‘噠噠’聲中，刑天鯉快步離開碼頭。
身後，還能聽到馬縣丞不無得意的吹噓——西北大旱，三年無雨，破產流民以千萬計；有英吉士極有力量的‘大善人’出面，砸出真金白銀，僱傭流民，以工代賑。
“五年，只要做滿五年，攢一筆錢繳給英吉士朝廷，你們看這些倒黴催的傢伙，五年後，可就是正兒八經的英吉士人啦！”馬縣丞在得意的吹噓，聽他那語氣，就好像他因為這件事情，也搖身一變，變成了純血的洋人老爺一般。
細雨迷離，石板街道上，就只有刑天鯉和身後跟著的幾個巡檢司漢子。
刑天鯉越走越快，他的心臟在胸膛中‘咣咣’的跳動，磅礴的熱力升騰，逼得他幾乎想要放聲吶喊。
回到自家小院，刑天鯉極力收攝情緒，讓幾個隨行漢子留守前院，自己到了後院西廂房，向三清祖師焚香禮拜，默默唸誦了一篇靜心的經文。好容易將心情收斂得古井無波了，他這才緩步走到了後園竹林中，到了那顆孤零零的竹筍邊。
“十四載，藏牙縮爪忍受。今日當借扶搖起，道爺且化鯤鵬，誓凌絕頂！”
刑天鯉一聲長嘯，滿園紫竹劇烈震盪。平地裡一道狂飆席捲，無數竹葉紛紛脫落，‘嘩啦啦’在竹林中打著旋兒亂飛。高空一道狂雷落下，數十塊人頭大小的雷屑發出‘噼裡啪啦’的巨響，一路震盪著自西北、向東南橫掃而去。
靈臺紫府中，殘破的青銅古劍蕩起一抹浩浩湯湯、恢弘輝煌不可思議的劍光，重重朝著刑天鯉神魂斬落。刑天鯉宛如真人的神魂長嘯，主動騰空，朝著那一抹劍光迎了上去。
環繞他神魂的九口巨鼎虛影中，正中一口巨鼎緊隨著刑天鯉神魂而起。
微痛襲來，刑天鯉神魂被一劍斬成兩塊。一成大小的一塊神魂光芒黯淡，重新凝成刑天鯉本體形態，蜷縮在靈臺紫府，默默盤坐調息。九成大小的一團神魂和那巨鼎虛影猛地融合，被那一道劍光裹著，徑直衝出了靈臺紫府。
四面八方，無垠混沌劇烈翻滾，好似有無窮夢魘恐怖在怒吼咆哮，數以萬計黑漆漆巨大觸手翻卷著從混沌中探出，狠狠朝著巨鼎虛影捲來。
青銅色劍光‘鏘鏘’震鳴，一條條觸手紛紛粉碎，大半觸手被這口巨鼎虛影吞噬，其他小半觸手則被靈臺紫府上八口大鼎一口吞得乾乾淨淨。
劍光洶湧，撕開混沌，護著這一口巨鼎虛空，裹著刑天鯉九成神魂，自靈臺紫府脫困而出，伴隨著開天闢地般一聲巨響，徑直落入他的心臟。
光芒絢爛如琉璃寶石雕琢而成，通體散發出奪目紅光的心臟劇烈跳動。十四年來一點一滴積蓄，幾乎凝成實質的精血劇烈震盪，狠狠躍起，和那巨鼎虛影驟然相融。
‘嗡’！
一聲低沉的轟鳴從刑天鯉心臟中爆發，宛如太古洪荒大陸上，天地間的第一聲雷霆，翻翻滾滾洗盪全身。
刑天鯉通體噴出極淡的透明態青銅色火焰，渾身衣衫瞬間成了飛灰。
轟鳴震盪身體，從骨髓深處，從骨骼內部，五臟六腑乃至血肉經絡中，無數深藏其中的後天雜質狠狠一震，驟然脫離刑天鯉身體。無數細微的雜質混著一縷縷極淡的腥臭味，在那轟鳴聲中化為千絲萬縷的細流，驟然匯合成一道濁氣逆衝而起。
刑天鯉一口熱氣噴出，青銅色的火焰中絲絲縷縷肉眼可見的黑灰色雜質噴出，整個後園頓時瀰漫著一股難以言喻的淡淡腥臭味。
狂風一卷，腥臭味消失得無影無蹤。
一股清澈、清冽，宛如雷雨後古松林特有的自然、清雅的氣息綿綿泊泊，從刑天鯉通體擴散開來。
