宋文瑞今年才九歲,他一個人來的。
趙柯問他：“你媽知道嗎？”
宋文瑞垂著頭，不吭聲兒，不回話不好，又搖頭。
看來不知道。
趙柯嘆氣,他媽媽知道後,還不知道是什麼態度。
“文瑞,坐著說。”
趙棉輕輕推宋文瑞的肩膀，讓他去窗下坐。
宋文瑞聽話地坐下。
趙棉柔聲道：“吃香瓜，一會兒不涼了。”
宋文瑞答應,緊張地抬眼看趙柯。
趙柯道：“吃吧,不是什麼大事兒，不影響吃喝。”
宋文瑞莫名就安下心，小口小口地啃起香瓜,甜滋滋的，眼睛彎下來，嘴角上揚。
他家裡只有一個身體不好、幹不了活兒的媽，全靠領大隊補助以及他家那點兒自留地養活，個子矮小，坐在長凳上，腳都不能沾地，剛開始闆闆正正地垂著，啃了幾口香瓜，才小幅度地晃動。
小孩子，原本就應該無憂無慮地長大，父母卻給他們帶來苦難。
趙棉滿眼疼惜，問趙柯：“有辦法嗎？”
宋文瑞小耳朵支稜起來，偷偷聽。
趙柯道：“大隊檔案櫃裡有他的家庭地址和接收他的單位地址,我寫封信過去。”
趙棉擔憂，“那位宋知青要是個有良心的，就不會這麼多年不管不問，寫信……沒用吧？”
宋文瑞吃香瓜的速度慢下來，落水的奶狗一樣蔫噠噠的。
趙柯沒什麼輕重地扒拉一下小孩兒的腦袋，“吃你的。”
宋文瑞腦袋一沉，重新啃上香瓜，邊啃邊眼巴巴地盯著倆人。
趙柯對趙棉道：“信只是個媒介，是否有效力，不在信。”
趙棉看她有數，便沒再這點上糾纏，而是和宋文瑞對視一眼，問：“是不是要徵求英慧姐的同意？”
趙柯也看向宋文瑞，“你覺得呢？”
宋文瑞兩隻小腳勾在一起，咬嘴唇猶豫許久，“小強說，我是我們家的頂樑柱，我在照顧我媽，不用聽她的話……”
趙柯：“……”
牛小強一天天都在給村裡的小孩兒們傳授什麼亂七八糟的歪理。
小孩子不能學偏，趙柯給他解釋清楚：“一個家裡的頂樑柱，不只是因為付出多，還要有本事養家餬口，能在家庭出現狀況的時候當機立斷，帶領家庭走向正確的方向……因此得到家人的信任，更有話語權。”
“宋文瑞，能理解我的意思嗎？”
宋文瑞是窮人家早當家的孩子，父母不靠譜，幼小的肩膀支撐起一切，迫切地汲取著一切壯大自己的東西。
他沒正兒八經地上學，這一年學到的東西，全都來自於家庭和學校外，在掃盲班學知識，跟婦女們學人情世故，跟傅知青開闊眼界，跟牛小強他們學勇敢……
天真又“成熟”。
“我們過得不好，他有錯，他本來就該賠，我媽知道會鬧脾氣，我不想她知道。”
趙柯不當他是小孩子，當他是一個可以平等對話的人，詢問：“她早晚會知道，到時候你怎麼辦？”
“她要是能跳起來打我，還好了呢……”
宋文瑞任性的話語裡，又帶著些委屈，“她是我媽，她受欺負心裡苦才想不開，我咋都會照顧好她，那個男人憑啥像沒事人一樣好過？”
趙棉瞧見他褲腿縫得歪七扭八，進屋翻抽屜，找剪刀和針線。
趙柯坐在他右邊兒，慢慢說明：“那就要你的撫養費，還有你媽的賠償，最好是一次性結清，省得次次要，麻煩。不過你長大了，他也有可能朝你要贍養費，這個沒辦法，但一般來說，得到一定年齡，看你將來賺多少錢，他要是有其他兒女，生病看病的錢，你也可以要求跟他們平攤。”
