沈繡婉眼睜睜看著他與自己擦肩而過。
半年來為他苦學的洋文，似乎也在這個深秋的寒夜裡，成了個徹頭徹尾的笑話。
她渾渾噩噩地回到房間，小圓桌上的紅酒燴牛肉和白葡萄酒都涼透了。
他是在宴會上吃過了才回來的，她精心預備的菜餚，在他眼裡大約和她一樣是個笑話。
可她一直在等他，她還沒有吃晚飯。
她坐下來，獨自吃起這些菜飯。
熱過一遍又一遍的紅酒燴牛肉，早就不好吃了。
沈繡婉甚至覺得，牛肉的味道有些苦。
可是牛肉怎麼會苦呢？
沈繡婉不知道。
桌邊的兩支香薰蠟燭還在燃燒，蠟油淌落，燭身上的那一行我愛你的燙金洋文逐漸燒焦扭曲，直到被燭火吞噬殆盡。
今夜，傅金城是在書房睡的。
……
傅允回來的這天，傅公館所有人都在大門口迎接。
等進了大廳，傅銀紅和岑卿如便笑著讓孩子們過去請安。
沈繡婉站在人群裡看。
大房有四個孩子，為首的那對龍鳳胎十二歲了，觀音座下的金童玉女似的，一邊跪在蒲團上磕頭，一邊甜甜地喚傅允“爺爺”，他倆身後跟著的那對兄妹略小一點，只有五六歲。
沈繡婉知道，大嫂因為嫁過來的頭胎便是龍鳳胎，不知道有多討長輩們喜歡，每次和大哥發生爭吵，長輩們都會偏袒大嫂。
輪到二房，薛琴貞笑眯眯的把兩個兒子推出去：“快給爺爺請安！”
七八歲的兩個小子，被薛琴貞養的白胖高壯，乖巧地磕頭請安。
傅允撫須大笑，含飴弄孫的年紀哪有不疼愛孫子孫女的，當即給每個孩子都發了紅包。
兩房的人都請過安了，傅金城才帶著沈繡婉上前請安。
沈繡婉全程低著頭。
大嫂和二嫂都有了孩子，偏她嫁進來快四年還無所出。
縱使公公不怪她，她自己也抬不起頭。
長輩對晚輩的問候無非就是那麼幾種，要麼催著結婚，要麼催著生小孩兒，傅允雖然身居總帥之位，卻也不能免俗。
他長年在外，並不瞭解傅金城和沈繡婉之間的曲折感情，只照例叮囑道：“你們兩個也該加把勁兒了，膝下有個孩子，日子才能過得熱鬧，總是兩個人冷冷清清的算怎麼回事。繡婉，你要管著金城，不許他出去拈花惹草，趕緊跟他生個孩子。”
沈繡婉哪裡敢管傅金城。
便嘴上敷衍地應了好。
熱熱鬧鬧地吃過家宴，傅允輪流把幾個兒子叫去書房說話，午後又有許多名流政客前來探望，一時間家裡又熱鬧起來，連晚宴都排了好幾桌。
這樣的場合是輪不到沈繡婉出面招待客人的，她安安靜靜地待在樓上，她以為傅金城今夜還是會睡書房，於是洗過澡，散著頭髮坐在書案前，繼續看那本童話故事。
她讀到了那篇《灰姑娘》。
一無所有的少女，整天被繼母和姐姐們欺負，髒兮兮的與爐灰為伴，卻在夜裡擁有了漂亮的禮裙和水晶鞋，還擁有一輛華麗的南瓜馬車，她在小動物車伕的幫助下，奔赴城堡去見心愛的王子。
而王子對她一見鍾情。
傅金城推門進來的時候，瞧見穿著潔白絲綢睡衣的少女坐在臺燈底下，手邊擱著一本翻開的大部頭英語字典，正安靜地閱讀書籍。
她白日裡總盤著頭髮，夜裡卻喜歡披散頭髮，看上去比真實年齡要小一些，像一株清幽幽的花骨朵，也像個不諳世事的女學生。
檯燈散開的橘光打落纖長細密的睫羽陰影，許是看到緊張的地方，她琥珀色的瞳孔微微縮小，無意識地抬起食指，蹭了一下白嫩飽滿的臉頰。
他走到她的身後，望向書頁。
午夜的鐘聲即將敲響，一切都將變回原本的模樣，灰姑娘害怕王子看見髒兮兮的自己，連忙提著裙襬逃離城堡。
匆忙之中，她的水晶鞋落在了臺階上。
王子撿到了她的水晶鞋。
沈繡婉大約是看不懂其中幾個單詞，連忙翻開旁邊的字典。
傅金城開口：“她的水晶鞋遺落在了臺階上，被王子撿到。”
沈繡婉猛然回望，正對上一張清冷矜貴的臉。
她忐忑：“金，金城……”
傅金城看著她的書桌。
除了那本童話故事，她還買了很多與英語有關的書籍和字典，也親筆謄抄了不少英語文章。
她沒用鋼筆，她用毛筆寫出來的英文有一種特別的美感。
但許是覺得用毛筆終究不合時宜，他輕輕笑了一下。
沈繡婉愣了愣。
這是她第一次在金城的臉上看見這樣的笑容。
他臂間搭著一件西裝外套，只穿著襯衫的模樣鬆弛而又矜貴，隨著他輕笑，那狹長鋒利的眉眼和薄唇似乎帶上了春風化雨的溫柔，就連金絲眼鏡折射出的光也變得柔和親切，像是融化的冰山。
少女臉頰微紅。
她不好意思的把筆墨紙硯藏進抽屜：“我沒有鋼筆……”
傅金城道：“我書房裡有兩支沒用過的，你明天自己去拿。”
沈繡婉吃驚地看他一眼，又迅速低下頭去。
她不安地攥緊那本故事書，不明白金城為什麼突然對她這麼好。
傅金城一手撐在椅背上，低著頭看她。
他眼裡並無笑意，腦海中全是父親給他下達的軍令——
絕不允許洋人在華夏大地建鐵路，一寸都不行。
他自己也是這麼想的。
他頂著衙門裡一大半老派官員的壓力，撐了整整半年，對方見從他這裡無從下手，於是從三天前開始轉向他的頂頭上司金虎，雙方正越過他敲擬合同，準備下個月正式簽署動工檔案。
他必須攔住他們，不惜一切代價。
可是他們的關係已經降到了冰點，無論是約翰還是金虎，這幾天都在刻意迴避他，他們根本沒有坐下來商談的可能。
他伸出手覆在沈繡婉的腦袋上，眼神中若有深意。
沈繡婉渾身一僵。
這樣親暱摸頭的舉動，還是金城頭一回對她做。
她受寵若驚：“金城？”
傅金城看著她：“婉婉，幫我一個忙。”