刑天鯉兩眼的大眼角內，兩行帶著刺鼻臭味的黑血緩緩流出。雙眼如火燒，如針扎，好似有人用小鋸條在瘋狂的撕扯兩顆眼珠。腥臭的黑血不斷流淌，這等痛苦也在急速的減輕。
心臟內轟鳴綿綿，如此持續了九個呼吸的時間。
一團拳頭大小，古樸、蠻荒，充滿無窮野性氣息的青銅色神光靜靜懸浮在刑天鯉心臟中，神光中，赫然有一枚黃豆大小的實質化小鼎靜靜懸浮。
九成神魂，一心精血，連同那蘊藏了無窮道韻的巨鼎虛影，最終凝成了這枚豆大小鼎。
“敕！”刑天鯉雙手結印，一聲大喝。小鼎轟然震盪，一股巨力轟然爆發，渾身氣血掀起一波波巨浪狂濤，呼嘯著直衝雙眼。他大眼角中，黑血被巨力衝擊，赫然噴出一丈多遠。
雙眼驟然一陣清涼、清靈。
原本渾濁、空洞的眼眸，變得黑白分明，靈光隱隱。
刑天鯉睜開眼，後園的一切，清晰可見——挺拔的紫竹，滿地的落葉，還有身後那根高有六尺許，通體隱現金屬寒光的竹筍。
“性命交修根本法，天地熔爐一炷香！”
刑天鯉輕聲吟唱道：“道爺今日功成，還不出世，更待何時？”
轉過身去，刑天鯉衝著身後竹筍一掌拍下。
一縷寒光隱現。
竹筍上，一片片筍殼如花瓣綻放，伴隨著森森寒意騰空。一共一百零八片筍殼輕盈飛起，繞著刑天鯉急速盤旋。刑天鯉張開嘴，心臟中大鼎輕輕震盪，一縷神光湧動，化為一道可怖的青銅火焰噴出。
筍殼融化，化為一團寒光隱隱的霧氣朝著刑天鯉身上一撲，就化為一裘黑色長衫裹住全身。
一根長有二十四節，每一節長有二寸四分，有大拇指粗細，通體青紫色，寒意森森好似金屬鑄成，卻又帶著一抹美玉般油潤質地的細竹，從紛飛的筍殼中飛出，輕輕落入刑天鯉手中。
刑天鯉緊握細竹，一股血脈交融、心意相通的奇妙感覺就湧上心頭。
不等刑天鯉摸索清楚這細竹的妙處，前院突然傳來一陣喧譁。刑天鯉眉頭一皺，靈光隱隱的雙眸再次變得渾濁、空洞，細竹往地面輕輕一點。
‘嘭’！
地面泥土飛濺，他隨手點選地面，細竹內一股綿綿泊泊的力量自行發動，硬生生將地面轟出了一個一尺見方、三尺多深的大坑。
“妙哉！”刑天鯉吧嗒了一下嘴，搖搖頭，小心翼翼拎著這根雖然纖細，卻重有三百多斤的細竹，輕輕點著地面，快步走出了後園竹林：“以後，你們就叫做，紫綬道衣，以及……通天妙竹罷！”
出園子的時候，刑天鯉停下腳步，回頭深深的看了一眼。
這個園子，這片竹林。
十年，三千六百五十日苦功，這個園子，這片竹林，每一寸土地，每一條枝葉，都熟稔在心。在刑天鯉心中，這處園子，當有別樣的感思。
細竹輕點地面，點在迴廊的地磚上，赫然發出了清脆的‘叮叮’脆鳴。
‘叮叮’聲中，刑天鯉快步到了連線前院後園的廊門，心臟內神光湧動，小鼎輕輕一震，輕柔的神魂之力，悄然籠罩了身周十丈之地。
“區區十丈。”刑天鯉抿了抿嘴：“罷了，要知足！畢竟，九成神魂，都凝成了這尊‘天地熔爐’，還能神魂外放，已然是意外的驚喜！”
前院中，幾個巡檢司漢子聚在一起，七嘴八舌的叫嚷著。
見到刑天鯉走來，一條漢子急忙將一柄匕首遞了過來：“小李哥兒，那群腌臢貨色，居然猖狂到飛刀投書！真當咱們是好欺負的麼？”
刑天鯉接過匕首，輕輕掂了掂：“呵！”
感受著匕首上殘留的那一縷濃烈的氣息，刑天鯉本想讓他們去找一條瘋狗來。但是他又想到了之前對李魁勝的承諾，搖搖頭，他沉聲道：“猖狂？那也要有猖狂的本事才行。”
