第7章 賣身葬夫，廚娘阿妍

“怎麼？你以前跟著你家小姐，連工錢都沒有？”李素睜大了眼睛，據他所知，就算是奴僕，每月也都是有工資到手的。

紫影反應過來，這男人是把她當成普通侍女了。

“你問這個做什麼？”紫影反問道。

李素笑道：“當然是給你們家用。待在我這裡，總不能讓你們的生活水平比過去還低。”

紫影一時無言，心說要是按照公主殿下過去的生活水準來算，只怕就算是這姑蘇城的首富，也供養不起。

“你想給多少，就給多少。”紫影悶聲道，心裡有些不自在。

李素想了想，說道：“先給你們五十兩，到了月底，看看具體情況再說。”

“隨意。”紫影臉色平靜。

“看來她們以前的生活水準很高啊，五十兩都不放在眼裡。”李素暗道，想到兩女的長相，倒也沒多驚訝。

“你還在等什麼？”李素看著紫影。

紫影：“？？？”

眼裡閃過一抹探尋。

李素一笑，“怎麼？沒服侍過你家小姐穿衣？”

紫影臉黑了，狠狠地瞪著李素。

這混蛋，真該死啊。

“無趣。”李素輕哼一聲，穿衣起身。

紫影深吸一口氣，壓下了一巴掌扇飛這混蛋的衝動。

簡單洗漱後，李素離開家門，在附近的肉湯鋪裡，買了些肉餅、包子和肉湯。

本想跟小妾田柒一起吃頓早飯，看到紫影如防賊一般的警惕眼神，李素哼了哼，看在昨晚共度一夜春宵的份上，倒也沒勉強。

“除了廚娘之外，還需要什麼？”獨自吃完早飯，李素找到紫影，遞過五十兩碎銀，詢問道。

紫影沉吟道：“小姐喜歡寫字畫畫，你要是能買一些文房四寶，就再好不過了。”

心裡想著…公主殿下天生祖竅蘊靈，精修符道，有文房四寶在身，倒是可以稍作遮掩。

李素靜靜地看著紫影。

紫影一怔，疑惑道：“有問題？”

“你是不是，還沒去過前面的店鋪？”李素幽幽問道。

“店鋪…”紫影恍然大悟，這座宅院最前面，連著一家字畫鋪，那是眼前這男人的營生。

字畫鋪裡，自然是不缺紙筆的。

“你需要什麼？”李素問道。

紫影輕哼道：“我什麼都不需要。”

“……”

李素沒多說，獨自一人離開了家門。

姑蘇城頗為繁華，城北的街道上人來人往，絡繹不絕。

來到街頭拐角附近，李素髮現，在一棵大柳樹下，有稀稀散散十多人，正在圍觀著什麼。

湊過去看了看，發現是有一個三十多歲的婦人正在賣身葬夫。

這女婦人穿著一身縫滿了補丁的布裙，蓬頭垢面，樣貌連普通都算不上，唯一可觀的地方，大概就是身材了。

圍在周圍的人，多是附近的牙人，正在詢問女婦人的一些情況。

很早之前，李素就知道在這個時代，存在著奴隸買賣。

姑蘇城還好，屬於富庶之地；在其他地方，一些人即便是想當奴隸，可能都沒那個資格。

“你這模樣，根本不值棺材錢。”一中年牙人說道，“我出二十文，再幫你找人挖個坑埋掉這死人。”

女婦人低頭抿著嘴唇，沒說話。

“我出三十文，不能再多了。”另外一牙人眼裡閃動著精明，“你要是再年輕個十歲，或許能值一個棺材錢，現在嘛，還是要有自知之明。”

“……”

又有幾個牙人開口，出價最高的，也就五十文錢，且都不願意給這婦人買棺材。

“你會做飯嗎？”一道溫和的聲音響起。

李素從眾人後面走近。

周圍的牙人頓時一靜，女婦人抬頭，瞧了眼說話的李素，便又低下腦袋，輕輕嗯了聲。

“我需要一個廚娘，如果你能勝任，我可以幫你葬下你夫君。”李素沉吟道，他來這邊，本就是為了招募廚娘。

若是這女婦人會些廚藝，他倒是還挺樂意日行一善的。

“會做飯。”女婦人連忙說道。

“李公子？”旁邊一年輕牙人試探著喊道。

李素看向這人，“你認識我？”

年輕牙人連忙笑道：“小人劉三，我哥劉永在左千戶手下當差，去年左千戶的壽宴上，我曾遠遠見過李公子一眼。”

李素點點頭，問道：“懂喪葬嗎？”

“懂。”年輕牙人連說道，明白了李素的意思。

李素從懷裡掏出一錠十兩的銀子，扔給這年輕牙人，“幫個忙，買口棺材，將這位阿嬸的夫君葬下，剩下的算你的報酬。”

圍觀的其餘牙人眼睛都紅了。

一口棺材才值多少錢啊？

年輕牙人眼睛一亮，連忙點頭道：“好，小人一定幫李公子辦的滿意。”

說著，他又從懷裡掏出一張紙和紅印，殷勤說道：“這是賣身契，只需讓這阿嬸按個手印，您回去後再寫上您的名字，這場買賣就算成了。”

“……”

李素並未拒絕讓這位阿嬸簽下賣身契，惡僕噬主的例子，他聽過不少。

周圍的一些牙人，向李素推銷牙行裡的一些廚娘無果後，陸續失望離開。

“主人叫妾身阿妍就好。”蓬頭垢面的女婦人按下手印後，低聲說道。

“好。”

李素點頭，又詢問了這女婦人的一些情況和女婦人夫君的死因。

女婦人一一作答。

約一炷香的時間後，劉三快步跑來。

在他身後，還有四名壯漢和一輛拉著棺材的騾車。

李素沒繼續跟著，交代了劉三兩句，便繼續逛起了街市。

“廚娘有了，還得給宅子裡的兩位美人買點衣物和胭脂水粉，外加柴米油鹽醬醋茶…”

整個上午，李素都在採購各種物資，還十分貼心地給田柒、紫影打包了午飯。

下午，再次來到街頭的大柳樹下。

“李公子。”已等候多時的劉三殷勤喊道。

李素點點頭，誇讚了兩句。

劉三笑著離開。

李素看向一直低著腦袋的女婦人阿妍。

“走吧。”

“哦。”

來到一家女子混堂前，李素停下了腳步。

混堂，即是澡堂。

混堂門前，有位中年女婦人正坐在小板凳上，嗑著黑瓜子，望著來往行人，看到李素停下腳步，連忙站起了身。

“客官，我們這是……”她剛想說這裡是女子混堂，就看到了李素身後的女婦人阿妍。

“給她洗洗，再給她買兩身衣物。”李素走近混堂門前，從懷裡掏出二兩碎銀，遞給中年女婦人。

“好。”中年女婦人接過銀錢，眼睛頓時亮了起來，也沒嫌棄女婦人阿妍身上的怪味，直接拉著阿妍走進了混堂。