“房兄，你這買賣做得精明，五兩銀子就買了個異人做家奴。”
離開之後，看著房洪派隨從把人送回府，李樗不由得無奈搖頭。
房洪聽了，不以為然：“買回去後我還得花錢給他治病療養呢，這萬一要是挺不過來，又得虧他家一筆燒埋費，沒來由的晦氣！
大家去快可以試試吧。】
不過這種事情原本就是個賭字，要真那樣，我也願賭服輸，花點銀子打發得了。
對了，冠雲，下一戶人家出的異人似乎也是個孩童，同樣因為招惹詭譎突發惡疾，不知道能否養得活，你乾脆跟我一樣買回去養著算了。”
他說到這裡，壓低聲音道：“這種事情可能有些犯禁，但在場的都是兄弟夥，就算看到也不會到處亂說的，天知地知你知我知嘛。”
李樗聞言，心中微動：“看看情況再說吧，要不然，乾脆也由你買了去。”
房洪自嘲一笑，道：“我倒是真想兩個異人都買了去，但我們同來辦差，好處全佔了可不行。”
李樗微微搖頭：“我考慮的不是這些。”
“那是什麼？”房洪有些奇怪。
“你想想看，異人天然便是解決詭譎事件的主力，對吧？”
“沒錯。”
“如果所有異人都能適當分配異寶，契合相性，共享訊息，聯合起來對付邪魔與詭譎事件，那麼人類必定能夠大勝。
但結果卻是，大部分人都不會得到契合自己的異寶，也不會擁有足夠的權柄和力量，甚至連各種訊息都是秘密，導致歷來交鋒一敗塗地。
更有大難當前，你我這樣的豪強大戶都在積極拉攏和收買各種各樣的高手，納為私兵，藉以自保。
這是損公肥私之舉，長此以往，這大乾天下……實在堪危！”
房洪默然好一陣，才道：“那確實，咱們這麼幹，是有些不好。
但世道如此，誰又能夠置身事外，舉世皆濁而獨清呢？
要真不自私一些，整天憂國憂民，救苦救難，很快就會被淘汰的。
而且，也不可能所有異人都有官做的，朝廷可養不起那麼多官，能夠做我等家奴，總比那些民間異人活得長久吧。”
不久之後，眾人來到朱雀大街中段的崇業坊，在里長的帶領下往裡曲窩棚區的貧民窟而去。
一名隨行的錦衣衛頭目看著四周一片破敗不堪的樣子，感慨道：“我本以為聖都百姓都是富庶豪民呢，沒想到也有窮人啊。”
李樗和房洪聞言不禁莞爾：“這就是你們外地人對聖都的印象嗎？”
頭目道：“那當然，我打從被調入這裡就聽說過聖都居，大不易的說法了，還曾經想把自己的別號改成居易呢！”
房洪道：“那這大可不必，白總旗你也姓白，改個別號就跟大詩人白居易一樣了，而且你吉人自有天相，不用改名號也有那份福運的。”
頭目聞言，自嘲一笑。
他知道房洪是在安慰自己呢。
如今幾人因著公事同行辦差，算是小有交情，但實際上，桉結之後就再不會有什麼聯絡了。
之前那些異人，有人當官，有人為奴。
自己和這些權貴出身的子弟，何嘗又不是一樣同人不同命？
此後眾人又聊了一些，很多人的看法還是有失偏頗。
實情是聖都本地也多有居不易者。
因為一些歷史原因，聖都居民也不是個個都有房有地，住在三進四進大院落的。
有些人家或許祖上曾經闊過，但一兩百年傳承下來，子子孫孫分家奪產，也就只剩下一兩間懸山房了。
源於一族的人家佔據著一整座大院，叔伯兄弟家長裡短，這還算是運氣好的，有些只剩下地皮，就只能租借別人家的房子來住，甚至自己在空地上搭個窩棚。
這般破落戶所住的地方難免髒亂，一群人在外面街上下了馬，走進去時，止不住的皺眉。
由於土木結構的房舍年久失修，早已崩塌，花不起錢財重新蓋房的窩棚民們就在原址清理出一片地方，利用原本的牆根搭起棚頂。
這種東西漏風漏雨，僅得暫時容身而已。
無人疏通附近的溝渠，各種生活汙水，便溺四處亂排，有些地方連路中間都有大片大片的汙水橫流，散發出難聞的氣味，沿途也常見各種生活垃圾堆積，隨意的傾倒在巷子裡。
眾人走過的時候，甚至看到一些肥碩的老鼠就在那裡堂而皇之的尋覓食物，見到人來也不怎麼害怕，只是暫時停止進食，一雙賊熘熘的眼睛盯著他們，彷彿在警惕看著這些本不應該出現在這處地方的陌生人。
也虧得現在天氣還沒有轉熱，暫時看不到什麼蒼蠅，但可以想象的是，到了夏天必定更加惡劣。
這地方，真的是人能夠住的嗎？
眾人心中不由得生出這樣的念頭。
但轉而一想，聖都富庶，偶有周邊鄉民遇到災荒，前來乞討求活，更加的悽慘。
窩棚戶窩棚戶，好歹還有個窩棚可以住，小風小雨能夠遮擋一下。
那些個流民，乞丐，直接就睡大街了。
多虧了大乾還處在太平盛世，常有官家和富商大賈施粥，暫時難見大規模的餓殍，但一些年老體弱，患有惡疾的，隔天就成了路倒，也是稀鬆平常的事情。
他們雖然沒有怎麼親眼目睹過路倒，但從坊間傳聞，說書戲文，各種流言都曾聽說過。
“裡面就是小人上報的那戶人家了。”
里長堆著笑，把李樗等人引到裡面一個擁有著兩面矮牆的窩棚前。
有個面帶菜色的民婦正彎著腰，費力在那裡春著一些稻穀，見那麼多人過來，不由慌忙起身。
“張氏，你家的蘇三妹呢？”
里長開口詢問道。
“官爺，你找蘇三妹做什麼？”
張氏面色蒼白，顯得有些慌亂道。
里長喝罵道：“廢什麼話，問你什麼就答什麼！”
張氏慌忙道：“我……我把她賣了。”
“什麼？”眾人不由得吃了一驚，“賣了？”
里長連忙道：“怎麼就賣了？”
張氏聞言，委屈得都快要哭出來了：“都快活不下去了，還不賣怎的？”
