早春的山上還是很冷的。
海防營雖然在建立之初，就被徐鶴要求，每人隨身需要攜帶油布帳篷一頂，特製棉被一床，而且這些東西都要打包捆紮，出營便背在身後。
但這麼冷的天，在野外，就算是有棉被和帳篷，但眾人還是冷得發抖。
“要是能生堆火就好了！這麼冷的天，烤火喝點熱水，最好能燙個腳，那叫一個舒服！”帳子裡，一個機兵裹著被子嘆氣道。
另外一人罵道：“你特孃的知足吧，咱們最少還有公子發的棉被和冬衣，你看看那幫新安衛的衛所兵，現在還穿著幾層單衣、踏著草鞋呢！”
“是啊！熊二，咱們是來打仗的，不是來串親戚的，有這條件你就滿足吧，再說了，咱們在這埋伏，生個火叫什麼事兒？玩呢？”
“嗨！我就這麼一說！對了，你們說，反賊會從這來嘛？”
“來不來，那是書記考慮的事，咱們休息好就行了，哪來那麼多問題！”
就在那個叫熊二的機兵還想再說話時，突然，帳外傳來什長的聲音：“熊二、李闊，你二人不休息說什麼話呢？明天去你們伍長那每人領十軍棍！”
帳外的聲音剛落，周圍幾頂帳子中窸窸窣窣的聲音全都停了下來。
這時，山頂背面的坳子裡，一頂帳篷內周弼正拿著徐鶴送他的兵書翻看著。
小桌上的油燈突然炸出一朵燈花來。
周弼被這響聲驚醒，他緩緩拿起燈旁的鐵籤兒喃喃自語道：“燈花炸響，好事將至。算算時間，公子會試的成績應該出來了，也不知道公子考了多少名。”
就在周弼把目光重新投向書上時，突然，帳外傳來急促的腳步聲。
夜深人靜，按照徐鶴定下的營規，所有無關人等不得喧譁走動。
這時候，這麼急促的腳步聲……
出事了！
周弼豁然站起。
果然，下一刻刀子從帳外急匆匆地走了進來：“書記，河面上有動靜。”
“多少船？”
“三四十艘大小船隻！”
來了，真的來了！
周弼突然感覺自己渾身都在顫抖，是那種興奮的顫抖。
他深吸一口氣，儘量讓自己顯得穩重一點後方才對刀子說：“去把兄弟們叫起來，要快！另外派人去散灘通知小二他們，要快！”
他接連說了兩個要快後，自己大步朝帳外走去。
因為是黑夜的原因，剛發現賊人船隊的地方是不能舉火通知下一哨的兄弟的。
他們要先跑一段距離，然後摸黑騎馬到達三里外的下一哨，然後再由下一哨的兄弟舉火通知其他傳遞訊息的哨卡兄弟。
就這樣一哨一哨地傳下來，算算時間，賊人應該已經距離青蓮村不到三十里的水路了。
周弼站在山頂，在漆黑的晚上朝東邊看去，腳下傳來各隊機兵起床的聲音。
沒多久，刀子就一臉肅殺地稟報：“書記，咱們的人已經集合完畢！”
周弼點了點頭道：“下山，快！”
他的話音剛落，就看見西邊山腳下的散灘處，有火光閃爍了三下。
這是徐鶴專門設計的火訊。
其實就是在火把上罩了一個鐵罩子。
罩子上有爐膛開口的火門。
開關火門，就能造成火山一閃一滅的效果。
透過火光閃爍的次數，接收火訊的人就能知道發訊號的人所想表達的意思。
比如剛剛閃爍三下，就是小二在告訴周弼，所有人馬都已經準備好了！
見到小二的火訊，周弼心中大石終於落了下來。
他剛剛一直睡不著，就是害怕萬一賊人來了，小二那邊卻沒收到訊息可就麻煩了。
……
周弼之所以把隊伍駐紮在這座山上，一是方便觀察賊人的動靜，二是有散灘、蘆葦可以隱藏小二率領的十條改裝後的蜈蚣船。
三就是眼前的一片竹林了。
眾機兵早就被帶隊的伍長、什長、把總層層告知，下山後就分割槽躲藏在泥汊河邊的竹林中，所有人不得喧譁，不得舉火、不得走動。
等機兵們有條不紊地進入竹林後。
周弼對身後的火訊兵點了點頭。
只見他朝對岸用火把閃了兩次。
很快，對岸也回覆了兩次。
周弼看見對岸的回覆，頭便又轉向東邊的河面。
剛剛因為一直要安排接戰的事宜，所以周弼無暇亂想。
但這時所有人馬都已經各就各位，賊人還沒有到，這段空閒時間，他又不由自主緊張了起來。
很快，他便意識到，這是第一次帶兵接戰所帶來的緊張。
為了緩解這種緊張，他伸了伸脖子，把脖子暴露在早春夜晚的涼風中。
瞬間，他便冷靜了下來。
“周良輔啊周良輔，賊人滿打滿算不足千人，你帶著七百人，以有心算無心，且早有準備，你怕什麼？”
周弼在心中暗暗給自己打氣。
說白了，周弼今年也不過是個二十出頭的小夥子。
雖有家學淵源，但終究是第一次領兵。
能做到這樣已經算是不容易了。
刀子站在他的身後也在觀察周弼，發現他始終沉穩如山，心中不由佩服。
想想當年自己跟著三哥去湖上埋伏商船，第一次出動的他激動得渾身都在顫抖，牙齒咯咯作響，
“三哥果然說得沒錯，周書記是個能帶兵的！”
就在這時，又有急促的腳步聲傳來。
機兵的頓時緊張了起來，所有藏在竹林間的目光盯著那人奔向周弼。
周弼沒有轉頭便問道：“賊人是不是已經到了五里外？”
“稟書記，正是！”
“再探！”周弼說完便一揮手。
火訊兵拿起火把，開啟火門，在空中畫了一個圈。
很快，對岸的火把也亮了起來。
見到亮光，刀子身後竄出二十多個機兵來。
他們來到河邊，找到一處木樁，其中一個大漢伸手一摸，竟然費力地從面下掏出一根鐵索出來。眾人見狀，連忙上前幫忙將鐵索拉起在樹樁上纏上兩圈。
片刻後河面恢復平靜，但若是此時有船經過，壓根不會發現……
此時的泥汊河距離河面大約一臂距離，一條兒臂粗細的鐵索正橫亙在河面之下。
而這樣的鐵索，竟然在上游三里左右的距離，還有一道。
