處理完薛昭媛事件的所有後續罷，我回到寢房，依照慣例問詢夜蘭訊息。
但那抹黑影卻遲遲未能出現。
往日只需點上三根蠟燭，便可同夜蘭交談結束，如今來回踱步換了四五支，卻連人影也未曾見到。
我擺弄著燭臺，心頭略有焦急。
不知等待了多久，窗外漸來窸窸窣窣的雨聲，敲打著房門噼啪作響。
“砰——”
正欲起身關窗避雨，門外突來一陣悶響，似有重物墜落。
我皺眉，自抽屜中拿出一柄匕首，藏於袖口，貓著身子來到門處。
腳步方至門前，便察覺繡鞋一片濡溼。
低頭看去，只見粘膩濃稠的血跡自門縫滲出，蔓延開來。
“主子——”
門外傳來微弱的呼救聲。
聽到熟悉的聲線後，我不再猶豫，連忙開門。
所見之景，即是夜蘭渾身浴血，無力癱軟於門檻的模樣。
我雙瞳一縮，迅速反應過來，連忙將她拖進室內。
好在屋內還有基礎的傷藥，索性全數用於替夜蘭處理傷口。
“主子......”
“據屬下調查，月昭儀手下的花匠，幾天前就被秘密處死了。約莫是在其回鄉的路上動手的。”
“月清宮那位送衣宮女，被人分成了細小屍塊，埋在元宸皇后的後院桃花樹下。”
“屬下無能，未能找到所有屍塊，只能透過部分碎片，辨認出是那宮女的人形。”
“至於，那位逃亡的桃夭.....”
“屬下在調查過程中，與她交手。”
“此人武功登峰造極，屬下無能與其抵抗，故而逃了回來。”
夜蘭長睫微顫，連氣都喘不上，卻仍是強撐著身子報道情況。
談及自己無力抵抗後，幾欲跪下道歉。
我嘆息一聲，輕輕將她扶回床上，柔聲寬慰。
依照如此情報，至少可以證明一件事。
桃夭還活著。
懸著的心總算放下，我長舒口氣，轉身替夜蘭煎藥。
只是，另外兩個人是被何人所殺？
月昭儀那位，興許還可以猜測是宮裡內部秘密洩露而滅口。
可那月清宮丫鬟，為何會被人用那般殘忍的手段處決？
更詭異的是，屍體為何會埋在前世宮中的桃樹下？
莫非，是桃夭動的手.....
我暗自揣測，擺弄湯藥的手滿是冷汗。
可動機呢，桃夭雖然行事果決狠辣，但也不是無故殺人的變態瘋子。
正沉思著，夜蘭輕咳幾聲，自胸襟內包中拿出一封密信。
我接過信件，小心放下夜蘭的手，替她掖好被子。
【佟、李聯盟，為加強聯絡，令佟雪明聯姻李麟。】
【佟雪明昨日與佟家琴師私奔，自永樂官道附近的小路出逃，務必將其捉回，保證其順利嫁入李家。】
【加派的追兵人手預計次日一早到達，還望小心行事】
【最後，請讓琴師永無壞事的機會。】
閱讀完密信內容，我將其小心折於包內。
“咳咳——”
“雪明小姐已經出逃數日，主子若耽誤，只怕事情會更麻煩。”
夜蘭咳出一口濃血，咬牙念道。
我當然清楚事態的緊急，卻也放心不下受重傷的夜蘭。
桃夭的性子我再清楚不過，確定了目標，便會想法設法斬草除根。
“主子放心，這裡是佟家勢力，她一個罪妃親信，沒那個本事找上我的。”
我聞言，嘆息一聲，將綁紮在夜蘭傷口上的繃帶換成特殊的系法。
那是，前世的親信才懂得暗號。
如此一來，倘若桃夭真的找上了夜蘭，也會明白我的暗示。
最後叮囑夜蘭幾句後，我便匆匆出門，依照密信內容追查佟雪明。
永樂官道附近蒼翠成林，小道錯綜複雜，誠然是個逃難的必經之地。
我圍繞著泥濘觀測一番，發現僅有兩條小道可能成為佟雪明逃難的選擇。
一條蜿蜒至東，一條至西。
若是選錯道路，唯有原路返回到交叉點，來回起碼半天腳程。
半天時間，佟雪明早就不知道跑到哪裡去了。
若是此事搞砸，害的李佟兩家聯盟告破，尚且不知佟相會如何處置我。
行至兩條道路中央，我不放過任何一處細節，從上到下都檢查了一遍。
驀地，東側道路的樹枝某處吸引了我的注意。
