決戰前後，通常都會很熱鬧。
戰前，熱議誰能獲得最終的勝利；
戰後，評價決戰的過程，讚美，狂熱，餘熱無窮。
這次的武考決戰，戰鬥的談論，更是非同一般的熱鬧。
眾人各持己見，爭論不休。
楚休、陳長生的名字，頻頻出現在眾人的談論中。
經過一日的熱議，到了第二日，不少人開始期待接下來的技考，他們期待能夠看到楚休、陳長生再次進行對決。
這種期待，使得包括王權一笑在內的其他考生，盡皆淪為了陪襯。
王權一笑已離去。
北陌廷、秋少卿已離去。
古沉沙、景雲、孟小川、溫毅等人，也都陸續離去。
於這些人而言，若無法成為後山弟子，那一切都將毫無意義。
這兩天裡。
楚休過得很閒適。
閒時拔劍，閒時飲酒，閒時聽著老闆娘講述機關術，閒時看著朱有容表演易容…
夏青山則很忙，忙著幫楚休接待一應拜訪的客人。
常來客棧外的馬車，絡繹不絕。
不斷有人來此拜訪楚休，皆是由夏青山接待。
不得不說，作為夏家家主，夏青山極擅此道，即便是在楚休不出面的情況下，也能使得一眾客人們含笑離去。
令他稍稍有些遺憾的是，這裡是常來客棧，並非他的夏氏藥鋪。
終試技考前夕。
楚休獨自一人來到了朱雀書院。
站在後山山腳下，眼裡閃過幾分感慨。
不出意外的話，以後的一段時間裡，他大概會住在這座山裡。
前方仍舊有一團白霧遮住視線。
楚休邁步走進白霧，穿過之後，入眼是一片湖泊。
湖畔處，熟悉的白鬚老者正在垂釣。
看到白鬚老者身旁還有一根魚竿後，楚休臉上浮現笑容，邁步走了過去。
“你來了。”白鬚老者微笑。
楚休坐在白鬚老者身側，拿起魚竿，輕輕一甩，魚線落入湖泊裡，“我來了。”
白鬚老者道：“我姓謝。”
楚休眨了下眼，“我姓楚。”
“無趣。”白鬚老者輕哼。
楚休咧嘴一笑，“謝前輩。”
“不用謝。”白鬚老者拂鬚輕笑。
楚休笑了笑，望向湖泊。
白鬚老者道：“自朱雀書院建立以來，你是唯一一個打敗他的男人。”
楚休謙虛道：“不算打敗，我的實力跟他相比，天上地下。”
“你打敗了他兩次。”白鬚老者道。
楚休尷尬一笑，不知該如何回答。
不出意外的話，那個被他打敗了兩次的男人，即將成為他的師父。
白鬚老者問道：“你瞭解他多少？”
楚休想了想，說道：“我聽師父酒道人說，他是當今之世，無可爭議的至強者。”
“不是當今之世。”白鬚老者道。
“哦？”楚休詫異。
白鬚老者道：“朱雀書院，就是他建立的。”
“什麼？”楚休一怔，遲疑道，“朱雀書院好像已經建立了快兩千年。”
“也沒那麼久，一千五六百年吧。”白鬚老者糾正道。
楚休心驚，猶豫道：“您是說，他已經活了一千五六百年？”
白鬚老者微笑道：“他是無敵之後，才建立的朱雀書院，無敵之前，應該也活了不少歲月。”
楚休一時沉默，心驚難言，腦海裡浮現了三個字：
長生者！
難怪要叫陳長生。
“朱雀書院第一代院長，姓趙；第二代院長姓錢，第三代院長姓孫……”白鬚老者道，“會考開始前，便已有不少人猜到，馮院長所收的第十三位弟子，會姓陳。”
“趙錢孫李，周吳鄭王，馮陳褚衛…”楚休恍然大悟，旋即眉頭微微皺起。
白鬚老者笑道：“你的出現，著實令人意外。”
“歷代院長的第十三弟子，都會成為朱雀書院院長嗎？”楚休問道，這個問題很重要。
關係到他能否成為後山弟子。
白鬚老者微微頷首。
楚休心下一沉。
“別緊張。”白鬚老者微笑道，“他已經當了九代院長了，只怕早就有些膩了。”
“膩了？”楚休一怔。
白鬚老者提醒道：“有魚兒咬你的鉤了。”
楚休晃了下魚竿，嚇跑了魚兒。
白鬚老者沒好氣，“釣魚就好好釣。”
楚休悶聲道：“您覺得我現在有心情好好釣魚嗎？”
“自信些。”白鬚老者笑道，“可不是誰都能夠打敗他的。”
楚休眸光微閃，心說萬一那人心眼小呢？
“要是我沒猜錯的話，你會成為他真正的繼任者。”白鬚老者輕聲道。
“真正的繼任者…”楚休輕語，心下微微鬆了口氣。