宋文瑞小眉頭皺緊，不太樂意。
趙棉坐在他左邊兒，留出一段距離，提起他的腿放在長凳上。
宋文瑞不好意思地縮腿，“姨，不用……”
趙棉衝他微微一笑，“你縫得太垮，很容易破，我重新幫你縫一下。”
趙柯繼續說話，分他的神，“如果光腳的不怕穿鞋的，也可以耍無賴，但我不建議你那麼打算，你下半年就要去上學，你未來還有無限可能，你的生父也有可能對你耍無賴，那麼你該打算的是，站得足夠高，他不敢跟你碰硬的。”
宋文瑞認真聽，全都記在心裡。
趙棉手墊在褲管下面，防止不小心扎到宋文瑞，聞言，含笑地望趙柯一眼。
她說這些話，好像確定可以要來錢一樣。
而趙柯後面的話，更加篤定，“拿到錢，你們家就不能再拿大隊的補助了，錢就投到大隊的合作社，每年拿分紅，也夠你們母子生活。”
宋文瑞點頭。
趙棉動作麻利，很快縫好破處，剪斷線，道“好了。”
宋文瑞動了動腿，打量著幾乎看不出線的縫補處，感激地道謝。
趙棉笑了笑，“沒事兒，你還有破了的衣服，拿過來，我幫你縫一縫。”
“沒有了。”
宋文瑞只有一身衣服，是鄰居們反覆用他姥姥姥爺的舊衣服幫他改的。
“小瑞……小瑞……”
斜對門兒，王英慧有氣無力的呼喊聲傳來。
“我媽找我了。”
宋文瑞趕緊跳下地，大聲回應了母親一身，抱歉地看著趙柯和趙棉，“我又給你們添麻煩了……”
趙柯擺擺手，“大隊是個集體，有義務照顧好未成年的小社員。”
“我長大一定會報答的。”
宋文瑞說完，匆匆跑開。
父母屋裡，餘秀蘭坐在窗後，出聲問：“你啥時候寄信？”
“不著急，送姐的時候寄出去。”
現在嘛，得先去何家一趟。
趙柯洗掉手上的黏膩，蒲扇遮在頭上，走到太陽底下。
“我跟你一起去吧？”
趙柯可不捨得她姐曬到，擺擺手，“你好不容易回來，又走那麼長時間門，多陪陪媽吧。”
趙棉便停下了腳。
天氣太熱，蟲鳴聲都鈍鈍地，有氣無力。
趙柯一路踩著樹蔭，走到何東昇家，在院門口喊了一聲。
隔壁房蔭下，何東昇大哥何東強的婆娘何大嫂看見趙柯，立馬打聽：“趙主任，你來東昇家幹啥啊？”
她就是人常說的刻薄相，一說話眼睛滴溜溜地，總像是打著啥壞主意。
何大嫂沒少罵何百靈“丟人現眼”、“不正經”之類的話，趙柯都聽過。
“有點事兒……”
正巧何百靈出來應她，趙柯便止住話，進門。
兄弟倆的房子是連著的一座，西邊兩間門兒當初分給老大家，何東昇沒娶媳婦兒只有個養女，就分到一間門屋。
房子當中，隔了一道木圍欄。
何大嫂一看趙柯進屋，蹭蹭趴到木圍欄上偷聽，也不嫌熱。
何東昇家很逼仄，一進門正對著是一個灶臺，灶臺左邊兒連著一個窄炕，就一米來寬，右邊兒是一堵火牆。
趙柯一進門，右手邊便是一個木門，門框夾在火牆中，裡面是何百靈的屋。
之前趙柯來走訪，何東昇說過，他小時候摔斷腿沒養好，瘸，又帶著個養女，幾乎斷了找媳婦兒的念頭。
而何百靈越來越大，跟養父住在一個屋裡，不好聽，得有她自個兒的屋，所以何東昇幾年前就把這個小屋子改成了這樣兒，何百靈住裡頭。
