“鄉親們，南陽中護衛招募護衛了！一經錄用待遇從優，有意者速來報名啊……”
崇禎九年十月初，向來很守‘規矩’的唐王府，因為有了崇禎的聖旨，這一次卻是以王府的名義，大張旗幟鼓的在南陽城內外各處釋出了募兵告示。
“待遇從優？這從優能拿多少餉銀錢糧？”
聽到‘待遇從優’幾個字，一處處募兵告示前不少面有菜色的百姓頓時來了興趣。
沒辦法，雖說‘好鐵不打釘，好男不當兵’，但在這災荒之年能混上口吃的就已經是殊為不易了，誰還有心思去考慮那些虛的。
“王爺有令，凡錄用者，除冬夏衣裝外，每人先發放安家銀五兩。入營之後每人每月餉銀三兩、豬油三斤、鹽一斤、米麵三十斤……”
聽到有人詢問，告示邊上專門負責宣讀的王府護衛趕緊開口介紹起來。
“啥？五……五兩安家銀，每月除了三兩月餉還發豬油米麵啥的，這……這……這該不是軍爺跟小人們開玩笑吧！”
聽到唐王府開出的募兵待遇，一眾原本只想混口飯吃的百姓們頓時不由得驚呆了。
要知道，朝廷募兵安家銀通常不過三兩。至於軍餉，即便是遼東、宣大等九邊戰兵，每月也不過才二兩左右而已，而且就這還不是每月都能按時拿到，就更別說什麼豬油大米啥的補貼了。
“瞧你們那沒出息的樣子，就這點兒錢糧就把你們嚇到了？告訴你們，王爺可是交待了，若是應募之人有識文斷字的，安家費、月餉直接翻倍。另外，三月操練合格正式成為王府護衛後，每人還可分得田地三十畝！只要你們能夠透過考核，今後一家子都不用挨餓受凍了……”
什麼叫沒有最好只有更好？瞧瞧，這就是！
看著一眾滿臉震驚到難以置信的百姓，一處處告示前專門負責介紹的王府護衛們隨即卻‘滿臉不屑’的丟擲了一個更大的誘餌來。
“啥？這這這…”
識文斷字之人安家費跟餉銀翻倍也就算了，畢竟眼下的風氣就是萬般皆下品，唯有讀書高嘛。
但只要透過考核，正式成為王府護衛就能每人得到三十畝的田地，這個誘惑就實在太讓人難以生起猶豫之心了。
“軍爺，請問現在就能報名嗎？”
“請問軍爺，在哪裡報名，小人馬上就去……”
這不，面對這優厚到無以復加的待遇，只剎那間，整個南陽城內外頓時就炸了。報名應募之人的熱情，即便是跟後世人民子弟兵應徵入伍時的場景相比也絲毫不差。
開玩笑，只要能被選上，不算安家費，一年單餉銀就三十六兩了。要是再加上每月的‘福利’，一年的淨收入可是在四五十兩，就更別說還有那遠高於朝廷募兵的安家費了。
“諸位父老鄉親，今日只是通知，三日之後在王府廣場正式報名募兵……”
面對這‘群情洶湧’的參軍熱潮，一眾先前還故意麵帶不屑的王府護衛們趕緊換了幅面孔，耐心無比的為眾人介紹起了這報名應募的詳細事宜來！
……
“姓名、籍貫、年齡！”
“回王爺話，小人唐四保，南陽縣人，今年十九歲，練過幾天莊稼把式！”
眨眼間，三天時間一晃而過。唐王府仿紫禁城午門的前門廣場上，在近萬前來應募饑民期待不已的目光中，南陽中護衛的幕兵也是正式開始了。
“唐四保？嗯，這名字倒是不錯。本王爵號為唐，看來你這‘保唐’的傢伙本王還非收不可了啊，哈哈哈哈！”
看著眼前雖然因為營養不良而顯得有些虛弱，但精神狀態還算不錯的年輕人，親自下場招募的朱聿鍵也是和顏悅色的跟他開起了玩笑來。