下午時分，西廂房，三清祖師畫像下。
刑天鯉盤膝而坐，身邊放著兩百多斤生鐵錠。他雙手合在胸前，掌心捧著一塊板磚大小的生鐵，掌心隱隱可見透著一絲絲古老氣息的青銅色神光縈繞，黑漆漆的鐵塊不斷冒出絲絲白煙，被青銅神光快速消融，極速吞噬。
心臟中，裹著小鼎的青銅色神光碟旋飛舞，小鼎微微震盪。掌心鐵塊被吞噬後，化為縷縷熱流注入小鼎，小鼎內無數道紋逐次亮起，鼎身上諸般圖影猶如走馬燈一般旋轉。
這個世界，已經淪入末法時代。
所謂末法，對於修煉者而言，就是天地間再也找不到任何的‘天地衍生太初之炁’，修煉者再也無法吐納修煉，失去了‘進化之機’。
而刑天鯉的這部根本法，卻是玄奧無窮，更是霸道絕倫。
天地間沒有了‘太初之炁’，但是整個天地，在開闢之時，一花一草、一沙一石，完全都是由‘太初之炁’衍生而成。
這部根本法，就是以無上偉力，逆轉先天，倒溯鴻蒙，強行將天地間一切有形之物逆煉，化為可供吐納修煉的靈氣。
短短一刻鐘功夫，一塊二十斤生鐵已經吞噬殆盡。體內氣血化為柴薪，在豆大的大鼎中瘋狂燃燒，煅燒了小半個時辰後，就聽一聲轟鳴，縷縷清澈靈動的流光呼嘯而生，從大鼎中噴薄而出，頃刻間流轉全身。
刑天鯉全身一震，一股飄然欲仙的大歡樂、大喜悅冉冉而生。
縷縷流光湧蕩全身，刑天鯉收攝心神，默誦秘咒，雙手快速結印。只是呼吸間，刑天鯉的肉身就將這流光吞噬一空，隨著秘咒聲，縷縷精血從骨髓中綿綿生成，滾滾熱浪席捲全身，刑天鯉渾身汗如雨下，體內傳來了清晰的‘咔嚓’生長聲。
新生精血繞著肉身滾動九個大周天，被肉身消耗大半後，迅速流入心臟，匯入小鼎。
小鼎微震，將精血一通煅燒。
縷縷奇異的光芒從小鼎中噴出，一縷縷重濁之氣下沉，沉入肉身，於是從面板到血肉，從臟腑到骨骼，重濁之氣所過之處，一道道古樸、蠻荒的道紋悄然浮現，深深烙印其中。
一縷縷清靈之氣從鼎口噴薄而起，飄飄蕩蕩，直入靈臺紫府。
困鎖靈臺紫府的無垠混沌沒被驚動，清靈之氣徑直融入神魂。
刑天鯉留存靈臺紫府的一成神魂通體光芒大盛，神魂表面的金光紫氣在緩緩恢復，氣息也在慢慢增強。
清靈上升，重濁下沉，小鼎中，一縷醇和中正之氣縈蕩，緩緩和小鼎徹底融為一體。肉眼可見的，豆大的小鼎體積微微外擴了一絲，心臟中的那一團青銅神光也微微亮了一些。
在小鼎正中，一線極細的金光悄然凝成。金光形如線香，一點神光落線上香頂部，金光就緩緩燃燒，不斷有清靈、重濁和中正之氣滋生，時刻強壯肉身、增補神魂、強大小鼎。
“末法時代，居然能有如此逆轉乾坤，奪天地造化的根本法！”
“道爺這是，九輩子修來的運道！”
靈臺紫府中，刑天鯉神魂抬起頭來，朝著高懸靈臺紫府之上的青銅古劍深深的看了一眼，極其認真的打了個道揖，盤膝而坐，默默誦讀一篇道經。
雙手再次抓起一塊生鐵。
掌心青銅色神光繚繞，‘嗤嗤’聲中，生鐵以比剛才更快了一線的速度，被掌心消融吞噬。
傍晚時分，刑天鯉聽到前院動靜，李魁勝帶人回來了，還有酒樓的小二隨行，送來了上等的席面。
刑天鯉緩緩起身，滿心歡喜的內視，檢視了一番從黃豆大小，提升到蠶豆大小，內部金光已經有綠豆粗細，高有半寸的小鼎。
輕輕活動了一下身體，渾身骨節同時發出沉悶的‘咔咔’聲。刑天鯉突然感到腳踝微涼，他低下頭，就看到自己的腳踝連同小半截小腿，都露在了褲腿外。