“當然，他也可能直接把你帶走。”白鬚老者又道。
“直接帶走？”楚休一怔，這啥意思？
白鬚老者提了下魚竿，魚兒已提前逃離，不禁有些氣惱，又放下魚竿，“他的世界很廣闊，比十九州更大。”
楚休頓了頓，沒聽懂。
“半山腰處，還有一片湖泊。”白鬚老者道，“你說半山腰湖泊裡的魚兒，又可能落入這片湖泊裡嗎？”
楚休沉吟道：“下雨天或許可以。”
“不錯。”白鬚老者拂鬚，點頭笑道，“雨下的越大，湖裡的魚兒便越安分，你再猜一猜，上方湖泊裡的魚兒，落入這片湖泊裡，最想做的一件事是什麼？”
楚休搖了搖頭，表示不知。
“你離家之後，難道就沒想過要回去嗎？”白鬚老者瞥了眼楚休。
楚休一怔，旋即點了點頭，“無聊的時候，倒也想過。”
“只是無聊的時候？”白鬚老者不滿。
“好吧，一直都想。”楚休敷衍道。
白鬚老者微笑道：“魚兒也想。”
楚休悶聲道：“你又不是魚，安知魚兒的想法？”
白鬚老者一怔，反駁道：“你也不是我，怎麼就知道我不知道魚兒的想法呢？”
楚休笑了，悠悠道：“因為我瞭解魚。”
“瞭解魚？”白鬚老者怔住了。
楚休微笑道：“一般的魚兒，只有不到七息的記憶，它從上面的湖泊落進這裡，撲騰兩下，大概就忘了上面的湖泊。”
白鬚老者瞧著楚休，“誰告訴你的，魚兒只有七息的記憶？”
“研究所得。”楚休含蓄一笑。
“你這研究不太準確。”白鬚老者道，“單說一點，魚兒若是落到岸邊，總是會撲騰著往水裡跳。
若是它只有七息的記憶，為何要一直往水裡跳呢？它在岸邊七息過後，豈不就應該忘記了水是什麼？”
“這個……”楚休眨了下眼，認真思忖一番，道，“可能是因為它的記憶是連貫的，第八息的時候，它忘記了第一息的記憶，但還記得第二息到第七息的記憶，以此往下推，它會一直記得要回到水裡……”
說到最後，楚休自己愣住了。
白鬚老者悠悠道：“一直記得要回到水裡，這真的是隻有七息的記憶嗎？看來你還不夠了解魚。”
楚休乾笑，心說我確實不怎麼了解魚，也就在前世，不知從哪聽過‘魚的記憶只有七秒’的說法，至於是不是真的，自然沒驗證過。
“人心永遠是不足的。”白鬚老者道，“在同一個地方，無敵太久，總是會想回到外面去看看的。”
楚休若有所悟，低聲道：“您是想說那位來自…外面？”
“我什麼都沒說。”白鬚老者微笑道，“只是想告訴你，放寬心，是你的終歸是你的。”
“多謝前輩提點。”楚休道謝。
“如果你不忙的話，就陪我多釣會魚吧。”
“不忙。”
楚休確實不忙。
兩人安靜下來，靜靜垂釣。
楚休心裡，隱隱對這位白鬚老者的身份，有了猜測。
陳長生已當了九代朱雀書院的院長，時間跨度超過了一千多年。
每次改變身份時，都會收下一些弟子。
這些弟子當中，或許有人得到了陳長生的幾分真傳，活出的歲數，遠超一般江湖強者。
“長生…”楚休眼裡閃過一抹嚮往之色。
日西斜，天漸暗。
湖泊裡漸漸浮現一輪月色。
“人老了，熬不了夜，我該走了，你要是喜歡，就慢慢在這裡夜釣吧。”白鬚老者站起身，微笑道，“夜釣，別有一番滋味。”
楚休心中一動，點頭道：“好。”
白鬚老者離去。
夜色漸深，月色愈濃。
楚休身上染了一層露水，他看著湖泊，注意力卻放在了周圍。
“應該會有奇遇吧？”
想及白鬚老者臨走前的話，楚休有些期待。
後半夜。
一隻馬兒大小的白鹿自上方山道拾階而下。
楚休第一時間便注意到了這隻白鹿。
在上次內院考核登山之時，他便看到過這隻白鹿。
“這就是奇遇？”楚休有些失望，心說難道是知道我還沒吃晚飯，專門送了只烤鹿給我？
“光吃肉不盡興，要不再給我送點酒吧？”
楚休望向上方，開口試探著喊了聲。
“混賬東西，這是瑞獸。”一道怒罵聲在後山響起。
“瑞獸？”
楚休臉一紅，輕咳一聲，再次看向白鹿。
唰。
也不知是不是聽懂了他剛剛所說的話，白鹿唰的一聲，邁動四蹄，轉身就跑。
楚休一臉無辜。
奇遇就這樣沒了？
“這奇遇不要也罷。”