那是女子所用盤發的珠釵，此時正卡在樹上。珠釵為翡翠所制，藏匿於樹影之中，融為一體，極難發現。
這，莫非是佟雪明逃亡時意外掉落？
我拿起珠釵，端詳其形制。
這種款式的珠釵多是用來盤發，使用和取下都需花費很多功夫。若此珠釵是意外掉落，佟雪明不可能察覺不到。
既然並非意外，那就是故意的了。故意讓旁人以為，她逃往至東側。
以防萬一，我在西側道路留下佟家暗號，隨後便不再猶豫，快馬朝西側跑去。
一路飛奔疾馳，總算在道路的某處荒野，看見座木屋。
那木屋為槐樹環繞，藉著半點月光照明，滿目昏暗蒼涼。
我眼神一凜，毫無退卻，上前叩響了木屋的門。
開門者，是一位腿腳不便的耄耋老婦。
屋內的壁爐噼啪作響，火光忽明忽暗，照射著老婦的左半張臉，她雙眼微眯，眼睛一眨一眨的，頗有些奇怪。
光影將她臉上的皺紋照得錯亂，讓人覺得莫名詭異。
“老人家，可曾見過一對年輕夫妻從此路過？”
我壓下不適，拿出一錠銀子，笑著遞給老嫗。
老婦接過銀子，臉上的皺紋都因笑容而擠在了一起。
“見過，見過。”
“我讓他們今夜住在此處，不知可是你想要找的人？”
老婦的雙唇雖是咧著的，可眼底卻是陰冷一片。
我察覺到不對勁，捏緊袖口匕首，回以微笑，裝作若無其事的進屋。
直到現在，我都未曾見過佟雪明和琴師的樣子。
國宴見到的佟雪明，只能依稀看出是個極其纖瘦的女子。
況且她當時蒙上面紗，又距我甚遠，連聲音都聽不清楚。
要在這種條件下追查二人，難度極大。
“欸？剛才還在這的，怎麼這下就不見了.....”
老婦愣愣的看著木屋，喃喃自語的繞著炭爐來回踱步。
我順著她的目光，將整個木屋掃了一眼——
此間狹小至極，根本沒有藏身之處。
老婦未曾點燈，只借著炭火照明。那潮溼陰暗的牆壁上，只投射出火光跳躍的影子，不見任何人的痕跡。
牆面的上端倒是有個較大的木窗。假設佟雪明要逃走，跳窗絕對是最好的辦法。
但，那位琴師的體型呢？
能容得下木窗嗎？
我疑竇叢生，下意識的前去木窗查探。
窗臺沒有任何腳印，只有瑟瑟風聲拍打窗紙，在這安靜無比的房裡，顯得冷寂而驚悚。
“那名男子身量如何？”
老婦聽罷，思量些許，擠著嗓子答道。
“挺壯實的。”
“小姑娘，你不會懷疑他們從這兒跑了吧？”
“若他們就這樣跑了，我怎會聽不見動靜呢。”
我眼尾一挑，目光投向壁爐處。
“那，他們現在藏身何處？”
一陣寂靜。
四周突然陷入沉默，沒有聽到回答，我下意識皺眉回頭。
幾乎是瞬間，身後風聲作響，利器劃破空氣，呼嘯而過。
我雙眼一凜，順勢背過身去，拿出匕首攻向來人。
“佟小姐，不遠千里來此處扮演一個老婦，可真是辛苦你了。”
我後退幾步，匕首抵在身前，目光直指老婦。
那老婦眼底一片冰冷，原本慈祥的面容此刻盡是陰森。
她將手指放於鬢邊，令指尖深入皮肉裡面，而後——
猛地將整張臉皮都撕扯了下來。
她將腰板挺直，看著我冷笑一聲。
“還以為那死老頭又派了個廢物來，不曾想還有幾分本事。”
在已被撕扯的臉皮之下，露出了一張嫵媚美豔的臉龐。
與梅妃的清冷絕塵不同，雪明的美是極其外放而標準的。
只是那雙桃花目的殺氣，讓我沒辦法靜下心來欣賞她的美麗。
“你是如何得知？”
我聞言，挑眉一笑，指了指壁爐。
“一個腿腳不便的老婦，是如何在這荒野拿到柴火取暖的?”
“房屋原主恐怕是個青壯年，被你殺了吧？”
我走近壁爐，足尖指了指火堆，其間隱約可見森森白骨。
“你的行事作風可比你姐姐狠辣多了，不出意外的話，原主的屍體應是在此了。”
佟雪明聽罷，打量我一番，唇角微勾，雙眸宛如淬了毒的刀子，死死盯著我笑道。
“你不會武功吧。”
“可惜了，有腦子也沒用。”
佟雪明抽出魚腸，飛身躍起，直接朝我要害攻來！