“起碼長高了三寸！”刑天鯉驚喜：“這根本法，增長法力、神魂，果然強大，這肉身之力，卻增長得有點離譜……嗯，不對，也不完全是這根本法的緣故，我這肉身的血脈！”
“我這肉身的血脈，就大有古怪！”
刑天鯉手中印訣一放，身上筍殼所化的紫綬道衣無風自動，自行擴張，完美契合了他此刻的身形。他隨手拉開衣領，朝著自己胸膛望了一眼。
心口上，一條粗壯的手臂虛影緊握一塊四四方方的盾牌，悄然從皮下浮現。這圖影清晰異常，甚至那兩寸見方的四方盾牌上，那兇殘的饕餮頭顱紋路都毫髮可見。
“刑天氏！我這輩子，乃是刑天氏。”刑天鯉看著心口圖影，輕聲道：“不會到了最後，我胸膛上，會有一手持干鏚的刑天冒出來罷？這未免太荒唐！”
“不過呢，我記得，他，還有那些叔伯、長輩，的確塊頭都是格外的魁梧高大，一個個猶如棕熊。”刑天鯉自言自語：“也該恩怨了了，求個道心通暢了！”
前院，堂屋，刑天鯉和李魁勝藉著一碟油炸花生自斟自飲，一桌子上好的席面，卻是一筷子都沒動。燈光搖曳中，麵皮微紅的李魁勝絮絮叨叨的，向刑天鯉說著閒話。
“這飛刀寄書，的確無禮，更是猖狂。”
“按照你老叔我的性子，誰敢這麼玩，早就亂槍打死，拖出去丟亂葬崗啦。”
“但是呢，今天那帖子上的落款人麼。”
端起小酒杯，‘吱兒’一聲喝得乾淨，李魁勝輕聲道：“沒想到啊，他居然也摻和了進來。他那樣的人，當年可是了不得的人物，怎麼會摻和這種下三濫的勾當？”
“小魚兒！”李魁勝突然很認真的看著刑天鯉：“你說，老叔辭了這個官兒，帶你去平海城租界，找那些洋鬼子大夫看眼睛，好不好？”
“你這眼睛，不是先天壞的，是後天的緣故！”
“或許，有幾分指望呢？”
刑天鯉也端著小酒杯，一小口一小口的抿著酒。聽了李魁勝的話，他笑了：“老叔兒，你這是想要臨陣脫逃麼？什麼人，嚇得你連這個巡檢司都不敢做了？”
李魁勝瞪大眼睛，麵皮一陣通紅：“耶，你小子怎麼說話呢？老子怕？怕個鳥！老子……”
用力拍了一下桌子，李魁勝想要吹噓點什麼，然後，他悻悻然的一擺手，低聲道：“哎，就當老子怕了罷。”
“不過，老子怕的不是孫老大他們那群腌臢貨。就他們？來多少人，老子帶著巡檢司的這幫兄弟，都能把他們給開銷掉了。但是，他們居然勾上了洋人。”
刑天鯉冷然道：“洋人？洋人，就了不起麼？”
李魁勝沉默半晌，頹然道：“老叔兒不想說洩氣話，但是這年頭，洋人是真了不起。”
擺擺手，李魁勝喃喃道：“當然，如果僅僅是洋人，在小龍湫鎮這一畝三分地上，老子能玩得他們哭爹喊娘。就算他們勾搭了縣令老爺，那也就是一個腌臢廢物，手拿把掐能收拾的廢物！”
“可是啊……”
李魁勝抓起放在桌子一角的匕首，翻來覆去的把玩了一陣，重重的將它插在了桌子上。
院門響了，守在門口的巡檢司漢子大聲呼喝了兩句。
腳步聲中，一名漢子被幾個巡檢司所屬圍著，大步走了進來。這漢子身量極高，幾有七尺，體型略顯瘦削，手、腿相比身高，顯得極修長，行走時晃晃蕩蕩，整個人給人感覺，好似爬行動物向前‘遊走’一般。
漢子身穿黑色長衫，颳了個光頭，昂著頭，大步進了堂屋，很不客氣的直接在八仙桌的主位上坐定，抓起筷子，衝著桌上已經放涼的好菜就是一通狂吃。