“趙主任，你隨便兒坐，百靈，給趙主任倒點兒涼水。”
趙柯拉住何百靈，“別忙了，我要說的事兒跟你有關，你一塊兒聽聽。”
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nbsp;何百靈晶瑩剔透的大眼睛眨了眨，站在旁邊兒。
何東昇問：“啥事兒啊，趙主任？”
趙柯道：“我朋友得到訊息，咱們市裡文工團招人，我想著，百靈那麼喜歡唱歌跳舞，這個機會，可以爭取看看。”
何東昇一喜，“真的嗎？百靈能報？”
何百靈也驚喜地問：“趙主任，我可以嗎？”聲音清脆悅耳。
趙柯還是那句話：“無論結果怎麼樣，機會不能錯過，不去做，肯定沒有好結果。”
“趙主任，百靈去試，多少錢，我拿。”
何東昇立馬起身，一瘸一拐地去翻木箱。
趙柯攔住他，“錢不著急，你支援她去，我明天就打個電話過去，請人幫忙先給百靈報上名。”
何東昇拿出一塊錢，“打電話的錢，不能讓你出，我給。”
屋外，何大嫂聽到他們的對話，臉色不斷變幻。
“媽，你在這兒幹啥呢？”
何大嫂的小兒子何百強站在她背後，忽然出聲。
何大嫂嚇一跳，拍他一下，“走路沒聲兒，嚇死個人！”
屋裡，趙柯他們三人聽到動靜，出來。
何大嫂看到他們，掐腰，“小叔，我們家不同意你花那個錢，送她一個丫頭去考啥文工團！”
何東昇沉聲問：“大嫂，這是我自家的事兒，你管不著吧。”
何大嫂振振有詞，“你將來老了，不得靠你侄子給你養老，你送她去上學我就說不應該，現在還要給她一個野丫頭花那麼多錢，你冤大頭啊！”
何百靈有些氣憤，偏她又知道她不是爹親生的，底氣不足。
何東昇不滿：“我說過了，我用不著侄子養老，我掙得錢，愛給誰花就給誰花，你少惦記。”
何大嫂生氣，“百強百勝可是你親侄子，你咋胳膊肘往外拐！”
“百靈就是我閨女！”
“你是不是缺心眼兒！她本來就跟你沒血緣關係，你養完到時候嫁去別人家，不管你了，你哭都沒地方！”
何百靈急切地解釋：“我會孝順我爹的。”
“誰信啊？”何大嫂舊話重提，“小叔，咱們不是商量了嗎？要想不白養，你把她嫁給百強，親上加親，閨女也能在你身邊兒……”
何東昇氣得，“大嫂！”
何百靈也氣憤地紅了眼，“百強哥是我哥，大伯母你咋能這樣兒說！”
何百強羞愧地看何百靈一眼，拉親媽，“媽，你別說了……”
“啥別說了……”何大嫂橫他，“我擱家提，你沒反對，不就是樂意？”
“媽！”
何百強連看都不敢看他叔和何百靈了。
而趙柯在旁邊兒看了一會兒，捋出來點兒，溫聲道：“百強，你過來，有什麼事兒心平氣和地說。”
何百強鬆開他媽，垂頭繞到這院兒來，
何大嫂不樂意兒子這麼聽別人的話，“有啥好說的，我們可都是為了孩子他叔考慮。”
她是不是為他們好，當誰不知道。
何東昇和何百靈沒她不要臉，氣得連回話都回不出來。
趙柯沒理會她，等何百強到跟前兒，問：“你怎麼個意思？跟我說說。”
何百強羞於啟齒。
趙柯耐心地問：“沒事兒，都不是外人，說清楚了，省得親戚之間門有芥蒂。”
