馬軍司都指揮使裴雲霆，副都指揮使墨軒銘，快馬加鞭來到右廂軍大營，看到被吊起來抽得奄奄一息的蒼羽，頓時湧起一股不祥的預感。
皇帝以往處置犯錯的文官，最重也不過是貶官流放，從未有過在眾目睽睽下動粗之舉，更不要說公然吊起人來毒打。
這是市井行徑，官家這是為何？
一想到他倆是正宗武官，心中更為恐懼。
文官都要鞭笞，武官還不得砍頭。
兩人連滾帶爬趕到校場，看著被捆綁的近百將官，還有那些無馬而立的禁軍，心中只有三個字在迴盪：完蛋了！
他們知道禁軍的軍紀軍規鬆散，卻沒有想到爛到這種程度。
大宋短馬，說戰馬乃國之重器一點都不過。
騎兵的戰馬短缺這麼多，誰都無法給皇帝交代。
倒黴啊！
早知道情況這麼嚴重，就不拿他們孝敬的銀子了。
“臣，馬軍司都指揮使······”
“住口！你們二人，竟還有臉面來見朕？”
裴雲霆與墨軒銘叩拜施禮，卻被趙煦一聲怒喝打斷。
充滿憤怒與失望的聲音，如利刃穿心，二人聽後頓時面色慘白，恐懼萬分，跪在地上大氣不敢喘。
“龍衛左右廂軍虛報兵額，吃空餉三成之多，戰馬虧損更是嚴重。依此推斷，馬軍司下轄的雲騎、驍捷兩軍，恐怕也好不到哪裡去······裴雲霆、墨軒銘，這些事，你二人可知曉？”
這個問題無法迴避，無法掩飾，更無法回答，但不回答卻又不行。
二人清楚，回答不知是瀆職，罪名輕，但在這等大事面前，如此推脫顯然太過蒼白。
而且只會激怒龍顏，引來更大的禍端。
倘若說知道，那無疑是自尋死路。
唯有含糊其辭叩頭稱罪，以求皇帝能夠息怒，或許還有一線生機。
“臣······臣等有罪，請官家責罰！”
趙煦依樣畫葫蘆，早將龍衛右廂軍交到楊可世等三人手裡，此刻見二人耍心機，早懶得糾纏，淡淡道：“既如此，你二人便去皇城司懺悔吧······回京！”
二人聞言，嚇得魂不附體。
進了皇城司，不死也得脫層皮。
······
皇城司議事大廳，燕亥一臉冷漠，盯著下屬，一字一頓開口。
“龍顏震怒，責令皇城司在明天太陽昇起之前，將這些人的罪行一一查明，擺在御案上······我把醜話說到前面，誰若懈怠或庇護，別怪我不講情面，燕某不會向官家通稟，會親自剁下他的腦袋，以示天下······爾等可清楚其中利害？”
眾下屬聞言，心中一凜，齊齊躬身回應：“我等必將盡心竭力，不辜負燕公事囑託，為官家分憂！”
燕亥微微頷首，眼中光芒冷冽，揮手道：“既然如此，那便速速行動，分頭辦事······燕某等著你們的好訊息······”
“諾！”
眾人齊聲應諾，紛紛轉身離去。
少頃，皇城司內響起陣陣慘叫，狀若煉獄中的厲鬼哭嚎，極為恐怖。
燕亥靜坐值房，對慘叫聲置若罔聞。
他統領皇城司，本就是皇帝手中最鋒利的刀。
刀出鞘，必見血
······
夜已深，燕亥毫無倦意。
不斷有供狀遞上來，他一絲不苟地查驗後，分類歸檔，以便皇帝看起來省事。
突然，一名皇城卒急匆匆地闖入值房，神色慌張稟報：“燕公事，都虞侯蒼羽頑固不化，無論我們如何盤問，他就是不肯招供······還口出狂言，說刑不上大夫，敢對他動刑，就等著迎接全體文官的怒火······”
燕亥聞言，微微皺眉，眼中寒意濃烈，冷冷地吐出兩個字：“帶路！”
他清楚皇城卒們之所以不敢對蒼羽用刑，確實是忌憚那些文官的勢力。
而他沒有退路，必須刀出如霆。
······
“太祖開國之初，便立下祖制，與士大夫共治天下，不得殺士大夫及上書言事之人。爾等竟然假公濟私，審訊士大夫······”
審訊室內，蒼羽眼神兇狠，大聲咆哮，彷彿自己才是天下主宰，全然不把審訊的人放在眼裡。
就在這時，門扉輕輕開啟，一道身影緩緩邁進。
是燕亥？
蒼羽看到面無表情，眼神冷冽如冰的燕亥，心中一顫。
隨即，他鎮定下來。
皇城司的人已被他鎮住，喊燕亥過來，就是黔驢技窮。
燕亥又能怎樣，他一樣不敢用刑。
故而蒼羽並未收斂，反而更加囂張地繼續咆哮。
沒有隻言片語，燕亥徑直走到蒼羽面前，突然從袖中抽出一根粗大的鐵釘。
“噗嗤！”
蒼羽還未反應過來，那鐵釘已如閃電，刺入他的大腿。
“啊······”
一聲淒厲的慘叫劃破了夜空。
蒼羽痛得臉色慘白，汗如雨下。
他瞪大眼睛，看著燕亥，眼中滿是驚愕與恐懼。
“燕亥，你竟敢對士大夫動刑，你完了，你攤上事了，你攤上大事了······”
蒼羽顫聲恐嚇，但聲音中明顯多了恐懼。
燕亥彷彿沒聽見任何聲音，他面無表情地提起一柄鐵錘，對著蒼羽腿上的鐵釘帽，猛地砸過去。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
沉悶的撞擊聲伴隨著慘叫，三兩下鐵釘便穿透肌膚，沒入骨頭。
蒼羽痛得撕裂肺腑，慘叫聲中充滿了無盡的恐懼和絕望。
燕亥毫不在意，他再次取出一枚鐵釘，狠狠刺進蒼羽另一條腿。
鐵錘再次高高舉起。
蒼羽看著鐵錘，心中的恐懼達到了頂點。
他連忙大聲求饒道：“別打了，我招，我招······”
“砰！”
“砰！”
“砰！”
燕亥似乎沒聽到求饒聲，鐵錘再次狠狠地砸在釘帽上，直到沒入骨頭，他才慢悠悠地道：“還道你是個硬漢，原來卻是軟骨頭，著實無趣······”
燕亥盯著蒼羽，冷冷道：“本想今夜把鐵釘釘滿你的雙腿和後背，讓你今生都無法再走路，無法挺直腰板······都虞侯這是不想讓某如意啊······”
“燕公事，求你了，我招，我一切都招······”
蒼羽徹底破防。
