所大寨所忌憚，竟是一頭有了道行的虎精，還有個為虎作倀的陰鬼。
他在一瞬間中，聯想到了很多東西，神鬼、妖魔、仙傢什麼的，一時間面上的表情極為精彩。
“吼~”
那虎精伏在地上，吐著熱氣，低吼不斷。
“大王說了，被他擄至穴中的人，少說也有雙十之數。
可是在這一些人中，沒有一個像你這樣的冷靜的，還注意到了他塞在屍骨堆中的那一秘本。”
這馬寧在說話間，沉默了一會兒，似聽到虎精說了什麼了不得的話語。
“大王還說了，只要你...配合他，好好的學習這秘本上的法門，大王會考慮給你一個「為虎作倀」，同享長生富貴的機會！”
季明心中一陣冷笑，哪裡會信了這一番鬼話，但在面上卻是表現出一副歡喜感恩的模樣。
他忍著箭傷，艱難的拱手，虛與委蛇的道：“小子願為大王效力。”
“哈~”
虎精打哈欠一般，哈出了一口氣。
這一口氣在半空中凝而不散，化作了一股盤旋無定的溫暖流風，滲入到了季明的身體中。
在他身上的箭傷，開始以肉眼可見的速度痊癒。
季明拿起那一秘本，問道：“馬寧兄，我該怎麼學這秘本？”
“不知道！
秘本來自於一些闖山的江湖客，他們有的是被那十三大寨重金請來對付大王的，有的則是單純的遊歷到這裡。”
“秘本有很多？！”
“不少。”
“那這一秘本一定很特別吧！”
“你小子的腦筋倒是轉得快，那一些江湖客被殺後，他們所遺留下的秘本，雜七雜八的都有。
大王特意將這一本放在顯眼處，便是因為唯有這一本，來自於一位真正可以威脅到大王的...道民。”
“所以我得自學？”
“沒錯，你得自學。
這是一本基於俗體肉胎而創造出來的秘本，大王學不了上面的一點皮毛。
不過大王希望可以透過一位學成它的人，真正的弄清楚它在肉體經脈中運作的方式。
或許可以藉此觸類旁通，從而悟出一門大法來。”
季明驚訝的看向那一頭虎精，沒想到這還是一頭有著科研精神的精怪，假以時日，必成大器。
在虎穴中，季明開始認真閱讀「控鶴」一冊。
這書冊中的古篆字型，他看得是頭昏腦脹的，一些看不大懂的古篆，還得透過上下文來試圖理解它的意思。
不得已，季明厚著臉皮，主動請教那一個倀鬼馬寧。
在虎穴之外，天色陰沉沉的，山中的林梢隨風晃動，這裡隨時有一場豪雨落下。
許是上一世投生草魚的緣故，季明很是喜歡這一種陰雨天，覺得這是上天在沖刷著塵世中的汙濁。
馬寧坐在季明的對面，見其還有心思享受大雨來臨前的涼風，心中頓覺不可思議，同時暗生一點惡意。
季明的淡定自若，讓他想起自己生前在這裡的醜態。
“你好大的膽子。”
雖然清楚這一介凡人，根本看不到他的陰身，但是對上那一雙黑白分明的眼睛，還是讓馬寧感覺一陣的不自在。
季明何止是膽子大，要不是有這一秘本在手，他早給那虎精一巴掌，好儘早的轉投於下一世，省得他在這虎穴中一直擔驚受怕的。
“要是大王知道你識字不全，本事稀鬆，怕是要一口一口的，活生生的吃上個把月。”
馬寧陰笑著，像是抓到了季明的把柄。
他想看一看眼前這個凡人慌張的表情，可惜季明終究還是讓他失望了。
眼前的季明似看透生死一般，從容的在骸骨堆旁端坐著，脊背挺得筆直，沒有一星半點的焦慮，身上自然的流露出一股定氣。
“好吧！
好吧！”
馬寧服氣一般的道：“讓我們看一看這秘本上，你有哪些不認識的篆體。”
一人一鬼，在累累的骸骨堆前，面對而坐，恰如老師和蒙童一般，在豪雨下的溫暖穴洞中，一起研習著秘本上的古篆字型。
