過了一會兒，朱翊鈞仍回殿中龍椅坐下，讓內監傳話文華殿，停了今日日講。朱希孝這邊方便完了，再次見駕。朱翊鈞就不像剛才那般和顏悅色，雖叫起賜坐，卻沒有廢話，屏退左右後直接問道：“正月十九日發的王大臣挾刃犯駕一案，審的如何？”
王大臣案是原本歷史上有名的迷案，也是後世歷史學家投入不少精力研究的明代迷案之一。案情很簡單：今年正月十九日，未被穿越的小皇帝按例出宮視朝。皇帝的轎子剛出乾清門，有一個男子穿著內監服飾，由西階直驅而下被禁衛抓獲。經搜身，搜出刀劍各一把。初步審訊後，此人自稱王大臣，是常州府武進縣人，其餘一概不說。當時，李太后聽說此事，大為驚駭，著東廠究問。
東廠查了幾天，審出此人本名章龍，是總兵戚繼光處的逃兵。馮保報與張居正，說王大臣說出主使者乃是高拱。當時高拱已敗，令歸籍閒住，卻尚未離京。張居正於正月二十二奏請皇帝——當時是李太后代言，並代擬旨徹查主使者。結果鬧得京師官場沸沸揚揚，京官普遍認為，這是張居正和馮保的陰謀，欲致高拱於死地。後來，在楊博、葛守禮為代表的京官、科道強烈反彈下，張居正又改變了主意，奏請朱希孝與葛守禮、馮保分別代表錦衣衛、都察院和東廠一起會審此案。
審了一個多月，前幾日張居正有奏報說，不宜深究——和正月二十二的說辭完全不同。朱翊鈞本來無法干預，但幾天來母子親情也刷到MAX，取得了參政權，今日得了機會，就直接問審案當事人朱希孝。
朱翊鈞後世看史料時，對此有兩點疑問：一是此人是否為馮保所派？二是張居正是事先知情，還是事中知情並順水推舟欲殺高拱？今天卻要得到一個答案了。這個答案非同小可，如果是馮保所派，朱翊鈞就必須要馬上驅逐馮保，因為他過於危險；如果是張居正事先知情，那朱翊鈞要對張居正重新認識，未必敢將大政盡數託付，以免被其所欺，如果是事中知情並順水推舟，那還可以敲打一下，挽救使用。
錦衣衛左都督朱希孝在此期間，一直會同都察院左都御史葛守禮、東廠馮保一起審理此案，悉知內裡，朱翊鈞問話時，有一種回到歷史解開謎底的快樂，卻不足為外人道了。
朱希孝此時心中暗暗叫苦，他的確詳知內裡，但如何敢得罪當朝？他自小接受正統的貴族教育，堂堂正正的工作沒問題，但應對之間卻缺乏那種靈機應變的勁兒。如今見皇帝問到，支支吾吾的滿頭大汗，卻說不出話來。
朱翊鈞見他支吾，心中不滿。心說自己又打又拉又是寫字的，莫不成是俏媚眼做給瞎子看了？森然道：“汝欲保首領乎？！”這句問話兩個意思，一個是字面上意思，問他還要腦袋嗎？另一個意思卻是，你上頭還有首領嗎？你要保誰？
朱希孝腦袋一激靈，猛然回味過來。“插，我老朱現在還怕誰啊？！”皇帝今天唱作俱佳，大用錦衣衛的心思昭然，自己還有什麼好猶豫的？
“臣不敢，此案甚是駁雜，臣只是想如何說起罷了。”朱希孝猛地跪地接話道：“臣接聖旨後，會同左都御史葛守禮、司禮監掌印兼東廠提督馮保會審此案，會審前，臣找人秘密提審王大臣，問他來自何處。王大臣答：‘來自馮保家，行刺主使為高拱的話，是馮保教的。’”李太后在屏風後聽了，天旋地轉。
聽朱希孝又說：“提審時，臣等依楊天官出的主意，對照王大臣此前的口供，將高拱家人李寶、高本、高來混雜在眾人之中，讓王大臣辨認，王大臣卻辨認不出——可見其說高拱指使乃誣也。”
