神武歷843年八月二十七，闊別了通幽城將近三個月的商夏，終於離開了兩界戰域重新迴歸。
這個時候，通幽學院的假期早已結束。
原本的外舍六房，在淘汰掉大約三分之一的生員，以及大約三分之一的留級生之後，剩下的全部晉升到內舍，成為通幽學院的正式生員。
原本這個人數能夠達到一百一十多人，但此番前往通幽峰歷練，中途遭遇各種意外，儘管有各方呵護，但最終還是損失了二十餘人，最終平安返回通幽學院的僅剩九十人。
這九十人再加上上屆內舍留級的大約三十名生員，湊齊一百二十人之後，每二十人算一房，仍舊分作六房。
這一點倒是與往常不同，以往內捨生員雖也有變化，但也不過分作三房、四房，每一房至少也有三四十人，從未有像現在這般分作六房，每一房的人數也是歷屆最少。
“通幽學院二十年積累，終於到了厚積薄發的時候了！”商溪輕聲嘆道。
以往通幽學院可用的人才極少，而且兩界戰域還牽扯了很大一部分精力。
在經過二十年的培養，如今的通幽學院已經有了足夠多的人手來充當訓導、教習，再加上四靈山此番大敗虧輸，令通幽峰完全掌握了兩界戰域的主動權，也能令學院抽出一部分人手和精力來推動學院的發展。
“分房數越多，學院需要提供的修煉物資補助便越多，每一房人數減少，那就意味著平均每一個生員得到的資源補助將會大幅提升，而且生員得到訓導、教習們的指點也會增多。”商溪接著分析道。
商夏神色鬱悶道：“我已經曠課近月，豈不是就失去了這個月的資源補助？”
商溪沒好氣道：“你還能差了那點東西？”
商夏一副守財奴模樣，道：“該是我的當然要，蚊子再小也是肉！”
商溪笑道：“那你可以試著向學院說明原因，申請補發！”
商夏笑了笑，轉而問道：“不知道今年外舍是否也會有變化？”
“變化當年是有的！”
外舍教諭彭嵐青不知什麼時候走了過來，笑道：“學院最初計劃今年招收外舍生員的規模要擴大到八房共計四百人，但後來又增加到了十房五百人。”
商夏驚呼道：“這麼多？”
彭嵐青笑道：“別看生員人數增多，可這五百人每年升入內舍的生員，絕對不會超過一百五十人！”
商夏想了想道：“這是要提升進入內舍的門檻？”
彭嵐青道：“是為了培養更為優秀的武者，燕州武者！”
商溪突然道：“招生的範圍也會擴大吧？”
彭嵐青沉聲道：“不錯，包括那些在外州定居的舊燕人！”
在與柳青藍、康辭等人告別之後，新任的商氏家族族長商克，帶著商家的一支裝載著各類物資的車隊，出得學院之後，穿過城中的街道，一路浩浩蕩蕩的向著商府而去，沿途吸引了無數人的眼球。
或許是因為離開太久，思鄉心切的緣故，商家的車隊一路走得很是匆忙，商夏在學院的時候，甚至來不及去詢問他被分配到了內舍的哪一房。
短短三個月的時間過去，通幽城的變化極大。
從通幽學院出來之後，城中街道上往來的人流明顯增多。
但從穿衣打扮上來看，除去通幽城本地人之外，尚有許多外地武者在街道的遊蕩。
膨脹的人口雖然令通幽城表面上顯得繁忙了許多，但與之前相比，城中也失去了往日裡的整潔，秩序也顯得有些散亂。
在返回商府的途中，商夏甚至還看到兩三座倒塌的店鋪，還有幾座也有著明顯是武者交手過後留下的火灼、冰蝕之類的痕跡。
“最近通幽城中不太平啊！”
騎著一頭赤雲獸走在車隊最前頭的商夏，聲音忽然帶著幾分嘆息。
“公子！”
商夏“嗯”了一聲，轉過身來，正見到燕七策動韁繩，令胯下的赤雲獸加快了腳步，來到了他跟前。
之前在兩界戰域，燕七在進階武意境之後，便一直跟隨商溪在辦事，商夏倒是很久沒有見到他了。
“七叔，何事？”商夏笑問道。
燕七此時神色看上去卻有幾分凝重，道：“公子，五老爺沒跟著車隊！”
商夏一怔，回頭看去時，果然發現商克已經不知道什麼時候已經離開了。
“四階武者高來高去，是不是已經先行返回家族中去了？”商夏有些不以為意道。
燕七搖了搖頭，道：“五老爺就算要離開，也不會這麼悄無聲息的，總該會知會大夥兒一聲，可你看現在，除了溪小姐好像沒有人察覺到五老爺已經離開，而且溪小姐現在看上去似乎也有些不安，她顯然也不知道五老爺什麼時候離開的！”
商夏看向商溪，正巧她的目光也看了過來，姑侄二人一瞬間彷彿都明白了各自心中所想。
不過商夏仍舊一副不以為然的表情，笑道：“怎麼，光天化日之下，這通幽城中難不成還有人敢公然劫道，而且劫得還是我們商家？”
說話的時候，商夏的目光向著身後不遠處的一輛馬車方向稍一示意，一位商家的武者會意，將馬車中一隻黑布罩著的鳥籠開啟，一道黑影從中竄出，眨眼間便飛到了半空之中。
隱約間，一陣“嘰嘰喳喳”的叫聲隨著鳥籠重新被黑布罩上而消失不見。
“車隊中的三階武者有幾個？”商夏低聲問道。
燕七道：“僅有溪小姐和我老七，原本還有一位，如今代替五老爺坐鎮通幽峰。”
商夏嘆道：“可惜那隻賊廝鳥死活不願意離開兩界戰域，否則有那隻雷鳥在，至少能頂大半個三階武者！”
商夏話音剛落，突然一陣嘹亮而高亢的清鳴從頭頂上空傳來。
商夏臉色一變，大喊道：“停車，所有人戒備！”
說罷，商夏縱馬向前，身後燕七連忙策馬緊隨左右。
忽然街道一旁有一位做舊燕人打扮，似乎是駐足在那裡看熱鬧的武者，在商夏經過的一剎那，從袖口掏出一柄短叉，便向著赤雲獸的腹部扎去。
與此同時，一道長索突然從街道旁一家酒樓二樓的視窗飛出，街對面一家賣混沌的攤販突然掀翻了滾燙的湯鍋，抄起身旁的扁擔便縱身而起。
這是一個精心佈置的殺局！
一旦商夏胯下的赤雲獸被短叉刺中腹部，他便只能從赤雲獸的背部縱身而起，如此便會有長索從半空出其不意將其束縛，而賣混沌的攤販則手持扁擔趁他無法動彈之際補上最後一擊！