“小人……小人日後定當誓死護衛王爺，絕不讓人傷到王爺一絲一毫！”
聽到朱聿鍵這絲毫沒有王爺架子的調侃，這名叫唐四保的應募青年也是趕緊激動不已的順杆爬了起來。
開玩笑，這麼好的機會不好生把握，那不是腦子有病嗎。
“你這傢伙倒是機靈，看你說話的語氣倒是讀過書的樣子。拿著，隨便翻開一頁讀讀！”
看著一臉激動的年輕人，滿意的點了點頭後，朱聿鍵隨即卻是將書案上擺放的一冊書籍遞了過去。
不用說，既然暫時無法在護衛數量上做文章，那就只能另尋他法先追求質量了。
所以，不同於以往朝廷募兵，打算將這一千護衛當成‘軍官團’、‘教導隊’來培養的朱聿鍵，這募兵測試的第一項內容便是識文斷字。
“卻說趙……趙雲自四更時分，與曹軍廝殺，往來衝突殺至天明，尋不見玄德，又失了玄德老小。雲自……自思曰：主公將甘……甘糜二夫人與小主人阿斗託付在我身上，今日軍中失散，有何面目雲見主人……”
接過朱聿鍵遞來的書冊，這唐四保倒也不膽怯，胡亂翻開一頁便照著誦讀了起來。
“好一個趙子龍單騎救主，以後就好生護衛本王吧，哈哈哈哈……”
見這唐四保既懂武藝又還識字，本就已經滿意無比的朱聿鍵，看到這傢伙隨便一翻就翻到了這對於‘護衛’來說寓意十足的‘趙子龍長坂救主’的章節，當即便直接跳過了後面的體能測試將其拍板定了下來，直惹得一眾應募之人羨慕不已。
當然，放下堂堂親王架子親自前來招募護衛的朱聿鍵，自然不可能只是因為這點兒‘好兆頭’便如此兒戲募兵之事。
之所以如此，除了給一眾應募之人‘打樣’外，更為重要的自然是收買人心了。
畢竟在其計劃中，這南陽中衛可是他日後組建、控制大明軍隊的骨幹、核心。
“小人誓死護衛主公！”
眼見這麼順利無比的就混入了編製成功‘上岸’，激動不已之下，唐四保當即便學著剛剛誦讀的小說語氣衝著朱聿鍵來了個大禮。
至此，這場日後被譽為大明‘中興起點’的募兵活動，在唐四保這良好無比的開端中順利拉開了序幕。
……
“這可都是上好的青壯啊，只可惜咱就只有一個南陽中護衛，不然…………”
眨眼間，數個時辰過去，看著數百名精挑細選出來、大多都識字的新兵，再看看廣場上那些因為沒被選上而滿臉遺憾的應募饑民後，貪心不足的朱聿鍵也是忍不住惋惜不已。
沒辦法，唐王府衛隊就一個南陽中護衛而已。即便藉著這個機會把原本的老弱全部淘汰了，但終究也不過才一千兩百人的名額而已，招募的需求卻是遠少於眼前這些應募之人的數量。
“呵呵，殿下無須心急，這飯總得一口口吃不是？常言道兵在精而不在多，將在謀而不在勇。況且真要是一下招募這麼多人，咱們現在也養不起不是……”
看到朱聿鍵那一臉惋惜的表情，說到最後張書堂這個王府長史卻是不禁苦笑著搖了搖頭。
開玩笑，就朱聿鍵這次所定堪稱大明最高軍餉的待遇，要是真把眼前這些人全都給招募了，別說是現在的唐王府了，就算是未將那一百萬兩銀子捐出之前，以其財力那也照樣支撐不了多久。
“啟稟殿下，南陽知府顏日愉求見！”
只不過，還沒等他把話說完，只見一名匆匆而來的王府侍衛卻是帶來了南陽知府求見朱聿鍵的通稟。