朱翊鈞聽了，問道：“問了什麼？”朱希孝回奏道：“臣問王大臣刀劍何來，王大臣答：‘馮家奴辛儒所給。’”
朱翊鈞聽了問道：“是誰主使他？”
朱希孝苦笑道：“提審時，馮保也做此問，王大臣瞪目仰面，回到：‘是你指使我來，卻又問我。’馮保又問：‘你昨日說是高閣老使你來行刺，如何今日不說？’王大臣答：‘你教我說來，我何曾認識高閣老？’”
朱翊鈞聽到此處，向屏風處掃了一眼，接著問道：“後來又說了什麼？”
朱希孝額頭見汗，回奏道：“是臣見他攀誣審問官——這在審問中常見，就終止了審問。”
朱翊鈞聽了，不置可否，問道：“可有審問記錄？將來與朕看。”朱希孝磕頭道：“他攀誣審問官，臣未敢錄，這話卻未在筆錄上。”朱翊鈞聞言，怒喝道：“此前說高拱指使卻敢記，如今說馮保指使卻說攀誣，汝等敢欺朕乎？”朱希孝磕頭不止，涕淚交流。李太后在屏風後，被馮保所欺瞞的憤怒堵在胸口，竟也流下淚來。
朱翊鈞森然道：“聽聞你與高肅卿關係不錯，行賄數千兩與宮內大襠，欲在母后前保高。你好有錢，好有義啊！”
如同一聲霹靂在腦門上炸響，朱希孝幾乎癱軟在地。他的確是個厚道人，與高拱私交不錯，也不忍心高拱無端受汙而落得滿門抄斬——案發後，馮保把高拱家圍了，高拱上吊卻沒死成。——因此，朱希孝拿出銀子行賄，想救高拱，這個卻是瞞著所有人單對單的，如何被皇帝知道了？這皇帝真是深不可測！心喪若死的當兒，猛然間祖宗顯靈，靈感突現，猛磕頭高呼道：“臣不敢欺君！臣不敢欺君！但恐懼馮當朝耳！臣已得其實，此案為馮保家奴辛儒在京中尋的破落戶所為，偽作戚繼光處逃兵，因戚繼光與張居正厚，欲將張居正拉下水耳！張居正欲瞞戚繼光事，乃與馮保共謀，欲致高新鄭死，因京官們反彈劇烈，吏部楊博、左都御史葛守禮、太僕卿李幼滋等與張居正折辯，張居正又後悔了——”
砰的一聲大響，卻是理石屏風倒地，摔得粉碎！屏風後露出一人，正是當朝秉政慈聖太后李綵鳳！
朱翊鈞哎呀一聲跳了起來，見太后滿面怒容，臉上卻淚痕未乾，知道她心傷的狠了，忙走上去扶住，用手輕撫其背，讓她平靜。朱希孝見了慈聖坐在屏風後，心裡也是突突直跳，今天他把馮保、張居正乃至外朝大臣為了各自的政治目的，或耍陰謀、或合縱連橫等情一一說了，乃是打定主意日後只做皇帝的純臣——到了此種地步，他反倒不害怕了。
殿內一聲大響，早驚動了殿外伺候的內監等人。乾清宮總管曹德等步入殿來，見三人情狀無甚危險，也無人受傷，剛要說話，朱翊鈞道：“退下！”又叫住道：“今日之事，有敢洩露出隻言片語者，盡數斬首！你去把周圍服侍人等名單取來，報與朕！”曹德等凜然應了，復又退出殿外。
慈聖太后見皇帝處置得當，臉上露出悽然一笑。對著皇帝道：“皇兒，母后……母后……他們只會欺負我等孤兒寡母……”未等說完，嗚嗚的哭了起來。
朱翊鈞森然道：“母后有何惱處？他們慣會欺上瞞下，多年來換湯不換藥——一直如此，何必心傷？您傷了心，反倒如了這些奴婢、所謂忠臣的意，何如殺了他們，如咱們的意呢？”倒將李太后說的愣住了，忘了哭，抓緊朱翊鈞的袖子道：“皇兒切莫如此說，哪能盡數殺了？國事如稠，還得……還得靠著這些——”又哭了，說不出話來。
