第二日徐鶴早早就起了床，府試在即，他要趕緊確認四個結保的同窗。
他出了東城直接前往徐家村社學，沒想到往日裡早就書聲琅琅的社學今天卻十分安靜。
推開院門，遠遠便看見謝夫子正坐在院中讀書喝茶。
見到徐鶴，謝夫子笑道：“你的事，德夫已經跟我說了，雖說書生也要以身報國，但你讀書未成，萬一有事，實在可惜，將來還是要小心些！”
徐鶴心知這是謝夫子說的是掏心窩子的話，於是趕緊謝了。
當謝夫子得知徐鶴這次是因為結保之事而來，謝夫子犯了難，如果在往日，他在社學裡將此事說了，讓徐鶴他們幾個同窗互保即可。
但一是今年縣試徐家村社學透過率不高，包括徐鶴在內只有三人，湊不齊五人的名額。
另一個是因為賊匪擾城，搞得人心惶惶，很多家長都還沒讓學生來社學復學。
“你先去找儲淵與劉志高，先把這兩人確定了，然後再尋你徐家社學找兩人互保！”謝夫子給徐鶴支招。
儲淵自不必說，劉志高則是社學中透過這次縣試的另一人。
其實作為老生員的他也可為學生徐鶴作保，但他身為社學夫子，自然要一碗水端平，給徐鶴作保，儲淵等人怎麼辦？
所以，徐鶴只能自己想辦法處理。
徐鶴從夫子那告辭後，趕往徐家村南面的儲家。
儲家在這次匪亂中並沒有遭到波及，此時的儲淵正坐在家中讀書，見到徐鶴登門，儲淵放下書就迎出屋外：“小鶴，聽說你們徐家村遭了匪，黃有才被砍斷一條小臂，你沒事吧？”
徐鶴笑道：“沒事，這不，上門找你結保準備府試去呢！”
儲淵一副果然如此的表情：“早知道你要找我，這兩日我與劉志高兩人早就商量好了等你呢！”
“太好了！”徐鶴點了點頭又問：“另外兩人你們找好人沒？”
儲淵搖了搖頭：“別的參加府試的人我們又不認識，附近只有你們徐家族學裡聽說有七個府試的，刨去五人，正好剩下兩人跟我們互保！”
“不過！”儲淵道：“你是徐家人，我和劉志高都等著小鶴你去族學裡尋兩個人來呢！”
徐鶴作為徐家族人，這件事自然義不容辭：“行，我馬上去族裡，找兩人來，湊齊了明日一起去縣裡結保。”
五人中確定了三人，徐鶴放心不少，為了儘快確定另外兩人，他馬不停蹄地趕回縣裡。
到了徐府後，徐鶴請下人通報嵩大伯。
但那下人道：“大老爺一大早便去了揚州府！”
徐鶴本想著透過嵩大伯幫忙，直接指派兩個族中參加府試的子弟一起結保。
但偏偏這時嵩大伯去了揚州。
徐鶴又不想求徐岱，只好又折出徐府，出城去徐家村祠堂族學尋族學負責教學的老儒。
到了徐家村，果然，往日的熱鬧如今還未恢復，但族學裡倒是比社學情況好些。
徐家特意延請的老舉人正領著十來個學童讀《大學》。
徐鶴不好打擾，只能在外面等著。
“古之慾明明德於天下者，先治其國。欲治其國者，先齊其家。欲齊其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先誠其意。”
老舉人帶頭唸了，然後社學學童跟在後面複述。
講完後老舉人道：“聖人言，治平修齊，修身這是第一步，修身這一步做不好的人，很難走到治國、平天下的地位，縱使靠矇蔽和陰謀詭計謀得利益和地位，小人得志，這種人對國家而言也是危險的！”
徐鶴聽到這心中點了點頭，雖然不知道老舉人做的文章如何。
但對於這段話的理解，他還是闡述得很深刻的。
“接下來我要說說【齊家】。”老舉人繼續道：“家庭宗族是我們每個人的根，家族的興衰對我們每個人的印象很大，甚至可以說是一榮俱榮，一損俱損。一個家族有人身居高位，譬如你們徐家大爺小石公……”
說到這，他喝了口水繼續道：“小石公以侍郎銜致仕，徐家一門父子兩進士，士林傳為佳話。”
“就是因為你們徐家兩代人讀書有成，所以你們徐家才能在海陵縣成為望族。”
“反過來說，有的人家出了個敗類，那麼即使那人家中有人在朝廷做了大官，那為官之人也要跟著受牽連，被御史彈劾不能【齊家】！”
“所以，治國必先齊家，齊家必先修身。說的就是這個道理。”
老舉人的話確實有道理，說白了，修平治齊就是一個讀書人自我價值實現的過程。
但徐鶴又有點不以為然。
理論上修平治齊，一步步走來確實沒問題，但理論上的東西都是好經，就看唸經的嘴歪不歪了。
古往今來又有多少人能做到修平治齊呢？
恰在此刻，老舉人讓眾學童自習。
徐鶴連忙抽空行禮求見。
老舉人是第二次見徐鶴了，第一次在惠賓樓時，他也是徐岱請來招呼豐坊的陪客。
“閆夫子！”等老舉人出來後，徐鶴又行一禮。
閆夫子哈哈笑道：“徐案首，你不在社學讀書，來我族學作甚？”
徐鶴趕忙將自己請人結保之事說了。
本來這件事在徐鶴看來，可以說是互利互惠、十拿九穩之事。
誰曾想閆夫子眼中閃過一絲尷尬，乾笑道：“太不巧了，我們族學今年七人參加府試，其中五人已經互保，還有兩人族裡……咳咳，族裡給他們請了廩生結保！”
“什麼？”徐鶴大吃一驚：“閆夫子，請廩生還要花錢，我們社學正好有三人今年也參加府試，另外兩人可以跟我們互保啊！”
閆夫子見狀欲言又止，但最後還是搖了搖頭：“族學裡的學童選擇請廩生結保，還是找五人互保，這是他們自願，我沒法干涉。”
話說到這份上了，徐鶴心中隱隱有了猜測。
正在這時，從外走來一人，此人面如冠玉，搖著摺扇，身後跟著一人。
“徐鸞！”徐鶴眼神一凝。
只見那徐鸞人還沒到，徐雀那傢伙狗仗人勢先行一步，將徐鶴推到一邊。
徐鸞見狀，這才施施然上前，衝著閆夫子瀟灑一禮道：“閆夫子！我父親已經幫兩位同窗找好了結保的廩生！我特來告訴你一聲。”
閆夫子立馬笑道：“二公子，還是中望公想得周到啊！”
徐鸞搖著摺扇得意道：“不過是花些銀錢的事兒，徐家又不缺那點銀子，這樣一來，省得那兩位同窗四處求人結保！”
說到這，他有意無意地朝徐鶴看了過去。