何百強漲紅臉，不敢抬頭，擠出話：“我本來沒往那頭想，我媽提起來之後，百靈挺漂亮的……”
何百靈一跺腳，哭著跑回屋裡。
何百強急急地表示：“我沒那麼噁心，我知道不應該，我後來有跟我媽說不行，真的！”
誰沒個年少慕艾的時候？
十六歲的少年，膚淺很正常……
趙柯神情很包容，一把揪住何百強的耳朵，擰。
何百強疼得叫喚，“啊——”
何大嫂急了，“趙柯！你揪我兒子耳朵幹啥！”
這反轉弄得何東昇呆愣。
屋裡，何百靈也從窗戶露出頭，眼淚掛在下睫毛，小嘴微張，吃驚。
趙柯抬腿踢向他屁股，“臭小子，知錯沒？”
何百強不敢躲，“知錯知錯，我知錯了。”
“你知道啥錯？”
何百強齜牙咧嘴：“一絲念頭，我都不該起。”
隔壁的何大嫂著急地直接爬上圍欄，翻過來，“你快鬆開他！”
趙柯腳停下，手沒松，不緊不慢地說：“你再靠近，耳朵揪掉了……”
何百強那隻耳朵整個紅透，看著嚇人，何大嫂衝勢緩和，“你到底想幹啥！”
趙柯還是沒理她，改用巴掌拍何百強的後腦勺。
“啪！”
“是非觀呢？”
“啪！”
“你媽啥意思，你一點兒不知道？騙誰呢！”
“啪！”
“沒本事才惦記別人家的東西，那是你親叔！對你不好是咋地？他寒不寒心！”
“啪！”
“還是你們老何家的大哥，以後怎麼當頂樑柱！有沒有點兒頂天立地的骨氣！”
她拍一下，何百強的腦袋便向前湧一下，不斷地“知錯了”。
何大嫂他們看著，就是何百強被她打得暈頭暈腦，別的話都說不出來了。
“你快別打了！”
何東昇心疼侄子，“趙主任，百強沒啥壞心思……”
何百靈也蹭蹭跑出來，替何百強說話：“趙主任，哥對我挺好的……”
人善被人欺，他們這對父女也是典型。
實際上，趙柯手一直微摳，就是動靜大點兒，瞅著架勢嚇人，根本沒下重手。
趙柯最後又扒拉他腦袋一下，才鬆開何百強的耳朵，“以後緊著點兒，別鬧出什麼家庭矛盾，給大隊添麻煩，聽見了嗎？”
何大嫂撲向兒子，環抱住他，輕柔地撫摸他的後腦勺，心疼，“百強，沒事兒吧？”
後腦勺不疼，何百強揉著耳朵，對趙柯保證：“我一定緊著，我媽也不會搗亂，趙主任你相信我。”
趙柯衝著何東昇他們父女撇頭。
何百強馬上對何東昇和何百靈道歉：“叔，妹，我錯了，我保證，不會有下一回了。”
何東昇和何百靈那根刺兒，要是紮在心裡，肯定越來越深，越來越難拔。
可趙柯突然一頓收拾，倆人的芥蒂也就散了。
父女倆對視，搖頭，“錯了改就行，過去就過去了。”
何大嫂卻來勁兒，“有啥好道歉的，我……”
“媽！”
何百強喝止。
何大嫂瞪他，“我還不是為了你！”
何百強：“傳出去，我以後在不在村裡混了……”
何大嫂氣悶，嘟囔：“我還不喜歡她那樣兒不安分的呢。”
趙柯沒好氣地問：“喜歡我不？女大三，抱金磚。”
何大嫂：“……”
那她還有啥好日子過？不得成天受氣？
何大嫂啥話都不敢說了，趕緊拽著何百強走。
趙柯目送他們，感覺缺點兒啥，一低頭髮現兩手空空。
蒲扇呢？
她蒲扇呢？
這麼熱的日頭，怪不得人躁。：，m..，.