朱翊鈞見不是頭，且有些御臣之道不適合在朱希孝面前說，乃轉過頭，問朱希孝道：“爾也看到母后情狀，還不將這些混賬的心腸都翻出來給母后和朕看看？！”
朱希孝垂淚道：“臣該萬死！以臣所查，張居正開始時確有合謀馮保除掉高拱之心，後來也確有後悔之意——此前，聽坐探所報，張居正在案初發時，壓制科道，不許他們將高拱冤情上報慈聖，後來卻去午門外關聖廟求籤，籤文註解為：‘所謀不善，何必禱神，宜決於心，改過自新’，並因楊、葛、李諸人所勸，乃有提請臣與葛守禮會審之事，否則，聖旨為東廠究問，何必會審？此張居正欲透過微臣與葛守禮保高拱也。”
朱翊鈞問道：“王大臣挾刃犯駕，張居正與謀否？”問話時，聲音也顫抖了，李太后更是緊緊抓住他的手，彷彿溺水之人要抓住一根僅剩的浮木。
朱希孝磕頭道：“此臣未查清者。不過若張居正與謀，王大臣初始時不能攀誣戚繼光，此可為佐證，張居正應未與謀。”李太后和朱翊鈞同時鬆了一口氣。
朱翊鈞又問：“楊博等欲何為？”
朱希孝道：“楊博等恐深究此案，掀起大獄致國本動搖；又恐諸相傾軋，壞了政風。他知主政者馮保、張居正，因此向張居正推薦了微臣，張居正有悔意，方納之。”
朱翊鈞問：“楊博等為何不奏與太后與朕知道？”
朱希孝苦笑道：“貼黃、擬票者，張居正，批紅者，馮保。重臣等並無密摺專奏之權，因太后女流，男女有別不能請對，而皇上……皇上……”卻接不下去。心說楊博等人也不知您小小年紀厲害到如此地步？否則早就到您這兒告狀來了，順便噁心張居正。
慈聖聽到此處，已經完全明白來龍去脈。因自己過於信任馮保、張居正，居然阻塞了言路，讓此二人矇蔽聖聽，整個王大臣案，內外勾結，竟將她與皇帝完全矇在鼓裡。若不是今天皇帝收服了錦衣衛，拿捏住朱希孝，此案可能就糊里糊塗的過去了。她略微平復心情，對朱希孝道：“你也是功臣之後，與國同休，累世簪纓的勳戚，如何和他們沆瀣一氣，不將實情報來？”
朱希孝苦笑回奏：“臣知錯了。臣此前不知聖上聰慧如斯，一直打著明哲保身的主意，也想利用臣的身份，為朝廷保住些元氣、正氣——”摘下帽子，磕頭哭道：
“因會審此案，臣也夙夜憂慮，幾不能寐。今日，臣慚愧欲死也——請太后與皇上發落了臣，為後來者戒！”
慈聖太后嘆了口氣，看向朱翊鈞。朱翊鈞點頭，對朱希孝道：“此前朝廷一直如此，錦衣衛也未能振作，卻難為你周全——只此一次，下不為例，若有下次，卻不是摘了你的帽子，你的頭也不可保，卻要連累你家聲受辱，汝可知輕重？”
朱希孝涕淚交流道：“謝太后隆恩！謝萬歲隆恩！今日皇上拿言語點醒微臣，日後臣再有保全自身矇蔽聖聰等情，讓天雷殛了我！”
朱翊鈞問道：“那王大臣現今如何了？”
朱希孝回道：“昨日會審完，現在東廠關著。”
朱翊鈞點點頭：“你去傳朕的口諭，將他提到北鎮撫司大獄，不可讓他死了！”想了想，又拿起紙筆，手書詔書一道：“東廠未必聽你錦衣衛的，你拿朕的手書去辦吧！”
朱希孝恭恭敬敬的接過手書，撿起地上帽子，退出殿外。
李太后見他出殿，拍案而起，對朱翊鈞道：“皇帝，吾已有決斷，封宮！”
