海棠放開了速度，在荒野上縱馬疾奔，感受著迎面而來的涼風，放眼望去，前方盡是開闊的原野。
她覺得心情好了許多。原本憋悶的心情也大有改善。
前兩天，系統能量進度條終於達到了100%。她再次試著重啟系統，可惜系統仍舊毫無反應。能量充足也沒辦法改善它的狀態，她只能徹底死心了。
也許她要等到這一世結束，靈魂離開此界時，才能看到系統重新啟動吧？再怎麼說，她與系統也是簽了約的，它得安排她到下一個任務世界去。
也許，她這輩子還有可能遇上別的系統工具人？他們是否能給她帶來幫助呢？然而，沒有系統在，她也不知道是否能聯絡上他們。沒有系統透過它們之間的網路進行後臺聯絡，工具人看起來跟正常人也沒什麼不同。她總不能懷疑一個，就問人家是不是有系統吧？萬一弄錯了，別人就該懷疑她是個瘋子了。
海棠其實並不在意留在這個世界度過完整的人生。上輩子她的壽命是短，但也活了幾十年，沒有一輩子，也算是大半輩子了。大半輩子的古代生活過下來，她也沒什麼不習慣的。可系統的功能大部分都被鎖住了，難免會讓人覺得十分不方便。她習慣了有系統輔助的日子，如今乍然失去金手指，心裡多少有些鬱悶。
不過，騎了一會兒的馬，她心裡的鬱悶就消散了許多。
系統只有很少的功能可用，確實叫人憋屈。可她自打穿過來後，這樣的日子也過足一百天了，習慣之後其實也沒啥。好歹，她還有兩排初始的儲物格，還有“花花轉盤”能帶來新種子，還有一套《基礎武技》能提高她的武力值呢！
這樣的金手指也很不錯了，比她上輩子剛穿過去時強得多。那時候她除了空蕩蕩的初始儲物格，啥都沒有，也能把自己的生活經營好，沒理由現在擁有的東西更多，反而辦不到了。
海棠的臉上又重新露出了笑容。她掉轉馬頭，跑回到家人身邊，正想說點什麼，便看到自家哥哥一臉古怪地看著自己。她心中疑惑：“哥哥怎麼了？”
海礁張了張口，搖了搖頭，方才出聲：“你騎得很好呀。我才一個多月沒見你騎馬，你居然已經有這麼大的進步？”
海棠笑道：“那當然了。我天天都要練上個把時辰呢！二叔也說我有天份。我既有天份，又肯勤練，騎得好不是理所當然的嗎？”
海礁無言以對。道理是這麼個道理，但……他原以為可以在妹妹面前表現一下的，如今卻實在沒有底氣開口了。上輩子的騎術再好，也是長年練出來的，不代表他天賦好。
於是他就換了話題：“你的馬……比起上次出城的時候，似乎也跑得更快了。”
海棠點頭承認。她為了這事可費了不少心思。
海家曾經在瓜州有過牧場，養出來的馬多是供應邊軍，以馬匹神駿腳力強聞名，自然擁有些獨家秘訣。除了馴馬的法子以外，最重要的一點，就是飼料的配方，不是尋常喂些馬草便了事了。不過這種配方的成本比較高，過去一般只有資質上好的馬才配得上這個待遇。
如今海家也不再大規模養馬了，但配方還在，材料在肅州城這個有衛所駐紮的地方也不難採買。全家上下只有海長安的馬需要特別餵養，其他拉車、代步的馬就沒必要費這個事兒了。海棠自打發現自家二叔的愛馬擁有獨特的食譜後，便磨著海長安說出了這個配方，並自掏腰包，拿零花錢來給自己的愛馬小黃加餐。
小黃原本只是供海礁代步的尋常小馬，資質中等，吃了一段時間的加餐，越發油光水滑，接受了海長安的特別馴馬課程後，連氣質都變得神駿起來。海棠平日在小校場練騎時，就能感受到它的成長，如今到了城外，就更清晰地體會到了它的變化。她對小黃的腳力非常滿意，打算繼續將它交給二叔訓練，還要長期供養它加餐。倘若哥哥提出要回這匹小馬，她可不會答應。
海礁怎會要回小黃？他只是覺得，自己真是忙昏了頭，怎的就忘了家裡還有馴養好馬的秘方？既然他要棄文從武，不管上不上戰場，都應該擁有一匹好馬，怎能騎著一匹速度尚可的普通馬，就心滿意足了呢？
海礁轉頭看向二叔海長安，他正把兒子小石頭放到自己的馬上，然後親自牽著韁繩溜馬，逗小石頭玩，順便教兒子一點騎馬的小決竅。小石頭很快就感受到了樂趣，時不時地發出歡樂的叫聲。
海礁想起自己小時候，也是由二叔這麼哄著開始學騎馬的。二叔沒有補軍職，平時也不顯山露水，好象只是在家裡幫忙打理一下產業，看似閒人一個。可他心裡清楚，二叔是養馬馴馬的好手，騎射都十分出眾。瓜州衛的指揮使不止一次嘆惜海長安不是軍戶出身，否則早就把人招進衛所裡去了。
連二叔都在誇獎妹妹的天賦……
海礁抿了抿唇，小聲說：“小妹，你說我要是把自己的馬交給二叔，他會答應幫我馴馬嗎？”
海棠眨了眨眼，也小聲說：“哥哥別急，你現在用的馬比較普通，只能將就著騎一騎，但爺爺、表叔公和二叔已經在幫你找好馬了。聽說已經有了準信兒，只是那匹馬性子有點烈，爺爺不放心，正找人幫忙，打算把馬調|教得溫順一點兒，再交給你呢。”
海礁大為驚訝：“我怎麼沒聽說過這件事？！”但他同時也忍不住心中歡喜。長輩們為他尋來的好馬，會是什麼樣的呢？其實馬性子烈一點兒也不打緊的。他能應付得來！
他這麼說了，海棠卻有些不以為然：“爺爺阿奶都不想讓你真正上戰場掙命，正盤算著要給你補缺呢。雖然他們為你找了一匹好馬，但也只是希望你進了軍中後，不會因為馬不如人就叫人笑話。可他們絕對不希望你因為騎馬出什麼岔子。萬一你順利補了軍職，也沒有上戰場，太太平平、順順利利地由八品武官起步，前途一片光明，卻因為騎的馬性子不溫順，從馬上摔下來，有個好歹，老人家們心裡如何過得去？這事兒他們都已經拿定主意了，你只管聽安排就好。”
海礁還能說什麼呢？只得乾笑著接受了。
不過有件事他有點好奇：“爺爺他們為我買的是什麼馬？貴麼？”
西北邊城不缺好馬，但真正的好馬價格便宜不到哪裡去。海礁明知道自己不會上戰場，如今練馬時，感覺自己天賦似乎還不如小妹，心裡多少有些發虛，擔心馬太好了，自己會配不上。
海棠卻道：“咱們家又不差錢，從前也沒少養出好馬來，這回是因為自家養的馬進城後就賣給了衛所，才要從別處為你買馬。價錢什麼的，你就別管了，關鍵是把自己的騎術重新撿起來。到時候爺爺他們看到你騎著他們買來的馬，騎射過人，處處出眾，心裡一定會很高興！”
海礁若有所思，鄭重點了點頭。