楚休暗哼一聲，站起了身，收好魚竿，看了眼上山路，秀了句詩，“且放白鹿青崖間，須行即騎訪名山。”
秀完，轉身即下山。
…
朱雀大街。
楚休慢步緩行，心情頗為放鬆。
基本已經確定，後山弟子的名額，歸於他了。
“明日技考…”
楚休想起這一茬，輕輕笑了笑。
原本的打算，是在技考上，秀一波琴技。
現在嘛。
他有了新的打算。
拐進平安坊，途經一家賭坊時，楚休停下了腳步。
一個鼻青臉腫的賭客，被人從賭坊裡扔了出來，正好擋住了楚休的前路。
殺意，刀意…剎那交織襲來。
楚休眸光變得冷淡，靜靜地看著躺在地上的賭客。
賭客坐了起來，看向楚休，“少年，聽說你的劍斷了。”
“木劍斷了。”楚休道。
賭客道：“有沒有興趣用刀？”
“什麼刀？”楚休問道。
賭客咧嘴一笑，“屠夫的刀。”
“多少錢？”楚休問道。
賭客道：“二十萬兩，黃金。”
楚休笑道：“看來你這把屠夫的刀，還挺值錢的。”
賭客搖了搖頭，他站起身，右手凝聚真氣，一把泛紅的宰牛刀緩緩凝聚而出。
“我的刀，一文不值。”賭客冷冷一笑，“值錢的，是你。”
“聚氣成刃。”楚休輕語。
賭客道：“不值一提。”
“我很好奇，你在這裡對我出手，就不怕得罪朱雀書院嗎？”楚休看著這賭客，“我剛從書院後山歸來。”
賭客笑道：“不然你以為你憑什麼能值二十萬兩黃金？”
“明白了。”楚休點點頭，又問道，“能告訴我僱主是誰嗎？”
“如果你願意出價，我可以試著幫你去報仇。”賭客淡笑道。
“多少？”楚休直接道。
賭客道：“萬萬兩黃金。”
楚休一怔，若有所悟，掃了眼賭客身後，忽地問道:“我也有一刀，你要不要？”
“哦？”賭客盯著楚休，“什麼刀？”
“狂刀。”楚休言簡意賅。
賭客臉色頓變，死死地盯著楚休，“我不信你有狂刀。”
楚休道：“我確實沒有。”
“裝神弄鬼。”賭客冷笑一聲，手中氣刃宰牛刀散發出縷縷血色光芒，“扼殺天才，身價暴漲。
小子，地府報我名，天淵屠萬夫。”
話音未落，宰牛刀已斬出，一道殷紅的血色刀光，直劈楚休。
楚休一動未動，靜默地看著襲來的刀光。
充滿血色煞氣的刀光，臨近楚休面門半尺之時，突兀消散無蹤。
與此同時。
一道霸道絕倫的刀意，覆壓在賭客周身。
賭客臉色狂變，僵硬回頭。
書院三先生張涼，持刀獨立，冷峻的面孔上，顯露著幾分冷漠的譏弄。
“你一直跟著這小子？”賭客面色鐵青。
張涼冷冷道：“我一直跟著你。”
“哼，我不怕你。”賭客冷哼，眼裡閃過一抹瘋狂之色，手中宰牛刀爆發更加濃郁的血煞之氣。
這種時候，唯死戰，才有一線生機。
“地府報我名，天下第二狂，張涼。”
張涼冷幽幽地道。
話音落下，手中長刀已劈出。
刀光臨，血光現。
長刀回鞘。
張涼淡淡地看著賭客屠萬夫。
“你居然如此……”屠萬夫聲音沙啞，瞳孔猛縮，滿是驚懼絕望之色。
“你倒是說完呀？”張涼盯著屠萬夫掉落在地的頭顱，冷冽一笑。
“他大概是想說，你居然如此狂，不愧是天下第二。”楚休微笑道。
張涼輕哼，“我本來不想出手的。”
楚休眨了下眼。
張涼話鋒一轉，問道：“文考、武考皆拔得頭籌的滋味如何？”
“這個……”楚休認真地想了想，如實說道，“既高興，又忐忑。”
張涼點點頭，“確實該忐忑。”
楚休咧嘴一笑，“咱們師尊的肚量，應該是很大的，對吧？”
張涼也是咧嘴一笑，“師尊的肚量，自然是天下第一大。但他的脾氣，也是天下第一大。”
楚休小臉有點垮了。
“明日技考，你打算施展什麼技？”張涼問道，他有些好奇。
“原本打算秀一秀琴技的。”楚休笑道，“但想了想，應該把那舞臺，留給其他考生們，我就不去湊那個熱鬧了。”
張涼詫異，“你想棄考？”
“三局兩勝，已沒必要再考。”楚休道。
“確實沒必要。”張涼點點頭，隨後瞥了眼地上的頭顱，挑眉看向楚休，“要不，明日我陪著你，去做一件狂事？”
“狂事？”楚休好奇。
“那天，你說我不夠狂，沒敢劈皇宮的宮牆……”
