宋義安回到自己的院子，直接就躺在了床上，手臂遮著眼，只覺得心裡無限悲涼。
丫鬟面面相覷，大爺臉色這麼難看，這是發生什麼事了？宋義安的妻子羅湘華連忙跟了進去，見相公躺在床上生悶氣，溫柔地上前詢問，“這是怎麼了？”
宋義安動了一下，“無事。”
羅氏心裡卻清楚，肯定是在公爹和小叔子那裡受了氣，不然大過年的，相公不會這副樣子。
說起來也真是可笑，相公明明是嫡長子，卻不被公爹看重。不就是小叔子會讀書，十七歲上頭考中了秀才嗎？相公管著家中產業，日日在外頭奔波，一年到頭鮮少有在家的日子，這般辛苦卻比不上只會往外花銀子的小叔子。
可相公也不是讀不進去書呀，他的天分只是比不上小叔子，跟其他房兄弟比，還稍強那麼一些。是公爹作主不讓相公繼續讀下去的，說是要集中所有的資源供最有讀書天賦的那一個，說什麼長子在老家管理家業，次子專心科舉，兄弟齊心，光耀門楣。
又不是村裡貧寒之家，窮得讀不起書，宋家家大業大，供不起兩個兒子科舉嗎？還不是公爹偏心？也就相公孝順，公爹說不讀了就不讀了，老老實實學著管理家中產業。
要是相公繼續讀下去，說不定也能中秀才呢。相公書房裡畫的畫，寫的字，都可好了。羅氏為自己相公感到委屈。
公爹偏心也就罷了，若小叔子是個好的，相公也不知大過年的這樣難受。相公也就比小叔子大兩歲，對他跟親兒子似的。出遠門想不起給兒子帶禮物，卻花大價錢給小叔子買書，買上等的筆墨紙硯。聽說哪個地方有對小叔子科舉有幫助的書冊，相公二話不說駕著車就出門，費盡周折也得給小叔子弄來。
兄長做到這份上，也無可挑剔了吧？
可小叔子是怎麼回報相公的？沒中秀才之前還好，見了面還會說幾句客氣的話。中了秀才之後，小叔子就跟變了一個人似的，眼睛長到頭頂上去了，花銀子如流水。相公隱晦地提了一句，他就跟被踩了尾巴的貓，說相公是嫉妒他，還說什麼宋家的門庭是他撐起來的。從那之後他對相公越發不尊重了。
天地良心，相公怎麼會嫉妒自己的親弟弟？相公根本就不是那樣的人！小叔子中秀才那天，相公都高興得喝醉了，抱著才幾個月大的兒子一遍遍地教導，讓兒子好好向小叔子學習。
一次又一次的爭吵，詆譭，冷言冷語……相公的心也是肉做的，能不心寒嗎？
想到這兒，羅氏對相公心疼極了，有時候她甚至想，公爹這樣看重小叔子，乾脆把他們大房分出去算了。她有嫁妝，相公若是想讀書，她來供。
“相公，還是起來吧，我讓人把兒子抱來，你陪兒子玩一會。”羅氏柔聲勸著。
她十五歲嫁到宋家，兩年才有身孕，所幸生的是兒子，要不然她還不知道要受多少白眼呢。
“也好。”宋義安不想讓妻子跟著擔心，便順勢從床上起來了。羅氏看到他的眼眶都紅了，心裡一酸，卻什麼也沒說，從奶媽手上抱過兒子送到相公懷裡。
宋義安看到兒子稚嫩的小臉，表情柔和了許多。而羅氏望著耐心和兒子說話的相公，心頭閃過滿足。她很不明白，她的男人是個好相公、好父親，也是個好兒子、好兄長，就因為讀書不如小叔子，就一無是處了嗎？
突然她眉心一緊，想到了一件事，“相公，昨兒我爹使人來看我，”其實是來打聽訊息的，她孃家在鎮上，縣太爺賞年禮，羅家是鎮上的富戶，自然不在乎那點肉、米，可縣太爺這是什麼意思呀？恰好自家閨女嫁到城裡的宋家，可能知道的多一些，羅家就趕緊派下人進城了。“說鎮子上跟城裡一樣，也是一斤肉，兩斤米，還有布料。不過爹說他們還傳了兩個訊息，一個是招人做工的，一個是招賢的，縣衙缺人，讀過書的，會武把式的，都能去考。咱們城裡倒是沒聽說，也不知是不是真的？”
“既然是衙門的人傳出來的，那肯定是真的。城裡沒聽說……”宋義安沉吟了一下，道：“應該是因為縣衙就在這，你看著吧，年後縣衙就會貼出告示了。看樣子，咱們縣太爺要有大動作了。”上回他雖沒能跟著爹去赴宴，但爹和二弟回來後對縣太爺十分推崇，能讓二弟折服的人還真不多，可見縣太爺不是簡單人物。
“是真的就好！”羅氏開心地笑，慫恿道：“相公，縣太爺也沒說要有功名的，只說讀過書就能去考。你也讀過好多年的書，你也去考試試。”
要是真考上了，那就是衙門的人了。相公雖然嘴上不說，羅氏卻知道他心裡對讀書一事是有心結的，進了縣衙，哪怕做個抄抄寫寫的小吏，也沾了“書香”呀！工錢少也沒關係，反正她的嫁妝多。何況他們現在還沒分家呢，花銷都公中出。等相公進了縣衙，公爹總不會再嫌棄相公了吧？
“我不行。”宋義安下意識就否定，“好幾年沒摸書本，我哪點學問早就還給夫子了。”最重要的是二弟肯定是要去考的，到時二弟考上了，他沒考上，多丟人！族裡還不知會怎麼奚落他呢。
“不行，不行，真不行。”宋義安連連搖頭。
羅氏卻勸他，“試一試怎麼了？咱悄悄報名，不讓別人知道。”她知道相公顧忌什麼，“咱山雲縣什麼情況相公不知道嗎？能讀得起書的沒有多少，讀出名堂的更鳳毛麟角，像相公這樣打小讀書的已經很佔優勢了。相公，咱試一試好不好？”
宋義安還真被她說動心了，是呀，好歹他也讀了十年的書，比大部分的人都強多了，難道真一輩子打理產業？宋義安心裡其實是不甘心的。
“試一試？”他遲疑著。
“試一試！就當是為了咱兒子。”羅氏無比肯定。
宋義安目光落在兒子身上，若他真能撞大運考進縣衙，要見縣太爺也比外頭人容易，有什麼好事也能幫兒子謀一謀。
想到這，他目光堅毅起來，“那就試一試！”頓了下，“娘子，我現在就去書房複習功課，你讓人留意著縣衙的告示，開考前我都不出門了，要是有找我的，你找個理由打發了吧。”
“好！”羅氏看著意氣風發的相公，也沒提醒他現在是過年，一口答應了。過年本就應酬多，公爹器重小叔子，那就讓小叔子去吧。如非祭祀這樣的大事，誰也別想打擾她相公上進。
